几乎是同时，那递出卡片的人影像是完成了某种使命，发出一声短促而怪异的、如同漏气般的叹息，整个身体如同被抽掉了骨头，软软地向前瘫倒在地，再无声息。手中的金属片“叮当”一声掉在地上，滚了几圈，停在林谈脚边。
林谈甚至来不及看一眼地上的人，强烈的危机感如同冰水浇头！他猛地后撤，背脊再次紧紧贴上冰冷的墙壁，目光如电扫视着昏暗的走廊两端。刚才那一瞬间，他清晰地感觉到，走廊尽头那片最浓重的阴影里，似乎有什么东西蠕动了一下，一道冰冷的、非人的视线，如同实质的针，狠狠刺在他的后颈上！
他强迫自己忽略那如芒在背的窥视，低下头，借着走廊惨淡摇曳的灯光，看向手中那张散发着不祥气息的卡片。
卡片很薄，质地粗劣，像是从某种廉价笔记本上撕下来的。上面没有任何印刷体，只有一行用深褐色、近乎干涸的液体歪歪扭扭书写的字迹：“灯塔投下镜中影，影中藏污纳垢心。何处寻得真面目？腐根深处辨浊清。”
字迹潦草，带着神经质的颤抖，笔画边缘有些晕染开，像是书写者极度虚弱或恐惧。一股难以言喻的寒意顺着卡片渗入林谈的指尖。这不是打印的谜语，而是某个身陷此地、可能已陷入疯狂或绝境的人，用最后的清醒留下的血书！
“灯塔投下镜中影……” 林谈的思维在极度紧张下飞速运转，如同被鞭子抽打的陀螺。这所精神病院……哪里像灯塔？灯塔是光的指引者，是希望，但在这里，只有死寂和疯狂。投下镜中影……镜中影，倒影？扭曲的影像？污垢心……腐根深处……
线索碎片在脑中激烈碰撞！
“灯塔”……“镜中影”……“腐根”……
一个冰冷的名字如同闪电劈开混沌：院长！
一院之长，理论上本该是这座机构的“灯塔”，是秩序的象征，是病人的希望。但在这所被遗忘、被黑暗吞噬的疯人院里，这座“灯塔”投下的，只能是扭曲的、充满污垢的倒影！
“影中藏污纳垢心……何处寻得真面目？腐根深处辨浊清……” 这分明是在直指院长本身有问题！他的内心已被“污垢”占据，他的真面目隐藏在“腐根深处”！而“腐根”……林谈对这个词再熟悉不过了！渊墟海底搏动的裂缝，曲哲体内扎根的恐怖力量，那来自群星之外、意图吞噬世界的“星神”污染！
这家精神病院……已经被“腐根”污染了！而院长，就是那个被腐化、或者本身就是腐化源头的核心节点！他就是这所人间地狱的“灯塔”，投下的是扭曲疯狂的阴影！
“腐根深处……辨浊清……” 林谈的目光猛地投向走廊尽头，那个被老头指向的、被巨大枯萎梧桐树阴影笼罩的b栋小楼。院长室！院长室必然就在那栋楼里！那里就是“腐根深处”！
这个念头如同滚烫的烙铁，瞬间烧灼了他的理智！曲哲的惨状，星神的低语，那些被扭曲、被吞噬的灵魂…这一切的根源，或许都能在那扇门后找到答案！
就在他豁然开朗，决心冲向b栋寻找院长室的瞬间，“滋滋……滋啦……”头顶那条苟延残喘的灯管，发出最后一声凄厉的悲鸣，猛地爆开一团刺眼的火花！
“啪嚓！”整个三楼走廊，瞬间陷入一片绝对的、伸手不见五指的黑暗！
死寂被彻底打破。黑暗如同有生命的潮水，瞬间淹没了林谈。他失去了所有的视觉参照，只剩下自己粗重如风箱般的呼吸声，以及那在耳膜里疯狂擂动的心跳！
然而，在这纯粹的黑暗降临的刹那，另一种声音，清晰无比地响了起来。
就在他身边，那个刚刚瘫倒在地、递给他卡片的人影所在的位置，传来一阵极其细微、如同砂纸摩擦喉咙的、断断续续的呓语：
“灯……塔……亮……了……”
“镜……子……里……面……有……树根……”
“院……长……室……在……吃……人……嗬……嗬……”
那声音近在咫尺，冰冷的气流几乎喷在林谈的脚踝上！紧接着，一只冰冷、僵硬、指甲缝里似乎塞满了粘稠黑泥的手，猛地抓住了林谈的脚踝！
林谈全身的血液瞬间冻结！他几乎是本能地想要挣脱、反击！但那只手的力量奇大无比，如同冰冷的铁钳！同时，一个更加清晰、带着无尽痛苦和最后一丝警告意味的声音，如同冰冷的钢针，直接扎进了他的脑海深处，清晰无比，盖过了所有的恐惧杂音：“快……走……腐……烂……的……灯……塔……镜……中……影……树……根……在……院……长……室……生……长……”
那声音里饱含的绝望和警告，如同冰水浇头，瞬间压过了林谈反击的本能。他猛地一震！脚踝处传来皮肉撕裂的剧痛，那只枯爪似乎嵌进了他的骨肉里！但就在这千钧一发之际，他另一只一直紧握着傩面挂坠的手，掌心被那古朴狰狞的棱角硌得生疼，一股微弱却异常清晰的暖流，如同细小的电流，猛地从傩面窜入他的手臂，直冲头顶！
“嗡……”一声只有他能“听见”的、极其轻微的、仿佛来自远古祭祀的骨铃震鸣，在他混乱的识海中荡开一圈涟漪。
抓住他脚踝的力量骤然一松！
林谈甚至来不及思考这变化的原因，求生的本能压倒了一切！他借着那股挣脱的力道，不顾一切地向着记忆中楼梯口的方向猛扑过去！黑暗中，他撞翻了杂物间门口散落的拖把水桶，发出稀里哗啦的巨响，在死寂的走廊里如同惊雷炸响！
“嗬……”
“嘻嘻……”
“看……星星的……钥匙……”
“门……开了……”
无数个或嘶哑、或尖利、或梦呓般的声音，如同被惊醒的巢穴毒虫，瞬间从三楼两侧那些黑洞洞的病房门后爆发出来！不再是之前的死寂窥伺，而是赤裸裸的、混乱疯狂的躁动！沉重的病房门被什么东西从内部猛烈撞击着，发出“砰砰砰”的闷响！门板上的观察窗缝隙里，挤满了扭曲变形的眼白和瞳孔，死死盯着走廊里唯一移动的目标：林谈！