月光水潭边，安瑟拉关于“寒冰魔法”的话语，如同投入莉娜心湖的一颗石子，激起了层层叠叠的涟漪。她体内那丝潜在的、对冰元素的亲和力，经安瑟拉点破，变得清晰起来。那是一种清凉、宁静又蕴含着凛冽锋芒的力量感，与她主修的奥术能量截然不同，却又奇异地并不排斥。
“寒冰魔法……”莉娜喃喃自语，指尖无意识地划过水潭边带着寒意的岩石，“在人类的魔法体系中，高深的冰系法术传承并不多见，大多偏向于实战应用，比如冰锥、霜甲。但精灵的自然魔法……”
“自然中的冰，并非只有毁灭与封冻。”安瑟拉望向水潭中倒映的冷月，声音空灵，“它代表着静止、纯净、沉淀与守护。极北之地的万年冰川，蕴藏着星球古老的记忆；冬日里覆盖大地的雪毯，保护着沉睡的生命；就连这月光中的清冷，也能让躁动的灵魂获得安宁。寒冰魔法，若能理解其本质，可以是最坚固的盾，最沉静的镜，亦或是……洗涤污秽的清流。”
这番话为莉娜打开了一扇全新的大门。她不再仅仅将冰视为一种攻击元素，而是开始思考其背后蕴含的自然哲理。在接下来的几天里，她跟随安瑟拉的引导，尝试更深入地与“冷”之源共鸣。她不再局限于月光水潭，而是会在清晨凝望草叶上的寒霜，在白日感受林间阴影处的凉意，甚至请求安瑟拉带她前往永聚森林边缘一处终年缭绕着寒雾的山谷，去亲身感受那种更强烈的冰寒能量。
这种训练方式与艾吉奥的箭术训练有异曲同工之妙，都强调感知与融入，而非强行控制。莉娜进展神速，她发现自己对温度变化的感知变得极其敏锐，甚至能引导周围的水汽凝结成细微的冰晶。虽然还远未到能够施展强力冰系法术的程度，但这种与生俱来的天赋被唤醒的感觉，让她欣喜不已。
就在莉娜沉浸于新发现的魔法路径时，阿拉米尔找到了正在日常冥想、磨砺战气的雷恩。精灵使者的表情带着一丝探索者的兴奋。
“雷恩队长，”阿拉米尔说道，“根据你们带回的关于‘黑暗萨满’和‘猩红之眼’的情报，以及莉娜小姐提到的古代魔法战争残卷，我查阅了王庭保存的一些极为古老的林地志。其中提到，在永聚森林西北方向，靠近永恒冰缘的一片人迹罕至的古林深处，曾有一座前哨站，属于远古时期一位与我们精灵交好、同样致力于研究元素平衡的人类大法师。”
雷恩收起长剑，眼中露出感兴趣的神色：“人类大法师的前哨站？在精灵之森深处？”
“那是在种族间隔阂尚不深远的年代。”阿拉米尔解释道，“那位名为‘伊斯塔尔’的法师，据记载对冰霜与水流魔法有着极深的研究，其理念与我们的自然之道颇有相通之处。他在那次席卷大陆的古代战争后便失去了踪迹，其前哨站也早已被森林遗忘。但林地志中提到，他留下了一座以独特方式建造、与森林共生的‘树屋’，里面可能保存着他的部分研究手札或魔法物品。”
雷恩立刻意识到了其中的价值。一位远古人类冰系法师的遗产，或许正蕴含着能帮助莉娜快速掌握寒冰魔法、甚至是应对兽人黑暗仪式的关键知识或力量。
“您的意思是，我们可以去探索那座树屋？”雷恩谨慎地问道。
阿拉米尔点了点头：“是的。那座树屋所在的区域如今已十分偏远，靠近永恒冰缘，环境恶劣，且有冰原狼群和一些受寒气影响的元素生物活动，存在一定风险。但我认为，这个风险值得一冒。不仅是为了莉娜小姐的成长，也可能找到对抗当前威胁的线索。我会派一队经验丰富的巡林客为你们引路并提供保护。”
雷恩没有犹豫太久。提升团队实力、寻找破敌线索，这正是他们此行的核心目的。“我们愿意前往。什么时候出发？”
“如果莉娜小姐和艾吉奥先生状态允许，我们明天清晨就可以动身。”阿拉米尔说道，“艾吉奥先生新习的‘影矢’在复杂林地和恶劣天气下能发挥奇效，而莉娜小姐的冰系亲和力，或许能帮助她感应到树屋的隐秘所在。”
雷恩找到莉娜和结束了一天训练的艾吉奥，将阿拉米尔的提议告知了他们。莉娜听到与远古冰系法师相关的遗迹，眼眸中顿时迸发出强烈的光彩，这对她的吸引力是毋庸置疑的。艾吉奥则对探索古老遗迹本身充满兴趣，更别提还能验证他新学的箭术在实战环境下的效果。三人一拍即合。
次日清晨，一支小型探索队在林歌之地的边缘集结。除了雷恩、莉娜和艾吉奥，阿拉米尔派出了以沉稳着称的资深巡林客队长凯勒斯及其麾下三名精锐精灵射手。凯勒斯是一位经验丰富的向导，对永聚森林的偏远地带了如指掌。
队伍向着西北方向进发。随着不断深入，周围的景象逐渐变化。参天的古木依然存在，但树种开始偏向耐寒的针叶林，空气中弥漫着松柏的清冷香气。地面的苔藓越来越厚，气温明显下降，呵出的气息变成了白雾。偶尔能看到一些从未见过的、散发着微弱蓝光的蕨类植物和如同冰晶般剔透的蘑菇。
凯勒斯和他的手下沉默而高效，他们不仅能轻易分辨出最安全的路径，还能提前发现并避开潜在的威胁，比如一片看似平坦实则下面是空洞的雪地，或是一处栖息着暴躁寒冰蜥蜴的岩缝。艾吉奥紧跟在他们身边，仔细观察着精灵们在恶劣环境下的行进、警戒和痕迹辨识技巧，感觉受益匪浅。
莉娜则全身心感受着环境中越来越浓郁的冰寒能量。她尝试着像安瑟拉教导的那样，不去抗拒寒冷，而是将其视为一种独特的能量形态去理解和接纳。她发现，在这种环境下，自己精神力的活跃度似乎有所提升，对魔力的感知也更加清晰。
经过两天半的跋涉，队伍终于抵达了目的地附近。眼前是一片被浓雾笼罩的、寂静的山谷，谷中隐约可见许多被冰雪覆盖的、形态奇特的扭曲树木，空气中弥漫着一种古老而凛冽的气息。这里已经非常接近永恒冰缘，即使是在夏季，谷底也残留着终年不化的冰雪。
“根据记载，伊斯塔尔的树屋应该就在这座‘静霜谷’的深处。”凯勒斯指着山谷方向，语气凝重，“大家小心，这里的雾气能干扰感知，而且谷内可能有‘冰晶守卫’活动。”
“冰晶守卫？”雷恩握紧了剑柄。
“据说是伊斯塔尔法师用魔法创造的构装体，用以守护他的居所。年代久远，不知是否还在运行，但不可不防。”凯勒斯解释道。
队伍小心翼翼地进入山谷。浓雾使得能见度极低，四周一片死寂，只有脚踩在积雪和冻土上发出的嘎吱声。莉娜闭目感应，凭借着对冰元素的亲和力，她隐约能察觉到山谷深处有一股异常纯净而稳定的寒冷能量源。
“在那边。”莉娜指向浓雾中的一个方向，“我感觉到一种……非常古老的寒意，很集中，不像自然散发的。”
凯勒斯有些惊讶地看了莉娜一眼，随即点头：“你的感知很敏锐，莉娜小姐。那个方向确实符合记载中的位置。我们靠拢，保持警戒。”
沿着莉娜指引的方向，队伍在浓雾中艰难前行。突然，走在前方的一名精灵巡林客举起拳头，示意停下。众人立刻伏低身体。只见前方浓雾中，隐约出现了几个模糊的、散发着淡蓝色幽光的高大身影。它们的外形近似人形，但由半透明的寒冰构成，关节处闪烁着魔法的符文，眼中跳动着冰冷的火焰。
冰晶守卫！而且不止一个！
它们似乎感知到了入侵者，缓缓转过身，空洞的眼窝“望”向探索队的方向，空气中响起令人牙酸的冰层摩擦声。
“准备战斗！”凯勒斯低喝一声，精灵射手们瞬间张弓搭箭，箭尖对准了那些冰冷的造物。
雷恩也拔出了长剑，战气流转。艾吉奥则如同鬼魅般消失在了一块覆雪的岩石后，手中紧握着他的短弓“影语者”。
就在这时，莉娜却上前一步，拦住了准备攻击的众人：“等等！让我试试！”
在众人惊讶的目光中，莉娜没有念动攻击咒语，而是深深吸了一口冰冷的空气，努力将安瑟拉教导的自然共鸣理念与自己对冰元素的亲和力结合。她伸出双手，掌心朝向那些冰晶守卫，不再试图用奥术能量去压制或破坏，而是传递出一种混合着好奇、尊重以及寻求理解的意念，同时将自己体内那丝微弱的、与它们同源的冰寒气息缓缓释放出去。
奇妙的事情发生了。那几具原本即将发动攻击的冰晶守卫，动作停顿了下来。它们眼中跳动的冰冷火焰闪烁了几下，似乎是在“辨认”着什么。过了十几秒，在众人紧张的注视下，它们缓缓放下了抬起的手臂，眼中的敌意消退，然后如同失去了动力一般，重新化作了山谷中几座不起眼的、覆盖着冰雪的岩石雕像。
“它们……认可了你的气息？”艾吉奥从藏身处探出头，难以置信。
莉娜长舒一口气，额角有细微的汗珠，刚才的尝试对她精神力的消耗不小。“它们似乎还残留着制造者设定的某种识别机制……对同属冰系、且心怀善意的能量有反应。”
凯勒斯眼中闪过赞赏：“干得漂亮，莉娜小姐。避免了一场不必要的战斗。”
危机解除，队伍继续前进。很快，在莉娜的精准感应下，他们抵达了山谷的最深处。眼前出现的景象，让所有人都为之震撼。
一棵巨大得超乎想象的、已经彻底水晶化的古树矗立在那里，树干和枝桠完全变成了半透明的、散发着幽幽蓝光的寒冰，却依然保持着树木的形态和纹理，仿佛时间在这一刻被永恒冻结。而在这棵冰晶古树的主干上，借助天然形成的冰窟和平台，巧妙地构建着一座完全与树木融为一体的、美轮美奂的树屋。树屋的外墙是冰晶与某种银色木材混合而成，窗户是薄而坚韧的冰片，一座由冰晶螺旋构成的阶梯从地面通往树屋的入口。
这就是伊斯塔尔的古老树屋！它本身，就是一件将自然、魔法与建筑完美结合的艺术品。
众人怀着敬畏的心情，踏上冰晶阶梯。阶梯异常稳固，表面有着防滑的天然纹路。树屋的入口没有门，只有一道如水波般荡漾的、散发着寒气的蓝色光幕。
莉娜再次上前，她将手轻轻按在光幕上。这一次，她更加专注地调动起体内那丝冰系亲和力，同时心中默念着对知识的好奇与对前辈法师的敬意。
光幕如同被投入石子的水面，荡漾起一圈圈涟漪，然后悄无声息地散开了。一股更加浓郁、却无比纯净平和的寒冷气息，从树屋内部扑面而来。
探索队小心翼翼地走了进去。树屋内部比从外面看起来要宽敞得多，显然运用了空间扩展魔法。里面的陈设简单而雅致，大部分家具都是由冰晶或某种白色的玉石雕琢而成，覆盖着不知名兽皮。墙壁上镶嵌着发光的月光石，提供着柔和的光线。虽然积着薄薄的一层灰尘，但一切保存得出乎意料的完好。
屋子的中央，是一个由整块寒冰雕成的书桌，桌面上摊开着一本用某种银色金属箔和未知皮革制成的厚重笔记。书桌旁，还有一个工作台，上面摆放着一些水晶烧瓶、研磨杵等炼金工具，以及几块散发着强烈寒气的、不规则的蓝色晶石。
莉娜的心跳加速，她快步走到书桌前，目光落在摊开的笔记上。上面的文字是一种古老但能勉强辨认的通用语变体，夹杂着大量复杂的魔法符号和元素结构图。
笔记的开篇写道：
“予后来者：
若汝能安然至此，触此书页，证明汝心向寒冰之纯净，而非贪婪与毁灭。吾名伊斯塔尔，穷尽一生，探寻冰之本质——非为冻结生命，而为守护秩序，沉淀智慧，净化污秽……”
“吾观当今魔法，多追求烈炎之威，暗影之诡，殊不知至寒之中，亦蕴藏着创世之理……”
莉娜如饥似渴地阅读下去，越看越是心惊。这位伊斯塔尔法师的理念极为超前，他将冰系魔法提升到了哲学的高度，研究如何用寒冰构筑永久性的防护结界、封印强大的邪恶存在、甚至是将精神力封存于冰中以跨越时光。笔记中还记载了许多他独创的、与自然共鸣的冰系法术模型和冥想技巧，与莉娜正在探索的道路不谋而合！
“我们找到了！”莉娜激动地抬起头，眼中闪烁着发现宝藏的光芒，“这不仅仅是几本法术书，这是一位大法师毕生的研究精髓！尤其是关于‘冰结封印’和‘纯净壁垒’的构想，或许……或许能对我们应对兽人的黑暗仪式提供至关重要的思路！”
雷恩和艾吉奥也围了上来，虽然他们对深奥的魔法理论不甚了解，但也能从莉娜的反应和笔记中那些精妙的图案感受到其价值连城。
除了笔记，莉娜还在工作台上那几块蓝色晶石中，感受到了一股精纯而温和的冰系本源能量。凯勒斯辨认后告知，这极有可能是非常罕见的“永冻核心”碎片，是制作强大冰系法杖或魔法道具的极品材料。
这次的探索，收获远远超出了他们的预期。这座古老的树屋，不仅为莉娜指明了一条强大的魔法道路，更可能为即将到来的战争，带来一缕希望的寒光。
在仔细地将笔记和一些可能有用的物品（在征得凯勒斯同意，并确保不破坏树屋本身的前提下）打包好后，探索队怀着满载而归的喜悦，踏上了返回林歌之地的路途。莉娜的手中，紧紧握着那本伊斯塔尔的笔记，仿佛握住了一把通往新世界大门的钥匙。她知道，消化这些知识，并将其与自己的奥术体系结合，将是她接下来最重要的任务。