京城笼罩在一片复杂的氛围中。魔族大军溃逃的消息如同插了翅膀，飞遍大街小巷，百姓们先是狂喜，随后又被一种劫后余生的虚脱感所笼罩。王府，成了各方瞩目的焦点。
旭日东升，金色的阳光泼洒在王府雕梁画栋之上，却未能驱散那股无形的紧张。大门外，车马络绎不绝，前来拜访的官员、世家贵族，带着各种心思，或谄媚，或试探，将王府围了个水泄不通。福伯带着王府侍卫，应对得滴水不漏，将绝大部分访客挡在门外，只留下极少数身份特殊之人，在萧绝的默许下，方得入内。
清染的寝殿内，弥漫着淡淡的药香。她靠坐在床头，脸色虽仍有几分苍白，但眸子清澈，已无半点虚弱之态。经过一夜的灵泉滋养，识海中的原始符文光华流转，与混沌钟的联系更加紧密。她能清晰察觉到，混沌钟吸收了魔主本源力量后，正在缓慢而坚定地蜕变，而这份蜕变，也反哺着她的神魂与体魄，让她感到前所未有的强大。
萧绝坐在床边，手中把玩着一块温润的玉佩，目光落在清染身上，带着一份专注。“你感觉如何？”他的嗓音低沉，关心溢于言表。
“好多了。”清染轻声回应，抬手示意他不必忧虑。她伸出一根手指，指尖轻点，一缕微不可察的七彩流光在指尖跳跃，随后隐没不见。“混沌钟似乎……更强了。它对魔主的反噬，并非偶然。”
萧绝放下玉佩，握住她的手，感受那指尖的微凉。“它与你穿越前的身世有关，又与这个世界的本源力量相连。这其中的牵扯，恐怕远超我们想象。”他沉声分析，脑海里浮现出皇室秘典中那些模糊的记载。那些记载，从未提及“混沌钟”这种至宝，但却有关于“天地本源”与“至高符文”的零星描述，如今看来，或许并非空穴来风。
“魔主最后所说的‘混沌圣体’，你可有印象？”萧绝询问，声音里含有一丝探究。
清染摇了摇头。“我穿越前，并未听闻过什么‘混沌圣体’。或许，这与这个世界的古老传说有关，又或者，是魔主对我的某种称谓。”她沉吟片刻，又说：“不过，它对混沌钟的觊觎，以及那股邪恶的气息，让我想到了一件事。”
“何事？”
“我母亲的遗物中，那枚玉佩，以及信件里提到的‘守护者’。我曾怀疑母亲的死与某个神秘组织有关，现在看来，那个组织，或许与魔族，甚至魔主，都有着千丝万缕的联系。”清染将自己的猜想告知萧绝。
萧绝眼中闪过一道光亮。“暗影阁……”他轻轻念出这个名字，与清染的思路不谋而合。“我们此前追查暗影阁，发现其势力根深蒂固，与京城许多官员都有牵扯。看来，这并非单纯的谋反，而是一场蓄谋已久的大棋。”
话音刚落，寝殿外传来福伯恭敬的声音：“王爷，王妃，宫里来人了，是李公公，奉陛下旨意前来宣旨。”
萧绝与清染对视一眼，彼此心领神会。皇帝的试探，终于来了。
“请他进来。”萧绝应声。
李公公带着几名小太监走进寝殿，脸上堆满了笑容，却掩不住眼底的精明。他躬身行礼，声音尖细：“老奴见过王爷，王妃娘娘。陛下听闻京城魔乱已平，特命老奴前来宣旨，嘉奖王爷与王妃娘娘。”
他展开明黄色的圣旨，尖着嗓子念道：“奉天承运，皇帝诏曰……景王萧绝，护国安民，力挽狂澜，功在社稷，特赐黄金万两，封地千顷。景王妃苏清染，心系苍生，医术济世，福泽万民，特赐玉如意一柄，金丝楠木百箱，并着即日入宫，为太后娘娘调理身体……”
圣旨冗长，无非是些溢美之词，但最后那句“着即日入宫，为太后娘娘调理身体”，却将皇帝的意图暴露无遗。
清染垂下眼睑，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。这是要将她软禁在宫中，方便皇帝近距离观察，甚至控制。
萧绝接过圣旨，脸上没有任何表情，只是淡淡说：“有劳李公公。”
李公公笑眯眯地将圣旨递上，又从怀里取出一个精致的锦盒，说是太后特意赐给王妃的。锦盒打开，里面是一柄流光溢彩的玉如意，通体温润，一看便知是珍品。
“太后娘娘听闻王妃医术精湛，特意让老奴转告，娘娘近来身子不适，甚是想念王妃的药膳。还望王妃娘娘明日一早，便能入宫。”李公公笑意盈盈，语气却带着不容拒绝的意味。
清染抬头，看向李公公，眼中闪过一丝茫然，仿佛没听懂他的话，只是痴痴地看着那柄玉如意，伸出手去触碰。
李公公见状，心中暗笑，果然还是个傻子，即便立下大功，也改不了痴傻的本性。
“王妃娘娘喜欢就好。”李公公客气一句，又对萧绝说：“王爷，陛下还说，今日下午，想召见王爷入宫，商议一些要事。”
萧绝颔首，并未多言。李公公见目的达成，便告辞离去。
待李公公走远，清染收回落在玉如意上的目光，看向萧绝，眼神恢复了清明。“太后病重是假，试探是真。皇帝召你入宫，怕是想趁我不在，削弱你的权势。”
“无妨。”萧绝将她拉到怀中，轻抚她的背脊。“我不会让他们得逞。你入宫，不必忧虑。皇宫之中，你若遇到任何麻烦，只需放出信号，我自会去接你。”
清染轻轻摇头。“不，我不会轻易放出信号。”她眼中闪烁着自信的光芒。“这次入宫，正是我深入皇宫，探查皇室秘辛，以及暗影阁线索的好机会。皇帝想试探我，我便让他们看看，这傻妃，到底有几分本事。”
萧绝凝视着她，唇角微不可察地勾起。他知道，她从不是会任人摆布的女子。
“你需小心。”他叮嘱。
“放心。”清染轻轻拍了拍他的手。
下午，萧绝入宫面圣。皇帝在御书房召见了他，表面上是嘉奖他平定魔乱的功绩，实际上却旁敲侧击，试图了解他与苏清染之间更深层次的联系，以及他如今的真实实力。萧绝应对得滴水不漏，始终保持着谦逊而威严的姿态，将皇帝的试探一一化解。
与此同时，京城某处隐秘的地下据点。
“血月计划”第二阶段，已经启动。
阁主站在一张巨大的地图前，地图上，京城内外被红线勾勒出数个重点区域。他指尖轻点，一个区域被圈出。“从今夜开始，京城西南的贫民窟，将出现一种新型疫病。这种疫病与寻常瘟疫不同，它不会立刻致死，却会让人精神萎靡，逐渐丧失理智，最终沦为行尸走肉。”
他身边的一名黑衣人低头应是。“阁主，这疫病发作缓慢，恐难在短时间内造成大范围恐慌。”
“恐慌？”阁主发出低沉的笑声，“我要的并非恐慌，是混乱。精神萎靡，理智丧失，这会让他们失去判断，变得易于煽动和控制。我倒要看看，那位‘神医王妃’，能否再次力挽狂澜。”他目光转向地图上王府的位置，眼中闪烁着一种近乎疯狂的期待。
“而这，仅仅是个开始。”阁主的声音在据点中回荡，带着一种掌控一切的诡秘。
夜晚，京城西南角的贫民窟，一缕缕微弱的、带着腥甜的异味，悄无声息地弥散开来。那些疲惫的居民，在睡梦中，并未察觉到一丝异常。
更大的危机，正如同阴影一般，悄然笼罩而来。