九幽葬土，传闻是上古时代仙域与幽冥界大战的主战场之一，无数大能陨落于此，怨气不散，死气凝聚，历经万古，形成了这片生命禁区。
此地空间结构脆弱，法则混乱，时常有空间裂缝和幽冥风暴出现，更孕育了各种诡异的亡灵生物和煞魂，凶险异常。
陈牧三人隐匿气息，在葬土外围的灰色山脉中穿行。
越是靠近葬土，空气中的死气越发浓郁，光线昏暗，仿佛永夜降临。
脚下的大地呈现出一种不祥的暗红色，仿佛被鲜血浸透，偶尔能看到巨大的、不知名生物的苍白骨骸半埋土中，散发着令人心悸的威压。
沿途，他们遇到了几波同样前来探险的修士。
这些修士大多气息阴冷，修炼的功法偏向鬼道、尸道或魔道，彼此间戒备心极重，往往远远对视一眼便迅速分开，避免冲突。
也有少数几个气息较为正派、但手段强硬的宗门弟子，显然也是为帝陵而来。
陈牧三人凭借幻幽冥符的伪装，并未引起太多注意。
他们小心避开几处死气特别浓郁、有强大亡灵徘徊的区域，最终在距离葬土边缘约千里的一处偏僻山谷中，发现了一个由探险者自发形成的小型临时聚集点
鬼市。
所谓鬼市，并非真正的市场，而是一片相对安全、有微弱灵气泉眼的山谷，聚集了数百名形形色色的修士。
有人在此交换情报、出售葬土中采集的阴属性材料、或是修补法器、购买丹药。气氛压抑而紧张，每个人脸上都带着警惕。
陈牧三人变化了容貌，收敛气息，混入人群之中。他们来到一处人较多的酒肆，要了三碗浑浊的酒水，坐在角落，默默倾听周围的议论。
很快，各种信息涌入耳中。
“听说了吗？三天前，黑煞老祖的人在葬土内围发现了一处疑似帝陵外围禁制的缺口，结果触动了禁制，死了十几个好手，连黑煞老祖都受了点轻伤！”
“哼，帝陵岂是那么容易进的？我看是谣传！”
“未必是空穴来风。你们没发现吗？最近葬土深处的死气波动越来越剧烈了，还有诡异的道音传出，像是有东西要出世！”
“不止黑煞老祖，七杀魔君、白骨夫人也都带人进去了，还有几个大宗门的探子……”
“嘿嘿，机缘动人心啊！黄泉帝君的传承，据说涉及轮回之秘，谁不眼红？”
“眼红也得有命拿！我听说，姜家似乎也派人来了，带队的是那位新晋的金仙长老姜无影！”
“姜家？他们不是在北边跟炎家打得不可开交吗？怎么还有心思来这里？”
“谁知道呢，或许帝陵里有他们需要的东西吧……”
听到姜无影和姜家的字眼，陈牧三人眼神微不可察地交流了一下。姜家果然也插手了！
而且派来了金仙境的长老，看来对帝陵志在必得。
“姜无影……”炎雨以神念传音，声音带着恨意，“此人是姜太虚的族弟，心狠手辣，精通暗杀之术，是姜家对外的一把尖刀。
他来了，说明姜家对帝陵极为重视。”
陈牧微微颔首，示意稍安勿躁。他继续倾听，又得到一些有用信息：帝陵入口似乎位于葬土最深处的忘川河源头附近，那里死气最浓，空间最乱，危险也最大。
目前尚未有确切消息证实入口已开，但各方势力都已派人前往深处探查。
“忘川河源头……”沐晚秋沉吟道，“据古籍记载，那是阴阳交界、生死轮回之力最混乱之地，帝陵若在彼处，倒也合理。我们需要更详细的地图和最新的动向。”
陈牧目光扫过鬼市，最后落在一个独自坐在角落、面前摆着几块残缺骨片和破烂罗盘的老者身上。
那老者气息晦涩，看似只有真仙修为，但陈牧敏锐地感觉到，此人神识异常强大，且对周围空间的感知极为敏锐，像是个常年混迹险地的地头蛇。
“去问问那人。”陈牧起身，走到老者桌前，放下一小袋上品灵石，“道友，打听点消息。”
老者抬起浑浊的眼睛，瞥了灵石一眼，又看了看陈牧三人伪装的幽冥修士模样，沙哑道：“想问什么？”
“关于帝陵入口的最新消息，以及……安全路线。”陈牧直接道。
老者嘿嘿低笑两声：“消息有，路线也有，但价钱嘛……”他伸出三根手指。
陈牧又加了两袋灵石。
老者这才满意地收起灵石，压低声音道：“入口确实在忘川源头，但具体位置飘忽不定，被强大的幻阵和空间迷障笼罩。
最近死气潮汐有规律，每隔七日，潮汐低谷时，幻阵会减弱三息，那时有机会看到入口虚影。至于路线……”
他取出一枚看起来年代久远的兽皮地图，上面用暗红色颜料标注着几条曲折的路线和许多危险标记，“这是老夫多年摸索出的相对安全的路径，但也只能到内围边缘，再往里，九死一生。”
陈牧接过地图，神识一扫，确认不是假货，点了点头：“多谢。”又额外给了一袋灵石，“若有姜家之人的具体动向，随时告知，另有重谢。”
老者眼中精光一闪，点了点头，不再说话。
拿到地图和信息，陈牧三人离开鬼市，找了个更隐蔽的山洞暂时栖身。
“七日后，死气潮汐低谷……”陈牧摊开地图，与沐晚秋、炎雨仔细研究。“
路线确实避开了几处已知的险地，但最后一段断魂崖到忘川河的区域，标注为‘未知大凶’，需格外小心。”
沐晚秋指尖在地图上划过，推演道：“根据星象和此地气机感应，这条路线气机相对平稳，但变数极大。需做好随时应对空间裂缝和强大亡灵的准备。”
炎雨则道：“我的炎阳之体对死气敏感，或可提前预警一些隐匿的危险。”
“好，我们便按此路线行进，见机行事。”陈牧做出决定，“这七日，我们便在此调整状态，熟悉此地环境。七日后，前往忘川源头！”
接下来的几天，三人一边适应葬土独特的死气环境，一边演练合击之术。
七日时间，转瞬即逝。
当葬土深处的死气如同潮水般开始缓缓退去，达到一个相对稀薄的谷底时，陈牧三人同时睁开双眼。
“时候到了，出发！”
三道幽影悄无声息地离开山洞，按照地图指引，朝着九幽葬土那死亡与机遇并存的深处，疾驰而去。