秋猎的余尘尚未散尽，京郊的官道上，一列玄色骑队正疾驰返程。
沈清辞坐在马车里，指尖反复摩挲着腰间的机关母盘 —— 青铜纹路在颠簸中硌着掌心，像是在提醒她方才猎场的凶险。
柳嵩设下的万箭阵虽被机关石墙挡下，可那密密麻麻的箭雨、柳明轩阴狠的眼神，仍在她脑海中挥之不去。
车窗外，萧惊寒的狼牙旗在风中猎猎作响，玄色铠甲的身影始终护在马车左侧，警惕地扫视着四周，显然也未放松对柳嵩余党的戒备。
“小姐，喝口水吧。” 云溪递来一个青瓷茶杯，声音带着几分疲惫。
秋猎上她为护女主，手臂被流箭划伤，虽已包扎，却仍隐隐作痛。
沈清辞接过茶杯，刚抿了一口，就听到车外传来一阵急促的马蹄声 —— 是萧惊寒的贴身暗卫，神色慌张地勒住马，在萧惊寒耳边低语了几句。
下一秒，马车突然停下。沈清辞心中一紧，刚要掀开车帘，就见两名镇北军士兵站在车外，神色严肃：“沈大小姐，凛王殿下有令，请您下车配合检查。”
“检查？” 沈清辞皱眉，秋猎返程为何突然要检查？她不动声色地将机关母盘藏进袖袋，扶着云溪的手走下马车。
萧惊寒站在不远处的柳树下，玄色披风被风吹起，露出腰间的佩剑，眼神冷得像寒冬的冰：“沈清辞，有人举报，你随身物品中藏有北狄违禁之物，需当场查验。”
“北狄违禁之物？” 沈清辞心中一沉，瞬间想到柳嵩在请柬上下毒的阴谋，这分明是柳嵩的又一计！
她坦然地摊开双手：“凛王殿下，我身正不怕影子斜，尽管查。但还请殿下明察，别中了他人的栽赃之计。”
萧惊寒没有说话，只是对士兵抬了抬下巴。
两名士兵立刻上前，开始检查沈清辞的随身物品 —— 马车里的衣物、首饰、文书，甚至连云溪的包裹都仔细翻查了一遍，却始终没有发现异常。
沈清辞松了口气，刚要开口，就见一名士兵从她腰间的香囊里掏出一小撮淡紫色粉末，凑近鼻尖闻了闻，脸色骤变：“殿下！是北狄独有的迷迭香！这种香料只生长在北狄草原，大靖境内严禁私藏！”
“迷迭香？” 沈清辞瞳孔骤缩，她的香囊里怎么会有这种东西？她立刻抓过香囊，倒出里面的香料 —— 除了她常用的薰衣草、薄荷，果然混着一小撮淡紫色的迷迭香，气味辛辣，与她平日用的香料截然不同。“这不是我的东西！有人故意塞进我的香囊里！”
“不是你的东西？” 萧惊寒上前一步，高大的身影笼罩住沈清辞，语气带着几分嘲讽，“香囊一直挂在你腰间，除了你，谁能轻易塞东西进去？沈清辞，你身为永宁侯府嫡女，私藏北狄违禁香料，莫非是北狄安插在大靖的细作，想趁机通敌叛国？”
“凛王殿下，您怎能仅凭一点香料就定我的罪？” 沈清辞毫不畏惧地迎上他的目光，声音清亮，“这迷迭香定是有人暗中塞进我的香囊，想栽赃陷害！秋猎上柳嵩刚在请柬里下毒，如今又用香料构陷我，殿下难道看不出这是柳嵩的连环计？”
“柳嵩的计？” 萧惊寒冷笑一声，从士兵手中拿过那撮迷迭香，放在鼻尖闻了闻，“北狄迷迭香管控极严，柳嵩怎会轻易拿到？更何况，你与沈雨柔同属侯府，她为何要栽赃你？沈清辞，你最好说实话，否则休怪本王不客气！”
“沈雨柔为何栽赃我？殿下难道忘了第 20 章她越狱失败，暴露柳嵩秋猎计划的事？” 沈清辞立刻反驳，“她对我恨之入骨，又一心想讨好柳嵩，自然愿意帮柳嵩栽赃我！至于迷迭香的来源，柳嵩与北狄勾结多年，走私军械时顺带弄些香料，有何难？”
萧惊寒沉默了，沈清辞的话并非没有道理。查到柳嵩走私北狄军械，又截获柳嵩与北狄细作的密信，他确实有能力拿到迷迭香。可沈清辞的香囊一直贴身佩戴，沈雨柔又是如何在众目睽睽之下塞进香料的？
“殿下，就算这香料是沈雨柔所塞，可没有证据，终究只是你的一面之词。” 萧惊寒身边的副将开口说道，
“北狄迷迭香是重罪，若不查明，恐难服众。不如将沈大小姐带回凛王府，仔细审问，若真是栽赃，再还她清白不迟。”
萧惊寒点头，眼神依旧冰冷：“沈清辞，本王念在你曾协助查案的份上，暂不将你押送大理寺。但你需随本王回凛王府，配合调查，在真相查明前，不得擅自离开。”
“凛王府？” 沈清辞心中一紧，她知道萧惊寒的王府守卫森严，一旦进去，就相当于被软禁。
可眼下没有证据证明自己清白，若拒绝，反而会让人怀疑。她深吸一口气：“好，我随你回王府。但我有一个要求，云溪必须跟在我身边，照顾我的起居。”
萧惊寒犹豫了一下，最终点头：“可以。但云溪也需遵守王府规矩，不得随意走动，更不能传递消息。”
沈清辞知道这是萧惊寒的底线，便不再多言，扶着云溪重新坐上马车。车队继续前行，只是气氛却比之前凝重了许多 —— 镇北军士兵围在马车四周，眼神警惕地盯着马车，像是在看守犯人。
云溪紧紧握着沈清辞的手，声音带着几分担忧：“小姐，凛王府会不会有危险？柳嵩会不会趁机……”
“放心，萧惊寒虽怀疑我，但他并非不分青红皂白之人。” 沈清辞轻声安慰，指尖却在袖袋里悄悄摸索 —— 她的袖袋里藏着一枚微型机关弹，是外祖父特制的 “求救弹”，若遇危险，点燃后会发出红色信号，苏眉看到后会立刻带人支援。“我们先去王府，再想办法找出证据，证明香料是沈雨柔所塞。”
马车行驶了大约一个时辰，终于抵达凛王府。王府大门紧闭，门口的石狮子威严耸立，镇北军士兵手持长枪，戒备森严。
萧惊寒率先下马，对沈清辞说：“下车吧，本王带你去偏院。在调查清楚前，你就住在那里，不得擅自离开偏院半步。”
沈清辞跟着萧惊寒走进王府，穿过层层回廊，来到一处偏僻的院落 —— 院子不大，只有一间正房和两间厢房，院墙很高，上面还拉着铁丝网，显然是用来关押人的地方。
“这就是你为我准备的住处？” 沈清辞看着简陋的房间，心中泛起一丝寒意，“凛王殿下，你这是把我当犯人关押？”
“在真相查明前，你确实有通敌嫌疑。” 萧惊寒语气平淡，“偏院虽简陋，但衣食住行都会有人安排。云溪可以住在厢房，照顾你的起居。本王会派人看守，若你有任何异动，休怪本王不客气。” 说完，他便转身离开，留下两名士兵守在院门口。
沈清辞走进正房，房间里只有一张硬板床、一张桌子和两把椅子，窗户上还装着铁栅栏，阳光只能透过缝隙照进来，显得格外昏暗。
云溪忍不住抱怨：“小姐，这哪里是人住的地方？凛王也太过分了，仅凭一点香料就这么对您！”
“别抱怨了，现在不是生气的时候。” 沈清辞坐在床上，仔细回忆秋猎当天的细节 —— 她的香囊是出发前云溪帮她缝制的，里面装的都是她常用的香料，直到秋猎中场休息时，她还检查过一次，当时并没有迷迭香。什么时候被人换了香料？
“云溪，秋猎中场休息时，你有没有看到谁靠近过我的香囊？” 沈清辞问道。
云溪皱着眉想了想，突然眼前一亮：“小姐，我记起来了！中场休息时，沈雨柔过来跟您说话，还故意撞了您一下，当时您的香囊被她碰到过！说不定就是那个时候，她把迷迭香塞进去的！”
“沈雨柔？” 沈清辞立刻点头，这就说得通了！秋猎中场休息时，沈雨柔确实来找过她，说是 “想跟姐姐和解”，还故意用肩膀撞了她的腰，当时她只当沈雨柔是不小心，现在想来，沈雨柔是故意借机接触她的香囊，把迷迭香塞了进去！“太好了，只要找到沈雨柔接触过香囊的证据，就能证明我的清白！”
可怎么找到证据呢？沈雨柔肯定不会承认，而且秋猎时人多眼杂，也未必有目击者。沈清辞皱着眉，突然想到苏眉 —— 苏眉带着清鸢卫在秋猎场外待命，说不定看到了沈雨柔的举动。
她立刻对云溪说：“云溪，你想办法把消息传给苏眉，让她查一下秋猎中场休息时，沈雨柔的行踪，看看有没有人看到她碰过我的香囊。另外，让她去侯府查一下，沈雨柔最近有没有接触过北狄迷迭香。”
“可凛王府守卫这么严，我怎么出去啊？” 云溪急得团团转，“院门口有士兵看守，连只苍蝇都飞不出去！”
沈清辞走到窗边，透过铁栅栏看向外面 —— 院墙上的铁丝网通电，门口的士兵每隔半个时辰就会换班，想要出去确实不容易。
她思索片刻，从袖袋里掏出一枚银针和一小块蜂蜡 —— 这是她用来修复机关的工具，没想到现在能派上用场。“云溪，你去把门关上，再把桌子搬到窗边。”
云溪虽然疑惑，但还是照做了。沈清辞站在桌子上，用银针轻轻挑开窗户上的铁栅栏 —— 铁栅栏的接口处有缝隙，用银针就能慢慢撬开。
她又将蜂蜡加热，涂在接口处，这样既能暂时固定铁栅栏，又不会让人发现被动过手脚。“等晚上士兵换班时，你从这个缝隙钻出去，顺着院墙爬下去，再绕到王府后门，苏眉肯定会在那里接应你。”
“小姐，那您怎么办？” 云溪担心地问。沈清辞笑了笑：“我留在这里，假装睡觉。只要你能顺利把消息传给苏眉，我们很快就能找到证据，证明我的清白。记住，一定要小心，若被发白，立刻回来，别硬拼。”
云溪点头，紧紧握住沈清辞的手：“小姐，您放心，我一定会把消息传出去！”
夜幕渐渐降临，凛王府的灯笼一盏盏亮起，映得院子里一片通红。院门口的士兵换班了，新上岗的两名士兵站在门口，时不时地打哈欠，显然有些松懈。
沈清辞躺在床上，假装熟睡，还故意发出轻微的鼾声。云溪悄悄走到窗边，按照沈清辞教的方法，轻轻撬开铁栅栏，钻了出去。
她顺着院墙慢慢爬下去，落地时不小心发出了一点声响，吓得她立刻趴在地上，一动不动。
士兵听到声响，警惕地朝这边走来：“谁在那里？” 云溪屏住呼吸，躲在灌木丛后面，直到士兵走远，才敢起身，快步向王府后门跑去。
沈清辞听到云溪离开的动静，心中松了口气。可她刚要下床，就听到院门口传来脚步声 —— 是萧惊寒！他怎么会突然来偏院？
沈清辞立刻躺回床上，闭上眼睛，假装熟睡。院门被推开，萧惊寒走了进来，脚步声很轻，显然不想吵醒她。
他走到床边，静静地站了一会儿，然后伸手拿起沈清辞放在床头柜上的香囊，凑到鼻尖闻了闻。
“北狄迷迭香……” 萧惊寒低声自语，语气带着几分疑惑，“沈清辞，你真的是细作吗？若不是，谁又会这么费尽心机地栽赃你？”
沈清辞屏住呼吸，不敢出声。她能感觉到萧惊寒的目光落在她身上，像是在审视一件物品。过了一会儿，萧惊寒放下香囊，转身离开了，临走前还轻轻为她掖了掖被角。
沈清辞睁开眼睛，心中满是疑惑 —— 萧惊寒的语气似乎有些动摇，他是不是也怀疑这是柳嵩的栽赃计？
就在这时，窗外传来一阵轻微的响动 —— 是云溪回来了！沈清辞立刻下床，帮云溪打开窗户。
云溪钻进房间，脸上满是兴奋：“小姐！我找到苏眉了！她已经去查沈雨柔的行踪，还说会尽快找到证据！另外，苏眉还说，柳嵩最近在京中散布谣言，说您已经承认是北狄细作，想借此败坏您的名声！”
“柳嵩果然没安好心！” 沈清辞咬牙，柳嵩不仅想栽赃她，还想败坏她的名声，让她永无翻身之日！“云溪，你辛苦了。快休息吧，明天我们还要应对萧惊寒的审问。”
云溪点头，躺在厢房的床上睡着了。沈清辞却毫无睡意，她坐在桌子前，看着窗外的月光，心中满是担忧 —— 柳嵩的阴谋越来越狠，若不能尽快找到证据，她不仅会被定通敌之罪，父亲的冤案也永远无法平反。
第二天清晨，沈清辞刚洗漱完毕，就见两名士兵走进来，神色严肃：“沈大小姐，凛王殿下请您去前厅问话。”
沈清辞心中一紧，知道真正的审问开始了。她整理了一下衣服，跟着士兵向前厅走去。前厅里，萧惊寒坐在主位上，两侧站着几名镇北军将领，气氛严肃得让人窒息。
“沈清辞，本王再问你一次，香囊里的迷迭香到底是怎么回事？” 萧惊寒的语气比昨天更冷，眼神锐利得像刀子，“你若再不说实话，本王只能将你押送大理寺，交由朝廷处置。”
“凛王殿下，我已经说过，迷迭香是沈雨柔栽赃给我的。” 沈清辞坦然地迎上他的目光，“秋猎中场休息时，沈雨柔故意撞了我一下，趁机将迷迭香塞进我的香囊。只要殿下派人去查沈雨柔的行踪，再找当时的目击者，就能证明我的清白。”
“查沈雨柔？” 萧惊寒身边的副将冷笑一声，“沈雨柔是你的庶妹，你说她栽赃你，谁能证明？再说，秋猎当天那么多人，谁会注意到这么小的细节？沈清辞，你这是在狡辩！”
“我没有狡辩！” 沈清辞立刻反驳，“我已经让苏眉去查了，相信很快就能找到证据。另外，柳嵩与北狄勾结，他肯定有办法弄到迷迭香，沈雨柔作为他的侄女，很可能从他那里拿到香料，再栽赃给我！”
“柳嵩？” 萧惊寒皱起眉头，他确实怀疑柳嵩，但没有证据证明迷迭香与柳嵩有关。他沉默片刻，对士兵说：“去把沈雨柔带来，本王要亲自审问她。”
士兵领命离开，前厅里陷入了沉默。沈清辞站在原地，能感觉到将领们怀疑的目光落在她身上，像是在看一个通敌叛国的罪人。
她握紧拳头，心中暗暗祈祷，苏眉能尽快找到证据，否则她真的要陷入绝境了。
大约半个时辰后，士兵匆匆回来，神色慌张：“殿下！不好了！沈雨柔不见了！”
“不见了？” 萧惊寒和沈清辞同时愣住，“怎么会不见了？她不是被关押在侯府的偏院吗？”
“据侯府的侍卫说，昨天晚上，沈雨柔趁看守不注意，翻墙逃跑了，还留下一张纸条，说她是被沈大小姐冤枉的，要去北狄找证据证明自己的清白！” 士兵说道。
“去北狄找证据？” 沈清辞瞳孔骤缩，这分明是柳嵩的金蝉脱壳计！沈雨柔根本不是逃跑，而是被柳嵩的人接走了，故意留下纸条，让所有人都以为她真的通敌，从而坐实她的罪名！“殿下，这是柳嵩的计！沈雨柔是被柳嵩接走的，他想让所有人都以为我真的通敌！”
萧惊寒的脸色也变得凝重起来，沈雨柔逃跑的时机太巧了，正好在他要审问她的时候。他看着沈清辞，眼神中多了几分怀疑：“沈清辞，沈雨柔逃跑，是不是你早就计划好的
（本章完）