从光之漩涡中跌出的感觉，像是被一只无形巨手从高速旋转的洗衣机里粗暴地扔了出来。失重感骤然消失，取而代之的是结结实实的撞击和刺骨的冰冷。
陈凌在落地瞬间勉强调整姿势，用后背承受了大部分冲击，将蒲凝紧紧护在怀里。坚硬的、带着棱角的冰冷物体硌得他生疼。他晃了晃昏沉的脑袋，睁开了眼睛。
映入眼帘的，是一片死寂的、无边无际的……苍白。
不是雪原的纯白，而是一种失去了所有色彩、所有生机、仿佛连光线都被冻结了的惨白。天空是浑浊的白色，没有日月星辰，只有均匀而冷漠的光线洒落。大地覆盖着厚厚的、如同骨粉般的白色尘埃，其间裸露着大量扭曲、破碎的苍白岩石和某种类似金属的残骸。
空气寒冷到几乎凝固，每一次呼吸都带着冰碴，刺痛着肺叶。更令人心悸的是，这里弥漫着一种前所未有的……寂静。
不是没有声音，而是所有的声音，包括他们自己的脚步声、呼吸声、甚至心跳声，都被放大后，又迅速被某种无形的力量吸收、消弭，只留下空洞的回响，仿佛行走在一个巨大无比的吸音室里。这种绝对的“静”，比任何噪音都更能摧残神经。
“这…这是什么鬼地方？”赵猛的声音响起，却像是隔着一层厚厚的棉花，沉闷而遥远。他搓着手臂，试图驱散那无孔不入的寒意，但效果甚微。
雷栋迅速扫视环境，脸色凝重：“规则环境…完全陌生。不是荒原，不是坟场，也不是任何已知的‘建造者’遗迹风格。这里的‘寂静’规则…非常强大，而且…充满恶意。”他能感觉到，自身的规则干扰力场在这里被严重压制，仿佛陷入泥潭。
孙小胖打了个寒颤，多光谱护目镜上覆盖了一层薄霜，他使劲擦了擦，镜片后的眼睛充满惊恐：“凌哥，雷队…这里的规则读数…全是乱码！不，不是乱码，是…是‘空白’！就好像…这里的规则本身，就是‘虚无’和‘沉寂’！”
韩屿抱着胳膊，牙齿打颤，目光却锐利地观察着那些苍白的残骸：“这些结构…从未见过。但这种彻底的‘去活性’和‘归寂’特性…有点像‘寂灭’规则的某种…极端化、领域化的表现？”
陈凌将依旧昏迷的蒲凝小心地放在一块相对平坦的苍白岩石旁，脱下已经破损不堪的外套盖在她身上。他站直身体，感受着这片苍白死地。
左臂的临时锚点在这里旋转得异常缓慢，那冰冷的悖论低语似乎也被这里的“寂静”压制了，变得断断续续。但取而代之的，是一种更深的、源自规则本能的排斥和警惕。他左肩的寂灭伤口传来阵阵共鸣般的刺痛，仿佛这里的环境在刺激着它。
而右眼中的灰色烙印，则传来一种微弱的、带着警示意味的悸动。
“这里…很危险。”陈凌的声音在绝对的寂静中显得格外清晰，却又迅速被吞噬，“不仅仅是环境。有一种…被‘注视’的感觉。”
不是“监理者”那种冰冷的秩序注视，也不是规则怪谈那种混乱的恶意。而是一种…更加古老、更加空洞、仿佛来自万物终末的……凝视。
他抬头望向苍白视野的尽头，那里似乎矗立着某种巨大的、模糊的轮廓，因为光线和距离的关系，看不真切，但一种无形的压迫感正从那个方向传来。
“我们必须离开这里，找到稳定的环境给蒲凝治疗，弄清楚位置。”雷栋做出了判断，“陈凌，能感应到什么吗？哪个方向规则相对‘正常’一点？”
陈凌闭上眼，全力催动规则之种和【基础规则洞察】。在这片规则近乎“空白”和“沉寂”的区域，感知变得极其困难。就像在浓稠的墨水中寻找一丝微光。
片刻后，他猛地睁开眼，指向与那巨大轮廓相反的另一个方向。
“那边…有一点微弱的…‘回响’。”他不太确定地说，“不是规则活跃，而是…某种规则的‘残影’，或者…信息的‘沉淀’。很微弱，但比起其他地方纯粹的‘无’，那里至少还有点‘东西’。”
有“东西”，就可能意味着线索，或者……危险。
但在这种绝境下，任何微小的异常都可能是救命稻草。
小队再次出发，踩着厚厚的骨粉般的尘埃，深一脚浅一脚地向着陈凌指示的方向前进。每一步都发出被吸收的闷响，在这片死寂中显得格外诡异。寒冷不断侵蚀着他们的体温和意志，连赵猛这样的壮汉嘴唇都有些发紫。
随着前行，周围的景象开始出现细微的变化。地面上开始出现一些被半掩埋的、更加完整的苍白雕塑。这些雕塑不再是“建造者”的风格，而是一些扭曲的、无法名状的形态，有的像是冻结在挣扎瞬间的生物，有的则完全是抽象的几何痛苦，它们的共同点是都散发着浓烈的“终结”与“遗忘”的气息。
同时，陈凌所说的那种“回响”也开始变得清晰。
那并非声音，而是一种直接作用于意识的、断续的、充满绝望和疯狂的……低语碎片。
“……都结束了……”
“……归于苍白……”
“……祂醒了……”
“……钥匙……错误的钥匙……”
“……寂静……永恒的寂静……”
这些低语如同寒风，钻入每个人的脑海，试图勾起内心最深处的恐惧和虚无感。蒲凝即使在昏迷中，眉头也紧紧皱起，身体微微颤抖。
“稳住心神！别被这些杂念影响！”雷栋低吼，但他的声音也带着一丝不易察觉的动摇。
陈凌紧守灵台，左臂的寂灭规则与这里的共鸣越来越强，仿佛找到了同类，但又带着一种本能的排斥。他感觉左肩的伤口隐隐发烫。
终于，在穿过一片如同巨型肋骨般拱卫的苍白石林后，他们看到了“回响”的源头。
那是一座……宫殿的废墟。
同样由那种惨白的石材构筑，风格诡谲而宏大，但已大部分坍塌，只剩下一些断裂的巨柱和倾颓的墙壁。宫殿的入口是一个巨大的、如同张开的巨口般的拱门，门内深邃黑暗。
而那股微弱的“回响”和令人疯狂的低温低语，正是从这座宫殿的深处传来。
在宫殿入口处的一块相对完整的墙壁上，他们看到了一副巨大的、用某种暗红色颜料（或许是凝固的血液？）绘制的壁画，虽然斑驳脱落，但大致能看清内容。
壁画描绘了一场无法形容的战争：一方是散发着秩序光芒的、类似“建造者”的存在；而另一方，则是无数从苍白与寂静深渊中涌出的、扭曲的阴影。战争的结局似乎是两败俱伤，“建造者”的光芒黯淡，而那些阴影则被击退，冻结在了一片无边的苍白领域之中。壁画的最后，是一个巨大的、如同胚胎般蜷缩在苍白核心的……模糊轮廓，周围标注着无数代表警告和危险的符号。
而在壁画的一角，用与陈凌手中金属碎片相似的文字，刻着一行小字：
【苍白回响之殿——慎入！归寂之主虽被封印，其低语仍可蚀魂】
归寂之主？封印？
陈凌的心猛地一沉。他们似乎……闯入了一个比“牧者”和“监理者”更加古老、更加危险的……封印之地。
而就在这时，他背上的蒲凝，突然发出了一声极其微弱的、带着痛苦的呢喃：
“……好多……声音……在哭……好冷……”
她的精神力，似乎与宫殿深处的某种东西，产生了共鸣！
【规则稳定晶体剩余时间：2小时44分】。
前有未知的封印古殿，后有绝境的苍白死地。蒲凝的异常，更是让情况雪上加霜。
抉择，再次摆在了面前。