“去年水管裂过，你爸的旧书都泡烂了。”
她的目光落在我身后，忽然松了表情，说：“饿了吧？我给你下碗面。”
我点点头。
等到厨房飘出猪油香，我溜进父母卧室。
父亲在睡梦中咳嗽，床头的自制呼吸机“咕噜咕噜”响着。
他的病历本摊在床头柜上，我翻到最新一页——【诊断：肺部纤维化（化学污染物吸入？？？）】。
问号被描了三次。
病历夹层里露出一角蓝色卡片，抽出来是哥哥的实验室通行证，权限等级赫然印着“三级”。
小七跟在我身后跳上床头，爪子按在父亲青筋凸起的手背上。
老人突然睁眼，一张嘴，声音嘶哑得像砂纸摩擦：
“蜃楼二期，必须停止。”
我浑身发冷，这句话是哥哥失踪前夜在电话里说过的原话。
“吃面了。”
母亲的声音在背后响起。我慌忙把通行证塞回去，转身时撞翻了搪瓷杯。
母亲弯腰去捡，后颈露出一道新鲜的刮痕，像是被某种仪器灼伤的。
面条上卧着两个荷包蛋，碗筷全是崭新的不锈钢。
我搅动面条，金属碰撞声格外刺耳。
“妈，咱家以前的青花瓷碗呢？”
“收起来了，不锈钢好洗。”
母亲坐在我对面，双手平放在桌上。
我这才发现她的婚戒也没戴，指节上有细小的伤口。
后院传来“咚”的一声闷响。小七的耳朵瞬间转向声源，蹿向走廊。
透过厨房窗户，我看见母亲刚才挖的坑已经被填平，旁边多了个黑色的小型发电机，像是军用的。
我放下筷子，不锈钢碗在桌子上震出回音。
“妈，你和爸是不是早就知道蓝雪会来？”
母亲的手一抖，茶杯从指间滑落，在地上摔得粉碎。
景德镇的青花瓷碎片中，有一片上印着“tS-7年度先进工作者”，我记得这杯子是哥哥获奖那年带回来的纪念品。
“你哥用命换你自由，别辜负他！”
母亲的声音没来由地尖锐，手指深深掐进桌布，像受了很大的刺激。
我被吓得怔住。
后院响起小七凄厉的嚎叫，我和我妈同时冲向门口，但见黑猫对着新填的土坑疯狂刨抓，爪子已经渗出血来。
母亲抄起铁锹要赶它，我抢先一步抱起小七。
它在我怀里发抖，左耳缺口处的旧伤泛着不正常的红色。
“它不是故意的！我去给猫包扎。”
我转身往自己以前的卧室走，心脏狂跳。
母亲没追来，但厨房传来更多瓷器碎裂的声音。
我的卧室保持着高中时的样子，书架上还摆着《凤临九州》的样书。
小七跳到枕头上，对着空气哈气。
窗外，蓝雪下得更密了，在玻璃上蚀出蛛网般的纹路。
我拉开床头柜，里面竟然放着三盒抗生素和一支密封的注射器，这绝不是普通家庭会有的储备，哥哥也不会在我的房间放任何东西。
药盒背面印着“tS-7实验室物资”的钢印。
就在这时，困意排山倒海地袭来。
我挣扎着摸到床沿，小七温暖的躯体紧贴着我手臂。
眼皮合上前，书桌上那本《凤临九州》无风自动，翻到了国师萧烬出场的那一页。
檀香先于意识苏醒。
我站在一座燃烧的宫殿里，热浪扭曲了空气，却感受不到温度。
玄色衣袍的萧烬背对我站在殿中央，银白长发用一根木簪松松挽着，是我在《凤临九州》里描写的模样。
“国师大人。”
我下意识用了书中的称呼，声音在空旷的殿内回荡。
萧烬转身，手中托着一盏青铜灯，灯焰是诡异的蓝色。
“小蝶。”
他颔首，袖口露出缠着红线的手腕。
“令兄所托之事，恕在下未能周全。”
我心头一震：“你认识我哥？”
“蜃楼非楼，乃吞天之兽。”
萧烬讲出我不懂的语言，灯焰“啪”地爆出火星。
“令堂所埋铅箱，当于月晦时启之。”
小七的叫声从很远的地方传来。
梦境开始破碎，萧烬的身影在火光中渐渐透明。
“等等！”
我伸手去抓他的衣袖，急切地问道：
“tS-7到底是什么？”
萧烬的声音混着木材倒塌的轰响。
“戌时三刻，查令尊呼吸机暗格。切记，莫饮檐下之水——”
我猛地坐起，发现自己冷汗浸透了后背。
小七用肉垫拍着我的脸，窗外天色已暗。
手机显示18:45，屏保变成了一句古文：
【月晦之时，阴气最盛——《凤临九州·卷二》】
呼吸机的声音从主卧传来，我轻手轻脚走过去，父亲仍在昏睡，母亲不在屋里。
呼吸机侧面有个几乎看不见的缝隙，我用指甲抠开，里面藏着一支密封的玻璃管，标签写着“tS-7-07 气溶胶抑制剂”。
后院有金属的碰撞声。透过窗户，我看见母亲在掀那个铅箱的盖子，手里拿着哥哥的实验室通行证。
箱子里泛出冷白色的光，照亮了她满脸的泪水。
小七弓起背，对着院外的树林发出低吼。
树丛中，有个穿防护服的人影一闪而过。
那道身影一晃就消失了，但我确定不是错觉。
那抹刺眼的白色在蓝雪覆盖的灌木丛中尤其显眼。
小七明显也看到了，它的爪子抠进我肩膀，尾巴炸成平时的三倍粗。
“看到了？”
母亲忽然出现在身后，手里铅箱“咔”地合上。
她没否认，只是把箱子往怀里收了收，橡胶雨靴上沾着新鲜的泥。
“进屋说。”
厨房飘着姜汤的味道，母亲扔给我个不锈钢盆：
“接着。”
我双手接住，把盆翻了个遍，见到盆底刻着数字7，边缘有被火烧过的焦黑痕迹。
小七跳上餐桌，鼻子凑近盆沿嗅了嗅，然后打了个喷嚏。
母亲从铅箱里取出平板电脑，指纹解锁时手微微颤抖。
“你哥留的。最后那段你自己看。”
视频里的哥哥坐在实验室里，白大褂领口沾着血迹。他身后是冒着红光的紧急出口标志，日期显示是去年冬至，推算下来在他失踪前六小时。
“妈，新新，如果你们看到这个。”
哥哥的嗓音沙哑，手指在镜头外敲击着什么。
“tS-7不是气象工程，是枷锁！千万别接触任何标号物品。”
此时的画面开始剧烈摇晃，警报声刺破耳膜。
“记住！七号盆可以……”
视频在这里停了。