遗迹核心的呼唤与守护代价
观星台上的试探之后，那股无处不在的冰冷注视感仿佛凝滞了片刻，随即如同潮水般退去，留下死一般的寂静和呼啸的冷风。没有回应，没有现身，只有顾那句“出来聊聊”在空荡的峰顶徒劳地消散。
顾砚站在原地，等了许久，最终只是轻轻叹了口气，说不清是失望还是松了口气。他弯腰抱起依旧有些不安的玄墨，招呼上墨玉，离开了观星台。
前方的路似乎被某种无形的力量引导着，或者说，是被他血脉深处越来越强烈的悸动所呼唤。空气中的能量波动变得异常活跃和混乱，遗迹的残破景象也逐渐被一种更加古老、更加恢弘的残留结构所取代。
巨大的、崩断的玉石廊桥横跨过深不见底的渊壑；倾颓的宫殿残骸依旧能看出昔日的巍峨；地面上开始出现复杂而残缺的巨型阵法纹路，偶尔有微光流淌而过，散发出令人心悸的能量余波。
而那股源自遗迹最深处的呼唤，也变得越来越清晰，越来越无法抗拒。
那是一种源自同宗同源的共鸣，仿佛母亲在呼唤远游的孩子，带着温暖、眷恋，以及一丝…深藏的悲怆与不甘。它吸引着顾砚的每一滴血液，牵引着他的灵魂，让他不由自主地向着能量波动的中心区域靠近。
怀中的玄墨也变得异常安静，那双金色的眼眸怔怔地望着前方深处，似乎也感受到了同样的呼唤。墨玉则显得有些焦躁不安，时而发出低沉的警告性呜咽。
终于，穿过一片由巨大水晶簇构成的、如同森林般的奇异区域后，眼前的景象豁然开朗。
那是一片无比广阔的圆形广场，广场的材质是一种无法形容的、蕴含着磅礴能量的暗金色金属。广场的中心，并非建筑，而是一座巨大无比、如同山岳般巍峨的…水晶！
或者说，那更像是一座由无数种色彩、无数种形态能量凝结而成的、具有实体的光之巨塔！它静静地矗立在天地之间，表面流光溢彩，内部仿佛有星云生灭、法则交织，散发出浩瀚、神圣、却又带着无尽苍凉的气息。
仅仅是远远望着，就让人心生敬畏，仿佛在仰望宇宙的本源。
这就是遗迹的核心！那股呼唤的源头！
顾砚的心脏狂跳起来，血脉沸腾，不由自主地向前迈出脚步，想要更靠近一些，去感受那份温暖而悲怆的共鸣。
然而，就在他的脚步刚刚踏入那片暗金色广场边缘的瞬间——
嗡！！！
整片广场猛地亮起无数道复杂无比的古老符文！一股恐怖到极致的威压如同苏醒的太古巨兽，轰然降临！
“吼！！！”
一声并非通过空气传播，而是直接作用于灵魂深处的咆哮炸响！
只见从那巨大的水晶之塔基座周围，猛地腾起数道庞大无比的虚影！
它们并非实体，而是由最精纯的洪荒煞气、破碎的法则碎片以及不甘的远古战意凝聚而成！有的形如九头巨蟒，毒雾缭绕；有的状若插翅巨虎，咆哮星辰；更有甚者，完全是一团不断扭曲变幻、散发着吞噬一切欲望的混沌阴影！
这些洪荒凶灵虚影，是遗迹核心最忠诚也是最无情的守护者！它们存在的意义，就是毁灭一切敢于靠近的闯入者！其散发出的威压，远超之前遇到的任何危险，甚至让顾砚产生了一种面对天地伟力的渺小感！
其中一道最为凝实、形似独角夔牛的凶灵虚影，那猩红的、毫无理智可言的巨大眼眸瞬间就锁定了踏入广场的顾砚！
“哞——！！！”
它发出一声震碎空间的咆哮，庞大的身躯如同一座移动的山岳，带着碾碎一切的煞气风暴，径直朝着顾砚冲撞而来！所过之处，空间扭曲崩裂，暗金色的地面被犁出深深的沟壑！
无法抵挡！不可力敌！
顾砚脸色惨白，连后退都做不到，身体被那恐怖的威压死死钉在原地，只能眼睁睁看着死亡降临！
就在那洪荒凶灵的独角即将触及顾砚的刹那——
“嗡——！”
顾砚身前的空间，如同被投入巨石的冰面，骤然破碎！
比在峡谷中更加凝练、更加深邃、蕴含着无尽冰冷与死寂的黑色能量，如同决堤的冥河之水，狂暴地奔涌而出！不再是简单的雷霆或切割，而是化作了无数道咆哮的、狰狞的黑色巨龙，悍然撞向了那只洪荒凶灵！
轰隆隆——！！！
两股同样源自上古、却性质截然相反的恐怖力量，狠狠地撞击在一起！
这一次的碰撞，远超以往任何一次！
整个暗金色广场剧烈震颤，如同发生了十级地震！能量冲击波如同海啸般向四周疯狂扩散，将远处那些巨大的水晶簇都震得粉碎！天空那模拟的星辰都仿佛黯淡了一瞬！
黑色冥龙与煞气凶灵疯狂地撕咬、碰撞、湮灭！法则的碎片如同烟花般炸裂又消散！空间被反复撕裂又勉强弥合！
这是真正的、势均力敌的对抗！激烈、残酷、凶险万分！
顾砚被那恐怖的余波掀飞出去，重重摔在地上，一口鲜血喷出。他挣扎着抬起头，震撼地看着眼前那如同末日般的景象。
那股保护他的力量，第一次展现出了如此…艰难的姿态。那黑色的能量依旧强大，却不再像之前那样呈现出绝对的碾压，而是在与洪荒凶灵的对抗中，出现了明显的滞涩和消耗！
就在他全力躲避一道飞射而来的能量碎片时，目光无意中扫过广场边缘一处相对完好的巨型石柱的阴影——
他的瞳孔猛地一缩！
在那片阴影之中，他似乎…看到了一抹极其模糊、几乎与环境融为一体的…修长身影的轮廓！
那身影似乎微微晃动了一下，仿佛在承受着巨大的压力。
紧接着，一声极轻极轻、却无比清晰地传入他耳中的…闷哼声！
那声音极其压抑，带着难以掩饰的痛楚！
几乎与此同时，一句断断续续、充满了压抑不住痛苦和极致烦躁的心声，如同受伤野兽的哀鸣，狠狠撞入他的脑海！
「...该死的守护...契约反噬？...旧伤？...不能退...」
心声混乱而破碎，却无比真实地泄露了其主人此刻面临的艰难处境和…可能存在的伤势！
顾砚的心脏瞬间沉了下去，如同坠入冰窖！
他一直以为容烬的强大是毫无代价的，是随心所欲的。直到此刻，他才猛然惊觉——在这等上古遗迹的核心，对抗这些同样源自洪荒的守护机制，对那个男人而言，也绝非易事！甚至可能…会引动他自身的旧伤或某种契约反噬？！
那一次次看似轻松的救援背后，或许都伴随着他所不知道的代价！
就在这时，场中的对抗分出了胜负。
那黑色的冥龙终究更胜一筹，发出一声撕裂灵魂的咆哮，猛地将那头洪荒凶灵虚影彻底撕碎、吞噬、湮灭！
恐怖的煞气风暴缓缓平息。
广场上再次恢复了寂静，只有能量对撞后的余波还在嘶嘶作响，以及那巨大水晶之塔依旧散发着悲怆而浩瀚的呼唤。
但顾砚已经顾不上那呼唤了。
他猛地从地上爬起，甚至顾不上擦去嘴角的血迹，目光焦急地投向那根石柱的阴影方向，用带着颤抖和前所未有的急切的声音喊道：
“你…你受伤了？！”
声音在空旷的广场上回荡，带着明显的担忧。
然而，那片阴影之中，没有任何回应。
只有死一般的寂静，以及一丝若有若无、极力压抑却依旧被顾砚敏锐捕捉到的…紊乱而冰冷的气息波动。