宋少轩将报告与企划书仔细收好，一刻不敢耽搁，径直赶往徐次长官邸。经门房通传后，他在书房见到了他，恭敬地双手呈上文件，而后垂手侍立一旁，静待徐次长逐页细读。
徐次长看得仔细，目光在纸页间来回扫视，半晌，他抬起眼，眉头微蹙，指尖在“三十年式”几个字上轻轻一点：
“三十年式？为何不直接购置他们的三八式？我听闻，便是他们自家军队也嫌此枪不堪用。我们如今却要引进这款旧枪，岂非落于人后？”他语速平缓，目光却锐利地投向宋少轩，带着审视的意味。
宋少轩心头一凛，幸好对此早有准备。他微微躬身，言辞清晰且从容：“次长明鉴。您所提及的言论，卑职详细查证过，多出自其与毛熊交战时期。彼时北方恰逢特大沙尘暴，且作战区域多近盐碱地带，空气中弥漫的细微白砂确实容易侵入枪机。然而，依卑职浅见，对其可靠性影响最大的，实则是堑壕战中无可避免的泥泞环境。”
他略顿一顿，见徐次长听得专注，便继续道，“此事解决起来倒也简便，只需在枪机部位加装一个防尘盖，或效仿英吉利军队，使用特制帆布枪套即可有效防护。再者，”
他适时露出些许为难的神色，“三八式固然更优，但其生产线所费不赀，远非此价。卑职不得不通盘考量成本。”
徐次长听罢，沉吟不语，手指轻叩两下企划书。书房内静默一片，宋少轩心中也有了些压力，正忐忑不安，徐次长缓缓抬头，眼中闪过一丝赞许。
“言之有理。若真能将单价控制在七十大洋之内，确是一桩值得谈的买卖。下次与他们面谈，我同你一道去。”
他拿起报告，语气转为肯定，“此事既已明晰，后续便交由我来推动。你只管放手去办，务必周全。”
徐次长答应得如此干脆，实则是心头已压上了千斤重担。清廷虽腐朽不堪，可洋务运动数十年的积累，终究留下了一份厚重的家底。只是这份家底，他们北洋却半点也未能沾光。
数十年的军工建设，清廷曾创办过大大小小四十余家军工企业，其中更有五家大型、五家中型军工厂支撑国防。然而时移世易，如今这些真正具备实力的军工根基，几乎尽数落在了南方！
江南制造局雄踞沪上，福州船政局扼守闽海，湖北枪炮厂坐镇华中！这三大支柱，无一不是南方的产业。更不必说还有金陵机器局、川省机器局、粤省机器局等一众好手。
尤其是金陵与粤省两局，产能充沛、技术精湛。粤省机器局早在清末便能手工仿制麦德森轻机枪，这般实力，着实令北方望尘莫及。
北方并非没有过根基，可惜在八国战乱中损毁殆尽。如今硕果仅存的，仅余德州军械局与大沽船厂了，却也早已风光不再，只能在惨淡经营中勉强维系，入不敷出。
按常理，如此严峻的失衡局面，理应立即着手整顿军工。大帅也确实有此雄心，奈何北洋“囊中羞涩”！
大把的银钱都耗在了无休止的内战与扩军上，偏偏未曾用在军工自强这最根本的正道上。单是不久前那场草草收场的“大典”，所耗费的几百万大洋，便足以兴建一座设施完备的中型军工厂了。
段帅接手的就是这样一个千疮百孔的烂摊子，如今正为财源枯竭而焦头烂额。因此，只要不让他从本就捉襟见肘的国库里额外掏钱，他便乐于睁一只眼闭一只眼。
毕竟，对于亟待维系局面的北洋而言，这条送上门的军火供应线，已是不可或缺的生命线。
宋少轩对此次与东瀛的合作之所以如此胸有成竹，正是因为他“背靠大树好乘凉”。在他所知晓的后世，华夏是拥有全产业链的工业强国，岂会再受制于人，仰赖东瀛的钢材、弹簧乃至零配件？这些初级工业产品，届时随便找家机械厂便能轻松量产。
而此刻，他只需等待上峰批复用地，便可交由顾爷着手兴建厂房。眼下最紧要的，是延聘师傅、招收学徒，率先开始招募并培养一批熟练工匠。
车、钻、镗、铣、刨，各类机械加工技艺都需从头教起，悉心传习。这绝非一朝一夕之功，非得沉下心来，用岁月慢慢浇灌不可。
这事说来倒也不算棘手。北方军工业虽遭重创，大批熟练工匠却仍在，更有两大支柱企业维系着技术人才的命脉——那便是大沽与青岛两家船厂。
大沽船厂如今挂着海军部制船厂的牌子，算是官方产业。可青岛那家却另有来历，正是解决问题的好地方：那是普鲁士人租借胶澳十七年间倾注心血打造的基业，论技术实力、设备规模，丝毫不逊于大沽。只可惜，如今已落入东瀛人之手。
既要招揽人手，青岛那边自然是最佳选择。但这般挖人墙角的敏感差事，该交由谁去办？宋少轩揉着额角，一时犯了难。他在京津人脉虽广，可在这方面，确实没有合适的人选。
津门是万万动不得的。那是官家的产业，从那儿挖人无异于挖官方墙角。即便是普通工匠，此刻也不能打那边的主意。津门自家的产业即将铺开，正是用人之际。
正一筹莫展之际，宋少轩请来林公子与常灏南商议。二人虽尽心献策，却也都束手无策，事情一时陷入了僵局。
岂料一直坐在角落里剔着牙花的凌四，忽然把牙签一扔，慢悠悠地站起身：“要找工人？这事我倒能去试试。”
他掸了掸前襟，咧着嘴笑道，“不过得给足安家费，五十大洋一个人，只要有这个，我保管把人找来。”