陈默嘶哑的声音如同破败的风箱，将赵铁柱从石化状态惊醒。
他一直以为那手臂虽然邪门，但好歹是“可控”的保命底牌，吞噬敌人力量来治疗自身，虽然场面吓人，但逻辑上……似乎说得通？至少王猛死后，陈默确实迅速恢复了行动力。
手臂上骤然爆发的暗红光芒和如同活物般盘踞、新出现的黑色荆棘纹路，散发出的冰冷、贪婪、死寂的气息，比王猛那次强烈了何止十倍百倍！
巨大的恐惧瞬间攫住了赵铁柱的心脏，让他四肢冰凉。他死死盯着陈默——那个瘫倒在地，浑身浴血，气息奄奄的同伴。此刻的陈默，在赵铁柱眼中变得无比陌生且……危险。那条手臂的力量，显然远超他的想象！
失控了？还是……它本来就这么恐怖？
这个念头如同毒刺，狠狠扎进赵铁柱的脑海。他见过这手臂“治疗”陈默，所以他恐惧中又带着一丝极其微弱的、近乎荒谬的期望：也许……也许这次也能？陈默还能控制它？ 但目睹了那地狱般的景象后，这期望脆弱得如同风中残烛，随时会被名为“失控”的恐惧彻底吹灭。他下意识地后退了半步，眼神惊疑不定地在陈默惨烈的伤躯和那条散发着不祥气息、缠绕着荆棘纹路的枯臂之间来回扫视。
“呃啊…” 陈默再次呕出带着内脏碎片的淤血，身体痛苦地痉挛，试图用右臂撑起，却徒劳地滑倒。那瞬间的脆弱，让赵铁柱心头一紧。他看到了陈默右肩上之前被骨矛擦伤的伤口，在微光下似乎……正在以一种远超常理的速度愈合结痂？这熟悉的“治疗”迹象，像是一点点火星，暂时稳住了赵铁柱几乎要崩溃的神经。
它还在“治疗”他……说明还没完全失控？ 这念头带着巨大的侥幸。
“赵叔……扶我……” 陈默嘶哑的声音带着痛苦和急迫，眼神疲惫却依旧清醒。
赵铁柱猛地一咬牙。留下他？独自面对随时可能出现的兽人追兵？那绝对是死路一条！带他走？虽然有那恐怖的枯臂，但至少……它现在似乎还在“治疗”陈默？而且，它是目前唯一能对抗兽人的力量！赌一把！赌陈默还能控制它！赌它不会反噬自己！
“操！” 赵铁柱低骂一声，带着一种豁出去的决绝和深深的忐忑，猛地冲过去架起陈默的右臂。入手的感觉滚烫异常，肌肉在狂暴力量冲击下不受控制地抽搐。他刻意避开目光，不去看那条左臂上的荆棘纹路，闷头低吼：“撑住！走！”
逃亡开始了，却弥漫着一种小心翼翼的、如履薄冰的紧张感。
赵铁柱拖着陈默在黑暗的矿道里狂奔，动作不再粗暴，反而带着一种刻意的谨慎，仿佛生怕颠簸过度会刺激到那条危险的枯臂。每一次陈默因痛苦而闷哼，每一次感受到臂弯里传来的、源自枯臂的冰冷悸动和灼热异样感，赵铁柱的心都提到嗓子眼。
它会不会突然失控？会不会连我也……？
这个恐惧如同附骨之蛆，在每一次感受到枯臂气息波动时都疯狂啃噬他的理智。尤其是在攀爬一段陡峭湿滑的斜坡时。陈默几乎完全失去行动能力，全靠赵铁柱在下面用肩膀死命顶着往上推。沉重的负担、湿滑的岩石、身后如影随形的死亡威胁……这些都还在其次。最让赵铁柱头皮发麻的是，当他肩膀顶住陈默身体时，那条缠绕着荆棘纹路的枯臂，就垂落在他的颈侧！他甚至能清晰地感觉到皮肤上传来的、一种混合着冰冷死寂与贪婪渴望的诡异波动！
松手！把他推下去！离那东西远点！ 内心的恐惧在尖叫。他微微侧头，余光瞥见陈默因剧痛而扭曲的脸，还有那条近在咫尺、纹路仿佛在微微蠕动的手臂……一股寒意瞬间从脚底板冲上天灵盖！
“赵叔…顶…住…” 陈默微弱嘶哑的声音传来，带着一丝极力控制的意味，似乎也在对抗着枯臂的侵蚀。
这声呼唤和那丝“控制”的意味，像是一根微弱的救命稻草。他猛地一闭眼，爆发出最后的力气，几乎是连拖带拽地将陈默弄上平台，自己也瘫倒在地，大口喘息，心脏狂跳，后背被冷汗湿透。他不敢看陈默，只是死死盯着自己刚才被枯臂气息拂过的颈侧皮肤，仿佛那里已经被打上了某种不祥的烙印。
就在这时，一声悠长、粗犷、充满暴戾气息的兽人号角声，穿透厚重的岩层，如同重锤般砸入矿道！声音中蕴含的力量感和穿透力，预示着追兵的数量和实力远超之前！
赵铁柱浑身剧震，脸色煞白。最后一丝独自逃生的幻想彻底破灭。他挣扎着爬起，再次架起陈默，声音沙哑，带着一种被恐惧和现实双重逼迫下的无奈与决绝：“号角…更近了！走！不能停！” 他强迫自己不去感受那条枯臂的气息，只是死死盯着前方无尽的黑暗。别无选择，只能将性命和希望都押在这个拥有恐怖力量、且可能失控的同伴身上。
不知奔逃了多久，就在两人都濒临极限时，前方出现了一个天然岩缝，微弱的气流带来一丝清新。挤过狭窄的通道，一个干燥的小山洞出现在眼前。
赵铁柱小心翼翼地将陈默放在一块相对平整的石面上，自己则像虚脱般靠着冰冷的岩壁滑坐在地，大口喘息，眼神复杂地望向正在闭目调息的陈默。他下意识地先看向陈默的右肩——那道狰狞的擦伤，此刻已经只剩下一条深色的血痂！这恐怖的愈合速度，再次印证了枯臂“治疗”的力量。
但随即，他的目光不受控制地移向陈默的左臂。在洞顶渗下的微弱光线下，那条枯槁手臂上，新出现的黑色荆棘纹路如同活物烙印，盘踞在皮肤之下，散发着冰冷、邪异、令人不安的气息。这纹路是吞噬了更强大生命后出现的“进化”？还是……失控加深的标志？