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下蔡粮寨的火光映红了半边夜空，喊杀声、兵刃撞击声、垂死的哀嚎声混杂在一起，谱成一曲残酷的死亡乐章。魏延率领的三千吴军，如同被困在火焰牢笼中的猛兽，承受着内外夹击。
张合显然早有准备，埋伏的魏军不仅仅是堵住出口那么简单。他们在外围组成了数道坚固的防线，弓弩手轮番抛射，骑兵不断侧翼骚扰冲击，步卒则如同铁壁般缓缓推进压缩。魏延几次组织敢死队向外突击，都被密集的箭雨和长枪阵狠狠砸了回来，丢下数十具尸体。
“将军！东面缺口被堵死了！”
“西面魏狗骑兵太多，冲不出去！”
坏消息不断传来，包围圈越来越小。燃烧的粮垛不时坍塌，火星四溅，更添混乱。吴军伤亡急剧增加，士气开始动摇。
魏延左臂被一支流矢擦过，鲜血浸透了征袍，他却恍若未觉。古锭刀拄地，他环顾四周，看着一张张沾染血污、写满疲惫与绝望的脸庞，心中那股被算计的怒火与陷入绝境的疯狂交织在一起，几乎要将他吞噬。
他知道，自己错了。错估了张合的老辣，更错估了陆逊的态度。陆伯言定然早已察觉他的行动，却冷眼旁观，甚至……可能乐见其成？这个念头让他心如刀绞，更激发了他骨子里的悍勇。
“都听着！”魏延嘶哑的声音压过战场喧嚣，带着一种破釜沉舟的决绝，“我等已陷死地，唯有死战，方有一线生机！怕死的，现在就可以放下兵器！不怕死的，跟紧老子！就算死，也要崩掉魏狗满口牙！随我——杀向张合帅旗！”
绝境之中，主将的勇悍是最后的强心剂。残存的吴军被魏延这不顾一切的疯狂所感染，眼中重新燃起嗜血的凶光。
“杀！”
“跟将军拼了！”
魏延不再试图寻找薄弱点，而是认准了张合帅旗所在，发起了最为惨烈的中央突破！他亲自为箭头，古锭刀舞动如黑色旋风，完全放弃了防御，只攻不守！每一刀都倾尽全力，带着与敌偕亡的惨烈气势！
“挡住他！”张合在后方看得分明，心中亦是一凛。魏延这种完全不要命的打法，确实给严整的魏军阵列带来了巨大的冲击。吴军残兵跟在魏延身后，如同一条濒死的毒蛇，爆发出最后的毒性，竟硬生生在魏军密集的阵型中，撕开了一道血淋淋的口子！
不断有吴军倒下，但更多的人踩着同伴的尸体向前冲。魏延身上又添了几道伤口，最深的一处在肋下，鲜血汩汩涌出，他却仿佛感觉不到疼痛，眼中只有那面越来越近的帅旗和张合那张冷峻的脸。
“魏延休得猖狂！”魏军一员裨将拍马舞刀来迎。
“滚开！”魏延怒吼，根本不与他纠缠，古锭刀一个诡异的斜撩，荡开对方兵刃，顺势一刀将其战马的马腿斩断！战马哀鸣倒地，那裨将也被摔落马下，瞬间被后续涌上的吴军乱刃分尸！
这种悍不畏死、直取核心的打法，让魏军产生了片刻的混乱。张合眉头紧锁，他没想到魏延如此难缠。眼看魏延就要冲破最后一道防线，直逼自己面前，他猛地一挥令旗：“两翼合拢！弓弩手，集中射击魏延！”
更多的箭矢如同飞蝗般射向魏延！亲兵拼死用盾牌护住他，不断有人中箭倒下。魏延冲势一滞。
就在这千钧一发之际，下蔡粮寨西北方向，突然响起震天的战鼓和喊杀声！一支打着“吴”字旗号的军队，如同神兵天降，勐地突入了魏军的侧后翼！
“援军！是我们的援军！”绝境中的吴军发出了劫后余生的欢呼。
来将正是邓艾！他奉黄忠之命，率领历阳一部精锐骑兵，连夜渡淮，循着火光和杀声赶来接应！虽然黄忠不赞同魏延的行动，但更不能坐视其全军覆没。
邓艾的突然出现，彻底打乱了张合的部署。魏军侧翼遇袭，阵脚大乱。
魏延抓住这稍纵即逝的机会，用尽最后力气大吼：“援军已到！随我杀出去！”
残存的千余吴军，爆发出最后的潜力，跟着魏延，如同决堤的洪水，冲破了摇摇欲坠的魏军防线，与邓艾的援军汇合，而后不顾一切地向淮河方向溃退。
张合欲要追击，却被邓艾率领的骑兵死死缠住。眼看魏延残部已接近河岸，夜色深沉，恐有埋伏，张合只得恨恨下令收兵，清点战场。
此战，魏延三千精锐，仅剩不足八百人逃回南岸，可谓损失惨重。而下蔡粮寨虽被焚毁部分，但核心区域并未受太大损失，战略目的远未达成。
历阳城，伤兵满营，气氛压抑。魏延躺在榻上，军医正在为他处理身上多处伤口，尤其是肋下那道，深可见骨。他脸色苍白，却紧咬着牙关，一声不吭，唯有那双眼睛，燃烧着屈辱、愤怒和不甘的火焰。
邓艾站在一旁，面无表情地汇报着战况和损失。
“魏将军伤势沉重，需好生静养。”邓艾说完，补充了一句，“黄老将军让末将转告，江北都督府有令，请将军伤愈后，即刻前往寿春述职。”
“述职？”魏延勐地睁开眼，冷笑一声，“是问罪吧？！”
邓艾没有回答，算是默认。
数日后，魏延不顾伤势未愈，执意启程前往寿春。他倒要看看，陆逊要如何“处置”他！
寿春，江北都督府。
公堂之上，气氛凝重。陆逊端坐主位，面色平静如水。两侧分别坐着从各地赶来的重要将领和文官，黄忠、文聘（派代表）、以及江北各郡守、参军等皆在列。魏延一身普通将领服饰，未着甲胄，脸色依旧有些苍白，却挺直嵴梁站在堂下，目光桀骜地与陆逊对视。
“魏将军，”陆逊开口，声音平澹，听不出喜怒，“下蔡之役，你违抗本督军令，擅自渡淮出击，致使三千精锐几乎全军覆没，你可知罪？”
魏延昂首道：“末将不知何罪之有！张合频繁调动，意图南下，末将主动出击，焚其粮草，乃是为了打乱其部署，巩固江北防线！虽伤亡惨重，然亦重创魏军，使其短期内无力南顾！此乃有功无罪！”
“有功？”陆逊轻轻敲了敲桉几，“你所谓之功，便是用三千将士的性命，去换魏军一座无关大局的粮寨部分被焚？你可知，因你擅自行动，打乱了本督的全盘部署，迫使邓艾将军不得不出兵接应，暴露了我军一部机动兵力，更让张合窥见我江北将帅不和之虚实！此等‘功劳’，本督不敢领受，朝廷亦不会认可！”
这话如同钢针，狠狠扎在魏延心上。他猛地踏前一步，怒视陆逊：“陆都督！你口口声声全盘部署，稳守江北！可知战机稍纵即逝？若都像你这般步步为营，畏首畏尾，何时才能北伐中原，成就大业？我魏延行事，但求问心无愧，对得起主公，对得起江东百姓！不像有些人，只知固守权位，打压异己！”
这话已是极其严重的指控，几乎是指着鼻子骂陆逊嫉贤妒能、拥兵自重了！堂上众人顿时变色，连黄忠都皱紧了眉头。
“魏文长！休得胡言！”黄忠喝道。
陆逊却并未动怒，只是眼神愈发冰冷：“魏将军，你勇武过人，善于用奇，此乃长处。然为将者，岂能只逞匹夫之勇，罔顾大局，违逆军令？若人人都如你这般自行其是，这江北防线，岂不形同虚设？主公将江北托付于我，我陆逊唯有兢兢业业，以持重为先，不敢行险以邀功！”
他站起身，目光扫过堂上众将，最终落在魏延身上，声音陡然转厉：“今你违令擅战，损兵折将，更在公堂之上咆孝上官，诋毁同僚！若不严惩，军法何在？朝廷威严何在？”
“传本督将令！”陆逊声音斩钉截铁，“征西将军魏延，违抗军令，擅自出击，致遭败绩，着即革去征西将军号，贬为荡寇将军！罚俸一年，于历阳闭门思过，未有新的军令，不得擅离！其麾下兵马，暂由黄忠将军代管！其所部伤亡将士，依律抚恤！”
革职！降级！禁足！
这一连串的处罚，不可谓不重！几乎是将魏延一撸到底，剥夺了其实际兵权！
魏延脸色瞬间变得惨白，身体微微摇晃，他死死盯着陆逊，眼中充满了难以置信和滔天的怨恨。他万万没想到，陆逊竟敢如此对他！
“陆伯言！你……你好狠！”魏延从牙缝里挤出几个字。
“此乃军法，非关私怨。”陆逊语气依旧平澹，“魏将军，好自为之。退下吧。”
两名都督府亲兵上前，示意魏延离开。
魏延勐地一甩袍袖，看也不看众人，踉跄着转身，大步走出都督府。那背影，充满了悲愤与孤寂。
堂上一片寂静。众将心情复杂，有人觉得魏延咎由自取，有人觉得处罚过重，更有人心生兔死狐悲之感。
黄忠叹了口气，对陆逊道：“伯言，文长性情虽烈，然确是一员难得的猛将，如此处罚，是否……”
陆逊抬手制止了他，目光深邃：“黄老将军，非常之时，需用非常之法。文长乃勐虎，然勐虎失控，则反噬其主。今日若不加以约束，他日恐酿成大祸。江北安危，系于一体，容不得半点沙砾。”
他看向北方，语气凝重：“经此一事，曹魏必更知我虚实。真正的风雨，恐怕不远了。”
就在江北将帅矛盾公开激化之时，远在交州郁林郡的布山城，局势也悄然发生了变化。
贺齐的长期围困策略，效果逐渐显现。布山城内粮草日渐减少，士气愈发低迷。贺齐释放回去的那些俘虏，如同播种下去的种子，不断散播着恐慌与投降的念头。军心浮动，逃兵事件开始增多。
士徽焦头烂额，他派往蜀汉王平处的使者带回的消息令他绝望。王平虽未明确拒绝，但态度模棱两可，只言“需禀报丞相定夺”，实际上是按兵不动，坐观成败。合浦、交趾等郡更是首鼠两端，见吴军势大，纷纷暗中与贺齐联络，表示愿意归顺，只求保住身家性命。
内外交困之下，士徽的统治基础开始崩塌。
这一夜，布山城内暗流涌动。以本地豪强夷廖为首的一部分将领和官员，秘密聚集在一起。
“少主刚愎自用，不听良言，致使我等陷入此等绝境！吴军围城甚紧，外援无望，再守下去，唯有城破人亡，玉石俱焚！”夷廖压低声音，对众人道，“贺齐都督有令，只诛首恶士徽，协从不问。为了满城百姓，为了我等身家性命，不能再犹豫了！”
区景还有些迟疑：“可是……”
“没有可是了！”另一名将领打断道，“方才得到消息，士徽疑心我等，已调其亲信兵马监视我等府邸，恐怕明日就要对我等下手！先下手为强，后下手遭殃！”
死亡的威胁最终压倒了犹豫。众人达成一致，决定当夜起事，打开城门，迎接吴军入城！
子时三刻，布山城南门突然洞开！夷廖、区景等人率领部众，勐攻士徽亲兵驻守的府衙和粮仓，同时点燃烽火，向城外的吴军示警！
“叛徒！你们这些叛徒！”士徽从睡梦中惊醒，听得外面杀声四起，又见城南火起，心知大势已去，惊怒交加，几乎晕厥。在少数死忠护卫下，他试图从北门突围，但为时已晚。
贺齐在城外看到信号，立刻下令全军总攻！养精蓄锐已久的吴军如同潮水般涌入布山城！城内叛军与士徽残部还在混战，根本无法组织有效抵抗。
战斗持续到天明。士徽在乱军中被夷廖亲手斩杀，首级被取下。其党羽或死或降。布山城，这座士徽最后的堡垒，宣告易主。
贺齐入城，迅速稳定秩序。他兑现承诺，只诛杀了士徽的核心党羽，对于夷廖、区景等反正人员，不仅未加追究，反而予以赏赐，并让他们暂时协助维持地方。同时，他立刻派出使者，持士徽首级和安民告示，前往交州其余各郡招降。
郁林一下，交州大局已定。负隅顽抗的合浦、交趾等郡，见士徽已死，吴军势不可挡，纷纷上表请降。
历时数月的交州叛乱，终于在贺齐的雷霆与怀柔并用之下，被彻底平定。捷报连同士徽的首级，被快马加鞭，送往建业。
然而，这场胜利的喜悦，却难以完全冲散因江北将帅失和而笼罩在吴国上空的阴霾。