林冲悠悠转醒的时候，只觉得浑身像是散了架一般，每一寸骨骼都在发出抗议的呻吟。尤其是后背，火辣辣地疼，仿佛被烙铁烫过。
但比身体的疼痛更清晰的，是一个温暖而有力的怀抱，和一声声压抑着狂喜与痛苦的低语。
“太好了……你没死……太好了……”
她缓缓睁开眼，映入眼帘的，是萧明那张布满了血污和泪痕的脸。他的眼睛红得像兔子，眼神中充满了失而复得的后怕与难以言喻的珍视。
“萧……郎？”林冲的声音沙哑干涩，她想挣扎着坐起来，却被萧明抱得更紧了。
“别动！”萧明的声音带着一丝不容置疑的霸道，“你刚从鬼门关回来，别乱动！”
鬼门关？
林冲的记忆慢慢回笼。那惊天动地的爆炸，塌陷的地面，呼啸而下的巨石，还有……自己奋不顾身将萧明推开的最后一幕。
原来，自己没死。
一股暖流从心底涌起，驱散了身体的寒冷和疼痛。她看着眼前这个男人，这个在绝境中依旧没有放弃她，甚至不惜……
她的目光落在了自己被解开的衣甲和微微敞开的衣襟上，脸上瞬间飞起一抹红霞。虽然在黑暗中看不真切，但她能清晰地回忆起，在意识模糊的最后时刻，那渡入自己口中的温热气息，和胸口那强而有力的按压。
他……他用那种方式救了自己。
在这个时代，男女授受不亲的观念根深蒂固。萧明的举动，无疑是惊世骇俗的。但林冲心中，却没有丝毫的羞恼和怨怼，只有满满的感动和一种难以言喻的甜蜜。
这个男人，为了她，连世俗的礼法都可以抛弃。
“我……”林冲刚想说些什么，却被萧明用手指轻轻按住了嘴唇。
“什么都别说。”萧明凝视着她的眼睛，目光灼热得仿佛要将她融化，“以前，是我懦弱，是我糊涂，是我总在逃避。我害怕亏欠了金莲，也害怕给不了你想要的。但是，就在刚才，在你没有呼吸的那一刻，我才真正明白，我不能没有你。”
“金莲的仇，我要报。但这天下，我也要护。而你，”他顿了顿，一字一句，郑重地说道，“是我萧明，想要用一生去守护的女人。”
轰！
一生守护这四个字，如同最炽热的岩浆，瞬间击溃了林冲心中最后一道防线。
她所有的矜持、所有的隐忍、所有的克制，在这一刻，都化为了乌有。
泪水，无声地从她眼角滑落。但这一次，不是悲伤，而是喜悦。
她等这句话，已经等了太久太久。
她没有回答，只是伸出微微颤抖的手臂，紧紧地回抱住萧明。这个拥抱，胜过了千言万语。
两人在这死寂的地底废墟中，紧紧相拥，仿佛要将彼此揉进自己的骨血里。过往的一切误解、隔阂、犹豫，都在这个生死考验后的拥抱中，烟消云散。
许久，两人才缓缓分开。
劫后余生的温情过后，冰冷的现实重新摆在了面前。
“我们这是在哪里？”林冲环顾四周，一片漆黑，只有头顶偶尔会落下一些碎土。
“应该是被埋在了地底深处。”萧明冷静下来，开始分析现状，“刚才的爆炸，不是天灾，是人祸。有人引爆了埋在地下的东西，目标就是黑水城和我们。”
他的眼神变得冰冷。是谁？竟然有如此通天的手段，布下这等绝杀之局？
“我们必须想办法出去。”萧明扶着林冲，开始小心翼翼地探查周围的环境。
这片空间不大，似乎是一个塌陷后形成的洞穴。空气稀薄，还弥漫着一股淡淡的硫磺味。
就在这时，萧明怀中的一样东西，忽然发出了微弱的光芒。
他掏出来一看，正是那块从黑水城将军那里得到的，刻着神秘纹路的令牌。
此刻，令牌上的纹路正一明一暗地闪烁着，仿佛在与什么东西产生共鸣。
萧明心中一动，举着令牌，朝着光芒最亮的方向走去。
走了十几步，他的手触碰到了一面冰冷而平整的墙壁。这绝不是天然的岩石，而是人工打磨过的石壁。
这里有机关！
萧明精神大振，他拿着令牌，在石壁上仔细地摸索着。终于，在一个不起眼的凹槽处，他找到了一个和令牌形状完全吻合的缺口。
他毫不犹豫地将令牌按了进去。
“咔嚓——”
一声轻响，石壁缓缓向两侧移开，露出一条仅容一人通过的通道。通道内壁上，镶嵌着一颗颗不知名的发光石头，将前方照得一片通明。
“走！”
萧明没有丝毫犹豫，搀扶着林冲，走进了通道。
通道并不长，走了大约百步，眼前豁然开朗。
当看清眼前景象的那一刻，即便是以萧明和林冲的镇定，也忍不住倒吸了一口凉气，眼中满是震撼。
他们面前，是一个无比巨大的地下洞窟，其规模之宏大，简直堪比一座地下的城市！
洞窟的穹顶上，镶嵌着无数发光的晶石，将整个地底世界照得亮如白昼。下方，是一片片规划整齐的建筑，无数身穿黑衣、脸上戴着鬼脸面具的人，正在其中忙碌地穿梭。
更让他们心惊的是，在洞窟的中央，矗立着无数他们从未见过的、造型奇特的巨大机械装置。这些装置通过一根根粗大的管道连接在一起，发出沉闷的轰鸣声，似乎在进行着某种神秘的作业。
而在洞窟最深处的一面岩壁上，悬挂着一幅无比巨大、几乎覆盖了整面墙壁的地图。
那地图上，用朱红色的线条，详细地标注着山川、河流、城池，赫然是一幅大宋、西夏、辽国乃至蒙古草原的“坤舆万国全图”！
但与其他地图不同的是，这幅地图上，还用无数密密麻麻的蓝色线条，标注出了深藏于地底的矿脉走向。
在地图的下方，赫然写着四个大字——
“坤舆盐脉”！
而在盐脉的旁边，还有一行用鲜血写就的小字——“地火”！
这里……竟然是“幽影阁”的秘密基地！
萧明和林冲对视一眼，都看到了对方眼中的骇然。
他们非但没有逃出生天，反而一头扎进了敌人的心脏！
一个惊天的阴谋，正在他们脚下，缓缓揭开了它狰狞的面纱。