残破的星舟，被林弈根据其控制台中残留的古老代号，命名为“星槎”，颤抖着驶入无垠的虚空。
观察窗外，是令人心悸的永恒黑暗，唯有远方那稀疏却陌生的星辰，提供着微不足道的光亮与参照。没有了大气层的折射与散射，星空呈现出一种纯粹到极致的深邃与冰冷。
“星槎”的状态比预想的还要糟糕。除了能源濒临枯竭，船体在穿越星路时承受的隐性损伤也开始显现。
轻微的金属疲劳声不时从结构深处传来，如同垂暮老者的骨骼呻吟。维生系统勉强维持着最低能耗，舱内温度偏低，空气带着一股循环过滤后的陈腐味道。
防御矩阵几乎形同虚设，仅存的能量只够在船体表面维持一层薄得可怜的能量膜，恐怕连稍大些的宇宙尘埃撞击都难以抵挡。
众人挤在相对宽敞的驾驶舱内，气氛压抑。第一次真正置身于浩瀚星海，那种自身的渺小与宇宙的广袤形成的巨大反差，足以让任何人心生敬畏与茫然。
风子岳大部分时间都泡在主控台前，试图挖掘更多关于这艘船、这个文明，以及铁砧星域的信息，但收获寥寥。
雷洪闲不住，带着白芷在船舱内四处检查，试图用最笨的办法找出一些可能还能利用的物资或者工具，结果只在一间废弃的储物舱里找到几块早已能量耗尽的备用能源晶体和一些看不懂用途的金属零件。
苏婉则守在林弈身边，协助他调息。星海环境中的星辰之力与苍玄大陆和水府都截然不同，更加稀薄、狂野，且带着一种难以言喻的“真空”感，吸收和炼化起来异常困难。林弈的恢复进度极其缓慢。
蝎夫人独自坐在观察窗边，望着外面永恒的黑暗，指尖无意识地敲击着座椅扶手，不知在思索什么。
她的眼神偶尔会扫过主控台上那代表能源储备的、不断闪烁着红光的读数，闪过一丝不易察觉的忧色。
时间在沉默和“星槎”单调的引擎嗡鸣中流逝。根据导航星图显示，他们需要进行三次短途跃迁，才能抵达铁砧星域的外围。每一次跃迁，都是对“星槎”残破躯体和宝贵能源的一次严峻考验。
“准备进行第一次跃迁。”风子岳的声音带着一丝紧张，在主控台前宣布。他输入了预设的坐标，启动了跃迁程序。
嗡——！！！
“星槎”猛地一震，观察窗外的星辰被瞬间拉长，化作无数道流光溢彩的线条，剧烈的空间撕扯感让除了林弈和苏婉外的所有人都脸色发白，胃里翻江倒海。
仿佛过去了很久，又仿佛只是一瞬。
“星槎”猛地从跃迁状态脱离，船体发出不堪重负的呻吟。窗外恢复了正常的星空景象，但星辰的排布已然不同。
“跃迁成功！”风子岳声音激动，一次跃迁就消耗了超过三分之一的能源，这远超他的预估。照这样下去，他们根本不可能抵达铁砧星域。
坏消息接踵而至。
“警告！检测到空间扰动！有未知物体正在快速接近！”主控台突然发出尖锐的警报声，一个红色的光点在星图边缘亮起，并以惊人的速度向着代表“星槎”的光点移动！
“什么东西？！”雷洪瞬间握紧了刀柄。
风子岳迅速调取扫描数据，脸色骤变：“无法识别！信号特征混乱，非已知的任何星舟或生物！速度极快！预计三分钟后进入可视范围！”
所有人都紧张起来。在这荒寂的星域，任何未知的靠近都意味着巨大的危险！
林弈强行压下不适，走到观察窗前，目光锐利地望向警报传来的方向。苏婉和蝎夫人也一左一右站到他身边。
很快，在深邃的黑暗背景下，一个模糊的、不规则的黑影出现在视野尽头。它并非星舟的流线型结构，反而更像是一团……蠕动的、不断变换形态的阴影！
它没有推进器喷流的光芒，仿佛是在利用空间本身进行滑行，悄无声息，却带着一股令人窒息的压迫感。
“是‘影噬’？！”白芷的声音带着恐惧。
“不像……”林弈眉头紧锁，他回忆起星图中“影噬”的标记和那股纯粹的寂灭意蕴，而眼前这东西，虽然同样令人不适，却多了一种……活物的贪婪与混乱感。“数据碎片里没有关于这种形态的记录。”
那阴影般的物体越来越近，众人已经能隐约看到其表面不断扭曲、仿佛由无数细小触须或鳞片构成的细节。它似乎对“星槎”产生了浓厚的兴趣，如同鲨鱼嗅到了血腥味。
“它冲我们来了！加速！规避！”风子岳大吼，双手在控制台上飞快操作。
“星槎”的引擎再次发出嘶吼，试图转向加速，但性能的低下让它显得无比笨拙。
那阴影物体骤然加速，如同鬼魅般拉近距离！在接近到一定范围时，它那不断变换形态的表面猛地裂开一道缝隙，从中探出数条由纯粹黑暗能量构成的、如同鞭子般的触须，闪电般抽向“星槎”！
“小心！”
轰！
尽管风子岳尽力规避，仍有一条黑暗触须擦中了“星槎”的尾部！那层薄弱的能量膜如同肥皂泡般瞬间破碎！
船体剧烈震荡，被击中的部位装甲扭曲，爆出一大团电火花和金属碎片！刺耳的警报声响彻船舱！
“尾部推进器受损！动力下降百分之二十！”风子岳看着屏幕上跳动的红色数据，心沉到了谷底。
那阴影物体一击得手，发出一种无声却直刺灵魂的尖啸，似乎更加兴奋，再次凝聚起黑暗触须，准备发动第二轮攻击！
“妈的！跟它拼了！”雷洪眼睛赤红，就要往武器控制台冲——如果那玩意儿还能用的话。
“别冲动！”林弈厉声喝止，他死死盯着那再次袭来的黑暗触须，脑海中飞速运转。硬拼毫无胜算，这艘破船根本经不起几下折腾。
就在这千钧一发之际，蝎夫人突然开口，声音冰冷而急促：“右前方！那片小行星带！冲进去！”
众人顺着她指的方向看去，只见右前方不远处，确实漂浮着一片由无数大小不一、形状各异的岩石和冰块构成的小行星带。那里环境复杂，引力混乱，是天然的障碍区。
没有时间犹豫！
“转向！全功率冲进小行星带！”林弈立刻下令。
风子岳咬牙，将操纵杆推到极限，“星槎”发出濒临解体的哀鸣，以一个极其惊险的弧度，险之又险地避开了第二轮触须抽击，一头扎进了那片密集而危险的小行星带！
无数或大或小的星体从船旁呼啸掠过，与船体擦碰出刺眼的火花和沉闷的撞击声。“星槎”如同醉汉般在碎石冰晶间颠簸穿梭，随时可能撞上更大的障碍物解体。
而那追击的阴影物体，在追到小行星带边缘时，似乎犹豫了一下，它那混乱的形态在小行星带外围逡巡片刻，最终发出一声不甘的无声嘶鸣，缓缓退入了深邃的黑暗之中，消失不见。
它似乎……不愿进入这种环境复杂的区域。
“星槎”内，死里逃生的众人瘫倒在地，大口喘息，冷汗浸透了衣背。
暂时安全了。
但“星槎”的损伤更加严重，能源也所剩无几。他们被困在了这片陌生星域中，前路未卜，后有未知的恐怖阴影。
林弈擦去嘴角因刚才强行集中精神而溢出的血丝，目光透过观察窗，望向星空处。或许，这片绝地之中，也隐藏着意想不到的转机？