第二百九十三章：道证如山·谣言自溃
梅洛城的变革之风并未停歇，反而以一种更加系统、更加深入骨髓的方式，渗透进王国的肌理。艾妮·熙德深知，一场战术层面的胜利，若没有坚实的制度与思想根基，终将是昙花一现。冷枫留下的智慧，必须从“奇策”转化为“国本”。
枢略阁的灯火常常彻夜不息。沙盘推演、数据统计、战术研讨已成为常态。但艾妮·熙德推动的远不止于此。她做了一件在费雷泽南方看来堪称离经叛道之事——她命令枢略阁的学者，并非仅仅研读《孙子兵法》的军略部分，更要深入剖析《道德经》中关于“无为而治”、“圣人无常心，以百姓心为心”等治国理念。
“陛下，这……是否过于空泛？”一位出身传统贵族的老学士迟疑地提出异议，“治国需要明确的律法与强有力的统治，这些虚无缥缈的‘道’，如何能用于实务？”
艾妮·熙德目光扫过沙盘上代表北方部落那片广袤而贫瘠的区域，平静地反问：“若律法严苛而民不堪命，若统治有力而民心离散，此国可长久否？北方部落无我南方之律法条文，史奈夫仅凭武力与些许新规，便能初步凝聚人心，其力源于何处？”
她指向《道德经》上的一句话：“‘民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。’ 冷枫先生所传，非教我们无所作为，而是警示我们，统治者若欲望过多、干预过甚，反而会导致混乱与贫困。真正的强大，在于让民众能自然地生息繁衍，在于制度能顺应人性与天道。”
她开始将理念转化为具体的政策。她顶着巨大的压力，以东部边境大捷后财政状况略有改善为由，宣布适度减免当年遭受恶魔侵袭最严重几个行省的赋税，并派遣王室直属的工程队，帮助重建村庄，恢复生产。同时，她下令重新审核王国律法，废除或修改其中明显不合理、过于严苛的条款，尤其强调了对阵亡及伤残士兵家属的抚恤必须足额、及时发放。
“一个战士在前方流血，他的家人必须在后方得到安宁。”她在御前会议上，重复着冷枫曾说过的、如今已成为她信念基石的话语，“此乃‘信’，乃‘仁’，亦是《孙子兵法》中‘令民与上同意’之根本！”
这些举措，在部分习惯于盘剥与高压统治的旧贵族中引起了暗流汹涌的不满，但却在底层士兵和民众中，悄然点燃了名为“希望”的星火。他们开始感觉到，那位高高在上的女王，似乎真的能看到他们的苦难，并愿意为之做出改变。一种微弱却真实的向心力，开始在艾兰王国凝聚。
与此同时，“幽灵”部队的组建与训练也在极端保密下加速进行。这支被寄予厚望的奇兵，其成员不仅要掌握远超常人的战斗技能，更要学习基础的侦察与反侦察、情报分析、地图绘制，甚至包括北方部落的方言习俗和恶魔已知的行为模式。冷枫留下的，不仅仅是战术动作，更是一种“知己知彼”的思维模式。艾妮·熙德要将他们打造成真正嵌入敌人视野盲区的“无形之刃”。
就在新秩序的基石艰难铺就之时，一丝极其隐晦的杂音，试图混入这变革的乐章。一些关于冷枫的流言蜚语，如同地下的暗流，在王都的某些角落里悄然传播，内容含糊不清，大抵是质疑冷枫所拥有的力量并非正道，或其根源存在“缺陷”。
然而，这些流言在接触到王国核心层时，却遭遇了意想不到的阻力。
赫尔斯骑士长在听到某位贵族隐晦地提及这些风言风语时，只是浓眉一挑，拍了拍挂在腰间的、按照新图纸打造的佩剑剑柄，声音洪亮：“缺陷？我只知道，按照冷枫先生指点打造的兵器更锋利，训练的阵型更能杀敌保命！那些死在边境的恶魔，可不会在乎冷枫先生的力量根源是什么！我们当兵的，只看结果！”
负责新式重弩研发的工匠大师，在酒馆里听到类似的议论时，更是嗤之以鼻，将手中的麦酒重重一顿：“扯淡！什么缺陷不缺陷的，俺不懂！俺只知道，那位先生留下的图纸和法子，能让弩箭射得更远、更准、更有劲！这就够了！难道敌人杀到眼前，你还要先去打听清楚他祖宗十八代是干什么的再动手吗？”
这些立足于实际成效的朴素反驳，比任何空洞的辩解都更有力。流言在铁一般的战果和切实改善的军备面前，如同撞上礁石的浪花，迅速粉碎，甚至未能传到艾妮·熙德的耳中，便已自行消散。
艾妮·熙德本人，则完全沉浸在对《道德经》更深层次的体悟和对王国未来的擘画中。“执古之道，以御今之有。”她越是实践，越是能感受到这古老智慧与自己治国理念的契合。那种试图动摇她的杂音，在她日益坚定、并被实践证明有效的道路面前，显得如此微不足道，如同尘埃，甚至未能引起她的注意。
恶魔精心散布的、试图从认知层面瓦解艾兰王国信念的“蚀心”毒刺，在接触到由实实在在的成果和日益深入人心的东方智慧构筑的坚固壁垒时，竟显得如此无力，连一丝像样的涟漪都未能激起，便悄无声息地湮灭了。
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同步轨道，恶魔双刃舰，核心指挥室。
“女王陛下，”一名高阶恶魔指挥官恭敬地向通讯影像中那道慵懒而妖娆的身影汇报，“针对‘黎明之刃’载体及其思想影响的‘蚀心’计划已确认失败。目标文明（艾兰王国）底层逻辑对基于‘基因优劣’、‘技术层级’的认知干扰存在天然排斥。他们更倾向于相信可见的、实用的结果。”
影像中的莫甘娜慵懒地打了个哈欠，摆了摆手，语气带着毫不掩饰的轻蔑：“行了行了，早就料到。一个核前时代都不到的文明，能理解什么基因工程？跟他们扯什么‘黎明之刃’的原始设计缺陷，简直是对牛弹琴。那玩意儿就是个失败的设计，追求什么狗屁‘调和’，结果调和不咋地，打架也不行，早就该扔进历史垃圾堆了。”
她接过旁边侍从递上的一杯猩红液体，抿了一口，继续说道：“死神卡尔那边不是用大时钟把‘黎明之刃’的老底都翻了个遍吗？结论呢？”
“回女王，大时钟的演算结果与我们的初步分析一致。‘黎明之刃’基因序列完整，但设计理念过于理想化，初始能量输出功率、肉体强化上限、暗能量契合度等关键作战指标，均显着低于德诺星系成熟的二代超级战士标准，更无法与银河之力、诺星战神等造神工程相提并论。其所谓的‘调和’特性，在实战中转化为攻击效能的效率极其低下，已被神河文明发展史证明为一条失败的、被淘汰的技术路线。数据库标记：威胁等级，极低；研究价值，低。”
莫甘娜嗤笑一声：“看吧，连卡尔那个死变态都这么说。一个拿着老旧、低效工具的原始星球战士，靠着些不知所谓的‘武术’勉强发挥点作用，也配让我们浪费精力？算了，这种无关紧要的变量，不必再关注了。费雷泽的重点，还是那个艾妮·熙德。既然小把戏没用，那就找机会，给她来点更直接的‘惊喜’。”
“是，女王！”
恶魔的注意力，彻底从冷枫身上移开。它们基于自身文明的评判标准，笃信数据的绝对权威，却完全忽略了，工具的使用者，以及使用者背后所承载的、无法用简单数据衡量的文明底蕴与精神力量。
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东部，“遗忘山脉”深处，远古遗迹前。
冷枫与彦并未离开。他们站在那片沉寂的废墟前，周围是呼啸的山风与亘古的寂静。
“能量残留的指向性很明显，”彦收回洞察之眼，金色的眼眸看向冷枫，“与其说是线索，不如说……更像是一个精心布置的‘诱饵’，故意引我们来到这里。”
冷枫微微颔首，目光扫过那些断裂的金属巨构，平静无波。“既然主人设宴，客随主便。我们就在这里等。”
他能感觉到，体内那源自“黎明之刃”基因的能量，在此地异常平和，甚至与这片废墟残留的某种频段隐隐共鸣。这共鸣并非强大，却带着一种难以言喻的古老与沧桑。
他闭上眼，意识沉入体内。那被恶魔和某些高等文明视为“低效”、“失败”的基因蓝图，在他感知中，却如同一个安静而潜力巨大的湖泊。他从未依赖这基因本身赋予的所谓“强大”，他所走的，是一条截然不同的路。
是无数个清晨和深夜，对着木人桩挥汗如雨，将每一个动作锤炼成本能；
是研读兵法哲学，理解“势”与“机”的微妙；
是将截拳道“以无法为有法”的精神融入每一次呼吸与发力；
是华夏文明五千年底蕴所赋予的，那份对自身、对自然、对力量的独特认知与极致掌控。
是这一切，让他将这个“湖泊”的潜力，挖掘、拓展、升华到了连其设计者都未曾想象的高度。他的力量，核心从来不是“黎明之刃”，而是“冷枫”，是那个在红色旗帜下成长、骨子里刻着自强不息的中华民族精神的战士！
他缓缓睁开眼，目光锐利如初升的朝阳，洞彻眼前的迷雾。
“它们分析透了‘黎明之刃’，”他淡淡开口，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“但它们看不懂我。”
彦看着他，嘴角微不可察地扬起一丝弧度。她欣赏的，正是这份超越一切外在定义的、源自灵魂深处的强大。
“那就让它们继续看着它们的数据库好了。”彦语气带着一丝戏谑，“我们，等我们的。”
两人不再言语，如同山岩般静立在遗迹之前，等待着那必然到来的下一步。风暴前的宁静，笼罩着这片被遗忘的山谷。