地下室里时间仿佛凝固了。空气陈旧，只有一盏昏黄的应急灯提供着微弱的光源。苏晚盘膝坐在角落，掌心托着那枚石化的“起源种子”，闭目凝神。
她能感觉到种子内部那道蓝痕像一条沉睡的河流，蕴含着难以言喻的力量，却无法主动引动。林瑗最后的话语在她心中回响——“回归与新生”。她尝试着不再去“驱使”，而是去“共鸣”，将自己的意识如同细流般，缓缓探入那片沉寂的蓝色。
起初毫无反应。就在她快要放弃时，一丝极微弱的暖意，从种子深处反馈回来，如同沉睡者被打扰后的呢喃。紧接着，她周围空气中的能量粒子似乎变得“清晰”起来，她能“看”到它们缓慢流动的轨迹，甚至能模糊地“听”到远处耗子因为无聊而轻轻敲打墙壁的震动，被放大、解析…
这不再是单纯的嗅觉，而是一种更全面的、对能量和信息的感知！
但她还无法熟练控制，感知时断时续，且极其消耗精神。几次尝试后，她便感到头痛欲裂，不得不停下来休息。
耗子大部分时间都在外面望风，或者捣鼓他那些不知道从哪弄来的旧设备，试图增强地下室的屏蔽效果。他偶尔进来，看到苏晚苍白的脸色，会嘟囔几句“别把自己搞废了”，然后放下些食物和水。
“沈澈那边…有消息吗？”苏晚每次休息时都会问。
耗子总是摇头：“没。深网静得吓人，像是暴风雨前的平静。那家伙要么藏得极好，要么…”他没说下去，但意思很明显。
担忧像藤蔓一样缠绕着苏晚。
另一边，堆积场的集装箱里。
沈澈的额角布满细密的汗珠，屏幕上的代码以令人眼花缭乱的速度滚动。他已经突破了十七层伪装防火墙，潜入了一个疑似“花园”废弃数据中转节点的深处。
这里的防御比他想象的更严密，但也更…混乱。仿佛经历了一场匆忙的撤退，许多日志文件来不及彻底删除，留下了大量碎片化的痕迹。
他捕捉到了一些关键词：【人员转移】、【资产冻结】、【协议‘暗影’启动】…以及几个反复出现的、加密等级极高的坐标代码。
其中一个坐标，经过他拼尽全力破解后，指向了北大陆一片广阔的、被私人武装承包的荒漠地带——黑曜石平原。情报显示，那里有多处“花园”名下的地质勘探站和生态研究基地，完美符合隐藏秘密基地的条件。
就在他试图进一步深入，追踪与顾砚深生物信号可能相关的数据流时——
嘀！嘀！嘀！
刺耳的警报声突然在他自制的追踪器上炸响！不是来自他入侵的节点，而是来自更底层！有人触发了他在外部网络布设的蜜罐陷阱！
他被反向追踪了！速度极快！手法极其老辣！
不是“花园”的风格！是第三方？！
沈澈瞳孔骤缩，手指在键盘上化为残影，瞬间启动所有预备好的断后程序，同时强行物理拔除了网线！
几乎在网线拔除的同一秒！
砰！！
集装箱的铁皮门被一股巨力猛地撞开！一个穿着全黑色作战服、脸上戴着诡异笑脸面具的身影如同鬼魅般冲了进来，手中一把加装了消音器的手枪毫不犹豫地指向沈澈！
不是“花园”的人！也不是“方舟”机械！
这人是谁？！
沈澈根本来不及思考，求生本能让他猛地向后一仰，连带椅子一起翻倒！
噗！噗！
两颗子弹擦着他的头皮射入身后的铁皮墙！
倒地瞬间，沈澈的手摸到了藏在靴子里的匕首，猛地向上掷出！同时双腿狠踹向对方的膝盖！
戴笑脸面具的人反应快得不可思议，侧头躲过飞刀，硬吃了沈澈一踹，只是身形晃了一下，枪口再次压低！
就在这千钧一发之际——
嗤——！
一股强烈的、带着刺鼻气味的白色烟雾突然从集装箱角落爆发出来，瞬间弥漫整个空间！是沈澈早就设置好的应急烟雾弹！
视线被完全遮蔽！
笑脸面具人动作一滞，下意识地屏住呼吸后退。
沈澈趁机一个翻滚，撞开集装箱另一侧一块早就松动的铁皮板，狼狈不堪地滚了出去，头也不回地扎进堆积如山的报废车缝隙中！
身后传来笑脸面具人压抑的咳嗽声和快速逼近的脚步声，但没有开枪，似乎不想闹出太大动静。
追逐在黑暗的堆积场展开！沈澈凭借对地形的熟悉和娇健的身手，勉强躲闪着。对方的追踪技巧极高，如同附骨之疽，始终甩不掉！
这样下去不行！
沈澈一咬牙，朝着堆积场边缘那个废弃的化学处理池冲去！那是他预留的最后一条险路！
噗通！
他毫不犹豫地跳进了散发着恶臭的漆黑池水里，屏住呼吸，沉了下去。
笑脸面具人追到池边，看着冒着气泡的浑浊水面，面具下的眼神看不出情绪。他没有跟着跳下，只是在岸边停留了几秒，似乎在判断什么。
最终，他收起枪，无声无息地后退，消失在阴影中。
几分钟后，沈澈才从池子另一头艰难地爬出来，浑身恶臭，剧烈咳嗽，脸色苍白。他不敢停留，踉跄着朝着与地下室相反的方向逃离。
必须尽快通知苏晚他们！位置暴露了！而且出现了新的、未知的敌人！
他用尽最后力气，集中精神，向着苏晚所在的方向，发出了极度危险的警示信号！
地下室里。
正试图再次连接种子的苏晚猛地一震！一股强烈的心悸和危机感毫无征兆地袭来！仿佛听到沈澈在耳边嘶吼！
“耗子！”她猛地站起身，脸色煞白，“沈澈出事了！快！这里不能待了！”
耗子正在打盹，被吓了一跳，看到苏晚的脸色，瞬间清醒：“妈的！就知道没好事！”
两人毫不犹豫，立刻收拾东西（其实也没什么可收拾的），冲出地下室。
刚跑到地面巷口，就看到远处夜空中，几架没有任何标识的黑色无人机正朝着堆积场的方向快速飞去！
紧接着，那个方向传来了隐约的爆炸声！
苏晚的心沉到了谷底。
“走！”耗子拉着她钻进另一条更窄的小巷，“我知道个地方，更偏，绝对安全！”
两人在迷宫般的贫民区里疯狂穿梭。
而与此同时。
黑曜石平原，3号地质勘探站地下深处。
顾砚深坐在一间冰冷的金属房间里，面前放着简单的食物和水。门开了，那个穿着“花园”制服、面容隐藏在阴影中的人再次出现。
“考虑得如何了，顾先生？”经过处理的声音听不出情绪，“我们的耐心是有限的。”
顾砚深抬起头，目光平静地看着他：“合作可以。但我需要知道，你们能给我什么？我又需要付出什么？”
“很好。”那人似乎笑了笑，“我们可以给你力量，给你复仇的机会，甚至…帮你拿回属于你的一切。至于代价…”
他向前一步，声音压低。
“…我们需要你成为‘钥匙’，真正的‘钥匙’，打开‘花园’宝库最深处的门。当然，是在我们的‘引导’下。”
顾砚深的手指微微蜷缩了一下。
“那么，‘门’后面，到底是什么？”