残阳如血，泼洒在青云山脉的层峦叠嶂间。沈醉指尖摩挲着那枚刚认主的秘宝——一块通体漆黑、却能在暗处流转星辉的玉佩，眸色比山巅的暮色更沉。仙门大殿的梁柱投下斑驳阴影，将他半边脸隐在暗处，另半边却被窗外斜射的光切割出冷硬的轮廓，像一柄收鞘的剑，锋芒藏于静谧。
“此宝名‘溯洄’，”掌门玄真子抚着长须，声音里带着劫后余生的喑哑，“三百年前随初代掌门降世，能窥过往残影，辨人心真伪。只是历代传人中，唯有你让它自行现世，看来天意早已选定。”
沈醉嘴角勾起一抹似有若无的弧度，笑意却未达眼底：“天意？我只信握在手里的东西。就像方才那些黑衣人，他们的‘天意’，是让仙门化作飞灰。”
玄真子轻叹一声。三个时辰前，数十名身着玄铁甲胄的杀手突袭仙门，招式狠戾，出手便是杀招，为首者掌中隐现血色纹路，竟能硬撼仙门护山大阵。若非沈醉手中溯洄突然爆发出幽光，照得那些人动作迟滞，恐怕此刻青云山已是一片焦土。
“那些人绝非寻常江湖势力，”沈醉指尖轻叩桌面，发出清脆的声响，“甲胄上的玄铁产自北境寒铁矿，寻常工匠根本锻打不出那般硬度。更别说为首者的内力路数，带着宫廷秘传的‘蚀骨掌’痕迹。”
玄真子脸色微变：“你是说……朝廷？”
“或者说，是朝廷里那位坐不住的‘九千岁’，”沈醉眼中闪过一丝冷冽，“魏阉党羽遍布天下，仙门手握重宝的消息，想必早已传到他耳中。今日是试探，明日或许就是倾巢而出。”
话音未落，殿外忽然传来一阵极轻的衣袂破风声，快得几乎让人以为是错觉。沈醉眼神一凛，身形已如鬼魅般掠至窗边，只见一道灰影正从殿顶檐角翻落，足尖点在青瓦上，竟未发出半点声响。
“留下吧。”
沈醉的声音如同冰珠坠玉盘，清冽中带着不容置疑的威压。他并未追出去，只是屈指一弹，一枚铜钱带着破空之声射向灰影后心。那灰影反应极快，猛地侧身，铜钱擦着他的肩胛骨飞过，钉在远处的银杏树干上，深入寸许。
灰影落地时踉跄了一下，转身看向沈醉，脸上蒙着一层黑布，只露出一双转动不休的眼睛，像受惊的鼠辈。他手中不知何时多了一把短匕，寒光闪闪，却在对上沈醉目光时微微颤抖。
“仙门重地，岂是你这种鼠辈能窥探的？”沈醉缓步走出殿门，溯洄玉佩在他怀中微微发烫，一股奇异的信息流涌入脑海——眼前这人叫赵七，是魏阉安插在江南的眼线，三个月前混入山下的村镇，以货郎身份为掩护，今日趁乱潜入仙门，本想探探秘宝的虚实。
赵七喉结滚动，握着匕首的手青筋暴起：“你……你怎么知道……”
“知道你昨夜在山下酒馆，用三枚银针换了店小二一句关于仙门护山大阵的闲话？”沈醉步步紧逼，语气里带着几分戏谑，“还是知道你靴子里藏着给魏阉传信的密函？”
赵七脸色瞬间惨白如纸，他猛地将匕首刺向沈醉，却被对方轻易扣住手腕。沈醉稍一用力，只听“咔嚓”一声脆响，赵七的腕骨应声而断，匕首哐当落地。他疼得浑身抽搐，却死死咬着牙，不肯发出半点呻吟。
“倒是条硬骨头，”沈醉挑眉，“可惜，站错了队。”
他俯身捡起那把匕首，只见刀柄处刻着一个极小的“魏”字，做工精致，绝非民间所有。再看赵七靴底，果然藏着一张卷成细条的麻纸，展开一看，上面用朱砂写着几行密文，笔画扭曲，显然是用了特殊的暗号。
“带下去，”沈醉将密函递给玄真子，“让擅长解密的师弟看看，或许能挖出些有趣的东西。”
两名仙门弟子上前拖走赵七，他忽然挣扎着回头，眼中闪过一丝诡异的光芒：“沈醉……你以为这就能阻止九千岁？他的眼线，遍布天下，就连你身边……”
话未说完，他忽然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出黑血，眼睛瞪得滚圆，竟在瞬间气绝。沈醉上前探查，发现他舌下藏着一枚毒囊，竟是早就做好了自绝的准备。
“死得倒是干脆，”沈醉直起身，看着天边最后一抹余晖被夜色吞噬，“这说明，他们怕我们知道的，比我们想象的更多。”
玄真子捧着密函，眉头紧锁：“这密文用的是‘鬼画符’，乃是阉党秘制的暗号，寻常人根本看不懂。不过门中倒是有位师弟，祖上曾在钦天监任职，或许能破解一二。”
“越快越好，”沈醉望向山下，夜幕已将青云山笼罩，远处的村镇亮起零星灯火，却不知那灯火背后，藏着多少双窥探的眼睛，“魏阉既然动了手，就不会善罢甘休。我们剩下的时间，恐怕不多了。”
三更时分，负责解密的清玄师弟匆匆赶来，手中拿着一张誊抄好的纸条，脸色凝重：“师兄，这密函……太可怕了。”
沈醉接过纸条，只见上面写着：“溯洄已现世，主上令，三日内取宝，必要时，焚山。另，‘烛龙’已入江湖，伺机而动。”
“焚山？”玄真子倒吸一口凉气，“他竟如此丧心病狂！”
沈醉的目光却落在最后几个字上：“烛龙？那是什么？”
清玄师弟摇头：“密函里没有细说，只这两个字。不过我在解密时，总觉得这两个字的笔法格外用力，像是在强调什么。”
沈醉指尖敲击着桌面，沉思片刻：“能让魏阉如此重视，甚至单独标注，想必是个棘手的角色。或许是他新招揽的高手，也可能……是我们旧识。”
“旧识？”玄真子不解。
“江湖之大，人心之深，谁又能说得准呢？”沈醉站起身，走到窗前，夜风吹起他的衣袍，猎猎作响，“三日内取宝，焚山……看来我们得提前做些准备了。”
他转身看向玄真子：“掌门，仙门弟子中，能战者有多少？”
“除去重伤和年幼者，尚有八十余人，”玄真子沉声道，“只是对方若真敢焚山，恐怕会动用火器，我等修士虽有灵力护体，却也难挡烈火燎原。”
“火器？”沈醉眼中闪过一丝了然，“难怪他们有恃无恐。魏阉掌管东厂，私藏火器并非难事。看来他们是铁了心要得到溯洄。”
他忽然笑了，笑声里带着几分决绝：“想要？那就得看他们有没有这个命了。”
接下来的两日，仙门上下紧锣密鼓地准备着。沈醉根据溯洄的指引，在山中共布下七处阵法，互为犄角，能引天地灵气为屏障，暂时抵挡火器。玄真子则将历代积累的符箓分发给弟子，以备不时之需。
第二日深夜，月色如水，洒在寂静的山路上。沈醉独自站在望月台，手中把玩着溯洄玉佩，玉佩的幽光映在他眼中，仿佛藏着一片深邃的星空。
“你说，这世间的事，是不是都像这玉佩里的光影，看似清晰，实则不过是过往的残影？”他对着空气轻声问道，像是在自言自语，又像是在问某个看不见的人。
玉佩微微发烫，竟真的浮现出一丝微弱的光影——那是一个身着红衣的女子，站在漫天飞雪里，回眸一笑，倾国倾城。沈醉的呼吸骤然一滞，握着玉佩的手微微颤抖。
是她。
三年前，在那场覆灭他满门的大火中，那个最后消失在火光里的身影，那个让他午夜梦回都无法忘却的红衣……
就在这时，远处忽然传来一阵急促的钟声，是仙门示警的信号！沈醉猛地回神，将玉佩收入怀中，身形如箭般掠向山下。
“怎么回事？”他落在前殿广场，只见一名弟子浑身是血，正挣扎着向玄真子禀报。
“师……掌门……山下……山下的村镇……”弟子声音嘶哑，“着火了！好多黑衣人……戴着青铜面具……”
沈醉心头一沉，魏阉竟然提前动手了！而且他们没有直接攻山，反而先对无辜的村镇下手，显然是想引仙门弟子下山救援，再趁机偷袭！
“卑鄙！”玄真子怒喝一声，正要下令，却被沈醉拦住。
“不能去，”沈醉的声音冷得像冰，“这是调虎离山计。”
“可那些百姓……”玄真子面露不忍。
“留一部分弟子守山，其余人跟我走，”沈醉眼中闪过一丝挣扎，随即被决绝取代，“溯洄在我身上，他们的目标是我。正好，我去会会他们。”
他翻身上马，身后跟着三十余名仙门弟子，马蹄声打破了夜的宁静，向着山下火光冲天的村镇疾驰而去。
离村镇还有半里地，就能闻到刺鼻的烟味。沈醉勒住马缰，只见整个村镇已被火海吞噬，惨叫声、哭喊声此起彼伏。而在火场外围，站着数十名黑衣人，个个戴着狰狞的青铜面具，手中握着弯刀，正冷漠地注视着这场人间炼狱。
“沈醉，你果然来了。”一个沙哑的声音响起，为首的黑衣人向前一步，面具下的眼睛透着戏谑，“主上说，只要你交出溯洄，这些人的命，或许还能保住。”
沈醉看着火场中不断倒下的身影，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落：“你觉得，我会信吗？”
“信不信由你，”黑衣人轻笑一声，“不过我得提醒你，‘烛龙’大人也来了，他说，很想会会你这位名动天下的沈公子。”
话音刚落，火场中忽然传来一阵奇异的笛声，悠扬婉转，却带着一种诡异的魔力，让听到的人头晕目眩，灵力运转都变得滞涩。沈醉心中一凛，这笛声……竟与三年前那场大火中，他听到的一模一样！
难道……
他猛地抬头，看向火场深处，只见一个身披黑色斗篷的身影缓步走出，手中握着一支白玉笛，笛声正是从那里传出。斗篷遮住了那人的脸，只能看到一截苍白的手指，轻轻按在笛孔上。
就在这时，溯洄玉佩突然爆发出前所未有的强光，刺得人睁不开眼。沈醉脑海中瞬间涌入无数破碎的画面——红衣女子倒在血泊中，黑衣人狞笑着举起屠刀，还有……一个戴着青铜面具的人，正将一支白玉笛递给魏阉，面具下的嘴角，勾起一抹与沈醉极为相似的弧度。
“你是谁？”沈醉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，握着剑柄的手因为用力而发白。
斗篷人停下笛声，缓缓抬起头，风吹起斗篷的一角，露出了半张脸。
那是一张与沈醉几乎一模一样的脸。
唯一不同的是，那人的左眼，是诡异的暗红色，如同燃烧的鬼火。
“我是谁？”那人轻笑一声，声音竟也与沈醉别无二致，“我是你，也不是你。我是来……拿回属于我的东西的。”
他伸出手，指向沈醉怀中的溯洄玉佩，眼中闪过一丝贪婪与冰冷：“比如，那块玉佩。还有……你的命。”
话音未落，他身形已如鬼魅般掠向沈醉，速度之快，竟让沈醉都生出一丝措手不及的错觉。而火场中的黑衣人，也在同一时间拔刀，向着仙门弟子冲去，一场血战，瞬间爆发。
沈醉看着那张与自己一模一样的脸，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。溯洄玉佩在他怀中疯狂震颤，仿佛在预警着什么惊天的秘密。
这个人和自己到底是什么关系？三年前的灭门惨案，是不是也与他有关？魏阉口中的“烛龙”，难道就是他？
无数疑问在沈醉脑海中翻腾，而眼前的“自己”，已带着凌厉的杀意，近在咫尺。