这杆枪带来的改变是实实在在的，但无形的压力也如影随形。知青点里，围绕着这条枪，微妙的变化也在滋生。并非所有人都像秦建国一样，将枪视为生存工具和沉重的责任。在一些年轻气盛的男知青眼中，那黝黑的枪身代表着力量、权威，甚至是一种令人向往的男性气概。
孙志刚就是其中之一。他年纪比秦建国稍小，性子更冲，平日里就对秦建国的领导地位隐隐有些不服。如今见秦建国凭着枪法成了众人瞩目的中心，猎获颇丰，连村里老狗都高看几分，心里那股酸意和渴望便有些按捺不住。
一天傍晚，大家围坐在院子里处理草药，孙志刚凑到秦建国身边，脸上堆着笑：“建国哥，明天进山带上我呗？也让我摸摸枪，开开眼。总不能让您一个人辛苦。”
秦建国头也没抬，用磨石仔细打磨着一把柴刀的刃口，发出规律的“沙沙”声：“山里不是玩的地方，枪更不是玩具。我一个人行动方便。”
孙志刚碰了个软钉子，脸上有些挂不住，声音也提高了些：“大家都是知青点的人，枪是大家的财产，凭什么就你一个人用？我们也想为集体出份力嘛！”
这话一出，院子里安静下来，其他几个知青也停下了手里的活计，目光在秦建国和孙志刚之间逡巡。沈念秋皱了皱眉，想开口说什么，却被秦建国一个眼神制止了。
秦建国放下柴刀，抬起头，目光平静却带着不容置疑的份量，看向孙志刚，也扫过其他人：“枪，是老狗借给我们的，子弹有限，打一颗少一颗。它首先是用来保障我们最低限度的生存，在遇到危险时保命，其次才是获取食物。不是用来满足谁的好奇心，或者炫耀的。”
他顿了顿，语气更沉：“谁觉得我秦建国拿着这枪是占了便宜，或者觉得我猎回来的东西分配不公，现在就可以说出来。谁要是觉得自己能比我更好地使用它，更能承担开枪的后果，也可以站出来试试。”
他的目光最后定格在孙志刚脸上：“志刚，你告诉我，如果迎面撞上一头带崽的野猪，你知道该打哪里能最快让它失去行动力，又不至于让它临死前发狂冲过来吗？你知道在不同距离下，子弹的轨迹会有什么变化吗？你知道开枪后，怎么快速判断周围有没有被惊动的其他危险，或者……有没有被不该听到的人听到吗？”
一连串的问题，带着冷峻的现实意味，砸得孙志刚哑口无言。他张了张嘴，脸涨得通红，却一个字也反驳不出来。他只知道开枪很威风，却从未想过这背后需要承担如此复杂的责任和风险。
“我……我不是那个意思……”孙志刚的气势彻底泄了，讷讷地低下头。
秦建国重新拿起柴刀，继续打磨，声音恢复了平时的沉稳：“枪，我会保管好，也会在必要的时候使用。它属于集体，但使用权和责任，在我这里。这一点，我希望大家都明白。”
这场小小的风波无声地平息了，但秦建国知道，矛盾只是被暂时压下。枪支就像一面镜子，映照出人性的复杂。它提升了集体的生存能力，也激化了潜在的权力意识和分配问题。
夜深人静时，他和沈念秋在灶房外低声交谈。
“孙志刚的话，虽然冲，但也代表了一部分人的想法。”沈念秋轻声说，“以后猎到的东西，分配更要公平透明，让大家觉得这杆枪带来的好处是共享的。”
秦建国点点头：“我知道。但原则不能退让。枪声一响，就没有回头路。我们必须更小心。”
他仰头看着满天星斗，星光下，他的侧脸线条冷硬：“老狗说得对，麻烦不远了。不光是山里的麻烦，也可能来自……人。”
就在这种外松内紧的氛围中，日子一天天过去。秦建国依旧定期进山，但行踪更加飘忽，有时甚至独自一人，连沈念秋也不带。他不仅在狩猎，更在利用这个机会，像熟悉自己掌纹一样熟悉这片山脉的每一个角落——哪里有天险可以据守，哪里有隐秘的山洞可以藏身，哪里有小路可以快速转移。他隐隐有一种预感，这片山林，将来或许不仅是他们的“粮仓”，也可能是最后的屏障。
果然，平静在一个午后被打破。
那天，秦建国和沈念秋刚从山里回来，背篓里装着几只山鸡和一些野菜。还没走近知青点，就看到老狗蹲在院子外的老槐树下抽着旱烟，脸色有些凝重。
见到他们，老狗站起身，拍了拍裤子上的土，走了过来，目光扫过秦建国肩上的步枪，低声道：“建国，有点情况。”
三人心照不宣地走到远离知青点的坡地边。
“公社武装部那边，最近在清查各大队的民兵武器弹药库存。”老狗吐出一口烟，声音压得很低，“虽然还没查到我们这犄角旮旯，但风头有点紧。而且……我听到点风声，好像有人反映，最近咱们这后山，枪声有点密。”
秦建国的心猛地一沉。最担心的事情还是来了。
“知道是谁反映的吗？”沈念秋急切地问。
老狗摇摇头：“捕风捉影的事，查不清。可能是哪个被惊了猎物的老猎人心里不痛快，也可能是……别的什么人。”他意有所指地看了一眼知青点的方向，“树大招风，肉香也招狼。”
他用力嘬了一口烟嘴，看着秦建国：“子弹还剩多少？”
“不到二十发。”秦建国如实回答。
老狗沉吟片刻：“枪，暂时不能再轻易响了。剩下的子弹，是救命用的。那些腌肉，想办法藏好，最近也别大批量去找我换东西了，避避风头。”
秦建国紧紧握了握肩上的枪带，指甲几乎要掐进掌心。这杆刚刚赋予他们力量和希望的铁家伙，转眼间就成了一个烫手山芋。
“我明白了，狗叔。”他沉声应道。
老狗点点头，叹了口气：“小子，我知道你不容易。但在这地方活着，光有狠劲儿和准头还不够，还得学会‘藏’。木秀于林，风必摧之啊。”
老狗佝偻着背影消失在村口小路上。秦建国和沈念秋站在原地，心情沉重。夕阳将他们的影子拉得很长，刚刚因为收获而带来的些许轻松荡然无存。
秦建国抬手，轻轻抚摸着冰凉的枪管，眼神锐利地望向暮色渐起的深山。
游戏进入了新的阶段。山林不再仅仅是提供资源的猎场，也更像是一个危机四伏的棋盘。手中的枪，既是棋子，也是负担。而下一步该怎么走，需要更加缜密的算计和对规则更深的理解。
“先把枪藏起来。”秦建国对沈念秋说，声音冷静得没有一丝波澜，“从明天开始，我们恢复以前的采集和设置陷阱，尽量不往深处去。”
“那……万一遇到危险？”沈念秋担忧地问。
秦建国沉默了一下，眼中闪过一丝决绝：“真到了万不得已的时候，该响的枪，还是要响。但在那之前，我们要学会在没有枪的时候，也能活下去，而且要活得更好。”
他的野望，在现实的冷风下，并没有熄灭，而是变得更加内敛和坚韧。就像这山里的岩石，在风霜雨雪中，磨去了棱角，却更加致密坚硬。掌控命运的道路，从来都不平坦，但他已经握住了起点，就绝不会轻易松开。