自从汉家人民军杀到谷城县，击溃了流寇大军。
欧阳新也得已逃回南河洲，寻到家人团聚。
所幸！
欧阳新的家人，还有邻里们。
早早得知流寇杀来，都逃进了老君山避祸。
欧阳新老家南河洲，是谷城县最富饶的乡镇之一。
得利于南河入汉江口，水利灌溉充沛。
南河洲有上万亩良田，是襄王府王庄。
欧阳新一家，原本也是王庄内一户普通佃农。
只是随着平静时间一天天过去。
眼见秋收将至。
现在王庄里的管事都跑了，田里的稻谷该如何交田租，到成了当下头等大事。
在一群邻里老辈的推荐下。
与汉家人民军打过招呼的欧阳新，充当了南河洲代表。
前往县城，询问交田租之事。
时隔半个月，欧阳新再次来到谷城县城。
发现谷城县热闹了许多。
特别是南河码头上，到处都是汉家人民军“官兵”。
一船又一船的稻谷，在“官兵”的指挥下，拖进谷城县县城。
让欧阳新感觉奇怪的事。
这群挑粮的力夫们，他们居然能和“官兵们”有说有笑，丝毫没有惧怕之色。
眼下需快些询问清楚田租之事。
欧阳新也不多事打听，径直往县衙走去。
“扑通”
欧阳新朝县衙门口，笔直站岗的汉家人民军战士跪拜道：“小人南河洲乡民欧阳新，求见县令韩老爷，小人与县令韩老爷一同杀过流寇。”
这已不是第一个，莫名其妙朝汉家人民军战士跪拜的百姓。
站岗的汉家人民军战士也见怪不怪了。
扶起欧阳新后说道：“我汉家人民军不兴跪拜，老乡是第一见到我们好家人民军吗？”
欧阳新小声回道：“流寇攻城时，小人就在谷城县城墙上守城，小人见识过老爷们杀流寇，老爷们的英勇神威，让小人敬佩。”
“别叫老爷，我汉家人民军人人平等，叫我们同志就行！”
“同志？”
“对！你来县衙什么事？”
“小人是为南河洲王庄佃租而来，现在王庄官事都逃了，小人不知这佃租该交给谁。”
“你来得正巧，谷城县县长、乡长们正在与韩潇交接政务，我进去问问新县长，是否有税务政令。”
县衙高堂上。
陆平安双脚架在县令案桌上，嘴上叼着利群。
听取韩潇向祝万龄交接政务。
没座！
正是原黄州府知府祝万龄。
短短两三个月，就从最底层的都长，爬到了谷城县县长。
对于政务的繁琐，陆平安懒得过问。
只是第四旅主力西征郧阳府，把他陆平安丢在谷城县守城，让陆平安很不自在。
“报告！”
听到报告声。
陆平安半截利群往地上一吞。
兴奋站起身来问道：“何时？”
“连长！有乡民来寻问王庄田租之事。”
陆平安刚冒起来的兴奋劲，又瘪了下去。
弯腰捡起地上半截利群说道：“这种事你向祝县长寻问便是，喊什么报告，我还以为哪里又有匪寇作乱了。”
听出陆平安的抱怨。
已经剃了光头的祝万龄作揖道：“陆连长自渡江以来，先在大别山剿灭数十股山匪，又击败闯逆高迎祥，校长与旅长安排陆连长驻防谷城县。一是陆连长作战英勇，声名在外，有陆连长座镇谷城县，可保襄阳北大门无优。二是让些战功给其他战友。”
和祝万龄才接触几天。
原本反感腐明降官的陆平安，发觉与这祝万龄也越来越对脾气。
陆平安坐回县衙大堂主座，双腿又架在桌案上。
向祝万龄叹息道：“祝县长不了解我汉家人民军情况，像我这样的连长，汉家人民军有好几百个，唯有军功才是硬道理。”
“正是因为军功才是硬道理，所以校长、旅长才会要求陆连长让让军功，眼下汉家人民军扩军在即，若是军功都让陆连长这等猛将拿了，校长怎么挑选那么多有才能的将领…”
祝万龄话未说完，而是用食指向上指了指。
猛将！
这话陆平安听着舒服。
陆平安强压着勾起的嘴角说道：“话虽如此！主力营长与辎重营长，获取军功可不是差一点半点。”
“以陆连长渡江后的战功，拿下个主力营长，不是手拿把掐之事。”
陆平安嘴角再也压不住了。
得意笑道：“希望吧！”
见到陆平安又被哄开心了。
祝万龄便想趁热打铁，展现其治理手段。
便说道：“不如就叫衙外乡民进来说说情况，正好让韩潇提提建议。”
陆平安看向韩潇说道：“老韩，你确定要弃笔从戎，加入我汉家人民军吗？我汉家人民军可是纪律严苛，远没有祝县长他们自由。”
韩潇向陆平安作揖道：“经过谷城县一战，韩某也通透了许多，圣贤书在刀枪面前，一文不值。”
“行！你这段时间协助我汉家人民军治理谷城县有功，我已上报给营长、旅长，汉家人民军后勤部周部长与我家旅长关系莫逆，你拿着我家旅长的推荐信，去武昌城寻周部长吧！”
“陆连长，韩某想当一上阵杀敌战士，还请陆连长帮忙说说情。”
“你都三十好几的人了，你看我汉家人民军有超过三十的战友吗？给我们前线战友们备好军需物资，也是一种杀敌的方式。”
死里逃生的韩潇。
在接触汉家人民军半月以来。
发觉汉家人民军是真心把底层百姓当人，也得到了底层百姓的忠实拥戴。
也许！
这才是真正的“行仁政而王，莫之能御也！”
已经被朝廷抛弃的韩潇，不甘心回临川种田。
便申请加入汉家人民军。
可对他这么一个文弱书生，也得亏陆平安给他想到后勤部一个好去处。
欧阳新在进入县衙大堂前。
门外站岗战士就反复交代，不得下跪。
可进入威严的县衙大堂。
欧阳新双腿还是忍不住一软，跪拜道：“小人见过各位大人老爷。”
还未等陆平安开口。
祝万龄便上前几步，扶起欧阳新。
一脸慈祥笑道：“我汉家人民军治下，没有大人，没有老爷！我们都是汉家人民，我们人人平等。”
“人人平等？”
欧阳新一脸狐疑看向祝万龄。
欧阳新不懂什么叫人人平等。
但以前别说县衙里的官差老爷，就是像刘老板那样的老爷。
也不会对他们这群力夫、佃农微笑。
更别说亲自俯身扶起他们。
祝万龄慈笑问道：“老乡是有什么困难吗？不妨直说，我汉家人民军行政部就是为老乡解决困难的。”
这一番仁慈笑容，倒把欧阳新整不会了。
一向说话流利的欧阳新，结结巴巴说道：“老…老爷！就…就是王庄佃租的事。”
“不用喊老爷！叫我同志就行！”
同志？
刚才门外的汉家人民军“官兵”，也叫欧阳新称他同志。
莫不是同志是汉家人民军里面，老爷的称呼？
欧阳新重新说道：“同志老…同志！小人是南河洲王庄佃农，眼下秋收将至，以往都有王庄官事来称重粮食，收取田租，现在王庄官事逃了，这秋收粮食收获也没人来见证，没人来收租。”
“实在抱歉！我汉家人民军行政部同志，刚抵达谷城县，还未来得及到各乡镇去，落实汉家人民军行政部政策，给老乡带来了麻烦不便。”
“那这田租？”
“我汉家人民军考虑到谷城县人民，刚经过流寇祸乱，全县田租都按两成收取。”
“两成？真的？”
“我汉家人民军是底层人民的军队，田租自然也收得低。”
欧阳新激动得又跪拜道：“多谢同志老爷，多谢同志老爷…”
祝万龄又扶起欧阳新。
问道：“还不知道老乡姓名了？”
“小人欧阳新。”
“欧阳新！这名字好，不知欧阳同志可识字？”
欧阳新又糊涂了。
不是汉家人民军老爷，才能称同志吗？
怎么眼前这个汉家人民军同志老爷，也称自己同志？
第一次见面，欧阳新不敢问出心中疑惑。
便如实回道：“小人在南河码头，给刘氏商行干了几年的力夫，阴雨天时向商行伙计学过一些字。”
“认识就好，你回去将南河洲王庄田地、佃农数量统计好给我，回头我任命你为南河洲王庄都长。”
“都长？都长是什么？”