清晨的第一缕阳光透过吊脚楼的竹窗，落在沈砚之的枕边。他揉了揉眼睛，伸手摸向怀里的天枢与青铜令牌 —— 两者依旧带着温热，昨晚那道映射在墙上的路线光影，还清晰地印在他的脑海里。窗外传来村民们忙碌的声响，鸡鸣犬吠与竹篮碰撞的清脆声交织在一起，让整个苗寨充满了生机。
沈砚之起身洗漱完毕，刚走下吊脚楼，就看到阿妹提着一个竹篮朝他走来。篮子里装着刚采摘的野果，红的像玛瑙，绿的像翡翠，还带着晨露的湿气。“砚哥，快尝尝！这是我早上在后山摘的野荔枝，可甜了！” 阿妹笑着递过一颗野荔枝，眼神里满是雀跃。
沈砚之接过野荔枝，剥开外壳，晶莹剔透的果肉露了出来，咬一口，清甜的汁水在舌尖散开，瞬间驱散了残留的睡意。“真甜！” 他笑着称赞，“对了，寨老说的苗寨古籍，今天能找出来吗？”
“当然能！” 阿妹点头，“我娘已经去寨老的书房整理了，那些古籍都放在特制的木盒里，保存得很好，就是有些书页受潮，需要小心翻看。吃完早饭，我们就去寨老的书房汇合吧，祖父和乌先生也会过去。”
两人刚走到饭堂，就闻到了米粥的香气。沈竹礽和乌林答氏已经坐在桌边，石老栓正拿着一个烤红薯，吃得津津有味。“砚儿来了，快坐！” 沈竹礽招手，“今早阿妹的母亲熬了小米粥，还蒸了玉米，都是苗寨的特产，多吃点，一会儿整理古籍需要耗费不少精力。”
沈砚之坐下，盛了一碗小米粥。米粥熬得浓稠软糯，带着淡淡的米香，配着阿妹母亲腌制的咸菜，格外爽口。饭桌上，众人开始讨论整理古籍的分工：沈竹礽负责解读古籍中的文字，尤其是关于归墟地形的记载；乌林答氏负责辨认古籍中提到的蛊虫与异兽，记录应对方法；阿妹和她的母亲负责修复受潮的书页，确保古籍完好；石老栓则负责准备整理古籍所需的工具，如毛笔、宣纸、墨锭等，方便大家记录重要信息；沈砚之则负责将古籍中的关键内容与天枢、青铜令牌的线索结合，寻找归墟路线的更多细节。
饭后，众人跟着寨老来到他的书房。书房是一间独立的吊脚楼，屋顶铺着青瓦，墙壁上挂着苗寨先祖的画像，画像旁还挂着几串风干的草药，散发着淡淡的药香。书房中央摆着一张宽大的木桌，桌上整齐地放着十几个木盒 —— 里面装的就是苗寨的古籍。
寨老打开一个木盒，小心翼翼地取出一叠泛黄的古籍。古籍的封面是用牛皮制成的，上面用苗文写着 “南海归墟记” 四个字，字体苍劲有力，显然是年代久远的手写本。“这些古籍是苗寨先祖留下的，里面详细记录了当年和沈从义先祖去南海的经历，还有归墟的地形、气候，以及遇到的各种危险。” 寨老一边说，一边将古籍递给沈竹礽。
沈竹礽接过古籍，轻轻翻开。书页已经有些脆化，上面的文字一半是苗文，一半是汉文，还有些手绘的地图和图案。他仔细阅读着，时不时停下来，用毛笔在宣纸上记录关键信息：“归墟位于南海中部，常年被浓雾笼罩，只有每月初一、十五两天，浓雾才会散去，露出入口；归墟入口处有‘旋龙涡’，水流湍急，船只靠近容易被卷入；归墟内部有‘瘴气林’，瘴气能让人产生幻觉，还会吸引蛊虫……”