晨曦微露，狄仁杰与如燕便再次来到了翰墨斋。周掌柜见二人这么早前来，心知必有要事，连忙将二人请入内室。
“周掌柜，不必慌张。”狄仁杰安抚了一句，随即切入正题，“老夫回去后，查阅了一些古籍，发现贵店失窃的那方古砚，很可能与前朝一位号‘云山居士’的隐士有关。不知掌柜的对此可有所知？这方砚台，是如何传到贵店手中的？”
周掌柜闻言，露出回忆的神色：“云山居士……这个名号，小老儿似乎在家父留下的札记中看到过提及！”他连忙起身，从内室一个锁着的柜子里取出一本纸张泛黄的旧册子，快速翻找起来。
“找到了！”周掌柜指着一页记录，“家父札记中言道，这方‘山’字澄泥砚，乃是四十余年前，一位落魄书生抵押在店中的，言明是祖传之物，因急于筹措盘缠上京赶考，故以此砚作押。后来那书生一去不回，音讯全无，此砚便一直留在了店中。家父见其古拙可爱，便珍藏起来。札记中还提到，那书生曾隐约说起，其先祖似乎与一位号‘云山’的隐士有些渊源……”
落魄书生？祖传之物？与云山居士有渊源？
狄仁杰接过札记，仔细看了那一段记录，心中念头飞转。这方砚台流传有序，其作为“云山印”的身份，很可能在某个小范围内一直有所传闻，最终被玉清观的玄玅等人探知。
“周掌柜，你可还记得，近来除了那游方道士，可还有其他人对这方古砚表现出不寻常的兴趣？比如，打听它的来历，或者……特别关注它的底部？”狄仁杰追问。
周掌柜凝眉苦思，忽然道：“经您这么一提，小老儿想起来了！大约两个月前，有位客人来店里买纸，闲聊时问起店中可有年代久远的古砚，还特意强调喜欢有独特印记的。当时小老儿并未多想，只当他是寻常收藏爱好者，便拿出几方古砚给他看，其中就包括那方‘山’字砚。他拿着那方砚反复观摩，尤其是对底部的印记看了许久，还问了句‘这山字，可有甚讲究？’小老儿当时只说是前人雅趣，他也就没再多问。”
“可知那人样貌如何？”狄仁杰立刻追问。
“那人大概三十多岁年纪，面容普通，穿着像是寻常文士，但……眼神颇为锐利，不像一般读书人。对了，他离开时，小老儿好像看到他腰间挂着一枚……一枚青玉八卦佩饰！”
青玉八卦佩饰！这往往是道门中人或与道门关系密切之人喜爱的饰物！
线索再一次指向了玉清观！那个两个月前来的“文士”，很可能就是玉清观的探子，前来确认“云山印”的真伪和下落！
“周掌柜，此事至关紧要，还请暂时保密。”狄仁杰郑重嘱咐道。
周掌柜连连点头：“小老儿明白，明白！”
离开翰墨斋，在返回狄府的马车上，狄仁杰将对周掌柜的询问结果告知了如燕。
“看来，玉清观觊觎这‘云山印’已久，并非临时起意。”如燕分析道，“他们先派人确认了古砚的下落和真伪，然后才制定了周密的盗窃计划，利用那条不为人知的地道，神不知鬼不觉地将其盗走。”
“不错。”狄仁杰颔首，“他们的目标明确，就是这方作为‘钥匙’的‘云山印’。只是，这‘钥匙’究竟要开启何物？那‘地图’又指向何处？所谓的‘大事’究竟是什么？”
回到狄府时，李元芳也已带回新的消息。
“大人，监视玉清观的人回报，今日清晨，有一辆马车从观后门驶出，车上除了车夫，还有两人，其中一人正是昨夜与玄玅接头的那个精壮汉子，另一人则作商人打扮，面生得很。马车驶入了城南的崇仁坊，进了一家名为‘四海货栈’的后院。”
“四海货栈？”狄仁杰眉头微蹙，“可查明其背景？”
“正在查，初步看来，这家货栈背景有些复杂，与几家西域商队往来密切。”
西域商队？狄仁杰心中一动，联想到了之前私铸案中涉及西域商人的线索，虽然案件已了，但难免有漏网之鱼或新的势力渗透。
“继续监视四海货栈，查明那商人的身份，以及他们与玉清观接触的目的。”狄仁杰吩咐道，“另外，元芳，你设法找一位精通机关消息、且绝对可靠的老师傅，我要知道，一方砚台，如何能成为‘钥匙’？其内部是否可能藏有机关？”
“是！”李元芳领命，他知道狄公这是要从“云山印”本身寻找突破口。
午后，狄仁杰独自在书房，再次摊开那张古砚拓片，对着那个“山”字印记凝神思索。印记古朴，笔画看似简单，但若细观，其转折、顿挫处，似乎暗含某种韵律。他取来放大镜（类似功能的凸透镜或水晶片），仔细审视拓片的每一个细节。
忽然，他的目光停留在“山”字中间那一竖的底端。在放大镜下，那里似乎有一个极其细微的、并非刻痕的凹陷小点，像是……某种机关的开孔？若非借助工具且有心寻找，绝难发现！
难道，这“云山印”的秘密，并非在于印记本身的形状，而在于印记之下，砚台内部隐藏的机关？需要特定的方法才能触发？
就在这时，李元芳请来的一位退隐多年的老锁匠也被秘密带至府中。老锁匠在狄仁杰的示意下，仔细查看了那张拓片，尤其是那个可疑的凹陷小点。
“狄公，”老锁匠沉吟道，“依小老儿看，这绝非普通刻痕。这等设计，倒像是一些古墓或秘藏中常用的‘隐钥’之器。外部看似寻常印记，实则内藏玄机，需以特定方式——比如用磁石、或特定频率的震动，甚至……注入水银等特殊液体作用于这隐秘孔窍，方能激发内部机关，或许……会弹出真正的钥匙，或者显现出隐藏的信息。”
注入水银？狄仁杰猛然想起玉清观大量采购的朱砂（可提炼水银）和铅块！原来他们采购这些，不仅是为了仿制印记的外观，更是为了尝试激活这方古砚内部可能存在的机关！他们是在进行试验！
所有的线索，在这一刻似乎豁然贯通！
玉清观的玄玅道长等人，不知从何处得知了“云山印”的秘密，知其是开启某处秘藏的钥匙。他们先确认了古砚下落，然后利用地道盗走。如今正在加紧研究如何激活砚台内部的机关，并可能已经与某些外部势力（如四海货栈背后的西域商人）勾结，图谋那秘藏中的事物！
“大事”……恐怕就是指开启秘藏的行动！
狄仁杰感到一股寒意。必须阻止他们！必须在他们破解“云山印”的秘密、找到秘藏地点之前，阻止这场阴谋！
“元芳！”狄仁杰声音沉肃，“加派人手，盯死玉清观和四海货栈！同时，让我们的人做好准备，随时听候调遣，一旦对方有所异动，立刻收网！”
“是！”
一场围绕前朝秘藏的暗战，已然进入了最关键的阶段。狄仁杰站在了风暴的中央，他要与时间赛跑，抢在对手之前，揭开所有的秘密，守护神都的安宁。