冬月的京城，朔风凛冽，雪花纷飞。自从边疆治理方案获得试点批准后，苏明远这几日一直在紧张地筹备具体实施细节。这日清晨，他正在书房中查阅西南各州的详细资料，忽然听到府外传来急促的马蹄声。
管家匆匆跑进来，手中握着一份金色的诏书，神情既兴奋又紧张：老爷！宫中来了内侍，带来了皇上的密旨！
苏明远心中一震，连忙起身整理衣冠。皇帝的密旨，这意味着什么？难道边疆试点方案出了什么问题？
那名内侍是个四十多岁的中年人，面容严肃，举止庄重。他恭敬地将诏书呈上：苏大人，皇上有旨，请您即刻入宫，有要事相商。
苏明远接过诏书，上面的内容很简单，但意义重大：苏明远即刻入宫，单独觐见，不得声张，速来。
单独觐见！苏明远心中既兴奋又忐忑。这是他入仕以来第一次被皇帝单独召见，这种待遇连许多资深大臣都很少享受到。
请问公公，可知皇上召见所为何事？苏明远小心翼翼地询问。
内侍摇摇头：奴才不知详情，只知道皇上昨夜看了您的奏折到深夜，今晨一早就下旨召您入宫。
看奏折到深夜？苏明远心中疑惑，他最近提交的奏折都是关于边疆试点的准备工作，内容虽然详细，但应该不至于让皇帝如此重视。
来不及多想，苏明远匆匆换上最正式的朝服，跟着内侍赶往皇宫。一路上，他的心情五味杂陈。
作为一个现代穿越者，他对皇权始终有着复杂的情感。理性上，他知道皇帝也只是一个人，有着普通人的喜怒哀乐。但情感上，面对这种至高无上的权力，他还是不免感到敬畏。
更重要的是，这次单独觐见可能会决定他未来的政治命运。如果表现得好，他可能会获得皇帝更大的信任和重用。如果表现不佳，可能会从此失宠，前功尽弃。
马车穿过京城的街道，雪花飘洒在车窗上，很快就融化了。苏明远透过车窗看着外面熟悉的景象，心中涌起一种不真实的感觉。几年前，他还只是一个刚刚穿越的书生，现在却要单独面见一国之君。
进入皇宫后，内侍带着苏明远穿过了许多他从未到过的地方。不是通常朝会时的大殿，而是皇帝的私人书房——文渊阁。
这里与想象中的皇室奢华截然不同，反而显得朴素典雅。书架林立，卷轴如山，墨香阵阵。显然，这位皇帝是一个爱好读书的人。
苏大人到了。内侍轻声禀报。
让他进来。一个威严而温和的声音从内室传来。
苏明远深吸一口气，整理了一下衣冠，跟着内侍走了进去。
文渊阁的内室不大，布置简洁。一张不算华丽的书案后面，坐着一个身穿便服的中年男子。这就是当今皇帝——大宋的最高统治者。
与朝堂上威严肃穆的形象不同，此时的皇帝显得平易近人。他约四十五岁，面容清瘦，双目有神，正专注地阅读着什么。
臣苏明远叩见陛下！苏明远恭敬地跪下行礼。
起来吧，不必多礼。皇帝放下手中的文书，抬头看向苏明远。
苏明远起身后，发现皇帝正在仔细打量着自己，那种眼神仿佛要把人看透一般。
苏爱卿，朕观你相貌，倒是比朕想象的要年轻。皇帝的声音带着一丝玩味。
臣惶恐，承蒙陛下垂顾。苏明远谦恭地回答。
皇帝点点头，指了指旁边的椅子：坐下说话，不必拘束。朕今日召你来，不是为了公事，而是想和你聊聊。
这个开场让苏明远有些意外。皇帝居然说不是为了公事？那是为了什么？
小心翼翼地坐下后，苏明远等待着皇帝的下一句话。
苏爱卿，你的那份边疆治理方案，朕昨夜又仔细看了一遍。皇帝拿起桌上的一份文书，其中有些想法很独特，朕很感兴趣。
原来如此。苏明远心中稍安，但还是保持谨慎：臣的浅见能得到陛下关注，实在是臣的荣幸。
不要总是如此客套。皇帝摆摆手，朕想听听你的真心话。你觉得我朝当前面临的最大问题是什么？
这个问题很宏大，也很危险。如果回答不当，可能会被认为是对朝政的批评。苏明远仔细思考了一下，决定实话实说。
臣以为，我朝当前面临的最大问题是如何在变革和稳定之间找到平衡。苏明远谨慎地说道。
哦？详细说说。皇帝饶有兴致地看着他。
苏明远深吸一口气：陛下，我朝立国已近百年，各种制度已经相对成熟。但是，世事变迁，原本适用的政策可能不再适应新的形势。边疆问题就是一个例子。
传统的边疆政策在建国初期确实有效，但现在面临的挑战已经有所不同。如果完全按照老办法，可能难以解决新问题。但如果变革过于激进，又可能引起动荡。
皇帝若有所思地点点头：你说得有道理。那你认为应该如何把握这个平衡？
苏明远知道这是关键时刻，必须展现出自己的政治智慧：臣以为，关键在于渐进有序。改革是必要的，但不能操之过急。要在充分论证的基础上，先试点，再推广，确保每一步都走得稳当。
而且，改革不能为了改而改，必须有明确的目标和预期效果。要让百姓看到改革的好处，让官员理解改革的必要性，这样才能减少阻力。
皇帝听得很认真，时而点头，时而沉思。过了一会儿，他忽然问道：那你觉得朕这个皇帝当得怎么样？
这个问题让苏明远大吃一惊。皇帝居然问他对自己的评价？这是试探还是真的想听实话？
苏明远额头冒汗，但还是决定诚实回答：陛下，恕臣直言，陛下是臣见过的最睿智的君主。
哈哈，你这是在拍朕的马屁吗？皇帝笑了起来。
苏明远连忙摇头：臣绝无此意！臣之所以这样说，是因为陛下能够虚心听取不同意见，能够支持有益的改革，能够重视人才。这些品质，正是一个优秀君主应该具备的。
皇帝的笑容收敛了一些，变得严肃起来：苏爱卿，你知道做皇帝最难的是什么吗？
苏明远摇摇头，等待皇帝的答案。
是孤独。皇帝的声音中带着一丝落寞，坐在这个位置上，很难听到真话。大臣们要么阿谀奉承，要么察言观色。朕有时候都分不清哪些是真心话，哪些是假意迎合。
这番话让苏明远心中震动。原来这位至高无上的君主也有着普通人的孤独和困惑。
所以朕喜欢和你这样的人交流。皇帝继续说道，你的奏折和发言，朕能感觉到是经过深思熟虑的，不是人云亦云。即使有些观点朕不完全赞同，但至少知道你是在真诚地思考问题。
苏明远被这番话深深触动，忍不住说道：陛下，臣以为，真正的忠诚不是一味地迎合，而是敢于说真话，敢于提出不同意见。
说得好！皇帝拍案叫绝，这就是朕要听的话！
气氛变得轻松起来，苏明远也感到了一种前所未有的畅快。他发现，面前的这个人虽然贵为皇帝，但本质上也是一个渴望真诚交流的人。
陛下，臣有个疑问，不知当问不当问。苏明远试探性地说道。
说吧，今天的谈话不拘形式。皇帝鼓励道。
臣想知道，陛下平时都在想什么？除了朝政，还关心什么？这个问题很私人，但苏明远很好奇。
皇帝愣了一下，然后笑了：这个问题倒是新鲜。朕平时想得最多的确实是朝政，但也会想一些别的。
比如朕会想，百年之后，史书会如何记载朕这个皇帝？朕会想，朕的这些政策是否真的对百姓有益？朕也会想，如果朕不是皇帝，会是什么样的人生？
这些话让苏明远对这位皇帝有了全新的认识。原来在威严的外表下，他也有着深刻的思考和人性的温度。
陛下，臣觉得，能有这样的思考，正说明陛下是一个有责任心的好皇帝。苏明远由衷地说道。
皇帝看了他一眼，忽然问道：那你呢？你又在想什么？你的理想是什么？
这个问题让苏明远沉默了一下。他的真正理想是利用现代知识推动古代社会的进步，但这个秘密他永远不能说出来。
臣的理想，苏明远慎重地说道，是希望能够为国家做出一些贡献，让百姓过上更好的生活，让我朝更加强盛。
具体一点，你想做什么？皇帝穷追不舍。
苏明远想了想：臣希望能够通过改革，让政府更加高效，让政策更加公平，让各个民族都能在大宋的怀抱中找到自己的位置。
说得好！皇帝再次表示赞赏，朕就是需要你这样有理想、有能力的人。
谈话进行了很长时间，从政治理念到人生哲学，从历史典故到现实问题，无所不谈。苏明远发现自己与这位皇帝在很多问题上都有着相似的看法。
时间不知不觉中过去了，外面的雪越下越大。
时候不早了，皇帝看了看外面的天色，今天的谈话很愉快，朕很久没有这样畅快地聊天了。
苏明远也有同样的感觉。这次觐见完全超出了他的预期，不仅没有紧张压抑，反而让他感到了一种精神上的愉悦。
陛下，臣也很荣幸能够聆听陛下的教诲。苏明远由衷地说道。
皇帝站起身来，走到窗前望着外面的雪景：苏爱卿，朕问你一个问题。如果有一天朕让你担任更重要的职务，你有信心胜任吗？
这个问题让苏明远心跳加速。皇帝这是在暗示什么吗？
臣...臣会尽力而为，绝不辜负陛下的信任。苏明远谨慎地回答。
皇帝转过身来，深深地看了他一眼：很好。朕相信你不会让朕失望的。
这句话意味深长，让苏明远感到了一种前所未有的期待和压力。看来，这次觐见的意义比他想象的还要重大。