时间在酒杯的碰撞声中，在虚伪的欢笑声中，如同被拉长到极致的、黏稠的糖浆，缓慢地，流淌着。
大厅之内的气氛，已经在酒精的催化之下，达到了某种荒诞而又病态的顶点。有人在高声喧哗，有人已东倒西歪，更多的则是用一种心照不宣的、看戏般的眼神，频频地瞟向那张，位于风暴中心的主桌。
他们都在等待。
等待着，那只名为“耐心”的沙漏，流尽最后一粒沙！
刘千户，那张因为饮酒和过度兴奋，而涨成了猪肝色的肥脸上，一双细小的眼睛里，早已被一种即将大功告成的、毫不掩饰的残忍与贪婪，所彻底填满！
他看着，那个正烂醉如泥般，瘫软在椅子上，甚至半个身子都已经趴在了桌案之上的顾昭，心中的最后一点疑虑，也终于伴随着浓烈的酒气烟消云散。
一个乳臭未干的黄毛小子！
一个空有几分蛮力，却不知天高地厚的莽夫！
纵然让你侥幸，得了一些功劳，建立起了一份所谓的基业，又能如何？在这座由真正的权力与阴谋，所构建起来的、吃人的丛林之中，你终究不过是一只待宰的羔羊！
想到只要再过片刻，顾昭的人头，便会成为自己脚下的垫脚石；那被无数人所觊觎的、神秘的炼铁之法，那数百名精壮的百战老兵，那足以日进斗金的工坊……所有的一切，都将顺理成章地，成为自己的囊中之物！刘千户，便感觉到自己浑身的血液，都开始兴奋地，燃烧、沸腾！
他缓缓地转过头，与那位始终，如同一尊沉默的雕塑般，坐在首席主位之旁，从始至终，滴酒未沾，只是在安静地、用一块白布，一遍又一遍擦拭着自己那柄狭长倭刀的东瀛浪人——柳生一郎，交换了一个，充满了死亡气息的、最后的眼神！
眼神之中，只有一个字——杀！
柳生一郎，微微地颔首，他那张如同枯井般，古波不惊的脸上，终于露出了一抹，如同毒蛇吐信般的、残忍而又嗜血的微笑！放下了手中的白布，他那只握着刀柄的、指节分明的手，青筋一根根地，暴起！
时辰已到！
杀机，如决堤之洪！
刘千户猛地，从座位之上，站了起来！他那肥硕的身躯，因为极度的激动，而微微颤抖着！
他高高地，举起了手中那只，盛满了“送行酒”的、沉重的银质酒杯，用尽全身的力气，朝着那坚硬的、由青石板铺就的地面，重重地，摔了下去！
“啪——！”
一声无比清脆的、刺耳的碎裂声，如同平地之上，陡然炸响的一道惊雷！瞬间，便击穿了整个大厅之内，那所有的嘈杂与喧嚣！
整个世界，仿佛都在这一刻，被按下了暂停的按钮！
时间凝固了！
所有人的动作，都僵在了原地！那喧闹的、充满了酒气的空气，在这一瞬间，变得比门外那零下几十度的严寒，还要冰冷！还要，令人窒息！
紧接着，刘千户那充满了无尽的、暴戾杀意的咆哮声，如同沉雷滚滚，轰然炸响！
“来人啊——！”
他伸出肥胖的手指，直直地，指向了那个，依旧“烂醉如泥”，趴在桌上，仿佛对这一切，都毫无所知的顾昭！
“总旗顾昭！酒后失德！竟敢在老夫的寿宴之上，意图对本官不轨！给我——拿—下—！”
这是信号！
是最为血腥、最为直接的、动手的信号！
他的话音，甚至还未曾完全落下！
“唿——！”
一阵凌厉如刀锋般的、破空的风声，骤然响起！
只见在大厅两侧，那几扇原本，用来装点门面的、巨大的山水屏风之后！在那几根雕刻着繁复花纹的、用来支撑房梁的廊柱之侧！
在那所有，能够藏匿身形的、阴暗的角落里！
一道道，如同鬼魅般的、漆黑的身影，在一瞬间，毫无征兆地，暴起！
十几个！
足足有十几个身穿黑色的紧身夜行衣，脸上蒙着黑色的面巾，手中握着一柄柄，在烛火的映照之下，闪烁着如同毒蛇信子般、森然白光的、狭长而又弯曲的——倭刀！
这些来自东瀛的浪人，就如同，一群从地狱深处，被召唤而来的、最为致命的恶鬼！他们的身上，散发着一股，只有常年在刀口之上舔血的亡命之徒，才会拥有的、浓郁的血腥与死气！
他们的动作，快如闪电！他们的身法，诡异绝伦！
他们一言不发，目标，明确得，令人心悸！
所有人的刀锋，都以一种，不容置疑的、最为决绝的姿态，直直地，扑向了那张，位于整个杀局最中心的——首席！
而冲在最前面的，也最为致命的，正是那位一直沉默不语的，东瀛剑客——柳生一郎！
“唰——！”
他的刀，出鞘了！
一道亮得仿佛能够，撕裂夜幕的、匹练般的刀光，带着一声尖锐得足以刺破耳膜的、凄厉的呼啸！如同一道，自九天之上降下的白色闪电！以一种，超越了人类视觉极限的速度，朝着那个，依旧趴在桌案之上，仿佛，毫无防备的顾昭的——后颈！狠狠地，劈了下去！
这一刀，快！准！狠！
凝聚了他毕生的、剑道修为！
他自信，在如此近的距离之下，在如此出其不意的时机之中！别说是一个，早已醉得不省人事的莽夫，即便是，大明军中，那些所谓的成名宿将，也断然没有半分，能够躲开的可能！
他甚至已经能够，想象得到，下一刻，那颗大好的头颅，冲天而起，温热的鲜血，如同喷泉般，溅满整个酒桌的、美妙的景象！
而与此同时，在座的那些，前来观礼的、青山堡的军官们，在经历了那短暂的、如同见鬼般的呆滞之后，终于，爆发出了一阵，撕心裂肺的、充满了惊恐与混乱的尖叫！
“啊——！杀人啦！”
“有刺客！快跑啊！”
他们做梦也没有想到，刘千户，竟然会如此的简单粗暴！竟然真的敢在这光天化日之下的寿宴之上，悍然动手！
恐惧，瞬间便摧毁了他们所有的理智！
他们如同一群被投入了沸水之中的蚂蚁，魂飞魄散地，尖叫着，哭喊着，手脚并用地，想要，逃离这个，即将变成修罗场的、血腥之地！
桌椅，被撞翻！酒菜，洒了一地！
整个宴会大厅，在一瞬间，便陷入了，末日般的、极致的混乱！
然而！
就在，这片极致的混乱之中！
就在柳生一郎那柄，凝聚了他毕生杀意的刀锋，距离顾昭那看似脆弱的后颈皮肤，只剩下不到半寸的距离！
就在，那森然的刀气，甚至已经，割断了他几根黑色的发丝的、那千钧一发的、瞬间！
异变，陡生！
那个原本，如同烂泥一般，趴在桌案之上的顾昭，那颗，始终低垂着的头颅……
猛地抬了起来！
没有丝毫的预兆！
那动作快得就如同一道，划破黑暗的闪电！
而他抬起的那张脸上，那双原本应该充满了迷离与混沌的眼睛里，此刻哪里还有半分的醉意？！
有的只是如同万年冰窟一般，足以冻结灵魂的、绝对的冷静！
有的只是如同鹰隼，锁定了猎物般的、浓烈到，几乎已经凝为实质的——冰冷杀机！
“等你们……很久了！”
一声低沉的、如同死神呢喃般的冷笑，从他的唇边逸出！
他不退！
反进！
就在柳生一郎的刀锋，即将，触碰到他皮肤的那一刹那，顾昭的身体，如同一头苏醒的、蛰伏的巨熊，轰然，暴起！
他的左手，如同铁钳一般，死死地，抓住了面前那张，由厚重的实木打造的、沉重的八仙桌的桌沿！
“起——！”
一声爆喝！
他那看似并不如何夸张的身躯之内，瞬间，爆发出了，一股，令人难以置信的、恐怖的巨力！
“轰隆——！”
那张至少重达百斤的、铺满了残羹剩酒的实木酒桌，竟然被他硬生生地，从地面之上，单手掀了起来！如同一面巨大的、不规则的盾牌，迎着那道，致命的刀光，狠狠地撞了上去！
“铛——！”
一声震耳欲聋的、金属与木头碰撞的巨响！
柳生一郎那柄，无坚不摧的倭刀，狠狠地，劈在了厚实的桌面之上！刀锋深深地嵌入了木头之中，却再也无法寸进分毫！
而在掀起酒桌的、同一瞬间！
顾昭的右手，快如鬼魅！早已从那个毫不起眼的腰包之中，掏出了那颗他为刘千-户，精心准备的——“贺寿大礼”！
那是一颗，用牛皮与麻线，包裹得严严实实的、拳头大小的球状物！
他用拇指熟练地，拉开了那根隐藏在麻线之中的、特制的引线！
“刺啦——！”
一阵刺鼻的硫磺燃烧的青烟，冒了出来！
“送你们一份……大礼！”
顾昭的脸上，露出了一抹，如同魔鬼般的、冰冷的笑容！
他将那颗，已经开始，剧烈燃烧的震撼弹，朝着那些正从四面八方，朝着自己蜂拥而来的、东瀛浪人，最为密集的人群之中狠狠地扔了过去！
下一秒！
“轰——！”
一声前所未有的、震耳欲聋的、恐怖的巨响，轰然炸开！
那声音，甚至盖过了大厅之内所有的尖叫与哭喊！
整个千户所，仿佛都被一颗，从天而降的巨型炸雷给狠狠地劈中了！整座由砖木结构搭建而成的正堂，都在这恐怖的声浪之中剧烈地摇晃、颤抖！房梁之上，灰尘，簌簌而下！
而伴随着巨响而来的，是一团足以刺瞎所有人眼睛的、炽烈的、无法用言语形容的——白光！
那白光，就如同正午的太阳，在所有人的眼前轰然炸裂！
整个世界，在一瞬间都失去了，所有的颜色！只剩下一片，令人灵魂都为之战栗的、无尽的惨白！
那些首当其冲的东瀛浪人，在一瞬间便遭受到了最为毁灭性的打击！
他们只感觉到，自己的双眼，仿佛被一万根，烧红的钢针，狠狠地，刺了进去！大脑，嗡的一声，变成了一片空白！耳朵里除了那种，如同千万只蜜蜂，在同时嘶鸣的、尖锐的耳鸣声之外，再也，听不到，任何的声音！
他们瞬间便失去了，所有的视觉与听觉！
阵型在一瞬间，土崩瓦解！
有人捂着眼睛，满地打滚，发出了野兽般，凄厉的惨嚎！
有人如同无头的苍蝇，胡乱地，挥舞着手中的倭刀，却只能砍在自己同伴或者廊柱、墙壁之上！
整个杀局，在一瞬间，便被这颗超越了时代认知的小小“烟花”，彻底扭转！