华妃被拖出殿时，天际滚过闷雷。雨点砸在她精心描绘的妆容上，金粉、胭脂混作一片，像被水冲坏的壁画，斑斓却丑陋。她回头，最后一眼，看见谢含烟伏在景帝怀里，睫羽低垂，唇角微弯——
那是一抹极轻、极冷、极锋利的笑。
她忽然明白：自己输得彻彻底底。不是输在计谋，而是输在。那个曾经为她撑伞、为她拂鬓、为她一笑掷千金的男子，如今连看她一眼，都嫌脏。
步摇断了，金叶散落，被雨水冲得满地乱滚，像一地碎掉的星光。
景帝拂袖而去，那决绝的背影，像一把冰冷的利剑，彻底斩断了华妃所有的骄傲与依仗。
翊坤宫的宫门“吱呀”一声合上，落下的铜锁，锁住的不仅是华妃的身体，更是她在这后宫横行多年的无上荣光。
更鼓三声，夜雨初歇。储秀宫正殿的铜漏滴下最后一滴水，的轻响被铺地金砖无限放大，像是一枚棋子落入枰中，尘埃落定，又似新局开启。
殿门半阖，朱红帘影被风吹得翻卷，露出缝隙里透进的月色——洗过雨，白得森冷，像一把薄刃贴地滑入，悄悄割开鎏金鹤灯罩下的暖黄。灯影摇晃，照出景帝的影子，长长地投在金砖上，边缘锋利，几乎要刺破那层单薄的素色背影。
谢含烟仍跪着。她维持着叩首的姿势，额头抵地，血迹自黛眉间渗出，顺着鼻梁滴在衣襟，晕开一朵暗色花。素衣被冷汗与雨水浸湿，贴在脊背，显出伶仃的肩胛骨，仿佛一折即断。然而她跪得笔直，像雪压下的青竹，看似脆弱，却韧得惊人。
景帝忽然就生出满心满怀的愧疚与怜惜。那种情绪来得又猛又烈，像潮水冲破堤岸，连他自己也说不清：是因她血谏求情的大义，还是因她梨花带雨的模样。他只知道，这一刻，他只想把那个纤瘦的女子抱进怀里，替她挡去所有风雨。
“是朕不好，让你受了这天大的委屈。”景帝的声音里，带着一丝从未有过的疲惫与柔情，“是朕识人不明，险些让你……”
他开口，声音低哑，带着从未有过的疲惫。随即两步上前，俯身去扶她。指尖触及她手腕时，只觉一片冰凉，像握住一块寒玉，冷得他心口都揪了一下。几乎不假思索，他解开自己明黄龙纹外袍，抖开，披到她肩头。
外袍还带着他的体温，与一缕常年御用的龙涎香。谢含烟似乎怔住，长长的睫毛颤了颤，抬眸看他。那一眼里有惊惶、有委屈，也有极力克制的孺慕，像幼兽终于找到可依靠的巢。谢含烟顺势靠在他怀中，将脸埋在他的胸口，肩膀轻轻抽动，压抑的哭声听来令人心碎。“陛下……”她泣不成声，“臣女不怕受委屈，臣女怕的是……再也见不到陛下了。”
陛下......她泣不成声，臣女不怕受委屈，臣女怕的是......再也见不到陛下了。这一句话，比任何辩解和控诉都更有力。它如一根柔软的针，精准地刺入了帝王心中最柔软的地方。