司天监，观星台顶层。
夜风猎猎，吹动李淳风月白的道袍，衣袂飘飘，仿佛欲乘风归去。他凭栏而立，目光并未投向头顶浩瀚星空，而是俯视着下方那座逐渐融入京城夜色、步履沉稳却暗合某种韵律离开观星台的年轻身影——打更人衙门的书吏，苏明远。
方才“观微阁”中一叙，那年轻人给他的印象颇为深刻。炼皮境圆满的修为，在年轻一辈中虽算不错，但司天监与打更人中并非没有更出色的天才。真正让李淳风留意的，是那份远超其年龄与修为的沉稳心性，面对“九幽噬魂阵”那等骇人邪术的冲击，寻常修士早已心神摇曳，甚至道心受损。那苏明远虽也显露出震惊与骇然，却能极快地稳住心神，眼神深处除了应有的沉重，更有一份异乎寻常的冷静与…思索？仿佛在极短时间内，不仅消化了惊天秘闻，更在权衡着何种应对最为稳妥。
还有他身上那丝极淡、却无法完全掩饰的…不同于寻常武道气血的奇异波动。李淳风指尖微不可察地掐动，试图推演其跟脚命数，却如同触及一层柔韧的无形屏障，天机晦涩难明，反噬之力微乎其微，却真实存在。此子，绝非表面看上去那般简单。许七安那家伙，倒是送来了一个有趣的人。
李淳风嘴角勾起一丝若有若无、意味深长的笑意，转身步入内室。指尖光华流转，数道加密传讯符箓无声无息地没入夜空，飞向监正闭关处、皇宫大内以及打更人衙门。地宗妖人竟欲动摇国本，此事，必须立刻上升至最高层级应对。
…
苏明远怀揣着那封印重重、内藏惊天秘密的紫檀木盒，行走在返回打更人衙门的夜路上。京城夜市喧嚣，灯火阑珊，人声鼎沸，却驱不散他心头的凝重寒意。
九幽噬魂阵…动摇国运…
地宗所图，竟疯狂至斯！这已非一司一部所能应对，而是关乎整个王朝乃至天下苍生的存亡之战。司天监的介入在意料之中，李淳风最后那郑重其事的叮嘱，更是将千斤重担压在了他的肩上。
【系统提示：主线任务“税银迷案”已升级为“国运守护”】
【任务等级：极高风险（涉及王朝气运、地宗核心阴谋、多方势力博弈）】
【当前阶段目标：1. 安全护送残卷原件返回打更人衙门，交予许七安。2. 协助许七安，依据司天监建议，加大清查力度，追查问题税银最终流向。3. 提升自身实力与权限，应对即将全面升级的冲突与风险】
【警告：宿主已正式进入更高层次势力视野（司天监高层、地宗核心），需更加谨慎行事，低调藏锋】
他能清晰地感觉到，自离开观星台后，冥冥之中似有数道难以察觉、却浩瀚磅礴的意念自高远之处扫过京城，那并非针对他个人，而是某种大规模、高层次的术法侦测正在启动，如同无形的天网缓缓张开。司天监这台庞大的机器，已然开始全速运转。而与此同时，一种难以言喻的、更深的压抑感也悄然弥漫在空气之中，仿佛黑暗中的对手也因这份震动而加快了步伐，或采取了更隐蔽的应对。
他下意识地更加收敛自身气息，将炼皮境圆满的气血波动尽力内敛至近乎蛰伏状态，【洞察】技能提升到极致，步履加快却不见慌乱，巧妙地利用人群与建筑阴影移动，如同滴水入海，尽可能不引起任何额外注意。他甚至刻意调整了呼吸频率与步伐节奏，使其更贴近一个因公务奔波而略显疲惫的普通吏员。
【环境扫描：大规模术法侦测波动（司天监“天罗地网”术式）x 3，微弱邪性能量残留反应（地宗？隐匿性极高）x 1（瞬间消失），未发现针对性追踪或恶意锁定】
安全返回打更人衙门那森严的门禁，径直来到许七安签押房外，求见。
许七安似乎早已料到他的归来，房内只点了一盏孤灯，昏黄的光线映照着他棱角分明、不怒自威的脸庞，阴影投在墙上，更添几分肃杀。
“如何？李大人可曾解读出什么？”许七安开门见山，目光如炬，仿佛能穿透人心。
苏明远深吸一口气，双手奉上木盒，将李淳风所言，关于“九幽噬魂阵”、其远程噬魂之能、以及那最骇人听闻的“汇聚生魂、动摇国运”的推测，一字不差，原原本本复述出来，最后道：“李大人言道，此事务必急奏陛下，司天监会即刻全力彻查阵法节点，请大人这边务必加大清查力度，尤其是那批问题税银的具体流向和所有经手人员，务必要抢在地宗妖人发动之前，阻止他们。”
饶是许七安久经风浪，心志坚如铁石，听闻“动摇国运”四字，瞳孔亦是骤然收缩，周身气息瞬间变得冰寒刺骨，指节捏得发白，案几上的一杯冷茶表面瞬间凝结出一层薄冰。房间内的空气仿佛都凝固了，压力陡增。
良久，他才缓缓吐出一口浊气，那气息冰冷如刀，带着凛冽杀意：“好…好一个地宗！好一个九幽噬魂阵！竟敢图谋至此！狼子野心，其罪当诛！”他接过木盒，指腹摩挲着其上新增的金色符箓，眼神锐利如鹰，仿佛要透过木盒看到那邪恶的源头，“李淳风的意思，本官明白了。此事确已超越寻常案件，关乎社稷存亡。”
他抬眸，目光重新落在苏明远身上，那目光带着前所未有的审视与一丝极深的探究：“你此次立下大功，发现并护送此卷，直面此等秘辛，心志之坚，远超常人。李大人…可还说了其他什么？或对你有所评价？”最后一句问得看似随意，实则重若千钧。
苏明远心中微动，面上却保持恭敬与恰到好处的后怕与疲惫：“回大人，李大人主要叮嘱晚辈务必守口如瓶，不得对第六人言，并强调此事关乎国运，非同小可。至于评价…大人只是略赞了晚辈一句‘根基尚可，气血阳刚’，便忙于拓印残卷、准备上报陛下之事了，并未多言。”他巧妙地将李淳风那句可能蕴含深意的普通赞许说出，语气平淡，仿佛只是随口一提，隐去了任何可能引起过度解读的细节。
许七安盯着他看了几息，目光如鹰隼般锐利，似乎想从他眼中细微的表情变化里看出些什么，最终缓缓点头：“嗯。李大人学究天人，眼界极高，能得他一句‘根基尚可’，已属难得。此事你知我知，暂不外传。正如李大人所言，眼下最关键之事，便是争分夺秒，挖出那批问题银子的最终去向，顺藤摸瓜，找到地宗妖人可能布设阵眼之地！”
他猛地站起身，走到墙边一幅巨大的京师及周边地域图前，手指重重地点在图上：“税银从户部银库出，经黑风驿被劫，但之前必然已被做了手脚。‘魂砂’掺入，绝非一朝一夕之功。裕泰当铺是一条线，但绝非终点。那批问题银子，最终流向了何处？是用来布阵？还是作为其他用途？所有经手之人，从库丁、护卫、押运、乃至可能接触到的商户、钱庄、甚至…某些府邸，都必须彻查！挖地三尺，也要找出来！”
他猛地转身，目光如电看向苏明远：“苏明远！”
“卑职在！”
“本官现命你，暂领‘税银案特别稽查使’之职，有权调动南城衙门部分缇骑与文书资源，协同户部、京兆尹相关人员，专门负责追查那批问题税银自入库封装后的一切流转记录、经手人员名录及最终去向！给你三天时间，我要看到一份尽可能详细的清单和可疑线索汇总！可能办到？”
苏明远心中一震，这是将他推到了风口浪尖，赋予了实权，也带来了巨大的压力和风险。但他毫无犹豫，沉声道：“卑职领命！定当竭尽全力，排查线索，不负大人所托！”
“很好。”许七安目光深邃，“记住，此事关乎国运，但亦暗流汹涌，危机四伏。行事需更加谨慎，若有发现，随时直接向我禀报，不得经由他人之手。下去吧。”
“是！”苏明远躬身行礼，退出了签押房。
房门关上，许七安独自立于图前，目光再次落在那苏明远离去的方向，手指无意识地敲着地图上的京城南域，低声自语：“炼皮境圆满…面对噬魂阵秘闻竟能如此快稳住心神…李淳风那老狐狸，岂会只评价一句‘根基尚可’？小子，你藏得倒是挺深…不过，眼下正值用人之际，只要忠于职守，有些秘密，无妨…”
…
苏明远回到文库值房，并未立刻开始调动资源，彰显新获的权力，而是闭目静坐了片刻。许七安的任命来得又快又重，李淳风那意味深长的目光仿佛仍在眼前。他知道，自已的表现已经引起了这两位大人物的注意，虽然他们似乎暂时选择了默许甚至重用，但这无疑是一把双刃剑。过犹不及，唯有低调藏锋，方能行稳致远。
【新职位：税银案特别稽查使（临时）】
【获得权限：有限调动南城衙门缇骑（10人）、文书（5人），调阅相关案卷（户部、京兆尹部分开放）】
【获得任务：三日内厘清问题税银流向，列出可疑清单】
【任务风险：高（触及核心，易遭反扑）】
“低调藏锋…但事已至此，唯有向前。”他睁开眼，眼神恢复清明与坚定。他并未急于彰显权力，而是先依规矩，低调地与南城衙门的相关负责人对接，出示许七安的手令，以协助深化税银案核查为由，谨慎地调用了一名经验丰富、口风极严的老文书和两名口风紧、身手不错、背景清白的缇骑，并未大张旗鼓，也未满额调用，避免引人注目。
随后，他再次埋首于浩瀚的卷宗海洋之中。但与之前不同，此次他有了更明确的方向——追踪那批标记为“官印模糊”或可能被调包的问题税银的具体流向。凭借【洞察】技能对细节的捕捉和强化后的思维速度，他快速筛选着海量信息，比对日期、编号、交接记录、人员画押，不放过任何一丝可疑的蛛丝马迹。
同时，他通过那两名缇骑，以补充调查、核实细节为由，再次秘密提审了户部银库几名在押的涉案吏员，重点询问那批银子出库前后的细节，以及他们可能察觉到的任何异常人员或事件，方式更加迂回谨慎。
工作量巨大，时间紧迫。苏明远几乎不眠不休，值房的灯火彻夜长明。他谨慎地使用着新获得的权限，每一次询问、每一次调卷都理由充分，合乎规程，避免给人以滥用职权、急于求成的印象，将“稳健”二字贯彻到底。
然而，就在他逐渐理清几条可疑线索，指向几家与裕泰当铺有暗中往来、且近期有大宗不明白银流入的城南钱庄和货栈时，一种被窥视的感觉再次隐约浮现。
并非来自外界，而是来自…系统。
【警告！检测到极微弱、极高权限的外部术法窥探（目标：宿主工作进度及部分表层思维活动）】
【窥探源：疑似司天监高阶观测术法“心镜通明”（非恶意，属监控与评估性质）】
【系统已启动初级反窥探屏蔽（消耗稳健点x5），模拟正常文书工作思维波动（困惑、专注、疲惫、偶有所得）】
【稳健点：125】
苏明远背后瞬间沁出一层细密冷汗。李淳风…或者说司天监，竟然在如此隐秘地观察他！是因为不放心？还是想进一步评估他的能力、忠诚度乃至…隐藏的秘密？
他立刻收敛所有心神，将关于地宗、噬魂阵、系统乃至自身真实修为的所有念头深深压下，脑海中全力模拟着一个尽职尽责、埋头案牍、努力从卷宗中寻找线索的普通书吏应有的思维模式——为海量信息而困惑，为发现线索而专注，为连日劳累而疲惫，为偶有所得而欣喜。他甚至刻意让脑海中闪过几个无关紧要的、关于卷宗格式或书写笔迹的琐碎念头。
那被窥视的感觉，如同无形无质、却无所不在的微风，轻柔却执着地拂过他的灵台，持续了约十息，方才如同潮水般悄然退去。
苏明远缓缓呼出一口浊气，指尖微微发凉，内心却波澜涌动。果然，在这皇城根下，在这漩涡中心，任何时候都不能有丝毫松懈。藏锋，不仅仅要藏住修为，更要藏住心思，藏住所有不该显露的东西，甚至要藏住“正在藏锋”的意图本身。
他低下头，继续奋笔疾书，神情专注而略带疲惫，将已发现的几条关于钱庄货栈的关键可疑线索，巧妙地混杂在数十条其他看似重要、实则寻常或难以查证的流转记录中，开始草拟那份即将呈交给许七安的、看似庞杂、却暗藏玄机的汇总清单。
真正的锋芒，需藏在最不起眼的剑鞘之中。而真正的杀招，往往出于无声之处。他深知，这场博弈，才刚刚开始。