死寂。
戈壁滩上的风，仿佛都在这一刻静止了。
所有人的目光，都聚焦在了那两个人的身上。
一个，是刚刚以雷霆手段，单人匹马扭转战局，却又在最后关头被人摘了果子的萧明。
另一个，是端坐于马车之内，仅仅掀开一角车帘，便能掌控全场生死的，神秘莫测的耶律乙辛。
空气中，弥漫着一股名为“紧张”的火药味，仿佛一丁点的火星，就能引爆一场惊天动地的冲突。
萧明死死地盯着那掀开的车帘，握着手术刀的手，青筋毕露。他心中的怒火，几乎要将理智燃烧殆尽。这个女人，一而再，再而三地挑衅他的底线！她杀了唯一的活口，让他所有的努力，都化为了泡影！
然而，他终究还是没有动。
因为理智告诉他，眼前这个女人，比他迄今为止遇到的任何一个敌人，都要危险一万倍。
他缓缓地松开了紧握的手，将那柄还在滴血的手术刀，收回了袖中。他抬起头，迎着那道玩味的目光，一字一句地问道：“为什么？”
没有质问，没有怒吼，只有冰冷到极点的平静。
因为他知道，愤怒，对这个女人来说，是最无用的情绪。
“为什么？”
车帘后的耶律乙辛，仿佛听到了什么有趣的笑话，发出了一阵银铃般的轻笑声。那笑声，清脆悦耳，却让在场的每一个人，都感到了一股发自骨髓的寒意。
“因为，他是个废物啊。”
她的声音，依旧是那般慵懒，那般漫不经心，仿佛刚刚射杀的，不是一个活生生的人，而是一只碍眼的苍蝇。
“留着他，你最多也就能问出，他们是受了西夏‘镇国大将军’嵬名察哥的指使。然后呢？顺藤摸瓜，去对付一个连你一根手指头都比不上的小角色？你不觉得，这样很浪费时间，也很……无趣吗？”
萧明的心，猛地一沉。
这个女人，竟然连幕后主使是谁，都知道得一清二楚！
“看来，你知道的，比我想象中要多得多。”萧明的声音，越发沙哑。
“我不知道的，才多呢。”耶律乙辛的语气，突然变得有些意味深长，“比如，我不知道，嵬名察哥为什么要派人来杀你。据我所知，你和他，应该素未谋面，无冤无仇才对。”
她顿了顿，那双仿佛能洞悉一切的眸子，透过车帘的缝隙，落在了萧明的身上。
“所以，我很好奇。你身上，到底藏着什么秘密？是能让这位权倾朝野的镇国大将军，都不惜派出精锐，跨境追杀的秘密。”
萧明沉默了。
他知道，这个女人是在试探他。她或许知道嵬名察哥，但她绝对不知道“七星海棠”和潘金莲的事情。否则，她就不会是现在这种态度了。
“我只是一个无名小卒，能有什么秘密。”萧明淡淡地说道，“或许，是他们认错人了也说不定。”
“是吗？”耶律乙辛不置可否地笑了笑，“好吧，既然你不愿意说，我也不逼你。不过，我倒是可以给你指一条明路。”
“什么明路？”
“跟我合作。”耶律乙辛的语气，终于带上了一丝认真，“你是个聪明人，应该看得出来，这趟西夏之行，你已经被人盯上了。没有我的庇护，你信不信，你连兴庆府的城门都摸不到？”
“合作？”萧明冷笑一声，“与虎谋皮吗？我怕自己怎么死的都不知道。”
“咯咯咯……”耶律乙辛又笑了起来，“你这人，真是有趣。你觉得，现在你还有别的选择吗？而且，你放心，在到达兴庆府之前，我不会杀你。因为……”
她的声音，突然压低了，带着一种致命的诱惑。
“你是一颗非常有趣的棋子。我很好奇，你这颗不受控制的棋子，到底能把西夏这潭死水，搅得多浑。”
萧明的心，彻底沉入了谷底。
棋子。
他又一次，成为了别人棋盘上的棋子。
从汴京到西夏，他似乎永远都逃脱不了这个宿命。
但是，诚如这个女人所说，他现在，别无选择。
“好。”萧明从牙缝里，挤出了一个字，“我答应你。”
“聪明的决定。”耶律乙辛满意地放下了车帘，隔绝了那道令人心悸的目光，“把这里处理干净，明天一早，我们换条路走。”
……
第二天天还没亮，陈掌柜就找到了萧明。
这位在商场上摸爬滚打了半辈子的老江湖，一夜之间，仿佛苍老了十岁。他的眼睛里，布满了血丝，脸上，也写满了恐惧和决绝。
“萧……萧公子。”他对着萧明，深深地鞠了一躬，“这趟生意，我们做不了了。前面就是兴庆府，可这条路，我们走不下去了。我决定，带着剩下的人，原路返回。那些货物，就……就当是喂了这戈壁滩上的豺狼了。”
他说这番话的时候，声音都在颤抖。
萧明知道，他是真的怕了。这两次的刺杀，已经彻底击溃了他的心理防线。
“我明白。”萧明点了点头，并没有挽留。
他知道，对这些普通人来说，能活下去，已经是最大的奢求了。
“这是我们剩下的一些干粮和水，还有一匹最好的骆驼，请公子务必收下。”陈掌柜将一个沉甸甸的包裹，递给了萧明，“公子大恩，我们无以为报。只盼公子……一路珍重！”
说完，他便带着剩下的伙计，头也不回地，朝着来时的路，仓皇而去。
偌大的戈壁滩上，转眼间，就只剩下了萧明，和不远处，那辆透着神秘与危险气息的马车。
分道扬镳。
从这一刻起，他算是彻底斩断了与过去的所有联系，真正地，孤身一人，踏上了这条通往未知的复仇之路。
“怎么？舍不得？”
耶律乙辛不知何时，已经走下了马车。她换上了一身便于行动的紧身皮衣，将那火爆得令人喷血的身材，勾勒得淋漓尽致。她走到萧明身边，顺着他的目光，看了一眼那逐渐远去的商队，嘴角，勾起了一抹嘲讽的弧度。
“妇人之仁。在这个世界上，最要不得的，就是同情心。”
萧明没有理会她的嘲讽，只是转过头，看着西边那被朝霞染红的天际，轻声说道：“我们走吧。”
他的声音，很轻，但却带着一种前所未有的坚定。
耶律乙辛有些意外地看了他一眼，随即，又露出了那抹熟悉的、玩味的笑容。
“好啊。”她伸了个懒腰，那完美的曲线，在晨光下，散发着致命的诱惑，“让我们去会一会，那位正在兴庆府，等着你的镇国大将军吧。希望……他能比前面这两批废物，给我多带来一点惊喜。”
她转身，准备上车，却又像是想起了什么，回头对萧明说道：“哦，对了，忘了告诉你一件事。”
“什么事？”
“嵬名察哥，是西夏皇后的亲哥哥。而西夏的皇后，最喜欢研究的，就是各种……奇花异草。”
说完，她便不再看萧明那瞬间剧变的脸色，径直上了马车。
萧明静静地站在原地，如遭雷击！
皇后！奇花异草！
这两个词，如同一道闪电，瞬间劈开了他脑中的所有迷雾！
他终于明白了！
“七星海棠”这种剧毒，绝非寻常之物。能接触到它，甚至利用它来杀人的，在西夏，绝对是手眼通天的大人物！
而这位喜好研究奇花异草的皇后，无疑，有着最大的嫌疑！
嵬名察哥之所以要杀自己，不是因为认错了人，而是因为，他已经知道了自己来西夏的目的！他要杀人灭口，要将潘金莲之死的真相，永远地，掩埋在黄沙之下！
“呵……呵呵……”
萧明突然低声笑了起来，那笑声，初时还很压抑，但到了最后，却变成了响彻云霄的狂笑！
“原来如此……原来如此！”
他的眼中，燃烧着两团熊熊的火焰，那是混杂了愤怒、悲痛、以及……无尽杀意的复仇之火！
他缓缓地抬起手，看着自己的掌心，仿佛看到了潘金莲那张梨花带雨的俏脸，也仿佛看到了林冲那双充满期盼的清冷眸子。
“金莲，等我。冲儿，等我。”
他喃喃自语，声音，却如同对这苍茫天地，立下的最决绝的誓言。
“西夏之约，我萧明……来了！”
说罢，他翻身上了骆驼，再也没有回头，径直朝着那座矗立在风沙之中，如同洪荒巨兽般的兴庆府，疾驰而去！