景阳宫的暖阁里，地龙烧得正旺，暖意顺着金砖缝隙漫开，将冬日的凛冽驱散得无影无踪。空气中飘着淡淡的松烟香，混着鎏金熏炉里散出的暖香，裹得人浑身熨帖。窗棂上凝结的冰花，在室内暖光的映照下，竟褪去了冷硬的棱角，泛着一层温润的柔光，像极了殿内主子此刻的心境。
金玉妍斜倚在铺着白狐裘的软榻上，那狐裘毛色如雪，是前几年皇帝赏下的珍品，毛锋细密柔软，裹着她的身子，衬得她肌肤愈发莹白。她的右手轻轻搭在膝头，指尖反复摩挲着腕间那串鸡油黄的黄玉手串——这手串是她从玉氏带来的陪嫁，每一颗玉珠都圆润饱满，色泽匀净得如同上好的蜜蜡，触手生温，连带着心口都暖烘烘的。这串手串于她而言，早已不是寻常饰物，而是她与母族玉氏的牵绊，更是她如今在后宫站稳脚跟的最好佐证。
方才内务府的总管太监秦立亲自来禀报，语气里满是恭敬：“贵妃娘娘，‘嘉贵妃’的册宝已恭恭敬敬供奉在正殿，连宫门外的宫灯都换了新的，是上等的明黄色宫纱，缀着细碎的珍珠，入夜后点亮了，保管是这后宫里最亮眼的景致。”金玉妍当时只淡淡应了声，眼底却藏不住笑意——从当年作为玉氏贡女入王府，初入宫屈居贵人之位，到后来晋封嫔、妃，如今终于登上贵妃之位，膝下还有四阿哥永珹这个能为她撑场面的儿子，这深宫里的每一步，她都走得不易，如今总算是熬出了头。
可真正让她心尖发颤的，是方才陪侍在侧的贞淑附在耳边说的那句悄悄话。贞淑是她从玉氏带来的自己人，做事妥帖又知根知底，当时声音压得极低，却字字清晰：“主子，玉氏那边递了密信来，说不日便会派使臣入朝，专为给主子和四阿哥问安来的。”
“问安”二字，像一汪温热的泉水，顺着耳尖淌进了金玉妍的心里，熨得她五脏六腑都舒坦。她微微坐直身子，抬手理了理鬓边的首饰——那支赤金点翠步摇是新得的，翠羽色泽鲜亮，金托上还嵌着几颗细小的红宝石，随着她的动作轻轻晃动，光影落在她的杏眼上，让那双本就明媚的眼睛更添了几分流光溢彩。她望向对面的菱花镜，镜中的女子妆容精致，眉宇间带着几分掩不住的得意，却又不失贵妃的端庄贵气。
玉氏使臣要来，这哪里是简单的“问安”？金玉妍心里比谁都清楚。这是玉氏对她在大清后宫地位的认可，是母族给她的底气——连远在玉氏的族人，都要为她特意派使臣来，往后这后宫里的嫔妃们，谁还敢轻视她？谁还敢不把景阳宫放在眼里？
“来人。”金玉妍的声音里带着一丝难以掩饰的轻快，却又刻意拿捏着贵妃的沉稳，不大不小，刚好能让门外的人听见。守在暖阁门外的大宫女丽心立刻应声进来，她穿着一身湖水绿的宫装，发髻上只簪了一支素银簪子，姿态恭谨地垂手侍立，连头都不敢抬：“主子，奴才在。”
“你去库房一趟，把那匹孔雀蓝的云锦取出来。”金玉妍缓缓开口，指尖依旧摩挲着黄玉手串，“那料子颜色正，纹样也雅致，给四阿哥做件新的常服正好，等使臣来的时候，让他穿着见人，得看着精神些，别失了咱们景阳宫的体面。”
丽心连忙应了声“是”，正要退下，又被金玉妍叫住：“等等，还有几件事你记着。”她顿了顿，仔细吩咐道，“宫里所有伺候的人，从洒扫的宫女到殿里的嬷嬷，都得拾掇利落了，衣裳要浆洗干净，发髻也要梳得整齐，不许有半分懈怠。另外，你去首饰匣子里挑两串成色好的珍珠，再把我从前从玉氏带来的那盒雪参找出来，都收妥当——到时候给使臣回礼用，可不能让他们觉得，我在这宫里过得寒酸。”
“奴才都记下来了，这就去办。”丽心一一应下，抬头时恰好瞥见金玉妍眉眼间的笑意，忍不住轻声补了句，“主儿如今是贵妃，又有四阿哥这么好的儿子，如今玉氏使臣再一来，宫里谁不高看咱们景阳宫一眼？往后主儿的日子，定是越过越顺遂。”
金玉妍听了这话，嘴角的笑意又深了几分，她抬眼看了丽心一眼，却没再多说什么。高看一眼？她要的可不止这些。这后宫的天，总不能一直是娴贵妃和纯妃她们的，总要慢慢变一变才好——而她，要做那个改变这一切的人。
景阳宫的动静，像长了翅膀似的，没半日就传遍了后宫，自然也传到了魏嬿婉耳中。彼时魏嬿婉正在翊坤宫的偏殿里，手里拿着针线，绣着一方给六公主璟宁的肚兜。那肚兜是浅粉色的软缎子，上面要绣一对展翅的蝴蝶，可她的心思显然不在这上面，针脚歪歪扭扭的，好几次针尖都差点扎到指尖，连绣线都缠在了一起。
旁边的小太监王蟾轻手轻脚地走进来，头埋得更低，声音压得极轻：“小主，方才奴才去内务府取布料，听见景阳宫的人在说，嘉贵妃娘娘正吩咐着准备迎接玉氏使臣，还说要取库房里的孔雀蓝云锦，给四阿哥做新衣裳呢。”在富察琅嬅死后，魏嬿婉就求甄嬛将春蝉、澜翠和王蟾调到了永寿宫当差。
魏嬿婉的手猛地一顿，绣花针“嗒”地一声落在锦缎上，留下一个细小的针孔。她下意识地抬眼看向窗外，只见寒风正卷着残雪，狠狠拍打在窗纸上，发出“簌簌”的声响，那声音细碎又刺耳，像极了前世那些藏在暗处的窃窃私语，让她心里莫名一紧。
前世的记忆，像被这阵寒风突然吹开的闸门，汹涌地撞进脑海。她记得，前世的金玉妍，素来将如懿视作眼中钉，即便那时如懿无宠无子，在后宫里像株无人问津的兰草，金玉妍也从未放过半分，总想着法儿地针对她。可当时她只当金玉妍是嫉妒如懿与皇帝的旧情，如今再回头想，却觉得哪里不对劲。
如懿那时无宠无子，对金玉妍的根本构不成半分威胁，她为何要费尽心机地针对？除非……除非金玉妍的目标从来不是如懿，而是如懿背后的那个位置——皇后之位？
这个念头刚冒出来，魏嬿婉自己都吓了一跳，她连忙摇了摇头，指尖不自觉地掐紧了手中的锦缎，那软缎子被她掐得皱起了一道印子。大清的皇后，历来是从满蒙勋贵之女中挑选，金玉妍不过是个外族贡女，即便得了贵妃之位，又怎能觊觎后位？这简直是天方夜谭。可若不是为了后位，她又为何对如懿紧追不放？
思绪正乱着，前世的另一段记忆又跳了出来，清晰得仿佛就发生在昨天——那是九阿哥夭折的时候。她记得很清楚，那天金玉妍跪在养心殿外，哭得撕心裂肺，额头都磕出了血，只为给远在玉氏的王爷求情。九阿哥是她的亲儿子啊，是她十月怀胎生下来的骨肉，她怎么能为了一个远在天边的王爷，就眼睁睁看着自己的孩子折进去？
更让她想不通的是，后来进忠偷偷跟她说的那件事。当时进忠的声音压得极低，眼神里还带着几分幸灾乐祸：“令主您不知道，嘉贵妃最后之所以垮得那么彻底，就是因为玉氏递来的一封奏折。那奏折里写的，是玉氏王爷说……说嘉贵妃根本不是玉氏的正统血脉，根本就是个不知道从哪冒出来的弃女，连玉氏的族谱都没入过。”
魏嬿婉当时只当是进忠故意挑拨，没放在心上，可如今想来，若真是这样，金玉妍的反应就更奇怪了。不过是一封否认身份的奏折，为何就能让她放弃所有，连活下去的念头都没了？
她靠在椅背上，缓缓闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开眼时，眼底满是疑惑。殿里的烛火跳动着，光影落在她的脸上，忽明忽暗。金玉妍对玉氏的感情，太不寻常了：为了玉氏使臣的到来，她能精心准备到每一个细节；为了玉氏王爷，她能放弃自己的亲儿子；为了玉氏的认可，她甚至能赌上自己的性命。
那个玉氏世子，魏嬿婉忽然想起，前世她偶尔见过几次金玉妍提起世子时的模样。那时金玉妍的眼神，没有对着皇帝时的刻意讨好，也没有对着儿子时的严厉，反而满是温柔与期盼，那是她从未在金玉妍眼中见过的情绪。
“看来，这金玉妍和玉氏、还有那个世子之间，藏着的事，比我想的还要多啊。”魏嬿婉轻轻叹了口气，伸手拿起落在锦缎上的绣花针，可指尖却有些发颤，再也没了绣下去的心思。她转头看向一旁的王蟾，语气严肃了几分：“你再去景阳宫附近多留意些，别让人发现了。看看他们除了准备迎接使臣，还在忙些什么，有没有什么不寻常的动静，一旦有消息，立刻来报给我。”
“奴才明白，这就去。”王蟾连忙应下，躬身退了出去，脚步放得极轻，生怕打扰到魏嬿婉。
偏殿里又恢复了安静，只剩下烛火偶尔“噼啪”一声的轻响。魏嬿婉望着跳动的烛火，眼神渐渐变得凝重。金玉妍越是得意，背后藏着的秘密就越危险。她必须在这秘密被揭开之前，弄清楚金玉妍真正的目的——否则，前世那些令人心惊的悲剧，说不定又要在这后宫里重演了。