我盯着桌上那封来自临安的加急密信，指尖无意识地摩挲着青铜丐钵。钵身的符文已经亮了大半，自从漠北取回魂晶彻底激活它后，这玩意儿就跟有了灵性似的，每次遇到要紧事，都会微微发热提醒我。
“执法长老，帮主已经在议事堂等您了。”门外传来弟子的声音，带着几分小心翼翼。
我深吸一口气，将密信折好塞进怀里。这信是临安丐帮分舵传回来的，字里行间都透着紧张——主和派大臣王次翁在宋理宗面前进谗言，说丐帮“拥兵自重，盘踞襄阳，形同割据”，还说我林越“一介江湖草莽，却插手军政，恐有不臣之心”。更要命的是，皇帝居然真的信了，下了圣旨召我即刻入京“述职”。
“述职？怕不是鸿门宴吧。”我低声嘀咕了一句，起身往议事堂走。襄阳的风带着江边的湿气，吹在脸上凉飕飕的，就像我此刻的心情。
议事堂里已经坐了不少人，帮主耶律齐坐在主位上，眉头拧成了疙瘩。苏晴也在，她是特意从峨眉赶过来的，一身素白剑袍，腰间的长剑剑柄擦得锃亮。看到我进来，她抬头看了我一眼，眼神里满是担忧。
“林越，你来了。”耶律齐开口，声音有些沉重，“临安的消息，你应该已经知道了？”
我点点头，把密信掏出来放在桌上：“知道了，王次翁这老小子，真是唯恐天下不乱。蒙古人还在北边虎视眈眈，他倒先窝里斗起来了。”
“这王次翁是主和派的核心人物，向来主张对蒙古妥协，之前就多次反对朝廷给咱们丐帮拨粮草。”丐帮情报堂的新首领李锐补充道，他是陈默牺牲后我提拔起来的，办事干练，“据我们在临安的眼线回报，这次他之所以敢这么跳，背后还有蒙古间谍在暗中推波助澜，给了他不少好处。”
“又是蒙古人搞的鬼。”苏晴握着剑柄的手紧了紧，“他们是想借朝廷的手除掉你，瓦解丐帮的力量，这样他们南侵就少了最大的阻碍。”
我冷笑一声：“算盘打得倒精，可惜他们忘了，我林越可不是那么好拿捏的。”
耶律齐看着我：“皇帝的圣旨已经到了襄阳府衙，知府明天就会派人来催你启程。你打算怎么办？不去的话，就是抗旨不遵，正好给了王次翁口实；去了，临安是他们的地盘，风险太大。”
这确实是个两难的选择。我穿越到南宋这么多年，从一个最低阶的污衣袋弟子，一路做到执法长老，甚至成了丐帮实际的掌权者，靠的不是运气，而是步步为营。可这次面对的是皇权，是那些藏在宫墙里的阴谋诡计，跟江湖上的刀光剑影完全是两码事。
“我得去。”沉吟了半天，我开口说道。
所有人都愣住了，耶律齐急忙道：“林越，你可想好了？临安凶险，王次翁那帮人肯定会设下陷阱等着你。”
“我知道。”我看着众人，“可如果我不去，他们就会说我心虚，说不定还会派兵来打襄阳，到时候内忧外患，咱们更难办。而且，我也想亲眼见见这位宋理宗，看看他到底是个昏君还是个能听进劝的主。”
我顿了顿，继续说道：“再者，丐帮现在势力壮大，朝廷忌惮也是难免的。这次去临安，既是化解危机，也是向朝廷表明态度——我们丐帮只想抗蒙护民，绝无半分不臣之心。”
苏晴站起身：“我跟你一起去。峨眉派在临安也有联络点，万一出事，我能帮上忙。”
“不行。”我立刻拒绝，“你是峨眉派的核心弟子，要是跟我一起卷入这场风波，只会让朝廷更加猜忌江湖门派。而且，襄阳这边也需要你坐镇，万一蒙古人趁我不在发动进攻，你和耶律帮主也好有个照应。”
“那你身边总得有人跟着吧？”苏晴不依不饶，“就你一个人去，我不放心。”
“我不是一个人。”我看向李锐，“让情报堂挑两个身手好、脑子灵活的弟子跟我去，再加上我自己的功夫，还有青铜丐钵的技能，一般人伤不了我。”
耶律齐想了想，说道：“这样也好。临安分舵的舵主马六是咱们的老人，可靠得很，到了临安，让他给你接应。”
“嗯。”我点头，“另外，在我离开的这段时间，丐帮的改革不能停，破蒙军的训练也要抓紧。还有，让情报堂密切关注蒙古的动向，一旦他们有异动，立刻通报各分舵和江湖联盟的门派。”
“放心吧，这些我们都会安排好。”耶律齐拍了拍我的肩膀，“你在临安一定要多加小心，凡事不可逞强。记住，丐帮永远是你后盾。”
“我知道。”我心里一阵暖流，穿越这么多年，丐帮早已成了我的家，这些人都是我的亲人。
第二天一早，我换上了一身相对体面的衣服——不是净衣派那种绫罗绸缎，就是普通的青色布衣，腰间挂着青铜丐钵，身后跟着两个情报堂的弟子，一个叫赵虎，一个叫孙豹，都是练家子，眼神锐利，一看就不好惹。
襄阳知府派人送来了朝廷的驿马，还特意派了两个官差“护送”。我心里清楚，这哪儿是护送，分明是监视。一路上，那两个官差话不多，但眼睛却一直盯着我，生怕我跑了。
赵虎悄悄凑到我身边，低声道：“长老，这两个家伙看着就不是好东西，要不要……”他做了个抹脖子的手势。
我摇摇头：“别冲动，现在还不是时候。咱们这是在朝廷的地盘上，闹出人命不好收场。”
孙豹也道：“长老说得对，咱们小心应对就是，真要是他们敢动手，咱们也不怕。”
我笑了笑，没说话。这一路从襄阳到临安，走了差不多半个月。越往南走，越能感受到江南的富庶。临安作为南宋的都城，更是繁华得不像话。街道两旁商铺林立，叫卖声此起彼伏，行人摩肩接踵，穿着华丽的达官贵人随处可见，与边境的紧张气氛形成了鲜明的对比。
刚进临安城，就看到一个穿着丐帮弟子服饰的中年汉子在城门口等着，正是临安分舵舵主马六。他看到我，眼睛一亮，快步走了过来，先是行了个丐帮的礼，然后低声道：“执法长老，您可算来了。分舵已经给您安排好了住处，先歇歇脚？”
“不用了。”我摇摇头，“皇帝召我来述职，肯定急于见我，咱们先去府衙报备，免得落人口实。”
马六点点头：“也好。不过长老，您可得小心，王次翁已经吩咐下去了，让府衙的人盯着您的一举一动，还在宫里打点了不少宦官，就等着抓您的错处呢。”
“我知道了。”我心里有数，“对了，临安城里的情况怎么样？百姓对蒙古的态度如何？”
“百姓们大多怕蒙古人，毕竟大多怕蒙古人，毕竟这些年蒙古人南侵，到处烧杀抢掠，不少人都失去了亲人。”马六叹了口气，“但朝廷里的主和派却一直在粉饰太平，说什么‘与蒙古议和，可保江南安宁’，不少官员还跟着附和。”
“一群卖国求荣的东西。”孙豹忍不住骂了一句。
我瞪了他一眼，让他别多嘴。现在身在临安，到处都是王次翁的眼线，言多必失。
到了府衙报备后，果然不出所料，府尹立刻派人把我们送到了一处“驿馆”。说是驿馆，其实就是个偏僻的院子，周围布满了暗哨，明摆着是把我们软禁起来了。
“长老，这也太欺负人了！”赵虎气得直跺脚，“咱们丐帮为了抗蒙，死伤了多少弟子，他们不但不感激，还这么对待您！”
“别生气，生气解决不了问题。”我坐在院子里的石凳上，打量着四周的环境。院子不大，只有几间房，院墙很高，上面还站着几个官差。“他们越是这样，越说明他们心虚。咱们正好趁这个机会，好好看看他们到底想耍什么花招。”
马六偷偷给我们送来了吃的和一些临安的情报，还带来了一个消息：宋理宗已经下旨，三天后在紫宸殿召见我。
“三天时间，足够他们布置陷阱了。”我看着手里的情报，冷笑一声，“王次翁肯定会在朝堂上故意刁难我，说不定还会伪造证据，说我谋反。”
“那咱们怎么办？”孙豹问道。
“兵来将挡，水来土掩。”我拍了拍怀里的青铜丐钵，“我有这个宝贝，还有咱们丐帮情报网收集的证据，不信扳不倒王次翁这个老狐狸。”
接下来的三天，我并没有闲着。马六利用临安分舵的关系，帮我联系上了朝廷里的几位主战派官员，其中就包括之前和我们合作过的曹友闻将军的叔叔曹彦约。曹彦约是吏部侍郎，为人正直，一直主张抗蒙，对王次翁等人的做法十分不满。
在曹彦约的府邸，我见到了他。这位老大人须发花白，但精神矍铄，眼神锐利。得知我的来意后，他叹了口气：“林长老，你在襄阳抗蒙的功绩，老夫都看在眼里。可如今朝堂之上，主和派势力庞大，陛下又耳根子软，容易被蛊惑，这次召你入京，确实凶险。”
“晚辈明白，所以才来向老大人请教。”我拱了拱手。
“王次翁此人，心胸狭隘，贪婪狡诈，这次他之所以敢这么针对你，一来是受了蒙古人的好处，二来是怕你功高盖主，威胁到他的地位。”曹彦约说道，“他肯定会在朝堂上对你发难，可能会说你私练兵马，意图不轨，甚至可能会拿出伪造的证据。”
“晚辈早有准备。”我从怀里掏出一叠纸，递给曹彦约，“这是丐帮这些年抗蒙的战绩清单，上面有每次战役的时间、地点、歼敌人数，还有朝廷颁发的嘉奖令副本。另外，这是我们情报堂收集到的王次翁收受蒙古贿赂的证据，包括他与蒙古间谍的通信记录。”
曹彦约接过纸，仔细看了起来，越看眉头皱得越紧。“好，好啊！”看完后，他一拍桌子，“有了这些证据，就算王次翁想狡辩，也无从抵赖！”
他看着我，眼神里满是赞赏：“林长老，老夫果然没看错你。你放心，三天后的朝堂上，老夫会帮你说话。不过，陛下最在意的是皇权，你一定要注意言辞，不要让陛下觉得你有不臣之心。”
“晚辈明白。”我点点头，“晚辈这次入京，只是想向陛下表明，丐帮永远是南宋的子民，愿意为抗蒙大业效犬马之劳，绝无半分异心。”
离开曹彦约的府邸，我心里踏实了不少。有了主战派官员的支持，再加上我们手里的证据，就算王次翁想耍花招，也没那么容易了。
三天后，一大早，就有宦官来驿馆传旨，让我随他入宫面圣。我换上了马六特意为我准备的一身干净的布衣，腰间挂着青铜丐钵，身后跟着赵虎和孙豹。不过，到了宫门口，宦官却拦住了他们：“陛下只召见林长老一人，其他人不得入内。”
我看了赵虎和孙豹一眼，示意他们放心：“你们就在宫门口等着，我很快就出来。”
赵虎和孙豹虽然担心，但也只能点头。
跟着宦官走进皇宫，我不禁有些感慨。南宋的皇宫虽然不如北京故宫那么宏伟，但也处处透着精致。红墙黄瓦，雕梁画栋，宫女太监们来来往往，各司其职，空气中弥漫着一股淡淡的香薰味。
走了大概半个时辰，终于到了紫宸殿。殿外站着不少文武大臣，一个个穿着官服，表情严肃。我一眼就看到了王次翁，他站在大臣中间，穿着一身紫色官服，眼神阴鸷地看着我，嘴角带着一丝不易察觉的冷笑。
“林越，参见陛下！”随着宦官的唱喏，我走进大殿，对着龙椅上的宋理宗行了个礼。虽然我是江湖人，但在皇权面前，必要的礼数还是要有的。
宋理宗看起来三十多岁，面色有些苍白，眼神中带着几分疲惫。他打量了我一番，开口道：“平身吧。林长老，朕听闻你在襄阳抗击蒙古，屡立战功，是个难得的人才。”
“陛下谬赞。”我站起身，拱手道，“晚辈只是做了分内之事。保卫大宋江山，守护百姓安宁，是每个大宋子民的责任。”
“说得好。”宋理宗点了点头，刚想再说些什么，王次翁突然站了出来：“陛下，臣有本奏！”
“王爱卿，你有何事？”宋理宗问道。
王次翁看了我一眼，大声道：“陛下，林越虽有抗蒙之功，但他身为江湖草莽，却私练兵马，盘踞襄阳，不听朝廷调遣，甚至插手军政事务，已然逾越本分。臣听闻，他还在丐帮内部推行所谓的‘改革’，建立学堂，组建精锐部队，其心可诛啊！”
好家伙，一上来就给我扣这么大的帽子。我心里冷笑，就知道他会来这一套。
“王大人此言差矣！”我立刻开口反驳，“晚辈在丐帮推行改革，建立学堂，是为了让弟子们识文断字，明白抗蒙的道理；组建破蒙军，是为了更好地抗击蒙古入侵。这些年来，丐帮弟子在襄阳保卫战、四川驰援战中，死伤无数，为的就是保卫大宋江山。如果这也叫‘其心可诛’，那请问王大人，什么才是忠臣所为？”
“你！”王次翁被我怼得说不出话来，脸色一阵青一阵白，“你这是强词夺理！江湖门派就该守江湖的规矩，岂能插手军政？你这样做，分明是想拥兵自重，图谋不轨！”
“王大人，饭可以乱吃，话不能乱讲。”我从怀里掏出之前准备好的战绩清单和嘉奖令副本，递给旁边的宦官，“陛下，这是丐帮这些年抗蒙的战绩清单，还有朝廷颁发的嘉奖令。每一次战役，丐帮都积极配合朝廷守军，从未有过不听调遣的情况。如果晚辈真的想拥兵自重，又何必冒着生命危险抗击蒙古？”
宦官把清单和嘉奖令递给宋理宗，宋理宗仔细看了起来，眉头渐渐舒展。
王次翁见状，急了：“陛下，这些都是他伪造的！江湖草莽的话，岂能相信？”
“王大人，你说我伪造证据，可有凭据？”我盯着他，眼神锐利，“倒是晚辈这里，有一些东西想让陛下和各位大人看看。”
我又掏出一叠纸，同样递给宦官：“这是晚辈的情报堂收集到的证据，上面记录了王大人收受蒙古贿赂，与蒙古间谍通信，意图阻挠抗蒙大业的事实。”
“什么？”大殿里一片哗然，文武大臣们都议论纷纷。王次翁脸色大变，指着我吼道：“你胡说！你这是污蔑！陛下，臣冤枉啊！”
宋理宗接过证据，越看脸色越沉，双手都忍不住有些发抖。“王次翁，”他猛地一拍龙椅，怒声道，“你还有什么话好说？”
王次翁吓得双腿一软，跪倒在地：“陛下，臣没有！这都是林越伪造的，他是想陷害臣啊！”
“是不是伪造的，一查便知。”我说道，“晚辈的情报堂还查到，王大人与蒙古间谍约定，只要蒙古大军南下，他就会在临安做内应，打开城门迎接蒙古人入城。陛下可以派人去王大人的府邸搜查，想必能找到更多证据。”
曹彦约这时也站了出来：“陛下，林长老所言非虚。臣也收到过一些风声，说王次翁与蒙古人有勾结。为了大宋江山，还请陛下严查！”
其他几位主战派官员也纷纷附和，要求严查王次翁。
王次翁面如死灰，瘫倒在地上，嘴里不停地喊着“冤枉”，但谁都看得出来，他这是心虚了。
宋理宗气得脸色铁青，喘了几口粗气，下令道：“来人！把王次翁拿下，打入天牢，彻查此事！如果证据属实，严惩不贷！”
“陛下饶命啊！”王次翁被侍卫拖了下去，还在不停地哭喊。
解决了王次翁，大殿里的气氛缓和了不少。宋理宗看着我，眼神里满是歉意：“林长老，朕错信奸人，险些冤枉了你。你放心，朕一定会还你一个清白。”
“陛下言重了。”我拱了拱手，“王次翁只是个别奸佞之臣，大部分大臣还是忠心耿耿，一心抗蒙的。晚辈相信，在陛下的英明领导下，大宋一定能击败蒙古，恢复中原。”
宋理宗点了点头，脸上露出了笑容：“林长老深明大义，真是