离开落星湖后，林澈和苏晓并未远遁，而是在山脉深处寻了一处更为隐蔽的兽穴，将原主人——一头不开眼的低阶妖熊轻松解决后，暂时安顿下来。
落星湖的收获需要时间消化，尤其是那《基础星纹凝练法》和攻击性极强的【星痕斩】。
兽穴内，林澈盘膝而坐，心神沉入丹田。绘卷虚影缓缓旋转，比之前更加凝实，第二颗星辰旁那道“寂灭星痕”的烙印，散发着令人心悸的锐气。
他回忆着传承信息，开始引导星辰之力，并非沿着往常的经脉运转，而是以一种极其复杂精妙的轨迹，在右臂的特定经络节点上勾勒、凝聚。
凝练星纹，是一个水磨工夫，也是对控制力极大的考验。星辰之力如同最桀骜的墨水，而他的意念则是画笔，稍有不慎，勾勒失败还是小事，若是力量失控反噬，足以伤及经脉。
第一次尝试，在勾勒到第三个节点时，星辰之力微微一颤，线条瞬间崩溃，消散无踪。林澈只觉得右臂一阵酸麻。
他没有气馁，服下一颗苏晓给的月华凝露丹，调息片刻后，再次开始。
第二次，坚持到第五个节点。
第三次，第七个节点……
……
失败了几十次后，林澈已是汗流浃背，精神疲惫，右臂的经络也传来阵阵刺痛感。但他眼神依旧专注，每一次失败，都让他对星辰之力的特性、对勾勒的轨迹有了更深的理解。
苏晓安静地守在一旁，看着他一次次失败又一次次重新开始，眼中既有心疼，也有赞赏。这份坚毅，远超同龄人。
终于，在不知第多少次尝试时，林澈福至心灵，意念与星辰之力达到了一个微妙的平衡。他屏住呼吸，小心翼翼地引导着那丝璀璨的能量，完成最后一个节点的连接。
“嗡！”
一声轻微的震鸣从他右臂内部传出！一道简约而玄奥的、由纯粹星光构成的纹路，在他右臂皮肤下瞬间亮起，旋即隐没。但林澈能清晰地感觉到，那道纹路已经成功烙印在了他的经络与血肉之中。
成功了！第一道基础星纹！
就在星纹成型的刹那，他明显感觉到，周围天地间散逸的星辰之力，如同受到吸引般，主动向他右臂汇聚而来，通过星纹的转化，融入己身。虽然增幅不算巨大，但修炼效率确实提升了约莫半成！而且，当星辰之力流经右臂时，运转速度也快了一丝！
“成功了？”苏晓感受到那瞬间的能量波动，欣喜地问道。
林澈睁开眼，眼中难掩兴奋，点了点头。他抬起右臂，心念一动，星纹隐现，一股比之前更加凝聚、更加如臂指使的星辰之力汇聚于掌心。
他并指如笔，凌空对着穴壁一角轻轻一划。
【星辉之笔】！
这一次，星辉之光更加凝练，消耗却比之前少了约一成！光芒闪过，石壁上留下了一道更深、更光滑的切痕。
“这星纹，果然神奇！”林澈赞叹。这还只是最基础的一道，若是全身主要经络都凝练上星纹，甚至将来凝练更高级的星纹，那效果……
他休息片刻，待状态恢复后，又将注意力转向了【星痕斩】。
与需要精细控制的星纹不同，【星痕斩】更注重瞬间的爆发与意志的凝聚。他来到兽穴外，寻了一处僻静空地。
凝神，静气。回忆着那道“寂灭星痕”的破灭意境，引导丹田绘卷中那道烙印的力量。
“斩！”
林澈并指成刀，向前猛地一挥！
一道长约尺许、凝练无比、边缘闪烁着细微扭曲波纹的星辉之刃脱手而出，无声无息地划过空气。
前方，一株需要两人合抱的古树，树干上先是出现了一道极细的光线，随即上半截树身缓缓滑落，断口处光滑如镜，并且有细碎的星芒在不断湮灭着木质纤维，阻止其再生！
威力惊人！
但林澈也感觉身体一虚，这一击，几乎抽掉了他目前三分之一的星辰之力！而且精神上也传来一阵疲惫感，显然施展此术对心神消耗也不小。
“威力绝伦，但不可轻用，需作为杀手锏。”林澈暗自凛然。不过，随着修为提升和对星痕意境理解的加深，消耗应该会逐渐减少。
接下来的几日，林澈除了必要的休息和与苏晓轮流警戒外，将所有时间都投入到了巩固修为、熟练星纹和【星痕斩】之中。苏晓也在不断修炼月华之力，两人偶尔切磋，摸索着星月之力配合的更多可能性，例如用月华之力束缚对手，再由林澈的星辉之笔或星痕斩进行致命一击，效果卓着。
五天后，林澈的修为彻底稳固在炼体七重巅峰，第一道星纹运用纯熟，【星痕斩】也能较为稳定地施展。是时候离开这片区域，向着山脉边缘进发了。
根据地图和这几日对妖兽活动规律的观察，他们选择了相对安全的路线。然而，就在他们即将踏出苍茫山脉核心区域，抵达相对安全的外围时，一场预料之外的遭遇战，还是降临了。
那是一片位于山谷隘口的乱石滩，是他们的必经之路。当他们踏入石滩时，一股令人毛骨悚然的威压瞬间锁定了他们。
“吼——！”
伴随着一声震耳欲聋的咆哮，一头庞然大物从右侧山崖上一跃而下，重重落在石滩中央，挡住了去路。
那是一头通体覆盖着暗金色鳞甲的巨狮，体型堪比一间小屋，额生一根螺旋状的独角，闪烁着雷光，一双竖瞳冰冷残暴地盯着眼前的两个“入侵者”。
“金甲雷角狮！成熟期，相当于人类筑基初期的修士！”苏晓脸色一变，认出了这头山脉外围的霸主级存在。看来他们是无意中闯入了它的领地。
筑基期！比炼体期高了整整一个大境界！其实力绝非之前那些炼体期妖兽和那个被废掉的黑袍人可比！
金甲雷角狮没有任何犹豫，直接发起了攻击。它大口一张，一道碗口粗细的银色雷电如同怒龙般劈向两人！
“躲开！”
林澈和苏晓反应极快，分别向两侧跃开。
“轰！”雷电击中他们刚才站立的位置，炸出一个焦黑的大坑，碎石四溅。
“它的弱点是腹部和眼睛！但金甲防御极强，雷角能释放雷电，速度也很快！”苏晓快速说道，同时双手结印，月华之力化作数道冰冷的锁链，缠向雷角狮的四肢，试图限制它的行动。
“知道了！”林澈眼神凝重，体内星辰之力全力运转，右臂星纹隐现。他知道，这将是一场苦战，也是检验他们这几天修行成果的最佳试金石。
他身形一动，【星步】施展，速度陡然增加，化作一道残影，绕向雷角狮的侧翼。指尖星辉凝聚，【星辉之笔】蓄势待发。
雷角狮怒吼，狂暴的雷电以它为中心向四周爆发，瞬间崩碎了苏晓的月华锁链。它粗壮的尾巴如同钢鞭般扫向林澈，带起凄厉的破空声。
林澈不敢硬接，【星步】连闪，险之又险地避开。同时抓住空隙，一记【星辉之笔】点向雷角狮相对柔软的肋部。
“嗤啦！”
星辉与鳞甲碰撞，发出刺耳的摩擦声，竟然只在鳞片上留下了一道浅浅的白痕！
“好强的防御！”林澈心头一沉。
雷角狮被激怒，独角雷光再聚。
“晓儿，束缚它！给我创造机会！”林澈大喝。
苏晓会意，咬破指尖，一滴蕴含月华神血的血液融入法印。
“月华禁锢·血祭！”
更强的月华之力爆发，化作实质般的银色光环，层层套向雷角狮，尤其是它仰头准备释放雷电的头部！这一次，光环坚韧无比，雷角狮的动作明显一滞，独角上的雷光也闪烁不定，似乎受到了干扰。
就是现在！
林澈眼中厉色一闪，不再犹豫。全身的星辰之力如同开闸洪水般涌向指尖，同时引动了绘卷中那道“寂灭星痕”的烙印意境！
一股破灭、终结的气息从他身上升起。
【星痕斩】！
一道凝练到极致、仅有半尺长短、却仿佛能切割空间的暗色星痕，无声无息地射出，目标直指雷角狮因为仰头而暴露出来的、防御相对薄弱的咽喉！
金甲雷角狮感受到了致命的危机，疯狂挣扎，月华光环寸寸碎裂。但终究慢了一瞬！
“噗——！”
暗色星痕精准地没入了它的咽喉！
时间仿佛静止了一瞬。
随即，雷角狮庞大的身躯猛地一僵，狂暴的雷电戛然而止。它那冰冷的竖瞳中，光芒迅速黯淡。一道细密的血线从它咽喉处蔓延开来。
“轰隆！”
称霸一方的金甲雷角狮，重重倒地，溅起漫天尘土。
林澈单膝跪地，大口喘息，脸色苍白如纸。这一记【星痕斩】，几乎抽空了他所有的力量。苏晓也消耗巨大，脸色微白，但看到雷角狮毙命，也松了口气。
两人相视一笑，都看到了彼此眼中的疲惫与胜利的喜悦。
休息片刻后，林澈恢复了些力气，上前处理战利品。雷角狮的独角、蕴含雷电之力的兽核、以及心口处最坚韧的几片金甲，都是价值不菲的材料，正好可以作为他们前往黑岩城的启动资金。
收拾妥当，两人不再停留，互相搀扶着，快步穿过了隘口。
前方，山脉逐渐变得低矮稀疏，隐约可以看到远方平原的轮廓，以及更远处，一座依山而建的巨大城池的模糊影子。
黑岩城，就在眼前。
而属于他们的更大舞台，也即将拉开序幕。