陈留的冬日，寒风凛冽。军营的土墙上覆盖着薄霜，呵气成雾。墨涵的伤势在精心调理下，恢复得比老医者预想的要快。右臂的贯穿伤虽未痊愈，筋骨却已接续，不再有残废之忧，只是活动时依旧牵扯着隐痛，难以发力。背部的刀创也已结痂，只留下狰狞的疤痕。
他不再满足于躺在营房。每日清晨，当操练的号角响起，他便起身，走到营房外僻静的角落，开始活动筋骨。动作很慢，幅度也小，避开右臂的发力点。先是简单的拉伸，活动关节，然后是用左手练习握刀、挥刀的基本动作。刀，依旧是那柄从河滩捡来的环首刀，刀柄已被他左手磨得光滑。
静姝成了他沉默的陪伴者。她抱着墨涵那件染血的旧袍（已洗净），安静地坐在不远处的石墩上，看着他一遍遍重复着枯燥的动作。她的眼神依旧带着哀伤，但已不再空洞，多了一份沉静和观察。墨涵专注而坚韧的身影，成了她乱世中唯一的精神支柱。她开始学着辨认草药，向老医者讨教，笨拙但认真地熬制着帮助墨涵恢复的药汤。
这一日，墨涵正在尝试用左手练习一个更复杂的格挡反击动作，动作因右臂的限制而显得滞涩别扭。忽然，一个洪亮如钟的声音在不远处响起：
“啧！伤没好利索就瞎比划，小心把另一条胳膊也废了！”
墨涵动作一顿，循声望去。只见一个身材魁梧、豹头环眼的彪形大汉，抱着膀子站在那里。他身着校尉皮甲，络腮胡如钢针般根根竖起，一双环眼瞪得溜圆，正上下打量着墨涵，眼神中带着毫不掩饰的审视和……一丝轻蔑。
此人正是曹操麾下猛将，夏侯惇（字元让）。
“见过夏侯校尉。” 墨涵放下刀，微微颔首，不卑不亢。曹洪曾向他介绍过曹操的核心班底，夏侯惇以勇猛暴烈闻名。
“你就是那个从洛阳死人堆里爬出来的墨涵？” 夏侯惇大步走近，带着一股剽悍的气息，“听说你挺能打？一个人宰了好几个西凉狗？” 他的目光扫过墨涵依旧包扎着的右臂和略显单薄的身板，撇了撇嘴，“看着也不像有三头六臂嘛！别是子廉那小子替你吹的吧？”
挑衅的意味十足。周围的士兵都悄悄停下了手中的活计，好奇地望过来。夏侯惇性情刚直，勇冠三军，最看不起的就是名不副实之辈。
墨涵尚未答话，一旁的静姝却有些急了，站起身道：“夏侯将军！墨涵大哥他……”
“小丫头一边去！” 夏侯惇不耐烦地挥挥手，目光依旧锁定墨涵，“是骡子是马，拉出来遛遛！光躺着养膘可不行！敢不敢跟某家过两招？一只手让你！” 他拍了拍腰间沉重的佩刀，一脸跃跃欲试。
军营之中，实力为尊。夏侯惇的挑战，简单直接，却也是最快建立威信（或被打压）的方式。
墨涵看着夏侯惇眼中燃烧的战意，又感受到周围士兵们或好奇或怀疑的目光。他知道，在曹操的阵营里立足，仅凭洛阳的“传闻”是不够的。他需要证明自己的价值，尤其是在他重伤未愈、看起来毫无威胁的时候。
“承蒙校尉看得起。” 墨涵的声音平静无波，左手重新握紧了环首刀，“墨涵伤重，难敌校尉神勇。然校尉既有兴致，墨涵愿以左手讨教几招，请校尉指点。” 他主动承认伤势，姿态放低，却又不卑不亢地接下了挑战。用左手，既是实情，也是以退为进。
“嘿！痛快！” 夏侯惇咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“那就来！” 他解下佩刀递给亲兵，顺手抄起旁边兵器架上两根练习用的硬木棍，将一根抛给墨涵，“用这个，免得说某家欺负伤员！”
墨涵左手接住木棍，掂量了一下。周围士兵迅速让开一片空地，气氛瞬间热烈起来。连远处正在巡视的曹操和曹洪等人也被吸引，驻足观望。
“看招！” 夏侯惇毫无花哨，一声暴喝，如同猛虎下山，手中木棍带着呼啸的风声，当头便是一记势大力沉的劈砸！这是战场杀伐的招式，简单、直接、迅猛！
墨涵瞳孔微缩！夏侯惇的力量和速度远超他之前的对手！他不敢硬接，左腿发力，身体向右后方疾撤！木棍擦着他的左肩呼啸而过，劲风刮面生疼！他脚步未稳，夏侯惇的第二棍已如影随形，横扫其腰间！攻势连绵不绝，狂暴如雷！
墨涵再次急退，左手木棍本能地向上格挡！
“砰！”
一声闷响！巨大的力量从木棍传来，震得墨涵左臂酸麻，虎口剧痛，整个人踉跄着向后连退数步才勉强站稳！气血翻涌，右臂的伤口也传来一阵刺痛！
差距太大了！即使夏侯惇未尽全力，即使墨涵只用左手，即使伤势影响，这纯粹力量上的碾压也显露无疑！
“哈哈！就这点本事？” 夏侯惇大笑，得势不饶人，大步追上，棍影如山，笼罩墨涵全身！劈、扫、砸、捅！招招势大力沉，逼得墨涵只能狼狈躲闪、格挡，毫无还手之力！每一次格挡，都震得他手臂发麻，步步后退，险象环生！
周围的士兵发出哄笑和议论。
“果然不行啊！”
“夏侯将军威武！”
“看来洛阳的事真是吹的……”
静姝紧张地攥紧了拳头，小脸煞白。
曹操微微蹙眉。曹洪也有些着急。
墨涵却异常冷静。他摒弃了所有杂念，将全部心神沉浸在对手狂暴的攻势中。前世无数次在生死边缘磨炼出的战斗本能和洞察力，在此刻被彻底激发！他不再试图硬拼力量，而是将步伐运用到极致！辗转腾挪，如同风中飘萍，看似狼狈，却总能在间不容发之际避开致命一击！
他敏锐地捕捉着夏侯惇棍法转换时那极其细微的间隙！夏侯惇的招式大开大合，威力无匹，但过于刚猛，回旋变招间，总有一丝不易察觉的凝滞！
又一次势大力沉的劈砸落空！墨涵身体如同没有骨头般向右侧极限滑开！就在夏侯惇招式用老，新力未生的刹那！
墨涵动了！
他没有后退，反而如同鬼魅般猛地贴了上去！左手木棍不再是格挡，而是如同毒蛇吐信，快如闪电！不是刺向夏侯惇的身体（那会被轻易格挡或闪避），而是精准无比地刺向他持棍的手腕！
这一刺，时机妙到巅毫！角度刁钻至极！速度更是爆发了墨涵此刻所能达到的极限！
夏侯惇完全没料到墨涵在如此劣势下还敢反击，更没料到这反击如此刁钻迅猛！他手腕一麻，力道顿泄！
“啪嗒！”
他手中的木棍竟被墨涵这一刺，直接打落在地！
全场瞬间死寂！所有的哄笑、议论戛然而止！士兵们目瞪口呆，难以置信地看着场中。
夏侯惇保持着劈砸的姿势，僵在原地，看着自己空空如也的手掌，又看看地上滚动的木棍，环眼瞪得溜圆，脸上充满了错愕和……难以置信！
墨涵一击得手，立刻后退数步，左手木棍横在身前，剧烈地喘息着，额头上布满冷汗。刚才那一击，耗尽了他积攒的力气，右臂的伤口更是传来撕裂般的痛楚。
“你……” 夏侯惇指着墨涵，半天说不出话。他不是输在力量上，而是输在那份在绝境中爆发出的、精准到恐怖的时机把握和刁钻狠辣的技巧上！这绝非普通士卒能拥有的身手！
“好！” 一声喝彩打破了沉寂。曹操排众而出，脸上带着毫不掩饰的赞赏，“好一招‘截脉打穴’！时机、角度、力道，妙至毫巅！元让，轻敌了吧？” 他看向夏侯惇，眼中带着笑意。
夏侯惇老脸一红，猛地弯腰捡起木棍，非但没有恼怒，反而对着墨涵重重一抱拳，声如洪钟：“好小子！是某家看走眼了！这一手，漂亮！某家服气！” 他性情耿直，输就是输，赢得起也输得起。墨涵这份在重伤和劣势下展现出的、近乎妖孽的战斗技巧和意志，赢得了他的尊重。
周围的士兵看向墨涵的目光瞬间变了，充满了敬畏和钦佩。实力，永远是最好的通行证。
墨涵微微松了口气，放下木棍，对夏侯惇和曹操抱拳：“校尉承让。墨涵取巧，不敢言胜。”
“哈哈，胜败乃兵家常事！” 曹操大笑，心情似乎极好，“墨壮士有此身手，待伤愈之后，必是我军一员虎将！元让，墨壮士的恢复，就交给你督促了！莫要再让人小觑了！”
“诺！” 夏侯惇大声应道，看向墨涵的目光已带上了几分认同，“墨兄弟，以后多切磋！等你伤好了，咱们再好好打过！”
一场风波，以意想不到的方式结束。墨涵用他的左手和智慧，在曹营中赢得了第一份真正的尊重。夏侯惇的认可，曹操的看重，让他在这座军营里，不再是单纯的“客人”。砺锋芒于营寨，前路虽险，手中之刃，已非昨日。