铸造之所的冰冷效率超乎想象。
陈凌选择了最务实、最能即时提升小队生存与行动能力的选项：【规则稳定器】制造蓝图与【便携式规则能量转换器】完整资料。
当确认指令下达的瞬间，相应的信息洪流便直接注入了陈凌的意识，同时也在大厅一侧的某个光屏上同步显示，供可能苏醒后的韩屿参考。庞大的数据包蕴含着建造者文明在规则控制与能量应用领域的尖端智慧，复杂深奥，若非陈凌此刻状态特殊，大脑处理信息的能力被规则之种大幅强化，恐怕瞬间就会被这知识洪流冲垮。
他静静地站立了片刻，右眼的银白几何符号以前所未有的速度旋转、解析、归档。仅仅数分钟，他便睁开了眼睛。
“理解了。”他平静地陈述，仿佛只是阅读了一份简单的说明书。“材料清单已确认。铸造之所可提供基础部分，但核心组件需要外部搜集。”
他转向那台依旧在低沉嗡鸣的规则熔炉。“使用定制锻造服务。”
一道光束扫描过陈凌的身体，尤其是他左臂的异变部分和左肩的虚无伤口。
“申请确认。分析持有者状态…适配性计算中…生成优化方案：【深渊行者护臂（残缺）】。专注于强化‘规则抹除’效能，并附加‘寂灭回溯’稳定回路，以减轻对锚点的负荷。开始锻造。”
熔炉中央的规则漩涡骤然改变了旋转模式，变得更加狂暴。数种散发着不同属性波动的、肉眼可见的规则片段被投入其中，在难以想象的力量下被强行融合、锻造。光芒四射，能量激荡，整个大厅都笼罩在一种令人心悸的波动中。
这个过程持续了约半小时。最终，一道乌光从熔炉中射出，悬停在陈凌面前。
那是一只覆盖到小臂中段的护臂，材质非金非铁，呈现出一种哑光的深灰色，表面布满了与陈凌左臂异变纹路相似的、但更加规整有序的暗色脉络。护臂并不完整，边缘处有明显的断裂痕迹，仿佛是从某个更完整的装备上剥离下来的。它散发着与陈凌左臂同源的、令人不安的寂灭气息，却又多了一种内敛的稳定感。
陈凌伸出异变的左手，那护臂如同拥有生命般，自动贴合上去，严丝合缝。一股更加如臂指使的感觉传来，左臂躁动的力量似乎被稍稍梳理，左肩伤口的隐痛也减轻了一丝。最重要的是，他感觉到使用【规则抹除】和【寂灭回溯】时，对【规则悖论稳定锚点】的能量消耗预计将降低约百分之十五。
与此同时，医疗单元的门户开启，一道柔和的光束将赵猛送了出来。他依旧昏迷，但胸膛起伏平稳，身上狰狞的伤口已经愈合，只留下淡淡的粉色新肉，生命体征稳定。
“老赵！”孙小胖和雷栋赶紧上前查看，脸上露出了如释重负的表情。
蒲凝也松了口气，但她的目光很快又回到陈凌身上，尤其是他刚刚装备上的那只散发着不祥气息的护臂。她能感觉到，陈凌的气息与那护臂更加契合，但也…更加非人。
“物资补给已就位。”冰冷的声音响起。大厅角落的地面升起几个金属箱，里面是封装好的高能量营养剂、纯净水，以及一些基础的医疗用品和工具。对于弹尽粮绝的小队来说，这无疑是雪中送炭。
雷栋和孙小胖立刻开始清点整理。
陈凌则走到主光屏前，调出了那个被清道夫临终前“泄露”的坐标区域。坐标依旧模糊，处于动态变化中，但其大致方向，指向了枯萎荒原的另一端，一片在建造者遗迹分布图（残片）上被标记为“静默区”的边缘地带。
“归寂之主…”陈凌低声念诵着这个名字，右眼的几何符号锁定着那片区域，“清道夫在逻辑崩溃前提到了它，封印松动…‘它们’来了…”
“那里有什么？”蒲凝走到他身边，轻声问道，她的精神感知试图穿透光屏，却只感受到一片深沉的、连规则都仿佛凝固的死寂。
“未知。”陈凌回答，“但监理者的异常反应，以及它与‘它们’的关联，值得调查。这可能是揭开更大谜团的关键，也可能是…一个陷阱。”
他转过身，目光扫过刚刚得到补给、赵猛伤势稳定的小队。短暂的休整和收获，并未改变他们身处绝境的事实，只是给了他们继续挣扎下去的些许资本。
“铸造之所并非久留之地。”陈凌做出判断，“监理者能突破一次，就能突破第二次，下次来的可能不止‘清道夫’。我们必须离开。”
“去哪里？”雷栋问道，将整理好的一个背包背在身上，“去找那个坐标？”
“不完全是。”陈凌指向光屏上的地图，“坐标区域过于模糊，盲目寻找无异于大海捞针。我们需要更精确的指引。先去这里——”他的手指点向地图上另一个标记，一个距离“静默区”边缘不算太远，位于枯萎荒原与一片被称为“低语丘陵”交界处的建造者前哨站遗迹。
“根据资料，这座‘第七前哨站’曾负责监控‘静默区’的异常波动，并设有一个与主观测网络连接的备用数据节点。我们需要那里的日志，或许能解密出更精确的坐标，同时了解所谓的‘归寂之主’和‘它们’到底是什么。”
目标明确，路线清晰。这就是陈凌现在的风格，高效，直接，不带丝毫犹豫。
没有人反对。众人迅速做好了出发的准备。赵猛被小心地固定在改良后的拖架上，由雷栋和孙小胖轮流拖行。蒲凝服下了一些铸造之所提供的精神舒缓剂，脸色稍微好转。
陈凌最后看了一眼那巨大的规则熔炉和流淌的能量脉络，右眼的几何符号微微闪烁，似乎将某些关键数据刻录进了意识深处。
“铸造之所，执行撤离程序。”
大厅一侧，一道新的光门开启，门外不再是信息洪流，而是映照出枯萎荒原那熟悉的、猩红而压抑的天光。
陈凌率先迈出，【深渊行者护臂】在血月下泛着幽冷的光泽。蒲凝紧随其后，然后是拖着赵猛的雷栋和孙小胖。
就在小队全员踏出光门的瞬间，那冰冷的声音最后一次在他们意识中响起，带着一丝难以言喻的意味：
“密钥持有者，请谨记：‘铸造’是为了‘控制’，而非‘臣服’。最终的答案，或许不在规则的尽头，而在你竭力封锁的起点。”
光门在身后无声闭合，再次化为一片光滑的黑色壁面，隐没在盆地之中。
陈凌的脚步微微一顿，右眼的几何符号有那么一刹那的凝滞。
起点…指的是什么？是被封锁的人性？还是…
他抬起头，【虚无之眼】穿透稀薄的规则瘟疫雾气，望向第七前哨站的方向。
答案，需要他自己去追寻。
小队再次启程，消失在茫茫荒原之上。
而他们并不知道，就在他们离开后不久，那片被标记为“静默区”的边缘地带，空间发生了极其细微的、如同水波般的扭曲。一丝比“规则瘟疫”更加古老、更加深沉、更加令人绝望的冰冷气息，如同沉睡巨兽的呼吸，悄然弥漫开来。