火之国边境，三尾栖息的巨大湖泊仿佛一块巨大的蓝色宝石，镶嵌在郁郁葱葱的森林之中。然而此刻，这片宁静已被彻底打破。佩恩天道悬浮在水面之上，轮回眼冷漠地注视着下方剧烈挣扎的三尾矶抚，黑色的查克拉锁链如同拥有生命的触手，死死缠绕住尾兽庞大的身躯，将其一点点拖向岸边。他手中那枚特制的尾兽容器正嗡嗡作响，表面符文明灭不定，已然吸纳了接近一半的三尾查克拉，散发出不祥的黑紫色光芒。
“鸣人！抑制剂！”奇拉比粗犷的声音从湖边的巨石后传来，他半尾兽化的身躯正被另外几条锁链缠住，八尾的查克拉与暗黑能量激烈碰撞，发出“滋滋”的侵蚀声，“再这样下去，矶抚就要被抽干了！”
一道金色的身影如同流星般划过湖面，正是及时赶到的鸣人。战术眼镜的镜片上，数据飞速流淌，瞬间锁定了几条主要锁链与佩恩之间的能量连接节点。“明白！”他毫不犹豫地摸出小樱留下的尾兽查克拉抑制剂，注射器上贴着的粉色便签依旧清晰：“紧急时用，直接注入能量节点！”金色的查克拉包裹着注射器，精准地射向其中一条最为粗壮的锁链根部！
淡绿色的药剂顺着锁链迅速蔓延，所过之处，黑紫色的咒印纹路如同被灼烧般迅速淡化，三尾的挣扎明显减弱了一丝。然而，没等鸣人喘息，佩恩天道冰冷的视线已然扫来。
“神罗天征！”
一股无可抗拒的巨大斥力猛地作用在鸣人身上，将他狠狠砸向湖岸！
“用飞雷神！”通讯器中传来纲手急促的声音。鸣人反应极快，在空中猛地掷出水门苦无，金色闪电一闪，身形瞬间出现在奇拉比身边。“他的查克拉由远处的结界远程供应，必须先打断那个结界！”战术眼镜立刻将远处山林间一个隐蔽的结界能量源高亮标记出来。
鸣人眼神一凝，双手合十，全新的、融合了守护之力的仙术查克拉开始凝聚。这一次，螺旋丸不再是纯粹的风暴，其核心闪耀着银锁的净化白光，外围则缠绕着雏田那淡蓝色的守护光辉。“仙法·风遁·螺旋净化丸！”他猛地将光球掷向结界方向，淡绿色的抑制剂能量被他巧妙地混合在攻击之中，如同附骨之疽，沿着能量通道逆向侵蚀！
“碍事。”佩恩天道冷哼一声，察觉到结界的波动，一根漆黑的查克拉棒瞬间刺向鸣人咽喉。奇拉比的章鱼触手及时卷来，死死缠住黑棒，“结界交给你，这家伙我来对付！”
**与此同时，雨之国境内，大蛇丸的秘密基地。**
佐助无声地潜伏在阴影中，草薙剑冰凉的剑柄紧贴掌心。屋内传来的对话，让他全身的血液都几乎冻结。
“大蛇丸大人，宇智波佐助的身体与咒印的融合进度非常理想。”这是药师兜那令人厌恶的、带着谄媚的声音，“只要再完成最后一步适应性调整，您就能……”
“呵呵呵，不必心急，兜。”大蛇丸沙哑的笑声响起，带着一切尽在掌握的愉悦，“优秀的容器需要耐心培养。他现在满脑子都是找鼬复仇，这很好，这能让他更依赖我的力量……不过，为了确保他不会产生一些不必要的想法，把这张‘关于宇智波鼬行踪的线索’给他，让他更清晰地看到……离开我，他什么都不是。”
佐助的写轮眼在黑暗中骤然睁开，猩红的瞳孔中勾玉疯狂旋转！过去几周所有的疑点——大蛇丸“无意间”透露的宇智波秘辛、限制他修炼某些雷遁忍术的借口、刻意截留的外界情报——瞬间串联起来，形成了一个冰冷的真相：自己从头到尾，都只是一件被精心培育、等待收割的工具！
他下意识地后退，脚跟却不小心碰到了一块松动的木板，发出了极其细微的声响。
“谁在外面？”大蛇丸的声音陡然转冷。
佐助立刻屏住呼吸，将身体彻底融入黑暗。只见大蛇丸推门而出，手中捏着一卷卷轴，脸上带着伪善的笑容：“佐助君，你在这里正好。这是我刚得到的，关于你哥哥宇智波鼬的最新动向，我想，你会需要的。”
卷轴上，清晰地标注着鼬的查克拉痕迹和几个晓组织的临时据点位置，无比诱人。佐助的指尖微微颤动，几乎要不受控制地接过。然而，他眼角的余光瞥见卷轴边缘那一丝若有若无、与自身咒印同源的淡紫色蛇形查克拉——这是一个陷阱，一旦触碰，咒印将立刻失控！
他猛地想起离开木叶前，小樱哭着哀求他别走的模样，想起鸣人那个笨蛋一次次试图把他拉回去的执着。
“我自己会找到他。”
佐助的声音冰冷，收回手，草薙剑无声归鞘，转身径直走向自己的房间，没有再看大蛇丸一眼。
大蛇丸盯着佐助的背影，金色的蛇瞳中闪过一丝危险的寒光。
回到简陋的榻榻米房间，佐助从床板下的暗格中摸出一个布包，里面是几枚他用任务酬金偷偷购买、并亲手打磨得异常锋利的手里剑。写轮眼死死盯着草薙剑上那个不久前被大蛇丸“失手”留下的缺口，以及缺口边缘那与卷轴上同源的咒印气息。他彻底明白了，那不仅是在测试他的实力底线，更是在加固他身上的枷锁。
“大蛇丸大人，”药师兜的声音在门外响起，带着一丝急切，“佩恩那边传来消息，计划进入最终阶段，要求我们确保宇智波佐助不会脱离掌控，以免影响‘月之眼’的实施。”
“放心，他逃不出我的掌心。”大蛇丸阴冷地笑着，声音透过门缝清晰地传来，“只要宇智波鼬还在晓组织一天，他就只能依靠我……也只能，属于我。”
门外的对话，如同最后的警钟，在佐助心中敲响。他紧紧攥住手里剑，指节因用力而泛白。原来，不仅是大蛇丸，连整个晓组织，都早已将他视为计划中的一环。所谓的复仇之路，从一开始就是被人精心设计的囚笼。
**三尾湖泊边，** 鸣人终于抓住了佩恩维护结界的瞬间破绽，融合了净化之力的螺旋丸彻底轰碎了远程供能结界！佩恩天道的动作明显迟滞了一瞬，黑棒上的光芒也黯淡了不少。
“撤！”他当机立断，冰冷地下达命令，身影与几名下属迅速融入森林的阴影中，消失不见。
奇拉比看着退走的晓组织，长长舒了口气：“好险，总算保下矶抚了。”
鸣人却盯着佩恩消失的方向，战术眼镜再次发出微弱的警报——在雨之国方向，传来了大蛇丸强烈而诡异的查克拉反应，并且，其中混杂着一丝令他无比在意的、属于佐助的，冰冷而决绝的查克拉波动。
“佐助……”他低声念着这个名字，心中充满了复杂的担忧。
**雨之国的基地内，** 佐助将锋利的手里剑仔细藏入袖中的暗袋。写轮眼凝视着草薙剑上那如同活物的咒印，一个计划在他心中逐渐清晰：暂时隐忍，假意顺从，直到利用大蛇丸找到鼬，查明真相的那一刻……便是他斩断这一切枷锁，脱离晓组织与蛇窟之时！
窗外的月光透过缝隙，照亮了他半张脸，那上面的表情，是前所未有的冷静与决绝。过去的迷茫已被燃烧的恨意与清醒的目标所取代，他知道，自己正行走在一条无比危险的独木桥上，下方，便是万丈深渊。