刘备的旌旗终于插上了彭城最高处，可旗帜上仿佛也浸染着落凤坡的悲怆。
城内肃杀的气氛并未因胜利而缓解，复仇的余烬仍在阴燃。
成都尚在，刘璋犹存，益州的心脏仍在顽强跳动。
一骑如旋风般卷过彭城外的军营，带来令全军上下精神为之一振的消息：
“报——！主公！军师（诸葛亮）已至江州！张将军、赵将军率军自水路入川，不日将至！”
“好！好！天助我也！”
刘备猛地从帅案后站起，连日来因庞统之逝而深锁的眉头终于舒展了些许。
“孔明至矣！翼德、子龙亦来！传令！陈到！”
“末将在！”
侍立一旁的陈到立刻踏前一步，抱拳应声。
落凤坡的无力与彭城的血火，已将这柄年轻的锋刃淬炼得更加内敛…
更加危险！！
“命你率白毦精兵五百，轻装简行，即刻南下，接应军师及翼德、子龙所部！务必确保军师安全无虞！若有差池，唯你是问！”
刘备的命令斩钉截铁。
将接应诸葛亮这等关乎全局的重任单独交给白毦兵，本身便是一种无声的肯定。
“末将领命！白毦兵在，军师必安然无恙！”
陈到声音沉稳，没有丝毫犹豫。
他心中亦是激荡，诸葛亮入川，意味着蜀汉这台战争机器将真正开始全速运转，也意味着，距离那个他魂牵梦绕、必须改变的荆州节点，又近了一步！
巴郡之地，山势愈见雄奇险峻。
长江与支流在此切割出无数深峡幽谷，湍急的江水咆哮着撞击两岸巉岩，激起千堆雪浪。
陈到率领五百白毦兵，沿着崎岖难行的江岸山道，向着上游江州方向疾进。
他们舍弃了沉重的行囊，只携带五日干粮、必要的绳索钩爪、强弩短刃和标志性的轻便胸背甲。
每个人的动作都带着一种长期严苛训练后形成的、近乎本能的协调与迅捷，翻山越岭如履平地，在嶙峋的乱石和密林中穿行，竟只发出极其轻微的沙沙声。
“统领，前方五里便是‘虎跳峡’，乃接应军师必经之地。斥候回报，峡口似有蜀军活动踪迹，人数不详，但扼守要道，颇为险恶。”
一名负责前哨的白毦兵队率从前方折返，压低声音禀报，手指着远处两座如同巨兽獠牙般对峙的陡峭山崖，中间一道狭窄湍急的江流咆哮而过。
虎跳峡？陈到眼神一凝。
此地地形，正是伏击的绝佳场所！
他迅速登上旁边一处高坡，举起单筒的“千里镜”。
视野中，峡口上方林木间，隐约可见人为砍伐出的射界和几处新垒的矮石墙，人影晃动，刀枪的反光在阴沉的天空下若隐若现。
“哼，严颜这老匹夫，倒会选地方。”
陈到放下千里镜，嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
巴郡太守严颜，以善守闻名，果然名不虚传，在此设卡，正是要掐断刘备军与入川援军的联系。
“传令：甲队、乙队，卸甲，披伪装，分左右两翼，潜行攀援，占据峡口上方左右制高点！
丙队，强弩准备，随我正面抵近峡口下方林缘，吸引注意！
丁队，原地警戒待命！记住，没我号令，不得暴露！”
命令简洁清晰，迅速传达下去。
白毦兵们立刻行动起来，动作迅捷无声。
卸下的轻甲被小心掩藏，士兵们迅速从行囊中取出灰褐色的麻布斗篷披上，脸上涂抹泥灰草汁，转眼间便与周围嶙峋的山石、枯黄的灌木融为一体。
甲、乙两队借助钩索和天生的敏捷，悄无声息地消失在两侧陡峭的山林中。
陈到则带着丙队百余弩手，在密林的掩护下，匍匐着向峡口下方那片相对开阔的乱石滩靠近。
空气中弥漫着江水的腥气和一种山雨欲来的紧张。
就在他们距离蜀军扼守的峡口石墙不足百步时，前方江面之上，骤然传来震天的战鼓与呐喊声！
宽阔的江面上，数十艘大小战船正逆流而上，船头一面巨大的“张”字将旗迎风怒卷！
船队前方，一艘格外高大的艨艟斗舰船首，矗立着一个铁塔般的雄壮身影，豹头环眼，燕颔虎须，手持丈八蛇矛，正是张飞张翼德！
张飞声若雷霆，响彻峡谷：“严颜老匹夫！燕人张翼德在此！速速开关投降，饶你不死！否则，踏平你这鸟峡口，片甲不留！”
张飞的咆哮如同投入滚油的火星，瞬间点燃了峡口上方蜀军的敌意！
“放箭！射死那环眼贼！”
石墙后传来蜀将的厉喝。
嗡——！
刹那间，密集的箭矢如同飞蝗般从峡口上方两侧的崖壁和石墙后激射而出，居高临下，狠狠攒射向江面上的船队！
更有几块磨盘大小的巨石被撬动，轰隆隆沿着陡峭的山坡滚落，砸向江中船只！
“竖盾！避石！”
张飞怒吼，蛇矛挥舞，格开射向自己的箭矢。
船队一阵忙乱，木盾被砸得碎裂，船体被巨石撞击得剧烈摇晃，数名士兵中箭落水，惨叫声被江涛吞没。
张飞气得哇哇大叫，却因地形所限，船上士卒难以有效还击，一时竟被压制得抬不起头。
“时机到了！”
陈到眼中寒光一闪，“丙队！三轮齐射！目标，峡口石墙后弓手！射！”
“绷——嗡！”
早已蓄势待发的百余张白毦强弩，在陈到一声令下，同时发出弓弦震颤！
特制的破甲弩矢，带着尖锐的破空厉啸，精准无比地覆盖了峡口上方那几处暴露的弓弩阵地！
“噗噗噗噗……啊！”
惨叫声瞬间取代了之前的厉喝！
石墙后人影翻倒，血花迸溅！
蜀军的箭雨为之一滞！
“什么？！”
张飞在船上看得真切，突如其来的弩矢支援，让他环眼圆睁，“哪里来的强弩？好准头！”
未等蜀军从这侧面突袭的打击中回过神来！
“杀——！”
峡口左右两侧的密林中，猛然爆发出震天的喊杀声！
只见数百名身披灰褐色伪装的白毦兵，如同神兵天降，顺着陡峭的山坡俯冲而下！
三人一组，配合默契得如同一个人，一人持刀盾突前格挡，一人持短矛或强弩精准点射，一人负责警戒策应。
动作迅猛如电，战术刁钻狠辣，专攻蜀军阵列的结合部与指挥节点！
“敌袭！后面！后面也有！”
蜀军彻底乱了阵脚！
他们完全没料到，敌人竟能从两侧那猿猴都难攀的绝壁上杀下来！
前有江中张飞猛攻，侧面有恐怖弩矢压制，背后又遭此凶狠突袭，腹背受敌，首尾难顾！
“是白毦兵！是主公的白毦兵！”
船队中有眼尖的刘备军老兵认出了那独特的轻甲，激动地大喊起来。
“白毦兵？”
张飞一愣，随即想起那个练兵练得“花里胡哨”、被自己嘲笑过的新晋统领陈到，眼中爆发出难以置信的光芒。
“是陈叔至那小子的兵？！好家伙！有点门道！”
战场形势瞬间逆转！
趁着蜀军大乱，陈到已率丙队弩手快速前压，强弩持续压制残存弓手。
同时，从腰间取下一支特制的响箭，搭上强弩，对着峡口上方最高处一座烽燧方向，扣动了扳机！
“咻——啪！”
一道尖锐的鸣镝带着醒目的红色尾烟，划战场上空！
“信号！是陈统领的信号！子龙将军，该我们了！”
江面船队后方，一名副将兴奋地对身旁按剑而立的赵云喊道。
赵云白早已注意到峡口的混乱和那支精准得可怕的援军。
看到响箭信号，微微颔首：“传令！飞虎营，随我登陆！直取敌后烽燧！”
早已在船舷待命的数百名精锐轻甲步卒，在赵云带领下，从数艘快船上跃下，涉过浅滩，以惊人的速度直扑峡口侧翼。
目标正是陈到响箭所示、疑似蜀军指挥中枢的烽燧！
“常山赵子龙来也——！”
赵云清越的喝声如同龙吟，瞬间压过了战场的喧嚣！
身先士卒，一杆亮银枪化作点点寒星，所过之处，挡者披靡！
白毦兵的突袭如毒牙，赵云的突击如利剑，张飞在江上的猛攻如重锤！
三股力量虽未直接协同，却在陈到那支响箭的指引下，形成了完美的绞杀链条！
扼守峡口的蜀军彻底崩溃了。
主将见大势已去，在亲兵护卫下仓惶向烽燧方向撤退，试图固守待援。
然而，当那蜀将刚退到烽燧之下，惊魂未定之时——
“将军，久候了。”
一个平静得令人心底发寒的声音自身侧一块巨石的阴影中传来。
蜀将悚然一惊，猛地转头！
只见陈到不知何时已如鬼魅般潜行至此！
手中一柄造型奇特、弧度流畅的环首刀正稳稳地架在蜀将的脖颈上，冰冷的刀锋紧贴着皮肤，激起一片细小的战栗。
陈到身后，十余名白毦兵封锁了所有退路，手中强弩稳稳指向蜀将及其亲卫的要害。
“你……你是人是鬼？！”
蜀将面无人色，看着陈到身上那几乎与岩石同色的伪装斗篷，和他眼中那毫无波澜却令人窒息的杀意，声音都在颤抖。
“放下兵器。”
陈到的声音没有任何起伏，“负隅顽抗，唯有死路一条。投降，可保性命。”
刀锋的冰冷彻底摧毁了蜀将最后一丝抵抗意志。
他手中的佩刀“当啷”一声掉在地上，面如死灰：“降……降了……”
随着主将投降，残存的蜀军纷纷弃械。
虎跳峡天险，转瞬易手！
张飞的大嗓门在江岸上炸响：
“哈哈哈！痛快！痛快！老严颜这乌龟壳，到底还是被咱砸开了！子龙！好枪法！那几枪扎得漂亮！”
他拍着赵云的肩膀，震得银甲作响。
赵云谦和一笑，收枪而立，目光却已投向正从峡口上方走下来的那支沉默队伍。
陈到走在最前，身后白毦兵押解着垂头丧气的蜀将及部分俘虏。
他们身上还带着激战后的硝烟，但队列依旧整齐，行进间自有一股百战精锐的森然气度。
更引人注目的是他们身上不同于传统重甲的轻便胸背甲，以及腰间悬挂的制式环首刀和背负的强弩，装备统一得令人侧目。
张飞的大笑戛然而止，环眼瞪得溜圆，上下打量着陈到和他身后的白毦兵，如同在看什么稀罕物。
“咦？陈……叔至？你小子！刚才从山上蹦下来的，就是你这群兵？好家伙！跟群山魈似的！”
“还有那弩，射得又远又准！比老子船上的蹶张弩还凶！”
他几步就跨到陈到面前，蒲扇般的大手重重拍在陈到的肩甲上，发出沉闷的响声。
“行啊！以前俺老张还当你练的是花架子！没成想，真有两把刷子！这仗打得，够阴……呃，够刁钻！够狠！合俺老张胃口！”
他嘴上说着“合胃口”，但眼神中那抹掩饰不住的惊讶甚至是一丝不易察觉的服气，却瞒不过陈到和赵云。
这位以勇猛莽撞着称的万人敌，第一次真切感受到了白毦兵这种迥异于传统战阵、高效而致命的作战方式所带来的震撼。
陈到肩头被拍得生疼，面上却依旧沉稳，抱拳道：“张将军谬赞。白毦兵职责所在，唯效死力而已。全赖军师运筹帷幄，张将军、赵将军神勇破敌，末将方能侥幸建功。”
“行了行了，少跟俺老张来这套文绉绉的！”
张飞不耐烦地一摆手，目光却依旧黏在白毦兵那些制式装备上，
“你这甲……看着轻飘飘的，真能顶事？还有这刀，样子怪模怪样的……”
“翼德。”
一个清朗温和的声音自身后传来。
众人回头，一艘小船已缓缓靠岸。
船头，一人羽扇纶巾，身披鹤氅，面容清癯，目光温润却深邃如海，正是诸葛亮。
他不知何时已下船登岸，在几名文吏护卫下，正含笑看着这边。
他的目光在张飞身上短暂停留，更多的却是落在了陈到和他身后那群沉默肃杀的白毦兵身上。
尤其在那些制式装备和士兵们举手投足间流露出的、迥异于普通士卒的纪律性与隐隐的“职业感”上，停留了数息。
“军师！”
张飞、赵云、陈到等人连忙躬身行礼。
诸葛亮微微颔首，羽扇轻摇，目光扫过狼藉的战场和投降的蜀军，最后落回陈到身上。
温言道：“叔至将军，辛苦了。虎跳峡天险，能如此迅捷克复，白毦兵居功至伟。”
语气平和，却带着一种洞察人心的力量，“方才观将军麾下进退如风，攻守有度，器械精良，更难得是令行禁止，浑然一体。此等强军气象，亮于荆襄亦不多见。不知将军这练兵之法，这甲胄刀弩之制，可有名目讲究？”
陈到心中一凛。
诸葛亮的眼光果然毒辣！
一眼就看穿了白毦兵表象之下的核心——标准化的装备和系统化的训练所铸就的“职业军队”雏形。
他不敢怠慢，恭敬答道：“回禀军师，末将惶恐。白毦兵乃主公亲军，职责护卫中军，亦需在险地绝境中打开局面。”
“故练兵只求实用，甲胄求轻便灵活，兵器求犀利可靠，队列求严谨迅捷，战术求协同配合。”
“并无名目，不过是因地因敌，摸索些笨法子罢了。至于器械，多赖军中匠作营鲁大等师傅改良试制。”
“因地制宜，因敌制胜，此乃兵法至理。何言笨法？”
诸葛亮眼中闪过一丝赞赏，羽扇轻点峡口上方。
“方才将军以响箭为号，指引子龙将军突袭敌后，时机把握妙至毫巅。此等战场机变与协同，尤为可贵。”
“亮观之，白毦兵所行，已非寻常战阵之道，倒有几分‘专司其职，精擅一道’的意味。”
他目光转向一旁听得有些云里雾里的张飞，笑道：“翼德以为如何？”
张飞挠了挠他那钢针般的虬髯，瓮声道：
“军师说得文绉绉的，俺老张听不大懂！不过……”
环眼一瞪，又看向陈到和他身后的白毦兵，这次目光里多了几分认真，
“这帮小子，打仗确实不赖！够快！够狠！够刁钻！比俺老张手下那些光知道抡刀子猛冲的憨货强！
陈小子，回头有空，把你那‘三人一伙、五人一群’的打架法子，也教教俺的兵！
省得他们下次再被人堵着揍！”
众人闻言，皆莞尔。
连素来严肃的赵云，嘴角也勾起一丝笑意。
陈到心中亦是一松，知道张飞这关算是过了，而且是以一种“张飞式”的认可方式。
他连忙应道：“张将军有令，末将自当尽力。”
“好！好！”
诸葛亮抚掌而笑，羽扇指向已清理出的峡口通道，
“翼德豪气，叔至干练。此间既已打通，我等当速速启程，与主公会师雒城！西川大局，犹待诸位勠力同心！”
“谨遵军师号令！”
众将齐声应诺。
当夜，大军在峡口内一处避风港湾扎营。
篝火点点，映照着奔腾的江水。
中军大帐内灯火通明，诸葛亮正与张飞、赵云、陈到等人商议后续进军及与刘备会合事宜。
帐外，白毦兵的营地却依旧保持着肃静。
没有普通军营得胜后的喧嚣庆贺，只有巡逻小队规律的脚步声和武器保养时轻微的金属摩擦声。
士兵们默默啃着干粮，检查装备，擦拭刀弩，为明日的行军做着准备。
赭红色的戎服在篝火映照下，沉默中自有一股凛然的杀气透出。
张飞拎着一个硕大的酒坛，大大咧咧地从诸葛亮帐中走出，打算找麾下悍卒痛饮一番。
路过白毦兵营地时，被这异乎寻常的寂静吸引，不由得停下脚步，好奇地张望。
恰好看到一名白毦兵伍长，正借着火光，用小刀和磨石，一丝不苟地打磨着手中环首刀的刃口，神情专注得如同在雕琢美玉。
旁边几名士兵，则互相检查着胸背甲的皮索和甲片叠压处。
“喂！小子！”
张飞忍不住粗声喊道，
“仗打赢了，不去喝酒快活，在这磨刀作甚？刀还能磨出花来？”
那伍长闻声抬头，见是张飞，立刻起身，抱拳行礼：“禀张将军！刀锋利，甲坚固，明日遇敌，方能多斩敌首，护己周全！此乃白毦兵日常。”
张飞一愣，看着那伍长平静的眼神，再看看周围那些沉默整备的士兵，环眼中的酒意似乎消散了几分。
他咕哝了一句：“啧……一群怪胎！”
摇摇头，拎着酒坛转身走了，但脚步似乎没了之前的轻快。
走到自己营区，看着篝火旁正吆五喝六、大口灌酒、吹嘘着白日勇武的部下们，又回头望了一眼那片寂静肃杀的白毦营地，第一次觉得，自己手下这群骄兵悍将的喧闹声，似乎……
有点刺耳！？！
不远处，一座小小的望台上。
诸葛亮不知何时也走了出来，凭栏而立。
夜风吹拂着他的纶巾和鹤氅。
他并未看张飞营地的喧嚣，目光幽深地落在白毦兵那片沉默的营火上，落在那个在营地边缘独自盘坐、正借着月光仔细擦拭佩刀的身影～陈到。
羽扇在手中无意识地轻轻摇动，诸葛亮的眼神中，欣赏之外，更添了几分深邃的思量。