戈壁上的风，仿佛在这一刻静止了。
宿太尉脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去，从猪肝色变成了煞白。他那双因为愤怒而瞪大的眼睛里，此刻只剩下无尽的惊骇与茫然，仿佛一尊瞬间被风化的石像。
西夏……护国圣师？
这六个字，如同六记九天惊雷，在他的脑海中轰然炸响，将他那点可怜的官威和倨傲，炸得粉碎。
一个梁山贼寇的头领，草莽出身的军师，怎么可能摇身一变，成了西夏这个敌国的“护国圣师”？这简直比天方夜谭还要荒谬！
见官打三级？见圣师如见国主？
这……这岂不是说，眼前这个连跪拜都懒得做的年轻人，在西夏的地位，比他这个大宋的太尉还要高得多？
一股寒气，比这塞外的寒风更加刺骨，从宿太尉的脚底板直冲天灵盖。他终于明白，为什么眼前这个年轻人敢如此有恃无恐，为什么他身后的禁军敢阳奉阴违。
这不是胆大包天，这是绝对的实力带来的底气！
他呆呆地看着萧明，嘴巴张了张，却一个字也说不出来。那句“给我将他拿下”的命令，还卡在喉咙里，却显得如此苍白无力，像一个天大的笑话。
周围的空气，安静得可怕。数百名禁军骑兵，连同燕青在内，所有人的目光都聚焦在萧明身上，眼神中充满了复杂的情绪：震惊、敬畏、好奇，还有一丝难以置信的狂热。
他们见证了一个传奇。一个足以载入史册的，不可思议的瞬间。
萧明脸上的笑容，在夕阳的余晖下，显得格外灿烂，甚至有几分刺眼。
他向前迈了一步，这一步，仿佛踏在了所有人的心跳上。
“太尉大人，”他的声音不大，却清晰地传入每个人的耳中，带着一丝玩味和一丝不容置疑的威严，“现在，你还想让我跪吗？”
宿太尉的身体猛地一颤，像是被针扎了一下。他下意识地后退了半步，喉结艰难地滚动了一下，额头上已经渗出了细密的冷汗。
跪？让他跪？
开什么玩笑！给西夏的护国圣师下跪，难不成他这个大宋太尉通敌叛国了？可不让他跪，这圣旨又该如何处置？
他感觉自己陷入了一个前所未有的两难境地，每一种选择，似乎都是万丈深渊。
他身后的几名文官，此刻也早已没了刚才的倨傲，一个个低着头，恨不得找个地缝钻进去，生怕被萧明那看似温和，实则锐利如刀的目光扫到。
潘金莲和林冲一左一右地站在萧明身后，她们的表情依旧冰冷，但眼神深处，却不约而同地流露出一丝骄傲和柔情。
这就是她们的男人。无论身处何种境地，总能翻手为云，覆手为雨，将一切牢牢掌控在自己手中。
林冲握着长枪的手，微微放松了一些。她知道，已经不需要她出手了。萧明仅仅用几句话，一个身份，就将这场危机化解于无形。这种杀人不见血的手段，比她手中的长枪，更加令人敬畏。
潘金莲则含笑看着萧明的侧脸，心中满是爱意与欣赏。从西夏皇城下的惊天豪赌，到如今阳关古道上的从容布局，她的相公，似乎总能创造奇迹。她很庆幸，自己能够一直陪伴在他身边，见证这一切。
燕青站在一旁，心中的震撼丝毫不比宿太尉少。他虽然知道萧明哥哥智谋过人，却也万万没想到，他竟然在西夏取得了如此惊人的成就。
护国圣师！这在等级森严的西夏，几乎是一人之下，万人之上的存在！
他再看向宿太尉那副吃瘪的模样，心中只觉得无比快意。同时，他也更加坚定了自己的判断：只有萧明哥哥，才能带领梁山，走出一条真正属于好汉们的阳关大道！
“怎么？太尉大人很为难吗？”
萧明的声音再次响起，打破了这令人窒息的沉默。
他缓步走到宿太尉面前，目光从那份明黄色的圣旨上扫过，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“其实，太尉大人不必如此纠结。”萧明轻声道，“这圣旨，我不接，你也无需为难。你只需回去告诉那位官家，就说我萧明，对他那份‘招安’的‘诚意’，心领了。”
他特意在“诚意”二字上，加重了读音。
宿太尉浑身一震，猛地抬起头，眼中满是惊疑不定。
萧明却不再看他，而是转向了燕青，脸上的威严瞬间化为春风般的温和：“燕青兄弟，你我许久未见，不如到我车上一叙？”
“啊？哦，好！固所愿也，不敢请耳！”燕青从震惊中回过神来，连忙抱拳应道。
萧明笑着拍了拍他的肩膀，拉着他便向自己的马车走去，仿佛周围那数百名官兵，都只是空气。
从始至终，他都没有再给宿太尉一个眼神。
这，是比任何羞辱都更加彻底的蔑视。
宿太尉站在原地，脸色一阵青一阵白，握着圣旨的手，因为屈辱和愤怒而剧烈地颤抖着。他身为朝廷命官，何曾受过这等奇耻大辱？
可他，却连一句狠话都不敢说。
因为他知道，从西夏使者喊出那句话开始，双方的地位，就已经发生了天翻地覆的逆转。
他现在面对的，不仅仅是梁山的军师，更是一位能够影响宋夏两国邦交的举足轻重的大人物！
“太……太尉大人，我们现在……怎么办？”一名副将凑上前来，小心翼翼地问道。
“怎么办？”宿太尉像是被抽空了所有力气，颓然地挥了挥手，声音嘶哑地道，“还能怎么办？收兵！回京！”
他知道，这次的招安，已经彻底失败了。
而他，也将成为整个朝堂的笑柄。
……
马车内，气氛与外面的剑拔弩张截然不同。
潘金莲为众人重新沏上热茶，茶香袅袅，沁人心脾。
燕青捧着茶杯，看着对面含笑而坐的萧明，以及他身边那两位风华绝代的女子，心中感慨万千。
“萧明哥哥，你可真是……真是让小弟大开眼界！”燕青放下茶杯，由衷地赞叹道，“西夏护国圣师……这消息要是传回大宋，恐怕整个朝堂都要炸开锅了！”
萧明淡然一笑：“不过是些虚名罢了，不值一提。”
他看着燕青，问道：“倒是你，燕青兄弟，你怎么会跟这些朝廷的人混在一起？卢员外他……还好吗？”
提到卢俊义，燕青的脸上闪过一丝复杂的神色，他叹了口气，压低声音道：“哥哥，你离开的这段时间，山上的情况，很复杂。”
“宋江哥哥他……一心想要招安。他认为，我们梁山好汉，终究要有个名分，才能光宗耀祖，青史留名。”
“为此，他不仅派人四处联络朝中大臣，还……还主动联系高高俅。”
“什么？”萧明眉头一皱，眼中闪过一丝寒光。
“哥哥你别急。”燕青连忙道，“主人自然是极力反对的。但宋江哥哥在山上的威望太高，柴进、吴用等人都支持他，主人他……孤掌难鸣。”
“这次朝廷派宿太尉前来招安，主人本想拒绝，但宋江哥哥却以‘替天行道’的大义相逼，若是不从，梁山便有分裂火并之危。主人无奈之下，只能暂且答应，并派我跟随，名为护送，实为监视，想等哥哥你回来，再做定夺。”
萧明听完，陷入了沉默。
他早就料到宋江会是招安路上的最大阻碍，却没想到，他竟然已经和高俅勾结在了一起。
看来，这背后，少不了“幽影阁”的影子。
“那份圣旨，你看了吗？”萧明问道。
燕青点了点头，脸上露出一丝不屑：“看过了。通篇都是些冠冕堂皇的废话，只说‘一体录用，量才授职’，至于具体官职、兵权、粮饷，一概不提。明眼人一看就知道，这是想把我们骗去京城，然后夺了兵权，任其宰割！”
“哼，这算盘打得倒是精明。”林冲在一旁冷哼一声，美眸中满是煞气，“他们要是敢，我手中的枪，第一个不答应！”
潘金莲也柔声说道：“相公，看来这梁山，我们是必须尽快回去了。否则，真让宋江的计谋得逞，众多兄弟的性命，堪忧啊。”
萧明点了点头，眼中闪过一丝决然。
他看向燕青，沉声道：“燕青兄弟，你先随宿太尉他们回去。记住，无论宋江说什么，你们都拖延着，不要答应，也不要拒绝，就说一切等我回去再做决定。”
“另外，你暗中联络鲁智深、武松、刘唐等信得过的兄弟，让他们做好准备。这次，我要让梁山，彻底换个主人！”
燕青闻言，精神一振，重重地点了点头：“好！小弟明白了！有哥哥你这句话，我就放心了！”
他知道，萧明哥哥一旦做出决定，就无人可以更改。
梁山的天，要变了！
就在这时，马车外忽然传来一阵轻微的骚动，紧接着，一名梁山兄弟在车外禀报道：“军师，那队官兵，已经撤了。”
萧明掀开车帘，果然看到宿太尉一行，正调转马头，如丧家之犬般，向着来路仓皇而去。
看着他们狼狈的背影，萧明嘴角的笑意，更冷了。
高俅、蔡京、宋江……还有那个神秘的“主人”。
我们之间的棋局，才刚刚开始。
他放下车帘，对着潘金莲和林冲微微一笑。
“我们也走吧，回家。”
一声“回家”，让两位女子的心中，都涌起一股暖流。
是啊，回家。
无论前路有多少风雨，只要他们三个人在一起，哪里都是家。
然而，他们谁也没有注意到，就在他们马车后方不远处的沙丘之上，几道几乎与黄沙融为一体的诡异身影，正悄无声息地凝视着他们，如同黑夜中捕食的毒蛇，眼中闪烁着冰冷而贪婪的光芒。
“目标已确认……神使即将苏醒，钥匙……必须归位。”