晨雾裹着木工房的松木香，漫到木料堆旁的《木材调配册》时，龙弈指尖刚抚过 “楠木” 的条目 —— 指腹竟蹭到细碎的木屑，册上 “北境与林泽部落共分建房木材三百方（楠木八十方、松木一百二十方、杉木一百方，均经‘三烘三晾’，无虫蛀）” 的 “八十方” 被改成 “五十方”，“三烘三晾” 被划成 “自然风干”，与阿婷父亲《木工秘录》里 “调木需用‘木纹’水印册，墨汁掺松脂，遇雾不晕，真楠木断面金丝显、敲之如钟鸣” 的记载相悖。更糟的是，木案旁的 “楠木” 刚架起，就掉出颗虫蛀的木屑（是未烘干的湿料，易发霉），场外的运木路线图上 “西木驿有木工接应” 被改成 “南洼谷近路”，改痕处沾着未干的松脂，而南洼谷的石缝里，已藏着萧衍的人堆的劣木（木头上缠着北境木工的麻布，想嫁祸北境用坏木换部落好材）。
“这调配册和木材都被动过手脚。” 阿婷蹲在楠木旁，指尖抠开断面 —— 没有真楠木该有的金丝，反倒露着虫蛀的小孔，她又抬手敲了敲木身，声音发闷：“我爹说三烘三晾的楠木，敲着像撞了铜钟，断面的金丝能映光，绝经不住虫蛀，这是有人故意用劣木充数，而且……”
话没说完，苏雅的药箱 “嗒” 地砸在刨子旁的木案上。她用银簪挑过木屑，蘸了点木料湿度检测水，水瞬间从浅蓝变成灰白（湿料反应），再蘸仓库里封存的真楠木碎屑，水立刻染成深蓝（干料反应）：“湿木建房会变形，虫蛀木撑不了半年，萧衍是想让部落以为我们私吞三十方楠木，还故意用坏木毁你们的建房计划，再……”
“再让扮成木吏的人说‘是北境木工换的料，护民军想留着好木自己用，还引你们去谷里丢木’。” 项云的铁枪往楠木上一戳，震得木屑簌簌落，老将军拽过个穿短打的 “木吏”，袖管里还掉出块东齐禁卫的铜符 —— 符上的 “萧” 字沾着松脂，显然刚在木工房待过。
“你根本不是木吏。” 龙弈的目光扫过木吏的手，虽握着锯子，指节却有禁卫握刀的厚茧，不是常年刨木磨出的薄茧（掌心该有木屑嵌的细纹），“你锯木时，总往南洼谷的石缝瞥，是在等萧衍的人烧真木吧？”
木吏脸色骤变，突然往木工房旁的柴房扑去，怀里的火折子刚要点燃堆着的真楠木（萧衍计划烧木，嫁祸 “归降者不满分木不均”），就被凌丰的银枪挑飞。枪尖抵住他咽喉时，木吏突然从怀里摸出块楠木片 —— 上面刻着林泽部落的树纹图腾：“我媳妇被萧衍抓了！他逼我改册换木，可我在每根真木材的末端刻了图腾！林泽部落的老木工认得这记号，知道哪是没被动过的好木！还有……” 他喘着气指了指南洼谷，“我把萧衍堆的劣木绳弄松了，他们扛的时候会散，拦不住运木队！”
木工行外突然传来喧哗。赵彻的弓弩营扶着个扛木片的部落信使冲进来，木片上还沾着南洼谷的泥土，信使声音发颤：“南洼谷有伏兵！他们穿北境木工服，却用东齐的弯刀！有人喊‘是龙弈让我们在这等，要把好木全烧了’，我趁他们搬劣木时跑回来，还有三个老木工被…… 被围在石缝外了！”
赵勇扛着根真楠木赶来，木材的金丝在晨雾里泛着光：“凌丰，你带两百人去南洼谷救木工！我守木工房，别让萧衍的人再换木！”
“不用。” 龙弈突然按住凌丰的枪，目光落在《木材调配册》的 “木” 字上 —— 真册的 “木” 字笔画里藏着木纹，按《木工秘录》，用松脂一涂会显褐霜，而眼前的假册涂了只晕开墨，“阿婷，你去木工房的老松脂桶旁取松脂 —— 真调配册涂了脂，木纹会透出来！”
阿婷踩着木工房的木屑跑向老桶，很快捧着陶罐回来，松脂一涂在备用的真册上，“木” 字笔画里的木纹立刻泛出褐霜（假册涂了只剩墨痕）。苏雅这时也蹲在劣木旁起身，举着银簪挑出虫蛀孔里的碎屑：“这里面掺了东齐的‘腐木粉’，看着像好木，遇潮就会烂，是他们故意加的，想让房屋塌了嫁祸我们！”
归降的秦军残部首领这时带着个兵卒冲进来，兵卒手里攥着袋腐木粉，脸色发白：“营里混了萧衍的卧底！他刚想把粉撒进真木材的缝隙里，还说‘巳时让假木工来砸刨子’！可刚才老木工说，这卧底不懂木工 —— 真楠木要顺着木纹刨，他却逆着刨，还问‘为什么木材要烘三次’！”
“抓卧底和调木能一起办。” 龙弈指着真楠木，“项老将军，你带三百人去南洼谷设伏，把萧衍的劣木移去荒谷 —— 他们烧不了真木；赵彻，你带弓弩营帮部落木工验木，真楠木涂松脂显褐霜，敲之如钟鸣；凌丰，你跟我重订木工规矩，按爹的秘录来，北境、林泽部落、归降者各出两名木工，再加老木工监督，选木、刨木、运木全程一起盯，少一方都不能动木材！”
巳时的日头刚穿透晨雾，南洼谷方向传来哨声 —— 项老将军的人押着十几个假木工回来，他们手里的弯刀还沾着松脂，甲胄上沾着雾水却没见血：“搜出他们带的腐木粉，还在石缝外找着被图腾标记的真木材，萧衍的人根本分不清哪是好木！”
木工房中央突然响起刨木声。林泽部落的老木工举着块真楠木片，对着日头照：“那假木吏没骗我们！他不仅刻了图腾，还在真木材的树皮上划了小‘木’字 —— 我们部落的木工都认这记号！”
赵彻这时带着个穿木工服的人过来，那人手里还攥着把逆刨的刨子：“卧底抓着了！就是他逆着刨木纹，被老木工识破的 —— 他说萧衍还想让我们为了木材打起来，好趁乱偷运林泽部落的真楠木去东齐！”
木工行渐渐热闹起来。北境木工帮着刨真楠木，部落木工检查木材图腾，归降者帮着把木料搬上马车；苏雅在给带伤的木工递松针茶，茶里泡着新晒的枸杞；凌丰则帮着把真《木材调配册》挂在木工房最显眼的地方，旁边还贴了张 “选木口诀”，北境和林泽部落的老木工一起编的。
暮色漫进木工行时，龙弈站在木料堆旁，看着运木马车的车轮碾过晨雾留下的湿痕，真楠木的金丝在夕阳下泛着暖光，老木工正弯腰检查最后一根木的图腾。阿婷靠过来，手里翻着《木工秘录》，突然笑：“我爹说，木工行选的不是木，是让大家能遮风挡雨的家，是彼此能安心居住的信任。” 她递来块松仁糕，糕里裹着粒核桃 —— 是老木工刚蒸的。
龙弈咬了口松仁糕，香软里带着松木的清润：“以前总想着怎么拆阴谋、护木工房，现在才懂，统一天下不是守多少方木材，是让每个部落、每个木工、每个百姓，都能住着结实的房，信得过身边的人，能在自己的家里踏实过日子。木同选，心同安，才是真天下。”
风穿过木工行的窗棂，带着松木香与松针茶的清甜。龙弈的铁枪斜倚在木案旁，枪尖的寒芒映着册页上的木纹，也映着阿婷递来的热茶 —— 茶里飘着片松针，刚好衬出松仁糕的软。