工分池悬浮在空间中央，直径足有十米，池壁由整块秦代墨玉砌成，上面雕刻着繁复的“工分流转纹”——纹路从池底螺旋上升，最终汇聚在池口边缘的九个青铜兽首口中，兽首每隔片刻就会吐出一滴淡蓝色的能量液，滴入池中激起细碎的涟漪。
池内的能量并非液态，而是呈“半流体”状态，表面漂浮着无数细小的秦代文字符号，细看竟是“功、劳、绩、效”等与劳作相关的字样。
“这是‘本源工分’！”
方小妖的检测仪贴向池壁，屏幕上的能量纯度数值瞬间爆表，“没有任何规则畸变，比我们之前见过的工分池纯净十倍！秦代竹简说‘工分源于劳作本源，聚于衡台之下’，就是指这里！”
牧野走到池边，伸手触碰池面，能量立刻顺着指尖涌入体内，地脉感知里，战甲的能量储备条以肉眼可见的速度回升，之前战斗中受损的青铜盾边缘，竟在能量滋养下缓缓修复。
“开火！”司主的怒吼从通道传来，机械守卫军团的枪管同时喷出火光，密集的能量弹像暴雨般朝着两人袭来。
牧野立刻挡在方小妖身前，战甲护心镜对准工分池，一道淡蓝色能量束从池中射出，正好落在护心镜上——战甲瞬间被一层厚厚的能量护盾包裹，能量弹撞在护盾上，只激起一圈圈涟漪就消散无踪。
“工分池能直接为装备供能！”牧野惊喜地发现，护盾的强度比之前提升了三倍，“小妖，快吸收池能强化秦弩！”
方小妖立刻将秦弩的能量接口贴向池壁的青铜兽首，兽首吐出的能量液滴落在接口上，瞬间化作一道能量流注入弩身。
秦弩的木质部分泛起淡蓝色光泽，错金纹路重新亮起，箭匣自动弹出，里面的箭矢竟在池能滋养下生出细密的能量倒刺。
“太好了！共振箭的威力能提升五倍！”她快速瞄准最前排的机械守卫，扣动扳机——箭矢穿透守卫的装甲，在其体内炸开，淡蓝色能量瞬间瘫痪了周围三台守卫的电路。
司主见状，眼中闪过一丝贪婪：“没想到工分池还有这等妙用！今天不仅要拿核心，连这池能量也要一并收了！”
他从怀中掏出一个金属容器，容器上刻着掠夺装置的符号，“这是‘工分虹吸器’，能把整池能量都吸进来！”他按下容器开关，一道黑色能量线射向工分池，试图刺穿池壁的秦纹防御。
“休想！”牧野纵身跃起，战甲脚部的青铜靴喷出池能，带着他冲向司主。
他挥起青铜爪，抓向虹吸器，爪尖与黑色能量线碰撞，发出刺耳的滋滋声。
方小妖则瞄准虹吸器的能量接口，射出一支“破核箭”——箭簇精准命中接口，虹吸器瞬间冒出黑烟，黑色能量线也随之消散。
“司主，你那套掠夺的把戏，在本源工分面前不管用！”方小妖冷笑一声，再次扣动扳机，又有几台机械守卫应声倒下。
工分池突然泛起剧烈的波动，池壁的秦纹开始发光，九个青铜兽首同时喷出能量束，在空间中央汇聚成一尊巨大的“能量工师”虚影——虚影手持青铜矩尺，朝着机械守卫军团一挥，无数淡蓝色能量刃飞出，瞬间切割掉半数守卫的枪管。
“是秦代工师的‘守护意志’！”牧野认出虚影手中的矩尺，正是《秦工记事》里记载的“度量衡圣尺”，“工分池在帮我们！”
司主气得浑身发抖，他没想到这工分池竟有自主意识，还会主动攻击自己的守卫。他咬牙掏出齐地碎片，将所有残余能量注入其中：“既然吸不走，那我就毁了它！”
碎片发出刺眼的金光，一道巨大的能量炮朝着工分池轰去。牧野瞳孔骤缩，立刻冲到池边，将战甲的能量护盾开到最大，同时方小妖射出所有剩余的共振箭，箭矢在能量炮前形成一道能量屏障。
“轰——”能量炮与屏障碰撞，整个空间都在剧烈颤抖，池壁的秦纹出现了几道细微的裂痕。但工分池的能量工师虚影立刻挡在池前，用矩尺挡住了剩余的能量冲击。
虚影缓缓转头，朝着牧野和方小妖点了点头，然后化作无数能量粒子，融入池中——池内的能量变得更加浓郁，之前受损的秦纹也在快速修复。
司主看着手中黯淡无光的齐地碎片，又看了看只剩下三分之一的机械守卫军团，终于露出了忌惮的神色。
他狠狠瞪了牧野两人一眼：“今天算你们走运！但核心区深处还有更厉害的守卫，我倒要看看你们能撑到什么时候！”
说完，他转身消失在通道深处。牧野和方小妖松了口气，看着眼前的工分池，两人眼中都充满了希望——有这本源工分的助力，他们离工分核心又近了一步。