中和七年的冬天，似乎格外漫长而酷寒。泽州治所高平城，如同一枚孤悬于雪原之上的黑色棋子，被葛从周率领的万余宣武精锐团团围困。城上城下，双方将士在冰天雪地中对峙已近一月，补给线的压力与严寒的折磨，不断消磨着攻城方的耐心与锐气。葛从周深知，若不能在新年到来前取得决定性进展，待到春暖花开，潞州援军大至，形势将愈发不利。
腊月初八，天色未明，寒风卷着雪粒，抽打得人脸颊生疼。宣武军大营中，突然鼓声震天，号角连绵。无数火把亮起，将雪地映照得一片昏红。
葛从周顶盔贯甲，立马于中军旗下，目光冷峻地望向远处那座在晨曦微光中显出轮廓的坚城。他缓缓举起右手，猛地挥下：“攻城！”
“咚！咚！咚！”战鼓擂响，声震四野。早已蓄势待发的宣武军士卒，如同决堤的洪水，扛着云梯、推着冲车、顶着盾牌，发出震天的呐喊，向着高平城墙汹涌扑去！冲在最前面的，是身着重甲、手持大盾的跳荡兵，其后是密密麻麻的弓弩手，箭矢如同飞蝗般掠空而起，压制城头。
“敌军攻城！全军戒备！”高平城头，王琨声如洪钟，身先士卒，屹立在东门箭楼之上。潞州、泽州守军经过月余磨合与王琨的整顿，已非昔日乌合之众，虽见敌军势大，却并未慌乱。
“弓弩手，仰射！压制敌军后队！”
“滚木礌石，准备！”
“金汁火油，烧滚了没有？！”
命令一道道传下，城头守军动作迅捷。箭矢从垛口后呼啸而出，与宣武军的箭雨在空中交错碰撞。巨大的滚石顺着搭上城墙的云梯砸落，带起一连串的惨嚎。烧得滚烫的金汁（熔化的金属混合秽物）泼下，沾之即烂，空气中瞬间弥漫起皮肉焦糊的恶臭。
战斗从一开始就进入了白热化。宣武军仗着兵力优势，分波次连续猛攻，重点突击东门与防守相对薄弱的南门。士卒在军官的驱赶下，悍不畏死地攀爬云梯，与城头守军展开血腥的肉搏。
王琨亲临一线，挥刀砍翻一名刚刚冒头的敌军队正，鲜血溅了他一身。“虎贲”都的重甲步兵如同磐石，守在关键地段，丈八长槊组成死亡丛林，将攀上城头的宣武兵一次次捅落。泽州兵在潞州老兵的带动下，也拼死力战，用长枪、叉竿抵御敌军。
城上城下，尸骸枕藉，鲜血染红了城墙根部的积雪，旋即又被新的雪花覆盖。冲车一次又一次地撞击着包铁城门，发出沉闷的巨响，门后的顶门柱嘎吱作响，但始终未破。
一连三日，宣武军发动了不下十次大规模进攻，有时甚至在夜间亦不休战，试图疲敝守军。然而，高平城在王琨的指挥下，犹如铜墙铁壁，任凭宣武军如何狂攻滥炸，兀自岿然不动。守军伤亡虽不小，但士气依旧高昂，因为所有人都明白，城破意味着什么。
葛从周站在巢车上，眺望战场，脸色阴沉得能滴出水来。攻城器械损耗严重，精锐士卒死伤已达两千之众，军中开始弥漫起厌战情绪。更糟糕的是，斥候来报，潞州方向似有援军调动迹象，而天气愈发酷寒，后勤补给也越发艰难。
“大帅，如此强攻，损失太大，恐非良策……”副将张全义忍不住劝谏。
葛从周何尝不知？他原本指望凭借兵力优势一鼓作气拿下高平，却低估了王琨的守城能力与守军的顽强。如今师老兵疲，锐气已挫。
第四日深夜，风雪更骤。葛从周独坐中军大帐，对着摇曳的烛火，内心进行着激烈的斗争。强攻，看不到破城的希望；久围，天寒地冻，后勤难继，且潞州援军随时可能抵达。更重要的是，太原李克用那边态度暧昧，万一河东军突然南下，与潞州军前后夹击，后果不堪设想。
“报——”斥候统领掀帐而入，带来一个更坏的消息，“大帅！发现潞州军小队频繁活动于我粮道附近，疑似有断我粮草之企图！另，泽州北部山区，出现多股不明武装，袭击我征粮小队！”
葛从周闭上眼，深吸一口冰冷的空气。他知道，必须做出决断了。继续耗下去，只会陷入更危险的境地。
“传令……”他睁开眼，眼中已是一片冰冷与决然，“明日拂晓前，拔营起寨，撤回天井关！”
“大帅？！”张全义一惊，“这……功亏一篑啊！”
“不是功亏一篑，是及时止损！”葛从周冷声道，“高平已成鸡肋，食之无味，弃之……亦不可惜！朱帅欲取天下，岂能困守于此冰天雪地？撤回天井关，凭险固守，静观其变。待来年春暖，再图后计！”
腊月十二，黎明前最黑暗的时刻。宣武军营中悄然响起集合的号令，士卒们默默收拾行装，掩埋灶坑，抬着伤员和阵亡同伴的遗体，如同潮水般，有序地向东退去。为了迷惑守军，葛从周还留下了少量部队和许多空营，点燃篝火，击鼓鸣号，制造仍在攻城的假象。
然而，这一切瞒不过经验丰富的王琨。天刚蒙蒙亮，城头哨兵就发现了异常。
“将军！宣武军……宣武军营盘好像空了！只有零星鼓声！”
王琨疾步登上城楼，仔细观察片刻，嘴角终于露出一丝如释重负的笑意：“葛从周……到底还是撑不住了！传令！派斥候小队出城探查，确认敌军是否真退！其余人马，不得松懈，谨防有诈！”
半个时辰后，斥候回报：宣武军主力已确实东撤，沿途丢弃了不少辎重。
消息传开，坚守月余的高平城，顿时爆发出震天的欢呼声！劫后余生的士卒们相拥而泣，百姓纷纷涌上街头，叩谢守军。
王琨却没有被胜利冲昏头脑，他一面下令犒赏三军，救治伤员，加固城防；一面立刻修书，将葛从周退兵的消息，快马飞报潞州。
葛从周退兵的消息，如同长了翅膀，迅速传遍四方。
潞州砺锋堂内，李铁崖接到王琨捷报，重重一拍案几：“好！王琨不负重托！先生，我等赌赢了这一局！”
冯渊捻须微笑：“将军，此乃大捷！然，葛从周退兵，非是败退，乃是战略性后撤。宣武军实力未损，朱温野心不死，来年必卷土重来！当下之急，乃是如何消化泽州，并应对北线河东之变局。”
太原晋阳宫，李克用闻报，冷笑连连：“葛从周也不过如此！看来朱温此番是偷鸡不成蚀把米了。告诉盖先生，与潞州接触之事，可以加紧进行了。”
汴州节帅府，朱温看着葛从周的请罪文书，面沉如水，却并未过多斥责，只回书：“胜败乃兵家常事，卿已尽力。暂且休整，以待天时。”
高平城下，硝烟暂散，积雪覆盖了战争的痕迹。然而，所有人都明白，这并非结束，而是一个新的开始。潞州李铁崖，凭借此战，真正在强敌环伺中站稳了脚跟。接下来的，将是更加错综复杂、波澜壮阔的天下弈局。泽州的这个冬天，注定要以“高平血战”之名，载入史册。