晨雾裹着粮仓的谷香漫进临时营帐时，龙弈指尖正捏着张皱巴巴的密信残页 —— 是从萧衍伏兵首领怀里搜的，纸上画着歪歪扭扭的 “玄鸟饮水” 图案，鸟喙朝向与皇都城门的 “玄鸟旗” 完全相反，边缘还留着未干的墨渍。阿婷顺着他的目光凑过来，指尖拂过图案的水纹：“我爹的城门防御图里写过，‘玄鸟饮水’是东齐旧部的联络暗号，鸟喙朝左是‘攻城’，朝右才是‘汇合’，这张是……”
“是萧衍故意画反的。” 苏雅的药箱 “嗒” 地落在案上，她用银簪挑起残页角落的暗红斑点，在晨光里晃了晃，瞬间泛出淡紫 —— 是萧衍藏毒常用的乌头粉，“这斑点是毒墨点的，只要按图案去联络旧部，接触的人就会……”
“就会染毒，半个时辰内浑身麻痹。” 项云的铁枪往残页上一戳，震得墨渍簌簌落下，老将军咳嗽着从袖中摸出个木牌，是从假押送兵身上搜的，“上面刻着‘西城门卫’，却在牌缝里藏着东齐禁卫的铜屑 —— 萧衍早买通了西城门的守卫，想让我们……”
话没说完就被帐外的喧哗声打断。赵彻的弓弩营押着个穿粗布衣的人进来，那人的布衫沾着城门的铜锈，怀里抱着半块残破的玄鸟旗，旗角还留着刀砍的痕迹：“西城门…… 西城门的守卫反了！穿护民军号服，却举着东齐玄鸟旗，还喊…… 喊‘奉萧将军令，开城门迎旧部’！”
赵勇的铁枪往地上一顿，震得营帐木柱轻颤：“这老狐狸！知道西城门是运粮要道！凌丰，你带两百人去西城门，我守粮仓，别让他趁机抢粮！”
凌丰的银枪刚要出鞘，却被龙弈按住。龙弈指尖捏着木牌，目光扫过布衣人的手背 —— 他虽穿着百姓衣裳，手背却有握枪的厚茧，不是农民的劳作茧，指甲缝还藏着西城门的铜锈与粮仓的谷糠：“你不是百姓，是萧衍的死士假扮的！你说守卫反了，可谷糠是刚从粮仓沾的，你根本没去西城门。”
死士脸色骤变，突然往残页扑去，怀里的火折子刚要点燃毒墨，就被龙弈的铁枪拦住。枪尖抵住他咽喉时，发现对方怀里藏着块铜符 —— 是萧衍余党的 “攻城令”，不是百姓的木牌：“你根本没见城门守卫！萧衍让你骗我们分兵，他的旧部其实在北城门，想……”
“想趁我们去西城门，从北城门偷袭皇都！” 死士 “噗通” 跪下，从怀里掏出封信，是萧衍写的，“他说只要我骗您去西城门，就放我妻儿！可他昨天还…… 还把我妻儿关在北城门旁的破庙，说要是我不照做，就烧了破庙！”
城门外的号角声突然变调。归降的秦军残部首领带着个城门守卫冲进来，守卫的甲胄沾着血污，怀里抱着半块染血的城门钥匙：“北城门…… 北城门有旧部！穿东齐禁卫服饰，却举着秦军狼头旗，还喊…… 喊‘奉赵破令，与萧将军联手’！”
龙弈的铁枪往皇都布防图上的北城门位置一戳，指腹按在阿婷父亲标注的 “暗门” 上 —— 那是条被死士故意说成 “废弃通道” 的小路，通破庙：“萧衍想让我去西城门送命，他的旧部从北城门偷袭，假秦军再从侧面包抄，三面夹击让我们……”
“让我们首尾不能相顾！” 项云的铁枪往地上一拄，震得布防图跳起来，“老东西带三百人去北城门，拦旧部！赵彻，你带弓弩营假装去西城门，引死士现身，别让他们去北城门增援！”
“我和苏雅去破庙。” 凌丰的银枪已经上了膛，枪尖映着晨光，扫过苏雅发间的绒花，“你带解毒粉，要是死士妻儿中了毒，能及时救 —— 他们在你手里，死士不敢轻举妄动。”
阿婷突然攥住龙弈的手腕，将父亲的城门防御图塞进他掌心，指尖带着微凉：“我和你走暗门去北城门，图上标了旧部的埋伏点，还有城门的机关眼 —— 我爹说，这暗门是给百姓逃乱用的，绝不会让坏人用来攻城。”
暮色漫进西城门时，龙弈已在北城门周围布好了局。他和阿婷潜进暗门，手里攥着苏雅配的解毒粉；城门旁的阴影里，藏着死士的妻儿和几个想救亲人的百姓，手里攥着拆机关的工具；项云则带着护民军，在北城门外围换上旧部的服饰，等着萧衍的人。
尘烟漫到北城门时，萧衍旧部首领的声音带着得意的笑：“龙弈！你果然去西城门了！北城门快被我们攻破了，你的人在西城门被我缠住，这天下……”
话没说完，暗门突然冲出百姓，手里的工具拆了旧部的机关，苏雅带着凌丰押着死士冲进来，银枪挑落首领的火折子：“你的旧部早被项老将军擒了！西城门的‘激战’，是我们演给你看的！”
旧部的阵脚顿时乱了。首领想往暗门逃，却被死士的妻儿拦住 —— 他们手里举着萧衍写的密信，是项云从旧部身上搜的：“你骗我们！你说只要攻破北城门，就放我们亲人，可你早就把他们关在破庙！”
“不可能！” 首领突然怒吼，从怀里掏出个香囊，是死士妻儿的，“我明明……”
“你明明只敢拿亲人骗人为你卖命。” 龙弈的铁枪抵住他咽喉，枪尖映着对方惊恐的眼，“你以为靠偷袭、谎言就能赢？可百姓想护城，死士想救亲，连你身边的人都在盼着你输 —— 人心不是你能操控的。”
晨曦漫进北城门时，龙弈站在城门楼上。萧衍的旧部被捆在城门旁，怀里的攻城令散落在地；项云的铁枪挑着旧部的玄鸟旗，在风里猎猎作响；苏雅正给受伤的百姓涂药膏，解毒粉的清凉在城门弥漫；赵勇则带着归降者和百姓，在城门旁修防护栏，防止再被人偷袭。
阿婷攥着父亲的城门防御图，轻轻放在城门楼上，图上的暗门与实际入口严丝合缝。龙弈握住她的手，掌心的解毒粉还留着苏雅的凉意：“以前总想着怎么防萧衍的偷袭，现在才明白，真正的赢不是守住多少城门，是让百姓愿为护城挺身而出，让死士敢为救亲反戈 —— 这才是统一天下该有的‘人心长城’。”
风穿过城门的防护栏，带着药膏的微甜与新修木料的清香。龙弈的铁枪斜倚在城门楼旁，枪尖的寒芒不再只有冷意，还映着百姓修护栏的笑脸、归降者帮着加固城门的认真、同伴递来热粥的温暖 —— 这一次，他不再是为了 “统一天下” 的疆域，而是为了守护这疆域里，所有人用真心筑起的和平。