狄仁杰自请三司会审的奏疏，如同在沸腾的油锅中又泼入一瓢冷水，瞬间引发了更大的波澜。女皇武曌在沉寂一日后，终于下旨，准狄仁杰所请，命刑部、大理寺、御史台三法司共同审理左候卫将军赵崇节暴毙一案，并涉及狄仁杰被控诸事。主审官由素以刚正着称的刑部尚书徐有功担任，大理寺卿与御史中丞陪审。
旨意一下，神都目光齐聚刑部大堂。这不仅关乎一位宰相的清白，更隐隐牵动着那水面之下“赤日”与反“赤日”势力的角力。
开审之日，刑部大堂外被百姓和各方耳目围得水泄不通。堂上，三司主官正襟危坐，面色肃穆。狄仁杰虽为被告，仍赐座于堂下，紫袍依旧，神色从容。李昭德等弹劾他的御史则位列一旁，虎视眈眈。
“带人证物证！”徐有功一拍惊堂木，声若洪钟。
首先被带上堂的，是赵崇节的管家和几名心腹侍卫。他们众口一词，证实昨夜曾见狄府家人（实为假冒）秘密来访，与将军在书房密谈许久，期间似有争执。之后便发现将军暴毙，现场散落信件。
接着，便是那几封“密信”副本和那方印有狄仁杰私印图案的空白信笺作为物证呈上。信件笔迹模仿得极为高明，几可乱真，内容更是极具煽动性，将狄仁杰描绘成一个为达目的不择手段、甚至不惜构陷重臣的权奸。
“狄阁老，”徐有功拿起一封信，目光如炬看向狄仁杰，“对此，你有何解释？这些信件，以及这方信笺，你作何辩白？”
堂内所有人的目光都聚焦在狄仁杰身上。
狄仁杰缓缓起身，向堂上微施一礼，声音平和却清晰：“徐尚书，诸位大人。此等信件，纯属伪造。笔迹虽刻意模仿，但钩捺转折间，匠气过重，失却自然神韵，仔细比对臣以往奏章笔迹，自有分晓。至于这方信笺……”
他拿起那方空白信笺，仔细看了看上面的印痕，忽然问道：“徐尚书，可否请问，此物是在何处发现？”
一旁的书吏回道：“是在赵将军书桌之下，一不起眼角落寻得。”
狄仁杰点了点头，转向众人，朗声道：“这便是了。诸位请看，这印痕清晰完整，印泥色泽鲜艳，显然是新近钤印。若真是狄某与赵将军密信往来，信笺要么已书写用掉，要么妥善收藏，岂会有一方钤好印的空白信笺，随意遗落在书桌之下？此等拙劣栽赃之举，无异于掩耳盗铃！”
他语气铿锵，逻辑清晰，顿时让堂上不少官员微微颔首。确实，这空白信笺的出现，本身就极不合常理。
李昭德见状，急忙出列喝道：“狄仁杰！休要巧言诡辩！即便信笺有疑，但赵将军暴毙于与你‘密谈’之后总是事实！你作何解释？更何况，你指使手下千牛卫中郎将李元芳，昨日竟擅离神都，不知所踪，莫非是心虚潜逃，或是去销毁其他罪证？”
这指控更为恶毒，直接将李元芳的正常外出调查扭曲成了罪证。
狄仁杰心中冷笑，面上却不动声色：“李御史此言差矣。李将军离京，乃是奉老夫之命，外出公干，查缉要案线索，行前已按制报备兵部，何来‘擅离’、‘潜逃’一说？至于赵将军之死，老夫亦深感痛心与震惊。但请问，若真是老夫欲加害赵将军，为何要选在自身已被弹劾、备受瞩目的风口浪尖？又为何要在‘密谈’之后立刻下手，唯恐天下人不知与老夫有关吗？此等引火烧身之举，莫非在诸位眼中，狄某竟愚蠢至此？”
他连番反问，句句在理，将对方的指控批驳得漏洞百出。堂上窃窃私语之声渐起，形势开始向狄仁杰倾斜。
李昭德脸色涨红，还要再辩。就在这时，堂外忽然传来一阵喧哗！
“报——！”一名刑部差役急匆匆奔入堂内，单膝跪地，“启禀诸位大人，堂外有一人，自称是原江都郡司仓参军苏文瑞之女苏婉清，携重要证物，请求上堂作证！”
苏婉清？！
她不是被严密保护起来了吗？怎会突然来到这龙潭虎穴般的刑部大堂？
狄仁杰心中亦是一凛，但随即想到，这或许是曾泰的安排，亦或是苏婉清自己的决断？
徐有功与另外两位主审官交换了一下眼色，沉声道：“传！”
片刻后，一身素衣、面容憔悴却眼神坚定的苏婉清，在两名千牛卫的护卫下，走上堂来。她手中捧着一个木匣。
“民女苏婉清，参见诸位大人。”她盈盈下拜。
“苏婉清，你上堂所为何事？手中又是何物？”徐有功问道。
苏婉清抬起头，眼中含泪，却语气清晰：“民女要为狄阁老作证，更要为含冤而死的家父苏文瑞，揭露真相！”她打开木匣，取出里面一双略显陈旧的……红绣鞋！
正是当初她登船时穿的那双！
“此鞋，乃是家父遇害前，为民女特制，嘱托民女务必妥善保管。”苏婉清举起其中一只鞋，“鞋底夹层之中，藏有家父记录的，关于漕运黑幕及‘红莲’组织私运军械的密信！狄阁老正是凭借此信，才开始追查红莲组织！赵崇节将军，亦与红莲组织有所牵连，他之所以被杀，定是因他知道太多内情，被人灭口！狄阁老乃是追查真相、为国除奸的忠臣，绝非凶手！”
她的话语如同惊雷，再次炸响公堂！红莲组织！私运军械！这比之前的指控更加骇人听闻！
徐有功脸色凝重，命人取过红绣鞋，当堂查验。果然在鞋底发现了夹层和密信！虽然信中所用多为代号，但与之前狄仁杰提及的线索隐隐吻合。
“荒谬！”李昭德气急败坏，“此女乃狄仁杰所救，自然替他说话！这所谓的密信，谁知是不是你们串通伪造？！”
“李御史！”狄仁杰厉声喝道，“苏小姐冒险上堂，出示其父以命换来之物证，你竟如此污蔑？莫非你与那红莲组织，也有何瓜葛不成？！”
这一声质问，如同利剑，直刺李昭德心窝，他顿时语塞，脸色煞白。
就在堂上陷入僵持之际，又一名差役飞奔入内：
“报！千牛卫中郎将李元芳将军在堂外求见，称有紧急军情及重要人证、物证呈报！”
李元芳回来了！
狄仁杰心中一定。
徐有功立刻道：“快传！”
只见李元芳风尘仆仆，大步踏入堂中，他身后跟着两名千牛卫，押着一名被捆缚、面色灰败的黑衣人，正是那个在驿馆被俘、后来开口的杀手！此外，还有几名兵士抬着两个沉重的木箱。
“末将李元芳，参见诸位大人！”李元芳抱拳行礼，声若洪钟，“末将奉狄阁老之命，秘密查探，现已查明城南永阳坊染布坊实为红莲外围据点‘影刺’之巢穴，并擒获其上线‘影主’一名！同时，在洛水下游一处隐秘坞堡内，起获大量尚未转移的制式军械！此人，”他指向那杀手，“以及染布坊中搜出的往来文书，皆可证明，指使他们行刺苏小姐、并在驿馆纵火毁灭证据的，正是赵崇节！而赵崇节，又听命于一个代号为‘赤日’的幕后主使！”
他猛地打开那两个木箱，里面赫然是闪烁着寒光的弓弩与甲胄！
“此乃坞堡中起获的军械部分，请诸位大人查验！”
人证、物证，俱在眼前！铁证如山！
公堂之上一片死寂，旋即爆发出巨大的喧哗！红莲、影主、军械、赤日……这一连串的真相，太过震撼！
李昭德面无人色，瘫软在地。徐有功等三司主官亦是满脸惊怒。
狄仁杰缓缓站起身，目光扫过全场，最后落在堂上主审官身上，沉声道：“徐尚书，诸位大人，如今真相已然大白。赵崇节乃是被‘赤日’灭口，并嫁祸于狄某。其所为，不过是为了掩盖红莲组织私运军械、图谋不轨之惊天阴谋！请诸位大人，以及陛下，圣心独断，彻查‘赤日’，以安社稷，以正国法！”
三司会审，至此，局势已彻底逆转！
然而，狄仁杰心中清楚，揪出赵崇节、捣毁一个据点、起获部分军械，只是斩断了“赤日”的一些爪牙。那隐藏在最深处的“赤日”本身，依然笼罩在迷雾之中，其真正的身份与目的，仍是悬在神都上空的一柄利剑。
堂审结束，狄仁杰嫌疑洗清，苏婉清、李元芳之功得到确认。但一场更大的、直指“赤日”核心的风暴，才刚刚开始酝酿。