烈阳子的话语如同在项易心湖中投下了一块巨石，激起层层涟漪。祖莲圣境，沉星渊……这两个名字带着一种遥远而危险的意味，尤其是后者，竟与宗门最核心的禁地相关联。他面上不动声色，只是眼神微凝，追问道：“师叔，这沉星渊……究竟是何所在？为何虚空莲会生长在那里？”
烈阳子瞥了他一眼，似乎看穿了他平静外表下的探究之心，哼了一声，随手拿起旁边石桌上一个赤红色的葫芦，拔开塞子灌了一口，浓郁的酒香混合着灼热的火气弥漫开来。他抹了把嘴，才缓缓道：“祖莲圣境，乃是我青莲净世宗立宗之根本，核心中的核心。其内玄妙无穷，自成一界，非等闲可入。至于沉星渊……”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂之色，似有追忆，亦有忌惮，“那是圣境深处的一处奇异之地，传闻是上古时期天外星辰坠落，击穿空间，与祖莲本源力量交织形成的绝险深渊。那里空间紊乱，法则扭曲，充斥着各种诡异莫测的能量乱流，甚至有时空碎片飘荡，凶险异常。莫说你一个凡蜕境，便是玄幽境的长老深入其中，也需步步为营，稍有不慎便有陨落之危。”
他看向项易，语气带着告诫：“正因为其环境极端，能量混乱且本质极高，才会孕育出虚空莲这等奇物。此莲非实非虚，能扎根于空间裂隙，汲取虚空能量与混乱法则生长，其药性蕴含一丝空间与混沌的特质，故而理论上，或能中和缓冲混沌之气的部分暴烈属性。但这也仅仅是古籍上的推测，从未有人真正验证过。况且，沉星渊乃是宗门严控之地，别说采摘，便是靠近，都需要极高的权限和理由。你小子，还是趁早死了这条心，老老实实用常规法子打磨肉身吧。你那混沌道基虽奇，但也别好高骛远，拿小命开玩笑。”
项易沉默不语，心中却是念头飞转。烈阳子师叔的告诫自是出于好意，但他深知自己的情况。《混沌衍身初解》的修炼，若无外力辅助，仅靠自身硬抗那狂暴的混沌之气，成功率微乎其微，且过程痛苦无比，进展缓慢。虚空莲的出现，无疑是一线曙光，哪怕希望渺茫，风险巨大，也值得他去探寻。权限……理由……他默默咀嚼着这两个词。
他没有继续追问沉星渊的具体情况，以免引起烈阳子更深的疑虑，转而问道：“多谢师叔指点，弟子明白了。只是不知，除了虚空莲，师叔可知还有其他较为……嗯，相对容易获取一些的灵物或丹方，能对抵御或疏导混沌之气有所助益？哪怕是些许效果也好。”
烈阳子见他不再执着于沉星渊，脸色稍霁，沉吟片刻，道：“混沌之气，霸道绝伦，寻常护脉丹药，如玉髓护心丹、百草润脉膏之类，效果甚微，恐怕入体即被混沌之气同化湮灭。不过……”他摸了摸火红的胡须，“若是能寻到一些同样属性特异、本质极高的灵物，或可借其特性，短暂引导或分流部分混沌之气。比如玄冥重水，性至阴至寒，沉重无比，或能以其沉重之势，暂缓混沌之气的冲刷速度。又或者万年石乳，蕴含大地精粹与磅礴生机，或能滋养被混沌之气损伤的肉身。但这些玩意儿，也同样不好找，价值不菲。”
他看了项易一眼，意味深长地道：“修行之路，财侣法地，财字当头。没有足够的资源，再好的天赋，再强的功法，也是空中楼阁。你小子如今虽是真传，宗门有基础配给，但要想支撑你这混沌道基的消耗，还有这些偏门灵物的需求，光靠那点配给，怕是杯水车薪。得多想想办法啊。”
项易深以为然，躬身道：“师叔教诲的是，弟子谨记。”资源，始终是他面临的最大难题之一。
烈阳子摆摆手，似乎有些意兴阑珊：“好了，固元丹你也拿到了，该说的老夫也说了。回去好生修炼，莫要辜负了你师尊的期望，也莫要……枉送了性命。”最后一句，语气略显低沉。
“是，弟子告退。”项易再次行礼，退出了这间灼热的洞府。
离开丹鼎峰，项易并未直接返回混沌崖。他驾驭着御风之术，在云雾间穿行，脑海中不断回响着烈阳子的话语。沉星渊、虚空莲、权限、理由、资源……这些词汇交织在一起，勾勒出一条清晰而艰难的前路。
他心念一动，转向了任务殿。或许，可以从这里找到一些线索，或者积累资源的途径。
任务殿依旧人来人往，巨大的光壁上任务信息不断滚动。项易没有像往常一样直接浏览那些适合凡蜕境的常规任务，而是将目光投向了那些奖励更高、难度更大、有时甚至会标注需要特殊权限或贡献点才能接取的区域。
他的神识扫过一条条信息：
“清剿黑风峡肆虐的蚀骨阴风，此风疑似连通某处幽冥裂隙，需精通纯阳或雷霆法术者，奖励三百功勋，二十贡献点。”要求：至少灵枢境引星期修为，或持有克制阴邪的法宝。
“探索陨星湖湖底遗迹，收集星纹钢样本，遗迹有残存禁制与不明生物，危险未知。奖励视收获而定，基础奖励两百功勋，十贡献点。”要求：需具备水下行动能力，建议组队。
“护送百草阁商队前往流云仙城，途径迷雾沼泽，可能有劫修或妖兽袭击。奖励一百五十功勋。”要求：需有战斗经验，至少三人以上小队接取。
……
这些任务，显然都不是他现在能独立完成的。不是修为要求过高，就是需要特定能力或团队协作。他微微皱眉，继续向下浏览。
忽然，一条并不起眼，甚至有些陈旧的任务信息吸引了他的注意：
“长期收购虚空晶尘，此物多见于空间不稳定区域或某些古老遗迹，形态为细微的银色粉尘，蕴含微弱空间之力。每钱也就是十分之一两兑换五十功勋，或五贡献点。提交物品需经鉴宝堂确认。”
虚空晶尘？项易心中一动。这东西的描述，似乎与烈阳子师叔提到的、可能存在于沉星渊附近的空间紊乱环境有所关联。虽然任务只是收购，并未提供具体地点，但这无疑是一个方向。而且，贡献点的奖励相当不错。
他将这个任务信息默默记下。或许，将来有机会接触到类似环境时，可以留意收集。
接着，他又看到一条由天工阁发布的任务：
“招募弟子测试新型聚灵阵盘，于不同属性灵气环境下的稳定性与增幅效果。需记录详细数据并反馈。任务周期不定，根据测试进度发放奖励，基础奖励一百功勋，表现优异者可额外获得贡献点及天工阁定制法器机会。”要求：对灵力感知敏锐，有耐心，需签订保密契约。
测试阵盘？项易看着这个任务，心中盘算起来。天工阁是宗门炼器、阵法的核心所在，若能借此任务与天工阁搭上关系，或许对未来获取一些特殊法器、或者了解与空间、混沌相关的阵法知识有所帮助。而且，测试不同灵气环境，混沌崖本身就是一个绝佳的测试点。至于保密契约，对于不喜张扬的他而言，并非问题。
他略一思忖，便通过身份令牌接取了这个任务。很快，任务殿执事确认了他的接取，并告知他需在三日内前往天工阁报到，签署契约并领取测试阵盘与记录玉简。
接取任务后，项易并未停留，转身离开了任务殿。他需要回去好好消化今日所得，并为明日的天工阁之行做准备。
就在项易驾驭遁光离开任务殿不久，殿内一角，两名身着内门弟子服饰、气息皆在凡蜕境通脉圆满的青年收回了目光。其中一人，面容阴柔，眼神闪烁，低声道：“周师兄，看来这位项师叔，胃口不小啊。刚做完了碎星荒原的任务，这就又接了个天工阁的测试任务，还是长期性质的。”
被他称为周师兄的，正是之前在蕴灵谷被项易一掌挫败的周炎。此刻的周炎，脸色比之前更加阴沉，眼中怨毒之色几乎难以掩饰。他冷哼一声：“混沌道基？哼，不过是仗着属性诡异罢了。天工阁的测试任务，枯燥繁琐，耗时耗力，也就他这种没什么背景、只能靠拼命接任务换取资源的泥腿子才会去干。”
那阴柔弟子附和道：“师兄说的是。不过，我听说天工阁这次测试的新型阵盘，据说对修炼有些微辅助效果，虽然远不如专门的聚灵阵，但胜在便携。而且，若能借此与天工阁的某位执事甚至长老搭上线，倒也算是一条门路。”
周炎眼中寒光一闪，嘴角勾起一抹冷笑：“门路？就怕他没这个命享受。王师弟，你去找人盯着点，看看他都在哪里测试这个阵盘，尤其是……会不会离开宗门护山大阵的范围。”
王师弟闻言，心中一凛，低声道：“师兄，您的意思是……宗门内严禁……”
周炎打断他，语气森然：“我自然知道宗门规矩。但宗门之外，荒山野岭，妖兽横行，发生点意外，谁又能说得清楚呢？他项易不是喜欢接危险任务吗？那就让他……永远留在外面好了。”
王师弟脸上露出一丝犹豫，但看到周炎那不容置疑的眼神，最终还是点了点头：“我明白了，师兄，我这就去安排。”
周炎望着项易离去的方向，五指缓缓收紧，指节发白：“项易……敢让我周炎在众人面前颜面扫地，更是可能影响到炎阳子师兄对我的看法……此仇不报，我周炎誓不为人！混沌道基？我倒要看看，你能不能扛得住蚀骨毒炎的滋味！”他心中已然盘算着，如何从其师尊，也就是丹鼎峰某位与烈阳子不太对付的长老那里，弄到一些阴损的毒火之物。
项易对此一无所知，他回到混沌崖洞府，先是服下一粒烈阳子所赠的固元丹。丹药入腹，顿时化作一股温和却磅礴的药力，如同暖流般散入四肢百骸，不仅快速补充着他之前修炼消耗的元力，更仿佛有一种无形的力量，渗透进他的混沌道基与肉身深处，使得那旋转的混沌原点更加凝实稳固，肉身也传来阵阵舒畅之感，连之前因淬炼指骨而残留的些许隐痛都减轻了许多。
“果然是好丹药。”项易心中赞叹，不愧是丹鼎峰首座的手笔。他收敛心神，全力运转《星枢引》功法，引导药力，巩固着凡蜕境圆满的修为，同时也在不断打磨元力，为冲击灵枢境做着水磨工夫。
修炼之余，他再次拿出那枚记载《敛息化影术》的玉简，进一步揣摩其中更深层次的变化，试图将其与自身混沌元力的特性更完美地结合，不仅隐匿气息，甚至能模拟出其他属性灵力的波动，以达到更好的伪装效果。
次日，项易准时前往天工阁报到。天工阁位于宗门另一片悬浮山峰之上，建筑风格与丹鼎峰、传功殿迥异，多以金属与奇石构建，线条硬朗，随处可见各种傀儡、机关兽以及悬浮的符文阵列，空气中弥漫着淡淡的金属与灵能混合的气息。
接待他的是一位姓墨的执事，面容严肃，不苟言笑。墨执事查验了项易的身份令牌后，取出一份闪烁着灵光的契约卷轴让其签署。契约内容主要是关于测试数据的保密，以及不得损坏阵盘等条款。项易仔细阅读后，以神识烙印其上。
随后，墨执事取出一个巴掌大小、呈八角形、表面铭刻着无数细密符文的青铜阵盘，以及一枚空白的记录玉简，交给项易。
“此乃乙叁型聚灵阵盘，注入灵力即可激发，覆盖范围约三丈。你需要做的，便是将其置于不同的灵气环境中，记录下阵盘核心符文亮起的数量与亮度，以及你自身在阵中修炼时，感知到的灵气浓度提升幅度。记录需详细，包括环境描述、时间、持续时间等。测试地点由你自行选择，但需涵盖至少五种以上不同属性的典型环境，包括但不限于金、木、水、火、土、风、雷，以及……嗯，一些特殊环境，如煞气浓郁之地，或灵气稀薄混乱之地。”墨执事一丝不苟地交代着任务细节，最后补充道，“每完成一种环境的初步测试，可回来提交一次数据，领取部分奖励。全部完成后，根据数据质量，结算剩余奖励及可能的额外奖励。”
项易接过阵盘和玉简，入手微沉，能感受到其中蕴含的精密符文力量。他点头表示明白：“弟子谨记。”
离开天工阁，项易没有返回混沌崖，而是决定即刻开始测试。他首先选择了宗门内一处常见的青木林，此地木属性灵气充沛盎然。他寻了一处僻静所在，激发阵盘。只见八角阵盘上符文依次亮起，散发出柔和的青光，形成一个淡青色的光罩，将周围三丈范围笼罩。光罩之内，木灵气果然变得活跃而集中，浓度提升了约两成左右。项易盘坐其中，运转功法感受片刻，并在记录玉简中详细记下：青木林，木属性灵气浓郁，阵盘激发，符文亮起六级，亮度稳定，灵气浓度提升约两成，对木属性功法修炼有显着辅助效果。
完成初步记录后，他收起阵盘，又接连前往了宗门内公开的火属性赤焰池、金属性庚金谷、风属性流云台等区域进行测试。结果大同小异，阵盘在这些单一属性灵气浓郁的环境中，都能稳定运行，提升相应属性的灵气浓度约一到三成，符文亮度根据环境灵气浓度在五到七级之间浮动。
“看来这阵盘对常规单一属性灵气的聚集效果不错，但似乎并无太多出奇之处。”项易心中评价。他想起了墨执事提到的特殊环境。
于是，他驾驭遁光，再次来到了碎星荒原的边缘。此地灵气紊乱，金属性与土属性灵气狂暴，还夹杂着稀薄的混沌气流。他找了一处相对平静的石坳，再次激发阵盘。
这一次，阵盘的反应截然不同。只见青铜阵盘上的符文明灭不定，闪烁跳跃，亮度在三级到六级之间剧烈波动，极不稳定。形成的聚灵光罩也扭曲不定，颜色混杂，时而被染上淡金，时而又泛起灰蒙。光罩内的灵气非但没有变得温顺集中，反而更加狂暴躁动，各种属性灵气互相冲撞，甚至引动了更多的混沌气流汇聚而来。
项易置身其中，只觉得周身元力都受到扰动，若非混沌道基包容性强，恐怕都会感到不适。他仔细感知记录：环境—碎星荒原边缘，灵气紊乱，多属性混杂，蕴含稀薄混沌气。阵盘激发，符文极不稳定，亮度波动于三至六级，聚灵效果差，反而加剧灵气紊乱，疑似无法有效梳理异种灵气，于修炼弊大于利。
这个结果，让他对这天工阁的新型阵盘有了新的认识。看来，它对于复杂或高阶的能量环境，处理能力还有很大欠缺。这或许就是天工阁需要测试和改进的方向。
他将这些数据详细记录，看着玉简中关于碎星荒原测试的那一行，心中忽然冒出一个念头：混沌崖的混沌灵气，比这里要精纯和浓郁得多，但相对洞府灵地来说要温和些，不知这阵盘在那里又会是何表现？
带着这个疑问，以及完成至少五种环境测试的目标，他已测试木、火、金、风、混乱五种，项易决定返回混沌崖，进行最后一次测试。
回到混沌崖，踏入那荒寂的洞府。项易深吸一口口气，感受着周身被精纯混沌灵气包裹的熟悉感。他来到混沌灵池旁，将乙叁型聚灵阵盘置于地面，缓缓注入一丝混沌元力将其激发。
下一刻，异变陡生！
那青铜阵盘仿佛被投入滚油的冰块，剧烈地震颤起来，其上铭刻的所有符文瞬间爆发出前所未有的、近乎刺目的灰蒙蒙光芒，亮度直接超越了之前的九级标准，达到了一个前所未有的峰值。整个八角阵盘变得如同灰色晶石般通透，一个凝实无比、色泽深邃的混沌色光罩骤然扩张开来，将整个洞府核心区域都笼罩在内。
光罩之内，原本就汩汩流淌的混沌灵池，仿佛被注入了强大的活力，池中灰蒙蒙的灵气如同沸腾般翻滚起来，更加汹涌地涌向项易，甚至主动钻入他的毛孔。洞府内壁上那些天然的混沌道纹，也仿佛被引动，散发出微光，与阵盘的光芒交相辉映。
项易只觉得周身被精纯至极的混沌灵气包裹，修炼《星枢引》功法的速度，陡然提升了近五成，这效果，远超在其他任何环境的测试。
然而，这惊人的效果并未持续太久。不过十息之后，那青铜阵盘发出的光芒开始剧烈闪烁，明灭不定，阵盘本身发出不堪重负的嗡嗡声，表面甚至开始出现细微的、如同发丝般的裂纹。
“不好！”项易心中一惊，立刻切断了元力供应，想要停止阵盘运转。
但似乎还是晚了一步。只听咔嚓一声轻响，阵盘核心处一枚最为关键的、负责能量引导与稳定的符文，骤然碎裂开来。整个阵盘的光芒瞬间黯淡下去，变得如同凡铁，所有灵气波动消失无踪，只剩下遍布盘体的细微裂纹，证明它刚刚承受了何等巨大的负荷。
阵盘……损坏了。
项易看着地上已然报废的青铜阵盘，眉头微蹙。他没想到，这乙叁型阵盘，竟然完全无法承受混沌崖这种精纯而浓郁的混沌灵气环境。其内部的符文结构，显然无法处理如此高阶和霸道的能量。
他拿起记录玉简，如实地将这次测试的过程与结果记录下来：环境—混沌崖洞府，混沌灵气精纯浓郁。阵盘激发，符文亮度超限，聚灵效果极佳，修炼速度提升近五成。但阵盘无法承受混沌灵气负荷，核心符文崩毁，阵盘彻底损坏。结论：此阵盘不适用于混沌属性或类似高阶、霸道灵气环境。
记录完毕，他看着玉简中和地上损坏的阵盘，心中并无多少沮丧，反而隐隐有一丝明悟。天工阁的阵法之道，似乎对于混沌这种属性的研究，还处于一个相对初级的阶段。这或许……也是一个机会？
他收拾心情，准备次日前往天工阁提交测试结果，并说明阵盘损坏的情况。虽然阵盘损坏可能需要承担部分责任，甚至扣除部分奖励，但他相信，自己记录下的、关于阵盘在混沌环境下的真实反应数据，对于天工阁而言，价值或许远超一个测试阵盘本身。
就在他规划着下一步行动时，洞府禁制传来微弱的波动，并非叩门，而是一种特定的、表示有传讯符箓抵达的韵律。
项易开启禁制，一道淡青色的传讯符箓飞入他手中。神识一扫，是师尊青冥道尊的神念传音，内容很简单，却让他心神一凛：
“易儿，三日后，随为师前往万法阁，挑选一门护身神通。近日宗外不甚太平，多有不明势力窥探，你外出时需多加小心。”
师尊亲自传讯，让他去万法阁挑选护身神通，并且特意提及宗外不太平……项易敏锐地感觉到，这平静的宗门之下，似乎正有暗流在涌动。而自己这混沌道基，在这漩涡之中，又将扮演怎样的角色？
他握紧了手中的传讯符箓，目光投向洞府之外翻涌的云海，眼神变得深邃而坚定。无论前路如何，唯有不断提升实力，方能应对一切变局。万法阁……护身神通……他对此行，充满了期待。