连日的晴好天气让京城的春意又浓了几分，然而屋中之人的心情却仍笼罩着凛冬的寒意。林星野面前摊开着数份卷宗，指尖无意识地敲击着紫檀木桌面，发出沉闷而规律的声响。
江南的瘟疫谣言、盛京的七星惨案、东宫那隐秘的“烬霜”之毒……
一桩桩，一件件，看似孤立，却都缠绕着同一种阴损算计与见不得光的手段。
明枪易躲，暗箭却已伤及肺腑，她不能再被动地等待下一次袭击！
“让宋玦进来。”她声音不高，却清晰地穿透门扉，带着森然的冷意。
片刻，一道身影悄无声息地出现在书房门口，逆着光，身形略显单薄却站得笔直如松。
来人穿着一身半旧不新的青灰色管事服，腰间束着同色腰带，浑身上下无半点多余饰物，唯有发色在光影下透出些许不同于中原人的深栗色，昭示着她外族的血脉。
“世女。”宋玦垂首行礼，声音平稳。
“进来，关门。”林星野抬了抬手，目光并未从她身上移开。
宋玦依言而入，动作轻捷地合上门扉，隔绝了外间的光与声，然后安静地立于书案前三步之处，微微垂着眼，姿态恭谨，却不显卑微。
林星野打量着她。
这是郭毅师傅多年前云游时，从西夷边陲捡回来的孩子。
据说当时这异族少年像只浑身是伤却眼神狠戾的幼兽，语言不通，却凭着股不肯倒下的倔强和天生的机敏，硬是跟了郭毅上百里。郭毅嫌麻烦，又觉其是可造之材，便将她扔给了母亲镇北王。
母亲赐她汉姓汉名“宋玦”，取“玦”之决断、分离之意，亦有玉之质，盼其虽离故土，亦能成器。
这些年来，宋玦不声不响地在王府长大，从打理杂务做起，渐渐显露出过人的能力。王府名下的几处庄子，经她手调整经营后，产出年年增加；府内人事调度、日常用度，她也安排得井井有条，从无错漏。
她就像王府阴影里一道沉默的影子，无处不在，却又让人几乎忽略她的存在。
“宋玦，”林星野开口，声音在寂静的书房里显得格外清冷。她并未寒暄，而是将一份看似无关的市井流水账册推了过去，“看看这个，一炷香内，告诉我里面藏了什么。”
这是一项突如其来的测试。
宋玦面上并无波澜，依言上前，双手接过。她并未急于翻阅，而是先快速捻动册页，鼻尖微不可察地轻嗅了一下，仿佛能从墨迹与纸张的气味中辨别真伪，随即才沉浸其中。
她的阅读方式异于常人，指尖在特定数字与货品名上快速划过，浅色瞳孔里，账目如流水般掠过，冷静得没有一丝人情味。
不到半炷香，她抬首，声音依旧平稳：“世女。账目做了三重伪装，表面是城南炭行的出入，中层暗藏了城西药铺的采买记录，最里层……记录了近三个月，通过不同渠道流入东宫辖的特殊香药与银霜炭数量，远超常制。做账之人是高手，若非对药材、炭火特性及东宫用度极为了解，绝难看出破绽。”
林星野指尖的敲击声戛然而止。
这份账册是她让沈宴河通过特殊渠道弄来的诱饵，真伪参半，连她自己也花了两个时辰才理清头绪。宋玦不仅时间快了一倍，更是精准地点出关键——“烬霜”乃寒毒，需以特定香药与银霜炭的温养为引，方能悄然激发，不易察觉。
她心头的巨石仿佛被撬开一丝缝隙，她没看错人。
“登不得大雅之堂的，往往最是实用。”林星野目光如炬，直视宋玦，冷冽的脸上浮出笑意，“你这份眼力与心思，埋没在庶务里，可惜了。”
宋玦微微垂眸：“能为世女分忧，是属下的本分。”
林星野不再迂回，将面前那几份真正的卷宗——江南谣言、七星案卷、太女脉案摘要——尽数推向前。
“看看这些。”
宋玦再次接过，迅速翻阅。
她的表情依旧没什么变化，只有那浅色的瞳孔在读到“烬霜”二字时，几不可察地收缩了一下。
“看出什么了？”林星野问。
宋玦放下卷宗，沉吟片刻，语调清晰地分析：“手法一脉相承。皆以鬼神迷信惑乱人心，辅以下毒这等阴私手段。江南谣言旨在动摇民心，构陷世女；七星惨案，意在败坏世女名声；而太女殿下之毒……更为隐蔽阴毒，直指国本。行事风格缜密、狠辣，且善于利用人心弱点。若为同一势力所为，其图谋不小。”
她的分析条理清晰，直指核心，与林星野的判断不谋而合。
“不错。”林星野站起身，走到宋玦面前，身高的优势带来无形的压迫感，“以往我们应对，总是慢人一步，如同蒙眼之人行走于悬崖边缘。如今，我不想再如此被动。”
她目光灼灼，字句清晰。
“我欲成立一隐秘组织，名为‘影部’，专司情报搜集、暗中侦查与必要的秘密行动，直接对我负责。宋玦，你可愿执掌此部？”
宋玦微微一怔，眸子里终于掠过一丝实质性的波澜，但很快便平息下去，沉淀为一种更深沉的的东西。
她没有立刻回答，而是沉默了片刻，那沉默里并非犹豫，而是巨大的权衡。
最终，她单膝跪地，垂首，姿态谦卑，声音却带着一种磐石般的坚定：“承蒙世女信重，宋玦，万死不辞。”
“起来。”林星野虚扶一下，“‘影部’初立，人手、资源，我会暗中调拨给你。你需尽快搭建起框架，首要任务，”她指向那些卷宗，“查清太女殿下所中‘烬霜’之毒的来源。同时，将江南谣言、七星案中毒物来源等线索并案侦查。我要知道，藏在背后的，究竟是哪只黑手。”
“是。”宋玦起身，目光平静地迎上林星野的视线，“属下会挑选绝对可靠之人。从太女殿下日常饮食、药物、贴身用物，以及所有经手之人查起。七星案与江南旧事，也会重新梳理线索，寻找与东宫数案的关联。”
她道：“在西夷，追踪雪原上的白狐，不能只看脚印，还要看风中断草的倒向，和空气中残留的恐惧。查此事，亦然。属下会从这些‘风’和‘气味’查起。”
林星野看着她沉稳却暗藏锋芒的样子，心中稍安。
宋玦此人，能力出众，心思缜密，更难得的是懂得藏锋守拙。由她来执掌这即将游走于黑暗中的力量，再合适不过。
“记住，‘影部’行事，务求隐秘。你是我藏在暗处的眼睛和利刃，非到万不得已，不可暴露于人前。”
“属下明白。”宋玦点头，眸中第一次清晰映出林星野的身影，沉静，却仿佛有幽火在底处燃烧，“影子，便当无形。”
“去吧，尽快拿出章程。”林星野挥了挥手。
宋玦再次躬身行礼，如来时一般，悄无声息地退出了书房，轻轻带上了门，仿佛从未出现过。
书房内恢复了安静，只剩下更漏滴答。
林星野走到窗边，看着庭院中被分割成方格的明媚春光，眼神却幽深如夜。
“影子”已经放出。她倒要看看，这盛京城的光明之下，究竟隐藏着多少魑魅魍魉！