第三日的翠华城城主府广场，刚蒙蒙亮便被一层紧张的氛围笼罩。
东侧练气期修士的队伍缩至五百人，青色、灰色的修士服在晨光下连成一片，却难掩队伍里的暗流 —— 有人悄悄运转灵气，指尖泛着微弱的灵光；
有人反复摩挲着法器的柄，指节因用力而泛白；
还有人三五成群地低声交谈，眼神却时不时瞟向周围的竞争对手，像是在评估彼此的实力。西侧筑基期的八十人队伍则更显肃穆，他们大多穿着绣有宗门标识的法袍，青霄宗的淡青、神木宗的深紫、流云宗的墨黑，整齐排列，却透着一股无形的压迫感 —— 这是决定高都秘境名额的最后一轮，没人愿意在终点前失手。
广场边缘的摊贩们比往日醒得更早，却没了往日的热闹吆喝。
卖符箓的张老汉将一叠三品防御符摆在最显眼的位置，符纸边缘用朱砂画着繁复的 “守” 字纹，他凑到路过的修士身边，压着声音说：“道友，带两张吧，击杀阵里的邪修会放‘腐骨邪术’，这三品符能扛住三轮邪术攻击，才十块下品灵石一张，划算！”
旁边卖灵肉粥的李婶，铁锅里的灵狼肉粥冒着热气，她用陶碗盛好粥，递给一名修士时忍不住叮嘱：“小伙子，粥里加了灵麦，能补点灵气，等会儿进阵别太急，保命要紧。”
观众区早已挤得水泄不通。
凡人百姓扛着小板凳，有的甚至爬到广场外围的老槐树上，手里攥着刚买的灵糖，眼神死死盯着中央的阵法。
“你说今天谁能拿第一？我赌那个穿灰袍的修士，昨天逃生阵他第一个出来！” 一个穿粗布衣裳的少年扯着父亲的胳膊喊。
父亲敲了敲他的头：“别瞎猜，能进第三轮的都有本事，咱们看着就好。”
林邑川站在练气期队伍的末尾，刻意选了个不起眼的角落。
他穿了一身最普通的青色修士服，衣料是凡级灵棉制成的，没有任何花纹；
腰间别着的飞叶飞剑，剑鞘被他用墨汁涂成了深灰色，乍一看和普通的二品飞剑没两样；
背上的灵纹盾也用粗布裹了一圈，只露出边缘一点淡金色的符文，不仔细看根本发现不了是三品法器。
他甚至将灵识收敛到最小范围，只覆盖周身三尺，避免被其他修士察觉自己的练气十重修为 —— 在练气期队伍里，练气十重本就扎眼，若再暴露实力，很可能被黑风谷的眼线盯上。
周围的修士们各有各的状态：左手边一个练气九重的瘦高修士，正反复擦拭着一把二品上品飞剑，剑身泛着淡银色的灵光，他擦得格外仔细，连剑柄上的纹路都用布巾蹭了好几遍；
右手边一个练气八重的女修士，闭着眼睛，嘴唇飞快地动着，林邑川凝神听了听，竟是在背诵《火球术进阶口诀》，声音细得像蚊子叫；
不远处几个练气十重的修士站在一起，其中一人手里把玩着一枚三品玉佩，玉佩上泛着灵光，显然是件不错的防御法器，他故意将玉佩举得高了些，引来周围修士的侧目，嘴角还带着几分得意 —— 林邑川看在眼里，暗自摇头，这般张扬，怕是在阵里会成为众矢之的。
巳时一到，两道金光从城主府台阶上射下，落在广场中央的空地上。
云尘子与神木宗的金丹修士并肩走来，云尘子穿着一身月白色的法袍，手里握着拂尘，神色平静，目光扫过修士队伍时，似有若无地在林邑川身上停了一瞬，又快速移开；
神木宗的金丹修士则穿着深紫色法袍，腰间挂着一枚刻有 “神木” 二字的金牌，周身散发着淡淡的金丹灵压，那灵压像一层无形的网，笼罩着整个广场，让所有修士都下意识地屏住了呼吸，连灵气运转都慢了几分。
两人身后跟着四名筑基大圆满长老，其中两人手里捧着刻有 “杀” 字的血色令牌，令牌上的符文泛着暗红色的灵光，透着森然的杀气。
广场瞬间安静下来，连观众区的议论声都消失了，所有人的目光都集中在高台上。
神木宗的金丹修士率先开口，声音透过灵气传遍全场，每个字都带着不容置疑的威严：“第三轮考核，主题为‘击杀阵’！阵内模拟‘血色荒原’场景，共分四波刷新幻象 —— 前两波为妖兽，后两波为邪修，幻象修为从练气七重递增至练气十重。”
他顿了顿，举起手中的血色令牌，令牌上的符文瞬间亮起，广场中央的地面随之浮现出暗红色的阵法纹路，纹路交织成一个直径五十丈的圆形，阵内隐约可见枯树横斜的荒原虚影，地面泛着暗沉的红色，像是凝结的血迹：“考核规则，务必牢记！第一，以击杀幻象的数量排名，练气期取前二百五十名，筑基期取前五十名；
若击杀数量相同，则按击杀效率排名，效率高者优先晋级。
第二，禁止组队抢怪、恶意干扰他人击杀，若有修士违反，直接取消参赛资格，逐出广场。第三，幻象虽为虚拟，但其攻击力、防御力与真实妖兽、邪修一致，若被幻象击中眉心、心脏等要害，视为‘重伤淘汰’，由外侧医护修士进行精神安抚。
第三，第四，考核时长为四个时辰，酉时准时结束，未在规定时间内主动退出阵法者，视为自动放弃名额。”
说完，他对身后的两名长老点头。
两名长老分别走向东西两侧的阵法入口，将血色令牌按在入口的凹槽里 —— 西侧筑基期的蓝色击杀阵率先亮起，淡蓝色的灵光笼罩阵法，阵内瞬间传来妖兽的嘶吼与邪修的狞笑，声音透过灵光传出来，听得人头皮发麻。
林邑川趁机仔细观察东侧的红色击杀阵 —— 阵内的荒原景象更清晰了：地面布满龟裂的纹路，像是被烈火灼烧过；
几棵枯树横七竖八地倒在地上，树干上还挂着残破的黑袍碎片；
远处的山丘上，隐约能看到黑袍邪修的身影，有的握着骨刀，有的举着法杖，杖头泛着黑色的灵光，透着说不出的诡异。
空气中似乎还能闻到一股浓郁的血腥味，虽然是阵法模拟的，却真实得让人喉咙发紧。
“筑基期修士，依次入阵！” 神木宗的长老高声喊道。
筑基期修士们排成一列，依次踏入蓝色击杀阵，每个人进去时都神色凝重，有的还回头对同伴点了点头，像是在互相鼓励。
一炷香后，最后一名筑基修士踏入阵内，蓝色灵光缓缓闭合。
“练气期修士，按昨日逃生阵通过顺序，十人一组，依次入阵！” 长老的声音再次响起。
林邑川排在第 489 号，属于最后一组。
他跟着同组的四名修士，缓步走向红色击杀阵 —— 这四名修士里，有两名练气九重，一名练气八重，还有一名练气七重，几人都神色紧张，没人说话，只有脚步声在广场上回荡。
刚踏入阵法入口，眼前的景象便瞬间切换 —— 明亮的广场消失不见，取而代之的是一片荒凉的血色荒原。
天空是暗沉的橘红色，像是燃烧后的余烬，看不到太阳，只有零星的暗红色光点在天空中闪烁；
脚下的土地坚硬如铁，布满了手指宽的龟裂纹路，纹路里还残留着暗红色的印记，像是干涸的血迹；
空气中弥漫着浓郁的血腥味，混杂着焦糊味，呛得人忍不住咳嗽；
远处的枯树在风中摇曳，发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，像是有人在低声哭泣。
“第一波：练气七重荒原狼，数量八十！” 阵法的提示音突然在每个人的耳边响起，声音冰冷机械，没有丝毫感情。
话音刚落，远处的荒原上突然传来阵阵狼嚎，那声音凄厉而凶狠，紧接着，数十只灰黑色的荒原狼从枯树后窜了出来。
这些荒原狼比普通的狼大了一倍，狼毛凌乱，沾着黑色的污渍；
眼睛是嗜血的红色，泛着凶光；
狼爪泛着淡银色的灵光，显然淬过灵气，踩在地上时，能在坚硬的土地上留下深深的爪印。
同组的四名修士瞬间散开。
两名练气九重修士率先祭出飞剑：一个穿灰袍的修士，飞剑是二品上品，泛着淡银色的灵光，他操控飞剑朝着狼群最前面的荒原狼飞去，剑光一闪，便刺穿了那只狼的喉咙；
另一个穿棕袍的修士，飞剑是二品中阶，速度稍慢，却也精准地击中了一只荒原狼的眼睛。被击中的荒原狼发出一声凄厉的嘶吼，身体抽搐了两下，瞬间化作一道白光消散，仿佛从未出现过。
那名练气八重的女修士掏出一张二品火球符，快速捏碎后朝着狼群扔去。
橙红色的火球在空中划过一道弧线，重重砸在狼群中，“砰” 的一声炸开，火焰瞬间包裹了三只荒原狼。
可荒原狼的皮毛格外坚硬，火球散去后，只在它们身上留下几道浅浅的焦痕，反而激怒了它们，三只荒原狼调转方向，朝着女修士凶狠地扑来。
女修士吓得连连后退，慌乱中捏碎了一张御风符，才勉强拉开距离。
林邑川没有跟着冲上去。
他知道，此刻若表现得太积极，很容易引起其他修士的注意。
他趁着狼群被同组修士吸引的间隙，转身朝着荒原深处跑去 —— 他要找一个偏僻的角落，既能低调击杀，又能趁机练习影剑诀的第六式 “影灭”，还能避开其他修士的视线，一举三得。
林邑川跑了约莫半柱香的时间，眼前突然出现一处废弃的石屋。
这石屋看起来已经存在了很久，只剩下半面残破的石墙，墙面上布满了青苔，还有几道深深的刀痕，像是曾经发生过打斗；
屋顶早已坍塌，只剩下几根腐朽的木梁，横七竖八地堆在地上；
石屋周围长满了半人高的枯草，枯草是暗沉的黄色，和周围的荒原融为一体，正好能遮挡视线；
石屋后方还有一道浅浅的沟壑，沟壑里堆积着碎石，若是有人靠近，他能第一时间察觉。
他绕着石屋走了一圈，用灵识仔细探查 —— 确认周围没有隐藏的陷阱，也没有其他修士的气息，才靠在残墙上停下。
他探头望了望远处的狼群，大部分荒原狼还在和修士们缠斗，只有几只落单的狼，在荒原上漫无目的地游荡，偶尔朝着打斗的方向嚎叫两声。
此时，林邑川的 “击杀计数面板”（阵法为每个修士生成的虚拟面板，只有自己能看见）上，大部分修士的计数都在 “5-8” 之间，最高的那个练气十重修士，已经杀了 10 只，面板上的数字还在快速跳动。
林邑川深吸一口气，从腰间拔出飞叶飞剑 —— 剑身泛着淡青色的灵光，剑身上刻着细小的 “风” 字纹，这是他之前升级时特意加上的，能提升飞剑的速度，却不会显得过于扎眼。
他没有使用熟练的第四式 “影爆” 或第五式 “影分”，只将一缕微弱的灵气注入飞剑，动用了第三式 “影裂”—— 飞剑瞬间分裂成三道虚影，虚影与实剑一模一样，泛着淡淡的青光，朝着三只落单的荒原狼飞去。
这一式的威力不算强，却足够应对练气七重的荒原狼，最重要的是，不会暴露他的真实实力。
“噗噗噗” 三声轻响，三道飞剑虚影同时刺穿了三只荒原狼的喉咙。
荒原狼发出一声短促的嘶吼，身体瞬间僵硬，随即化作三道白光消散。
林邑川的计数面板上，数字从 0 跳至 3，字体是淡绿色的，代表当前处于安全晋级范围。
他没有继续追击其他荒原狼，而是快速收回飞剑，指尖凝出一缕灵气，轻轻抚摸着剑身 —— 他要趁这个机会，练习影剑诀的第六式 “影灭”。
这一式是 “影爆” 的进阶版，原理是将灵气压缩在飞剑尖端，击中目标后瞬间引爆，形成小型灵爆，威力比 “影爆” 强三成，且爆发时的灵光更淡，适合偷袭，是他之前在迷雾沼泽猎杀九头蛇时，偶然从一本残破的剑诀上看到的。
可惜当时灵气控制不稳，试了几次都失败了，还差点让飞剑受损，这次有幻象当靶子，正好用来练习。
“灵气要分三股，一股维持飞剑形态，一股压缩在剑尖，还有一股作为‘引爆触发’，三股灵气要同步运转，不能有丝毫偏差。” 林邑川默念着剑诀要义，将灵气缓缓注入飞剑。
灵气顺着剑身的纹路流转，在剑尖凝聚成一个细小的光点，那光点泛着淡青色的灵光，看起来很不稳定。
他屏住呼吸，试图将三股灵气融合，可刚一发力，剑尖的光点突然炸开，一股微弱的灵气反噬而来，飞剑剧烈震颤了一下，差点从他手中脱手飞出。
“嘶 ——” 林邑川倒吸一口凉气，指尖传来一阵发麻的痛感，灵气运转也乱了几分。“还是太快了，灵气压缩得不够均匀。”
他皱了皱眉，揉了揉发麻的指尖，重新调整呼吸，将灵气运转的速度放慢了一半。
这次，他没有急着压缩灵气，而是先让灵气在剑身内匀速流转，等灵气稳定后，再慢慢将其中一股灵气引向剑尖，一点点压缩 —— 光点比之前小了一圈，却更凝实了，泛着的灵光也更淡了。
就在这时，两只荒原狼被远处的打斗声吸引，朝着石屋的方向跑来。
它们显然是落单的，狼毛凌乱，嘴角还沾着血迹，眼神里满是凶光。
林邑川没有中断练习，而是握紧飞剑，盯着越来越近的荒原狼 —— 他要试试，在实战中能不能成功释放 “影灭”。
当荒原狼靠近到五丈内时，林邑川猛地将飞剑掷出。
飞剑如一道淡青色的闪电，朝着最前面的荒原狼飞去，剑尖的灵气光点紧紧贴在剑身，没有丝毫晃动。
“影灭！” 他在心中低喝一声，同时催动那股 “引爆触发” 的灵气。
“砰” 的一声轻响，飞剑刚刺穿荒原狼的喉咙，剑尖的灵气便瞬间引爆。
一股淡青色的灵爆在狼体内炸开，荒原狼的身体瞬间被灵爆撕裂，化作一道白光消散。
林邑川的计数面板跳至 4，而飞剑因为灵气消耗过大，灵光黯淡了不少，缓缓落在地上。
“成功了！” 林邑川心中一喜，连忙跑过去捡起飞剑，将灵气注入剑身 —— 飞剑的灵光渐渐恢复，却比之前弱了几分。
他检查了一下剑身，没有受损，才松了口气。
虽然这次 “影灭” 的灵气消耗比预期多了五成，且只能针对练气七重的目标，但至少掌握了关键的 “灵气分控” 技巧，假以时日，肯定能熟练使用。
他没有贪心，等飞剑的灵气完全恢复后，才继续击杀落单的荒原狼。
每杀两只，就停下来练习一次 “影灭”，有时成功，有时失败，失败时就调整灵气运转的节奏，成功时就记住当时的感觉。
计数面板上的数字缓慢增长，始终保持在 “6-8” 之间，比中游水平稍低 —— 他刻意控制着速度，既不会因为杀得太少被淘汰，也不会因为杀得太多引起注意。
半个时辰后，第一波荒原狼被彻底清理完毕。
阵法的提示音再次响起：“第二波：练气八重毒蜥，数量六十！”
话音刚落，远处的荒原上突然传来 “沙沙” 的声响，数十只绿色的毒蜥从沟壑里爬了出来。这些毒蜥比荒原狼更难缠，身体有半人高，鳞片呈墨绿色，上面还沾着粘稠的毒液，毒液滴在地上，瞬间腐蚀出一个个小黑点；
它们的舌头又长又细，泛着黑色的灵光，显然也淬了毒；
眼睛是浑浊的黄色，看不到瞳孔，透着说不出的诡异。
林邑川的计数停在 8，而此时大部分修士的计数都在 “10-12” 之间，最高的是个练气十重修士已经杀了 15 只，面板上的数字还在快速跳动。
他没有着急，而是从储物袋里掏出一张二品防御符，快速捏碎后贴在修士服上 —— 淡金色的灵光瞬间笼罩全身，形成一层薄薄的防御罩。
这张符能挡住毒蜥的毒液，却不会显得过于强大，正好符合他的策略。
毒蜥的毒液比沼泽蜥更厉害，一旦沾到皮肤，不仅会腐蚀衣物，还会顺着毛孔侵入体内，导致灵气紊乱。
林邑川没有硬抗，而是操控飞剑，再次尝试 “影灭”—— 他发现，毒蜥的腹部是弱点，鳞片比其他部位薄，灵爆能直接震碎它们的内脏，击杀效率更高。
他瞄准一只落单的毒蜥，将飞剑掷出。
飞剑在空中划过一道弧线，避开毒蜥喷出的毒液，精准地刺穿了它的腹部。
“影灭！” 灵气瞬间引爆，毒蜥发出一声凄厉的嘶鸣，身体抽搐了两下，化作一道白光消散。计数面板跳至 9，飞剑的灵光也黯淡了几分。
林邑川收回飞剑，抬头望向远处的修士 —— 有三名修士组队，正围着一群毒蜥击杀，他们分工明确，一个用飞剑吸引注意力，一个用火球符攻击，还有一个用防御符挡住毒液，计数已经达到 15；
不远处那个练气十重的修士，用的是一把三品飞剑，剑身泛着淡金色的灵光，一招 “剑爆” 就能斩杀一只毒蜥，计数已到 18，面板上的数字还在快速增长；
还有几个练气九重的修士，虽然是单独行动，却也杀得很快，计数都在 12 以上。
“不能再慢了，再慢就会落到淘汰边缘。” 林邑川暗自盘算。
他调整策略，加快了击杀速度，但依旧保留实力：用 “影裂” 杀两只毒蜥，消耗的灵气少，速度也快；
再用 “影灭” 杀一只，既能练习招式，又能保证计数不会落后太多。
这样一来，计数面板上的数字稳步增长，每炷香能杀 5-6 只，既不会太扎眼，也能跟上中游节奏。
同时，他还趁机练习中级法术 —— 风刃术的 “多道控制”。
之前他最多只能同时凝聚两道风刃，这次有了灵气分控的经验，他尝试着凝聚三道风刃。
指尖泛着淡青色的灵光，三道风刃缓缓成型，虽然比两道时更不稳定，却也能勉强控制。
他操控风刃，朝着三只毒蜥喷出的毒液飞去 —— 风刃与毒液碰撞，发出 “滋滋” 的声响，毒液瞬间被蒸发，连一点痕迹都没留下。
“之前风刃术只能同时控制两道，现在能控三道，进步还不错。” 林邑川暗自点头。他发现，将法术练习融入击杀中，不仅能提升实力，还不会显得刻意 —— 别人只会以为他是在正常防御，不会想到他是在趁机练招。
等第二波毒蜥被清理完毕，林邑川的计数停在 18，正好处于中游水平 —— 比第一名的 25 差了 7 个，比末尾的 10 多 8 个，安全又低调，完美符合他的预期。