都说关羽睁眼便要见血。
这凛冽杀气逼得陈宫后背冷汗涔涔。
刘使君，这便是你的待客之道？陈宫又惊又怒。
虎落平阳被犬欺，堂堂名士竟遭武夫折辱？
关羽手中偃月刀握得更紧。
名士？
在关羽眼中，名士还不如市井小民。
云长，退下！刘备轻喝一声，向陈宫拱手致歉：公台先生见谅，云长性子直率，最见不得我这个兄长受半点委屈。赤诚之心，护兄情切，我这个做兄长的也不忍苛责。
关羽冷哼一声退回刘备身后，但看向陈宫的目光依旧杀意森然。
虚伪！狠辣！陈宫心中郁结难平。
虽看穿刘备与关羽这一唱一和，却无可奈何。
正如刘备所言，关羽护兄心切，赤子之心，何错之有？
刘备都已出言训斥，陈宫还能如何计较？
陈宫深吸一口气，收起名士姿态：刘使君，吕布已与山阳太守李牧结盟！
山阳太守？刘备略显诧异：温侯与山阳太守结盟，这是好事啊！对抗曹操又添助力。
陈宫攥紧拳头：刘使君，那李牧是曹贼心腹，要他反叛绝无可能！
使君可还记得，为何我一到小沛就力主促成使君与吕布结盟？
只因那李牧在濮阳时，就为吕布谋划了经略徐扬二州的霸业方略。他要借吕布这头猛虎，扫清徐扬二州势力，完成其驱虎吞狼之计！
我原以为已说服吕布，让他识破李牧的险恶用心。
李牧前些日子故意在沛郡国边境现身，引吕布出城，又在他面前诋毁我！
吕布这蠢材，竟轻信李牧谗言，将我逐出！
哼，自视甚高的家伙，真当自己是楚霸王了。
吕布狼子野心，若不早除，必成刘使君心腹大患！
陈宫满腔怒火，言语间九分真一分假。
刘备神色渐沉，目光转向陈登。
陈登会意道：公台先生，吕布虽鲁莽，但总该知道李牧是曹操的人，怎会相信李牧真会为他谋划霸业？若李牧真助吕布成就霸业，岂不是给曹操树敌？
曹操岂能容得下李牧？
陈宫怒意更甚：你们根本不了解李牧！
此人深居简出，不喜交际，名声不显。
初平二年，黑山军犯濮阳，李牧初投曹操，一战歼灭三万敌军，手段之狠辣令濮阳百姓闻风丧胆。
后任濮阳令，却将政务尽付县丞靳文，隐匿行踪一年多，连濮阳百姓都不知他仍在城中。
我与吕布攻濮阳时，此人主动献城，结果次日吕布便弃城而去，谎称要去泰山截杀曹操，实则直奔小沛！
仅一夜之间，李牧就策反吕布，拐走万余精兵，致使我与张邈在兖州功亏一篑！
濮阳失而复得，李牧非但未受责罚，反被曹操破格提拔为山阳郡太守。
曹操南征濮阳，却留李牧镇守山阳，足见对其信任。
如今你们也看到了，短短数 便离间我与吕布，促成双方结盟。
刘使君，李牧之害更甚曹操，此人善于伪装，出手便是雷霆万钧！
为说服刘备，陈宫违心夸赞李牧，承认过往不愿承认之事。
稍顿，他又补充道：再提醒一句，李牧为吕布谋划的霸业中，最关键的是聚丹阳之兵！
此言一出，刘备与陈登俱惊。
聚丹阳之兵！
这短短五字，表明李牧对徐州内情了如指掌！
李牧连陶谦之死都料到了？陈登难以置信。
陈宫曾言，李牧早在濮阳时就为吕布谋划了争霸天下的方略。
那时陶谦尚在人世。
陶谦在世之日，谁敢妄言调动丹阳精兵？
刘备的神色逐渐严肃起来。
与吕布结盟，本是为了牵制丹阳兵的行动。
虽有引狼入室之险，但刘备自认能够掌控局面。
如今看来，局势似乎已超出预期。
公台先生今后有何打算？
刘备不愧为乱世枭雄，即便听闻如此消息，也只是略显凝重，内心真实想法丝毫不露。
反而郑重其事地询问陈宫的去向。
我与袁术有旧交，欲率兵前往寿春。陈宫放弃了投靠刘备的念头。
眼前这位刘备心思之缜密超出预料，加之关羽毫不掩饰的轻蔑，更令陈宫心生警惕。
在陈宫眼中，张邈与吕布皆为性情单纯之人。
而如今的刘备，竟让他生出面对曹操时的感觉，与初次相见时判若两人。
陈宫岂知，初次相见时刘备只展现了仁厚一面，其深沉心机尚未显露！
实在遗憾。刘备轻叹，本想邀公台先生暂居下邳，既然先生决意前往寿春，备也不便强留。若先生见到袁术，还请代为致意，若能结盟，备感激不尽！
见刘备表面挽留实则巴不得自己速速离去，陈宫心中愈发愤懑。
当即拱手告辞：刘使君保重，后会有期！
陈登不解：使君既知吕布心怀不轨，为何不留陈宫以为助力？
刘备摇头：元龙，陈宫野心太大，即便被吕布驱逐仍不忘带走兵马。若留他在此，恐成第二个曹豹、许耽。
陈登恍然：使君明鉴，是登考虑不周。
刘备拂袖转身：回下邳吧。李牧突然插手，徐州平衡将被打破，我需去见陶商、陶应二位公子。
此时关羽进言：大哥，不如让我与翼德寻机除掉曹豹、许耽。
刘备再次摇头：云长，若可杀之，何必等到今日？诛杀二人恐引丹阳兵动荡。如今吕布动向不明，尚需曹豹、许耽稳定局面。
关羽叹息：大哥，留此二人终是祸患。
陈登劝道：关将军，杀此二人事小，有损使君仁名事大，还需从长计议。
小沛。
吕布对陈群礼遇有加，不仅拜他为军师，还让严夫人探望其病妻，连吕玲绮都亲自为陈群夫人端药侍奉。
这番殷勤之下，陈群再想敷衍了事也过意不去了。
连陈群之妻都劝他莫负吕布厚待，当以才学报知遇之恩。
士为知己者死，自古才学之士常有此执念，尤其对那些久不得志之人。
只要能施展抱负，跟谁效力反倒不重要了。
正如蔡邕视董卓为明主，众人庆贺董卓伏诛时，他却偏要前去吊丧。
温侯欲取徐州，必先得丹阳兵相助！
李牧为吕布谋划的霸业方略是：虚张声势，趁隙而入。集结丹阳精兵，聚百万之众，成就王图霸业！
此策陈宫知晓，陈群亦心知肚明。
对此谋划，陈群深以为然。
相比吕布，陈群蛰居小沛多年，早已摸透徐州各方势力间的明争暗斗。
这正是他拒绝陶谦征召的缘由——徐州局势太过错综复杂。
陶谦为笼络本地豪族，不仅招募丹阳乡勇组建精锐，还收容臧霸、孙观等泰山贼寇，甚至勾结黄巾余孽张闿，更与下邳阙宣之流沆瀣一气。
本地士族如王朗、赵昱纷纷外放任官，张昭兄弟干脆避走江东，无人愿与陶谦周旋。
唯有糜竺、陈登等产业扎根徐州的豪族无法脱身，被迫与陶谦虚与委蛇。
日久天长，丹阳兵与徐州士族的矛盾愈演愈烈。
陈群冷眼旁观多年，始终隐居小沛不出。
若非李牧献策，他本可继续逍遥世外，何至于被吕布强征为郡丞。
正如李牧所料，陈群因胁迫之恨与陈宫排挤，此前在小沛始终消极应付。
如今陈宫逃亡，吕布又极尽礼遇，令陈群终得扬眉吐气，心境自然不同。
显谋曾建言结交曹豹，联姻其女以收丹阳兵心。吕布懊悔道：可我顾虑刘备猜疑，迟迟未行动。
意气风发的陈群振袖断言：温侯勿忧！曹豹、许耽必会主动来投。
吕布又惊又喜：先生此言当真？
陈群语气坚定：“陈宫畏罪潜逃，必会投奔刘备，但他不敢向刘备坦白实情，很可能编造温侯与李牧结盟的谎言，挑起刘备对温侯的猜忌。”
吕布不解：“丹阳兵？此话怎讲？”
陈群解释道：“丹阳兵的曹豹、许耽与糜竺、陈登素有嫌隙。陶谦临终前任命曹豹为下邳相，许耽为徐州中郎将，并将丹阳兵交给刘备，本意是希望刘备继续重用丹阳兵，压制徐州士族豪强。”
“然而刘备向来亲近士族，如孔融、郑玄都对他赞誉有加。在平原时，百姓也常感念其仁德。陶谦指望刘备打压士族，不过是一厢情愿。”
“曹豹、许耽手握万余丹阳精兵，而刘备初到徐州仅带千余骑兵，即便有陶谦赠与的四千丹阳兵，仍难与曹许抗衡。刘备不便直接除掉二人损毁名声，只能暗中分化瓦解其部众，但这需要时间。”
“曹豹、许耽并非愚钝之辈，自然察觉刘备意图。此时温侯的出现，迫使二人投鼠忌器——若与刘备反目，有温侯相助，他们难占上风。原本丹阳兵与徐州士族的对峙，因温侯加入形成三足鼎立之势。”
吕布顿悟：“原来如此！我若攻刘备，丹阳兵可坐收渔利；丹阳兵若反刘备，亦惧我黄雀在后。这制衡之术，倒有董卓之风。”
陈群神采飞扬，这是他首次为吕布献策：“岂料李牧突然介入，三虎相争变为四方角力，平衡就此打破。刘备反成最弱一方——若丹阳兵与他同心，四方势力不过两虎相争；可惜曹许二人早已怨声载道，致使徐州沦为困兽之局。”
“而刘备，”陈群眼中精光闪动，“正是笼中困兽！”
吕布肃然起敬：“显谋曾赞军师有王佐之才，今日听君剖析局势，方知此言非虚！”
王佐之才么？
陈群轻抚胡须，压下心头激荡。学得屠龙术，终遇真命主。
一身才华，满腔抱负，又怎会甘愿隐没于山野之中？
正说话间。
张辽匆匆来报：“温侯，下邳来了信使，自称奉曹豹之命前来。”
吕布闻言大喜：“军师果然料事如神，曹豹竟主动来投！速请信使入内。”
片刻后。
曹豹的信使恭敬呈上书信。
信中除了对吕布极尽吹捧，最关键的一条，是曹豹愿将女儿许配给吕布为妾。