锈蚀峡谷深处的追猎之声渐渐远去，取而代之的是死寂中愈发清晰的能量警报。林默残破的载体蜷缩在一根巨大的、断裂的输送管道深处，管道内壁沾满了粘稠的、具有微弱腐蚀性的黑色油污，散发着令人作呕的气味。能量水平在强行跃迁和一路逃亡后，已跌至百分之三的危险阈值，载体的损伤警报如同垂死者的哀鸣，不断冲击着他紧绷的意识。左臂几乎完全报废，胸腔的裂痕在持续运动中进一步扩大，细微的能量泄露如同生命的沙漏，正不断流逝。
更糟糕的是，他清晰地感知到，至少有两股强大的锁定信号，正从不同的方向，如同梳子一般扫过这片区域。是之前那支高权限玩家队伍召唤来的系统增援？还是他频繁活动终于引来了区域清扫主力的注意？无论哪种，都意味着这片藏身之地不再安全。他就像被困在逐渐缩小的牢笼中的野兽，而牢笼之外，是磨利了爪牙的猎手。
劫录系统的威胁评估模块给出了令人绝望的概率：在当前状态下，独自突围生存几率低于百分之零点五。消耗战、隐匿，所有选项都被堵死。绝境，纯粹的绝境。
就在他几乎要放弃，准备燃烧最后能量做殊死一搏的刹那——
一种截然不同的、非系统的、带着某种古老而冰冷秩序的波动，极其微弱地，穿透了管道厚重的金属壁，精准地 传递到了他的传感器核心。
这波动并非攻击，更像是一种…经过精密加密的、指向性极强的信息涟漪。波动中蕴含的编码方式，带着一种熟悉的陌生感——与他之前从黑盒碎片中感知到的、以及那球形堡垒传来的警告信息，同源，但更加凝练、更加…迫切。
是它！那个神秘的球形堡垒！或者说，是它所代表的势力！
波动中只包含了一段极其简洁、重复循环的信息：
【坐标：峡谷基底，废弃能量中枢，第三分流管道接口。】
【存在性遮蔽力场：最大强度，持续时限：三百七十秒。】
【条件：共享“巡天者”实时追踪数据流。】
【逾期不候。】
没有问候，没有解释，只有赤裸裸的交易。一个临时的避难所坐标，换取他此刻正被系统追兵锁定的、宝贵的实时追踪数据。时限紧迫，条件苛刻。
这是陷阱？还是真正的生机？
林默的意识飞速运转。对方显然一直在观察他，甚至可能早就锁定了他，直到此刻他陷入绝境，才抛出这“救命稻草”。目的是什么？仅仅是为了“巡天者”（系统高阶清扫单位）的实时数据？还是有更深层的图谋？获取他的信任？研究他这个“异常变量”的行为模式？亦或是…将他当作诱饵或棋子？
没有时间深思熟虑了！管道外，那两道锁定信号的强度正在以惊人的速度提升，扫描波已经触及了管道的外壁，发出滋滋的探查声。
赌一把！
林默毫不犹豫，将劫录系统捕捉到的、关于那两股锁定信号的精确来源、能量强度、移动轨迹、扫描频率等实时数据，打包成一段高度压缩的数据包，没有附加任何身份信息或求助信号，直接 沿着 那道 波动传来的 路径，逆向 发送了回去！
数据发出的瞬间，他同时榨取最后一丝能量，强行启动短距相位跃迁，目标直指信息中提供的那个坐标——峡谷基底，废弃能量中枢！
“嗡！”
空间扭曲的眩晕感再次袭来，比以往任何一次都要强烈和痛苦，仿佛整个载体都要被撕裂。眼前一黑，再次亮起时，他已经身处一个完全不同的环境。
这是一个相对狭小的空间，似乎是某个巨大能源设施的废弃分流控制室。空气中弥漫着机油和臭氧的混合气味，但奇怪的是，外界那种令人窒息的系统扫描波和锁定感，消失了。一种无形的、带着微弱干扰效应的力场，笼罩着这个小小的空间，将 内部 的 存在信号 与 外界的 规则网格 进行了 某种程度的隔离和扭曲。
这就是那个“存在性遮蔽力场”？
林默来不及喘息，立刻将自身能量波动压制到最低，传感器全开，警惕地扫描着这个临时的“安全屋”。房间内布满了废弃的控制台和断裂的线缆，中央有一个黯淡无光的水晶面板。除此之外，空无一物。没有看到球形堡垒的本体，也没有任何明显的通讯接口。
突然，房间中央那个黯淡的水晶面板亮了起来，投射出 一段 不断滚动刷新的复杂数据流和星图般的局部地图。地图上，两个 刺眼的 红色光点，正 清晰地 标注出 那两支 “巡天者” 清扫单位 的 实时位置！它们 似乎 因为 失去了 林默的 信号，正在 扩大 搜索范围，但 其 扫描路径、能量反应 等级、甚至 预测 的 下一步 动向，都 被 以 一种 超越 劫录系统 精度的方式，实时 展示 出来！
这 就是 交易 的 一部分？对方 不仅 提供了 遮蔽，还 共享了 增强版的 敌方动态？
紧接着，一段 冰冷、毫无感情波动的合成意念，直接 在 林默的 意识中 响起，并非 通过 声音，而是 一种 更高效率的信息直传：
【数据接收确认。交易成立。】
【遮蔽力场剩余时间：三百四十一秒。】
【附加信息（代价已付）：】
【‘巡天者’动向确认，‘观劫者’目光已暂时移开。】
【警惕‘归墟’的触须，它们正在阴影中编织罗网，目标…包括你。】
【‘黑盒’并非唯一备份。权限的战场，在更深层。】
【生存，即是反抗。但活下去，需要…更多的‘价值’。】
信息到此戛然而止。水晶面板上的数据流依旧在滚动，但那股冰冷的意念已经消失。
林默心中巨震！
对方不仅兑现了承诺，提供了暂时的安全和宝贵的情报，还附赠了爆炸性的信息！
“归墟的触须正在编织罗网，目标包括你”！这证实了他之前的猜测，有超越“观劫者协议”的势力盯上了他！而“黑盒并非唯一备份”、“权限的战场在更深层”，这暗示了系统内部存在着多重备份机制和更深层次的权限斗争！他之前的认知，可能只是冰山一角！
最后那句“生存即是反抗…需要更多的‘价值’”，更是赤裸裸的提醒和…要求。对方在告诉他，他存在的本身就是对系统的挑战，但若想继续得到庇护或帮助，他必须证明自己有持续的“利用价值”——提供更多、更关键的数据，或者…制造更大的“混乱”？
这是一个极其脆弱的同盟。建立在纯粹的互相利用基础上。对方神秘、强大、目的不明，且显然将他视为一个可以收集情报、甚至搅动局势的“工具”。而林默，除了这具残破的载体和不断积累的“异常”数据，几乎一无所有。
但无论如何，他活下来了。并且，第一次确认了自己并非这无尽黑暗中唯一的异类。水面上波澜不惊，水面下却暗流汹涌，而他，不知不觉间，已经卷入了这暗流之中。
他靠在冰冷的墙壁上，感受着力场外隐约传来的、被扭曲和弱化的系统扫描波动。三百四十秒…他必须在这短暂的安全期内，尽快恢复一丝力量，并思考下一步该如何在这脆弱的同盟中，争取一线生机。
盟友，或许比敌人更危险。但这险，他不得不冒。因为孤独的逃亡，似乎已经看到了尽头。前方的路，需要与虎谋皮。