暮色像一层轻柔的纱，缓缓笼罩住红旗生产大队的后山。林晚秋刚把新下的鸡蛋小心翼翼地放进布包，指尖还残留着蛋壳温热的触感，身后忽然传来一阵极轻的脚步声——不是野兽踩断枯枝的脆响，而是有人刻意放轻脚步的沉稳声。
她心头一紧，猛地转身，右手下意识摸向腰间藏着的镰刀。夕阳的余晖从杨树叶的缝隙里斜斜漏下，恰好落在来人身上：洗得发白的粗布褂子袖口卷到小臂，露出结实的手腕，裤脚沾着些许泥土，头发比上次见面时短了些，额前碎发被风吹得微扬，正是她以为“牺牲”了近一年的丈夫，沈廷舟。
沈廷舟的脚步顿在离她三步远的地方，黑眸沉沉地看着她，目光先落在她紧攥镰刀的手上，又移到她鼓鼓的布包上，最后定格在她身后的鸡棚上，声音低沉得像山涧的溪流：“这鸡棚是你搭的？”
林晚秋的心跳得飞快，镰刀在掌心攥出了一道印子。前世原主记忆里的沈廷舟，总是穿着笔挺的军装，眼神锐利如鹰，说话带着军人特有的干脆利落。可眼前的他，褪去了军装的凌厉，多了几分烟火气，却依旧让人不敢小觑。她强压下心里的震惊和疑惑，慢慢松开镰刀，语气尽量平静：“是，刚搭没几天。你怎么会在这里？”
“路过。”沈廷舟的回答很简洁，目光却没离开鸡棚，眉头微微蹙起，“篱笆编得太稀，晚上容易进黄鼠狼；棚顶的茅草只铺了一层，下大雨会漏。”他说着，迈步走向鸡棚，手指轻轻敲了敲用柳条编的篱笆，“柳条没泡过，过不了多久就会干硬断裂。”
林晚秋看着他熟练检查鸡棚的样子，心里更疑惑了。沈廷舟是部队军官，怎么会懂这些农家活？而且他说“路过”，这后山偏僻，除了砍柴的村民，很少有人来，他一个“执行保密任务”的人，怎么会“路过”这里？
“你懂搭建鸡棚？”林晚秋忍不住问。
沈廷舟回头看了她一眼，黑眸里似乎藏着些她看不懂的情绪：“以前在乡下驻训时，跟老乡学过一点。”他顿了顿，从随身的帆布背包里掏出一把锤子和几根打磨好的木钉，还有一小捆浸过桐油的麻绳，“我帮你加固一下，免得晚上出意外。”
林晚秋看着他手里的工具，愣住了——这些工具一看就是精心准备过的，木钉的长度正好能固定篱笆，浸过桐油的麻绳防腐耐用，哪里像是“路过”会带的东西？她心里的疑团越来越大，却没有拒绝。一来她确实担心黄鼠狼偷袭，二来她也想趁机看看，沈廷舟到底想做什么。
沈廷舟先走到篱笆前，蹲下身子，仔细查看每一根柳条的连接处。他的动作很熟练，手指灵活地将松动的柳条拉紧，再用浸过桐油的麻绳牢牢捆住，每一个结都打得紧实又规整。夕阳的光落在他低垂的眼睫上，在眼睑下投出一小片阴影，竟让他平日里冷硬的轮廓柔和了几分。
林晚秋站在一旁，看着他忙碌的身影，忽然想起原主记忆里的一个片段：沈廷舟刚参军那年回家探亲，看到邻居家的牛棚快塌了，二话不说就帮忙修缮，也是这样专注的模样。那时候的他，还不是后来那个沉默寡言、一心只有任务的军官，眼里还带着少年人的热忱。
“帮我递一下木钉。”沈廷舟的声音打断了她的思绪。
林晚秋连忙走上前，拿起一根木钉递给她。指尖不经意间碰到他的手指，他的手很凉，却很有力，带着常年握枪留下的薄茧。林晚秋像被烫到一样，立刻收回手，心跳又快了几分。
沈廷舟似乎没察觉到她的异样，接过木钉，用锤子轻轻敲进篱笆的立柱里，固定住松动的柳条。“以后编篱笆，要用浸过水的柳条，柔韧性好，不容易断。”他一边干活，一边低声叮嘱，“鸡棚里要铺一层干草，既能保暖，又能收集鸡粪当肥料。”
林晚秋点点头，默默记下他说的话。她发现，沈廷舟虽然话少，却很细心，连鸡粪当肥料这种细节都想到了。这让她心里的疑团又多了一层——他到底是真的“路过”，还是一直在暗中关注着她和念安？
两人默契地分工，沈廷舟负责加固篱笆和棚顶，林晚秋则去小溪边打来干净的水，清洗喂食槽和饮水器，又从空间里取出一些干草，铺在鸡棚里。土鸡和土鸭似乎不怕沈廷舟，在他脚边踱来踱去，偶尔还啄一下他的裤脚，他也不驱赶，只是偶尔会弯腰，轻轻摸一下土鸡的羽毛。
天色渐渐暗了下来，山风也变得凉了些。沈廷舟终于把最后一根木钉敲好，又在棚顶加铺了一层厚厚的茅草，用麻绳固定住。他站起身，拍了拍手上的灰尘，看着加固好的鸡棚，满意地点了点头：“这样就结实多了，晚上就算下大雨，也不用担心漏雨，黄鼠狼也进不来了。”
林晚秋看着焕然一新的鸡棚，心里满是感激。她从布包里拿出那枚刚下的鸡蛋，递到沈廷舟面前：“今天刚下的蛋，还热乎着，你拿着吧。”
沈廷舟的目光落在鸡蛋上，又看了看她，沉默了几秒，摇了摇头：“给念安留着吧，他正是长身体的时候。”
“念安还有，”林晚秋把鸡蛋往他手里塞了塞，“你帮了我这么大的忙，这点东西不算什么。”
沈廷舟犹豫了一下，还是接过了鸡蛋。他的手指很小心，像是怕捏碎一样，轻轻握着鸡蛋，目光里带着一丝复杂的情绪：“晚秋，这些日子，你辛苦了。”
林晚秋的心猛地一颤。这是沈廷舟“死而复生”后，第一次对她说这样的话。前世原主到死，都没等到沈廷舟一句关心的话。她看着沈廷舟眼底的愧疚，心里五味杂陈：“不辛苦，只要念安好，我就什么都不怕。”
沈廷舟看着她坚定的眼神，喉结动了动，似乎想说什么，最终却只是叹了口气：“天快黑了，山里不安全，我送你回去。”
林晚秋没有拒绝。两人并肩往山下走，一路上都没有说话。山风穿过树林，发出“沙沙”的声响，偶尔能听到几声夜莺的鸣叫。林晚秋能感觉到，沈廷舟的脚步始终走在她外侧，把她护在相对安全的内侧，这个细微的动作，让她心里泛起一丝暖意。
快到村口时，沈廷舟忽然停下脚步，从帆布背包里拿出一个小小的布包，递给林晚秋：“这里面是一些草药，有治感冒的，还有止血的，你平时放在家里，万一用得上。”他顿了顿，又补充道，“村东头的王大爷是我的老战友，要是遇到解决不了的事，你可以去找他，就说我让你去的。”
林晚秋接过布包，指尖触到里面硬硬的草药，心里更疑惑了——他不仅准备了加固鸡棚的工具，还准备了草药，甚至还为她安排好了求助的人，这哪里像是“路过”，分明是早就计划好的。
“你到底……”林晚秋想问他到底在执行什么任务，为什么不能公开露面，可话到嘴边，又咽了回去。她知道，沈廷舟既然选择隐瞒，就有他的理由，就算她问了，他也未必会说。
沈廷舟似乎看穿了她的心思，看着她，眼神里带着几分歉意：“晚秋，有些事，我现在还不能告诉你，等时机成熟了，我会一一告诉你的。你和念安，再等我一段时间。”
林晚秋点点头，没有再追问：“我知道了。你自己也要多保重。”
沈廷舟看着她，黑眸里满是复杂的情绪，最后只是轻轻“嗯”了一声，转身快步走进了旁边的树林，很快就消失在夜色里。
林晚秋站在原地，手里拿着沈廷舟给的草药包，心里久久不能平静。她知道，沈廷舟的出现，绝不是偶然。他一定有什么重要的秘密，而这个秘密，很可能和他的“假死”有关。
回到家时，沈念安早就等得着急了，看到林晚秋回来，立刻跑过来，抱着她的腿：“娘，你怎么才回来？俺都快担心死了！”
林晚秋弯腰抱起儿子，在他脸上亲了一口，笑着说：“娘遇到了一个叔叔，他帮娘加固了鸡棚，所以回来晚了。念安你看，这是叔叔给的草药，以后咱们生病了，就不用怕了。”
沈念安好奇地看着草药包，又抬头看着林晚秋：“娘，那个叔叔是谁啊？他为什么要帮咱们？”
林晚秋顿了顿，摸了摸儿子的头，轻声说：“是一个认识你爹的叔叔，他是个好人。”她没有告诉儿子那个叔叔就是他的爹，她怕儿子会追问，更怕儿子会失望——沈廷舟现在还不能公开露面，还不能像其他父亲一样，陪在儿子身边。
沈念安似懂非懂地点点头，又想起了什么，兴奋地说：“娘，俺今天帮你把喂鸡的青菜都切好了，明天俺跟你一起去后山喂鸡好不好？”
“好啊，”林晚秋笑着点头，“不过念安要答应娘，去后山的时候，不能跟别人说，好不好？”
“俺知道！”沈念安用力点头，“娘说了，这是咱们的秘密！”
林晚秋抱着儿子，走进屋里。她把沈廷舟给的草药包小心翼翼地放在抽屉里，又把那枚鸡蛋放进碗里，准备明天早上给念安煮水煮蛋。看着儿子熟睡的脸庞，她心里暗暗发誓，不管沈廷舟有什么秘密，不管未来会遇到什么困难，她都会努力守护好这个家，守护好念安，等沈廷舟回来，一家团聚。
而此时，村外的树林里，沈廷舟正站在一棵大树下，看着林晚秋家的方向，手里还握着那枚温热的鸡蛋。他的脸上没有任何表情，眼神却很复杂——他知道，自己欠林晚秋和念安太多了。等他查清当年任务的疑点，揪出幕后黑手，他一定会光明正大地回到他们身边，弥补这些年对他们的亏欠。
夜风轻轻吹过，树叶“沙沙”作响，像是在诉说着不为人知的秘密。沈廷舟握紧手里的鸡蛋，转身消失在夜色里，他知道，接下来的路，还很长，很艰难，但为了林晚秋和念安，他必须坚持下去。