舟行于寂静的水道，两侧荒芜的滩涂向后倒退，空气中弥漫着一股咸腥与腐朽混合的怪味。
这片脱离了海洋的内陆荒原，比海上的死寂更添几分苍凉。
队伍里的气氛是凝滞的，每个人都像一根绷紧的弦，随时可能被未知的危险拨响。
突然，走在最前方的陈凡停下了脚步。
他的动作毫无征兆，让跟在身后的夜琉璃险些撞上他的后背。
所有人的目光瞬间聚焦在他身上，以为他发现了什么新的威胁。
然而，陈凡只是缓缓蹲下身，从被水浸泡过、又被风吹得半干的包袱里，小心翼翼地摸索着。
片刻后，他捻出了一张薄薄的纸页。
那纸页泛着陈旧的昏黄，边缘呈现出一圈极不自然的焦黑色，仿佛曾被烈火的舌尖贪婪舔舐。
它皱巴巴的，像一个在苦难中挣扎过的灵魂。
是那本《笑话集》里的一页。
陈凡记得很清楚，在与厉无咎初次交手时，这本书曾被狂风卷走，散落四方。
他以为它早已遗失，没想到竟有一页被卷进了自己的包袱，陪着他们经历了这一路的生死。
他凝视着纸页，试图辨认上面的字迹。
焦黑的边缘吞噬了大部分内容，只剩下一些零星的词句，支离破碎。
但他隐约想起来了，这一页上写的，似乎是一个关于“魔尊”和“花裙子”的无聊段子，一个他自己都觉得不好笑的笑话。
可现在，无论他如何努力，都再也无法将那些残存的字眼拼凑成完整的内容。
“这是……”夜琉璃也凑了过来，她看到那焦黑的边缘，瞳孔微缩，瞬间明白了什么。
她伸出纤长的手指，没有去碰触纸页本身，而是极轻地抚过那圈焦痕，指尖仿佛能感受到当时灼热的温度。
她的声音很低，带着一丝连她自己都未曾察觉的颤抖：“是你撕的……在船上，为了挡厉无咎那一击。”
陈凡一怔。
他完全不记得了。
当时情况危急，他的所有动作都出自本能。
他只记得自己用尽一切办法去阻挡那足以摧毁一切的魔气，却从未想过，在那样的瞬间，他下意识撕下的，竟是一页笑话。
用一个笑话，去抵挡一份足以毁灭世界的沉重。
就在这时，他脑海中，沉寂已久的系统界面轻微地震动了一下。
一行冰冷的文字浮现：「检测到残缺的‘笑之愿力’，附着于物品之上。是否尝试解析重构？」
陈凡还没来得及回应，队伍里的小碑灵突然蹦了起来。
它一直用小手抱着那块刻有“嘲讽之笑”的残碑，此刻，残碑上的萤火正以前所未有的频率急促闪烁，仿佛一颗焦灼的心脏在剧烈跳动。
“它……它说……”小碑灵的声音断断续续，带着几分激动，“它说，它在等待！唯有真正‘敢笑命运’的人，才能唤醒它沉睡的力量！”
“敢笑命运……”柳媚重复着这四个字，目光却骤然锐利，投向远方茫茫荒原的地平线。
那里的风沙似乎比别处更浓烈一些，有什么东西正在扰动着这片死寂。
她忽然开口，声音又冷又急：“厉无咎来了——”
她顿了顿，补充了一句让所有人心中一沉的话：“这一次，他没有戴面具。”
话音未落，风沙的尽头，一道孤绝的身影踏着尘土，缓缓而来。
他走得不快，但每一步都仿佛踩在众人的心跳上，沉重而压抑。
果然如柳媚所言，那张标志性的狰狞面具不见了，露出了一张出乎意料的脸。
那并非一张青面獠牙的恶魔之脸，而是一张轮廓分明的男人的脸，只是脸上布满了纵横交错的伤疤，像是被岁月和痛苦反复鞭笞过。
他的手中没有提那柄令人胆寒的魔刃，两手空空。
可他那双眼睛，却比任何兵器都更具杀伤力。
那是一双赤红色的眸子，红得像是燃尽了最后一丝光亮的炭火，只剩下绝望的余烬。
“我不是来杀你们的。”
他终于走到了距离众人十丈远的地方停下。
他的声音沙哑得像是被砂纸打磨过，每一个字都透着无尽的疲惫与空洞。
“我只是来问一句——”他环视众人，目光最后落在陈凡和紧挨着他的夜琉璃身上，“你们真的以为，笑这种东西，能改变什么？”
这个问题如同一块巨石投入湖心，无人能够回答。
厉无咎似乎也不需要答案。
他立于凛冽的风中，衣袍猎猎作响，像一尊在荒原上矗立了千百年的石像。
他赤红的眼眸中，映出了百年前的血色回忆。
“一百年前，天魔宗的圣女，是我的师妹。”他缓缓开口，讲述那段被尘封的真相，“她天赋异禀，却爱上了同门的一位师兄。那人，却背叛了她。她万念俱灰之下，情绪失控，体内的天魔核彻底爆发。”
他的声音没有起伏，却让听者感到刺骨的寒意。
“魔气席卷了整个宗门，三千弟子，无一幸免，尽数化为魔头座下的枯骨。她自己，也变成了只知杀戮的怪物。是我……”他停顿了一下，喉结滚动，仿佛在吞咽一块烧红的烙铁，“是我亲手斩下了她的头颅，用师门禁术，才阻止了那场灾难的蔓延。”
“我以为，斩断情根，隔绝七情六欲，就是拯救。我戴上面具，化身厉无咎，追杀一切可能导致失控的情感萌芽。”他的目光再次落回陈凡与夜琉璃紧握的手上，“我以为我是在守护这个世界，可如今看着你们……我才终于明白——”
“我杀的不是魔，是我自己的恐惧。”
这句话说完，整个世界仿佛都静止了。风停了，沙歇了。
他缓缓抬起自己的右手，掌心向上。
一枚通体漆黑、布满血色符文的钉子，从他的掌心皮肉中缓缓浮现，悬停在半空。
那钉子散发着令人心悸的毁灭气息，仿佛是世间一切终结的具现化。
“这是‘心核符钉’。”厉无咎的声音里带着一丝解脱般的疯狂，“是我为她，也是为我自己准备的最后手段。一旦魔核彻底失控，此钉便会贯穿心脏，将其与神魂一同彻底湮灭。今日，我若不能从你们身上得到答案……我宁可亲手毁了你，”他的目光死死钉在夜琉璃身上，“也绝不让你，重蹈她的覆辙！”
那枚符钉，是他最后的执念，也是他最后的拯救。一种绝望的拯救。
陈凡静静地听完了这一切。
他没有恐惧，没有愤怒，脸上甚至没有过多的表情。
在厉无咎那毁天灭地的决意面前，他忽然笑了。
不是嘲笑，不是冷笑，而是一种清澈的，仿佛孩童般的笑。
他将那张焦黑的《笑话集》残页举到厉无咎面前，指着上面模糊的字迹，迎着对方赤红的目光，一字一句，像是念诵着什么古老的经文，又像是在即兴编造一个全新的故事：
“从前啊，有一个魔尊，他特别害怕手下的弟子们谈恋爱，怕他们耽误修炼，引发心魔。于是他想了个办法，下令全宗上下，无论男女，每天都必须穿着五颜六色的花裙子来上班——”
说到这里，他顿了顿，嘴角的笑意更浓了。
“结果你猜怎么着？他自己，偷偷在寝宫里穿的那条，才是最鲜艳的！”
话音落下的瞬间，万籁俱寂。
夜琉璃最先反应过来，她先是怔住，似乎在消化这个荒诞不经的故事，随即，紧绷的嘴角再也抑制不住，一抹动人的笑意绽放开来，化作一声清脆的“噗嗤”声。
这一声笑，仿佛一个信号。
小碑灵立刻在原地蹦跳着拍起了手，发出“啪啪”的脆响。
柳媚那张常年冰封的脸上，也难得地出现了一丝松动，她抬手掩住嘴，眼角眉梢尽是忍俊不禁的笑意。
就连一旁始终沉默抚琴的墨蝉儿，都因为心神恍惚，指尖拨错了一根琴弦，发出一声“铮”的异响，她自己也被这突兀的声音逗得肩膀微微耸动。
最奇异的一幕发生了。
这些或清脆、或压抑、或含蓄的笑声，在产生的瞬间，竟没有消散在风中。
它们化作了一圈圈肉眼可见的金色涟漪，如同投入平静湖面的石子荡开的波纹，迅速向外扩散。
金色的笑声之波，轻柔地触及了厉无咎。
没有惊天动地的碰撞，没有毁天灭地的能量爆发。
那金波只是拂过他的身体，就像春风拂过冰封的河流。
下一刻，厉无咎那如同石雕般僵硬的身体剧烈地颤抖起来。
他赤红的双眼中，那燃烧了百年的绝望余烬，仿佛被一场突如其来的甘霖浇灌。
压抑在他心底整整一百年的悲恸、悔恨、孤独与痛苦，在这一刻，如同冲破堤坝的洪水，轰然决堤。
他“扑通”一声跪倒在地，双手捂住脸，肩膀剧烈地抽搐着。
起初是压抑的呜咽，随即化为了撕心裂肺的嚎啕大哭。
那哭声，像一头被囚禁百年的困兽，终于找到了宣泄的出口，哭得惊天动地，哭得肝肠寸断。
系统提示音在陈凡脑海中清晰响起：「触发隐藏机制：以笑破执，净化极端信念。奖励：解锁特殊建筑【嘲讽之笑】种植权限。」
陈凡没有理会系统，他走到嚎啕大哭的厉无咎身前，蹲下身，将那张焦黑的残页轻轻放在沙地上。
他伸出手指，在自己心口一按，逼出一滴殷红的心头血，滴落在纸页之上。
血液渗入，残页无火自燃，化作一捧金色的灰烬。
紧接着，那片被灰烬浸染的沙地里，一株翠绿的嫩芽破土而出，以肉眼可见的速度飞快生长。
它抽枝，散叶，最终开出了一朵朵奇特的花。
那花瓣薄如蝉翼，晶莹剔透，在风中摇曳时，不发出声音，却仿佛能让人听到最清脆的铃铛笑语。
每一片花瓣上，都映照出了一幕相同的幻象——一个年轻的、脸上还没有伤疤的男人，正抱着一个扎着羊角辫的小女孩，在阳光下开心地笑着。
那笑容，是他从未对任何人说出口，甚至连自己都早已遗忘的温柔。
这便是，笑愿树。
不知过了多久，厉无咎的哭声渐渐停歇。
他抬起布满泪痕的脸，怔怔地看着那棵小树，看着花瓣上那个陌生的、却又无比熟悉的自己。
他抹去脸上的泪水，站起身。
他走到那枚静静悬浮的“心核符钉”前，伸手握住它，然后毫不犹豫地将它狠狠插入了身旁的沙地之中，直没至柄。
“如果……她再有失控的迹象……”他背对着陈凡和夜琉璃，声音依旧沙哑，却不再空洞，“就由你们来终结。”
说完，他转身，一步步向着荒原深处走去。
他的背影，不再像一柄出鞘后便无法归鞘的孤剑，那紧绷了百年的脊梁，终于有了一丝松弛的弧度。
几乎在厉无咎转身的同一时刻，在某个遥远到无法计量的空间，一座恢弘无尽的藏经阁内。
一位身着朴素僧袍、手持扫帚的金影扫地僧，缓缓抬起了脚。
三百年来，他只走出了两步。
而现在，他终于迈出了第三步。
“嗒。”
脚步声轻微，却仿佛撼动了整个世界的根基。
他手中的拂尘无风自动，轻轻扬起。
“三百年的等待……终于，已有人替我走下去了。”
荒原之上，风沙再次变得温和。
那棵新生的笑愿树在风中轻轻摇曳，花瓣上的笑脸若隐若现，仿佛在诉说着一个被救赎的故事。
陈凡凝视着厉无咎逐渐远去的背影，又低头看了看那枚深插入沙土的符钉，一种前所未有的奇异感觉笼罩了整个队伍。
世界，似乎在这一刻，变得有些不一样了。