月明星稀,驿馆的宴厅里,只有苏明远和哈桑两人。
桌上摆着大食风味的食物——烤羊肉、抓饭、各种香料调制的菜肴,还有大食特产的葡萄酒。
苏大人,这是我们家乡的酒。哈桑举起酒杯,虽然不如贵国的美酒,但也别有风味。请。
多谢使节。苏明远也举杯。
两人一饮而尽。
苏大人。哈桑放下酒杯,认真道,我明天就要启程回国了。离别在即,我想和您说些心里话。
使节请讲。
这次大宋之行,我收获很多。哈桑感慨道,不只是达成了外交协议,更重要的是,我认识了您这样的朋友。
他顿了顿,苏大人,我能感觉到,您和一般的大宋官员不太一样。您的很多想法,似乎超越了这个时代。
苏明远心中一惊。
哈桑是在试探什么吗？
使节过奖了。他不动声色,下官只是读书多了一些,见识广了一些罢了。
不,不只是这样。哈桑摇头,我游历过很多国家,见过很多聪明人。但您不只是聪明,更重要的是,您有一种……怎么说呢,一种看透本质的能力。
比如这次西夏与塞尔柱勾结的事,别的官员只看到了军事威胁,但您看到了外交机遇。
比如与我谈判时,别的官员只想着占便宜,但您想的是如何让双方都受益。
这种格局和智慧,不是读几本书就能有的。
苏明远沉默了。
哈桑说得没错。他确实和这个时代的人不太一样,因为他有着现代人的思维方式——注重双赢、强调合作、追求长远利益,而不是简单的零和博弈。
但他不能说出真相。
使节谬赞了。他笑道,也许是下官运气好,想到了别人没想到的。
运气？哈桑笑了,我不相信运气。我只相信智慧和努力。
他重新斟满酒杯:苏大人,我想问您一个问题——您觉得,这个世界的未来会是什么样的？
这个问题,太大了。
苏明远沉思片刻:使节想听实话,还是客套话？
当然是实话。
那我就直说了。苏明远道,我觉得,未来的世界,会越来越开放,越来越融合。
不同的国家、不同的文明,会通过贸易、通过文化交流,变得联系更紧密。
战争不会消失,但贸易会变得更重要。谁控制了贸易,谁就控制了世界。
知识也会变得越来越重要。一个国家的强大,不只是看它有多少士兵,更要看它有多少学者,有多少创新。
哈桑听得入神,连连点头:说得好！这些想法,和我们那里的一些智者不谋而合。
真的？
是的。哈桑道,在大食,有一些学者也在思考这些问题。他们认为,人类文明的发展,不是靠征服,而是靠交流。
我们有句谚语:知识是人类最宝贵的财富
两人越聊越投机,从世界格局聊到文明交流,从历史聊到未来。
不知不觉间,夜已深了。
苏大人,时候不早了。哈桑站起身,明天还要启程,您也该回去休息了。
苏明远也站起来。
送到门口,哈桑忽然从怀中取出一个小盒子。
这是我的一点心意,请您收下。
这……
不要推辞。哈桑诚恳道,这不是贿赂,只是朋友之间的礼物。
苏明远犹豫了一下,还是接受了。
回到府中,他打开盒子,里面是一颗晶莹剔透的蓝宝石,还有一张羊皮纸。
纸上用汉字写着几行字:
明远兄:
此宝石产自我故乡,特赠予兄以为纪念。
我相信,我们两国的友谊,就像这宝石一样,虽然经历长途跋涉,但终能保持纯净。
西域局势复杂,塞尔柱威胁日增。除了我告诉您的,还有一些情报,因事涉机密,不便明说,但已密封于此信中。
若将来有难,望兄能助我一臂之力。
哈桑敬上
苏明远心中一动,将羊皮纸翻过来,果然背面还有一层密封的蜡。
他小心翼翼地揭开,露出下面的文字。
这是一份详细的情报,记录了塞尔柱帝国的军事布局、西夏使节在塞尔柱的活动、以及一些关键人物的信息。
其中最重要的一条:塞尔柱与西夏的盟约中,不只是军事合作,还包括在大宋内部策反一些边境部族,里应外合发动进攻。
如果这个情报是真的,那问题就严重了。
苏明远立即将这份情报抄录一份,密封后派人连夜送入宫中。
同时,他在给皇帝的奏折中建议,立即加强对边境部族的控制,防止被敌人策反。
第二天清晨,苏明远来到城外十里,为大食使团送行。
哈桑骑在马上,看到他,露出了笑容。
苏大人,您的礼物收到了吧？
收到了,多谢。苏明远拱手,一路顺风。
我们会再见的。哈桑道,也许在大食,也许在大宋,也许在丝路的某个地方。
一定会的。
队伍缓缓启动,渐行渐远。
苏明远站在路边,目送他们远去,直到完全看不见了,才转身回城。
这次与大食使团的接触,让他受益匪浅。
他不仅了解了西域的局势,获得了重要的情报,更重要的是,他的眼界被大大拓宽了。
以前,他的目光主要集中在国内——如何推行改革,如何平衡各方利益,如何在官场中生存。
现在,他开始意识到,大宋不是孤立存在的,而是处在一个复杂的国际体系中。
北有辽国,西有西夏,更远的西方有塞尔柱、大食……
这些国家之间的关系,比国内的政治斗争更加复杂。
而大宋的命运,也与这些国际关系息息相关。
作为朝廷的重臣,他不能只盯着国内,更要放眼世界。
这次外交经历,为他打开了一扇新的窗户。
回到府中,苏明远将这段时间的经历整理成详细的报告,除了给皇帝的正式报告,他还写了一份私人笔记,记录下自己的思考和感悟。
……此次与大食使团接触,让我深刻认识到,国家间的关系,远比我想象的复杂。表面上的友好,可能隐藏着利益交换；表面上的对立,也可能有合作空间。
哈桑是个聪明人,也是个真诚的人。但他首先是大食的使节,必然要为本国利益服务。我也是如此。
外交,就是在维护本国利益的前提下,寻求与他国的合作空间。
这次我们达成的协议,对双方都有利——大宋获得了对抗西夏的盟友,获得了重要情报；大食获得了经济支持和军事物资。这就是双赢。
将来处理国际关系,应当多采用这种思路——不是你死我活的零和博弈,而是互利共赢的合作……
写完这些,他将笔记锁进书箱。
这是他的政治思想的重要组成部分,也是他将来施政的指南。
窗外,冬日的阳光照进来。
虽然天气寒冷,但苏明远的心中却是温暖的。
这次外交经历,让他感受到了不同文明交流的魅力,也让他对未来充满了期待。
他相信,只要保持开放的心态,只要坚持互利共赢的原则,大宋一定能在复杂的国际环境中,找到自己的位置,实现真正的强大。
几天后,朝廷根据苏明远提供的情报,调整了对西北边境的防御部署,同时加强了对边境部族的安抚和控制。
西夏听说大宋与大食结盟的消息,果然有所忌惮,原本准备的春季攻势也延后了。
苏明远的外交努力,为大宋争取了宝贵的时间和空间。
皇帝非常满意,特意召见他,予以嘉奖。
苏爱卿,这次外交,办得很好。皇帝赞道,不仅化解了危机,还为朝廷开拓了新的外交空间。
臣不敢居功。
你也不必谦虚。皇帝笑道,朕知道,这些日子你为此事费了不少心思。朕看在眼里,记在心里。
多谢陛下。
还有一事。皇帝忽然正色道,朕听说,那个哈桑送了你一颗宝石？
苏明远心中一紧,但表面上平静:是的,陛下。那是他的私人礼物,臣已经如实向陛下禀报。
朕知道。皇帝摆手,朕不是怪你。外交往来,有些礼尚往来很正常。朕只是想说,你要注意分寸,不要让人抓住把柄。
臣明白。
好了,你去吧。
走出宫门,苏明远长舒了一口气。
皇帝这番话,既是认可,也是提醒。
他在外交上表现出色,这是好事。但同时也要小心,不要让人觉得他在外交领域权力过大,或者与外邦勾结。
权力越大,越要谨慎。
这个道理,他已经深刻体会到了。