门环轻叩了两下，声音不大，却在寂静的夜里格外清晰。
林烨正坐在堂屋的木凳上，手里还捏着那张写满分工的草纸。他没动，耳朵却竖了起来。刚才一家人刚把事定下，母亲收了碗筷回屋歇着，父亲也进了里间，二哥蹲在门口啃完最后一口饼，正拍着裤腿准备睡觉。这会儿外头有人敲门，来得蹊跷。
“谁啊？”二哥站起身，嗓门有点冲。
外面没人应，只又叩了两下，不急不缓。
林烨抬手拦住二哥，自己起身走到门边。他从门缝往外瞧，灯笼光映着一张脸——灰布长衫，提着油纸灯，是赵德昌。
“是赵叔。”林烨低声说，随即拉开门闩。
冷风卷着夜气吹进来，赵德昌站在门口，鞋底沾着湿泥，脸上没什么表情，但眼神亮得很。“还没睡？”他问。
“刚忙完家里的事。”林烨侧身让他进屋，“您怎么这个点儿来了？”
赵德昌迈进门槛，把灯笼搁在桌上，没坐，先打量了一圈屋子。目光扫过墙角堆着的木料、靠在墙边的锯子，最后落在林烨脸上。“听说你们兄弟要搭伙干工程？”
林烨点头：“小活儿，补屋顶、修门框这类。”
“我有个活。”赵德昌直截了当，“翻建主屋，三间大瓦房，带院墙，全包给你们，敢接吗？”
屋里一下静了。二哥眼睛猛地睁大，脱口就想说话，被林烨一眼瞪了回去。
“您说详细点。”林烨语气平稳，请他坐到炕沿。
赵德昌坐下，双手搭在膝盖上：“老宅地基还在，但房子塌得只剩半面墙。我要盖结实的，青砖灰瓦，梁柱用硬木，能传几十年的那种。工期一个月，工钱两百块整。”
二哥倒吸一口凉气。两百块！他们之前所有活加起来才挣六十多，这一单就顶三倍还不止。
“材料您出？”林烨问。
“砖瓦、石灰、钉子都我备齐，木材你们自己上山砍，得是松木或杉木，不能用杂树。”赵德昌看着他，“你要是答应，三天内给我个准话，我要开始运料了。”
林烨没立刻回话。他在脑子里飞快算着：三间房，每间至少六根主梁，加上檩条、椽子、门窗框，光木材就得二十根以上。再加上搬运、立架、砌墙配合，三个人干一个月，几乎不停歇才能勉强赶完。
可这正是机会。
他低头翻开记账本，借着煤油灯的光，在空白页上画了几道线，标出大概结构。一边写一边问：“地基平整过了吗？有没有沉降裂痕？”
赵德昌一愣，显然没想到他会问这个。“前两天刚找人看过，土质实，没问题。”
“屋顶坡度多少？这边雨水多，太平了积水，太陡了压不住瓦。”
“你定。”赵德昌盯着他，“只要结实，样式你说了算。”
林烨合上本子，抬头：“明早我能去看看地基吗？”
“随时都可以。”赵德昌站起身，“我在家等你回话，三天内。”
送走人后，二哥一把抓住林烨胳膊：“你咋不直接答应？这么大的活，接了咱们就翻身了！”
“翻什么身？”林烨甩开他，“一个弄不好，砸的是咱们刚立起来的招牌。你知道盖一栋房有多少环节？少一根撑柱，整个屋架都能塌。”
二哥不服气：“可你说过要接大活！现在机会来了，你还犹豫？”
“我不是犹豫。”林烨坐回凳子，“我是得搞清楚能不能干成。两百块听着多，要是中途出事，赔进去都不够。”
他掏出系统奖励的《建筑基础图纸》笔记，翻到第一页。这是上次任务完成后兑换的资料，里面讲了地基处理、承重分布、防潮层设置。他对照记忆里的赵家老宅位置，估摸着地形走势，越看心里越有底。
“明天一早，跟我去趟赵家。”他对二哥说，“带上尺子和铅笔，把地基四至量清楚。”
第二天天刚亮，兄弟俩就出发了。赵家老宅在村西头，空地上划好了白灰线，能看出三间房的大致轮廓。林烨沿着边界走了一圈，蹲下抓了把土搓了搓，又用随身带的小铲子挖了半尺深，查看土层颜色和湿度。
“土不错。”他说，“没烂根，也不泛潮，可以直接铺垫层。”
二哥在一旁拿尺子量距离，嘴里念叨：“这面积比咱家大一倍不止……三间打通的话，中间还能加个穿堂。”
林烨没答话，只在纸上画出梁位分布，标出立柱点。他想着系统给的知识，特意在四个角加了斜撑位，防止大风天晃动。又算了木材用量，回头对二哥说：“今天就得上山，挑直的、无虫蛀的木头，最少二十根。”
“这么多，咱俩搬得回来？”
“大哥下午能来帮忙。”林烨收起纸笔，“先定方案，今晚我就给赵叔答复。”
当天傍晚，林烨带着修改过的草图去了赵家。
赵德昌正在院门口指挥人卸砖，见他来了，放下活计迎上来。“想好了？”
林烨递上图纸：“按您的要求，主体三间加院墙，一个月交工，工钱两百块。但我有两个条件——第一，木材由我们亲自验收，不合格的当场退；第二，施工期间，您不得随意改设计，尤其是承重部分。”
赵德昌接过图一看，眉头渐渐舒展。图上不仅标了尺寸，还有几处批注写着“此处加横梁”“地基需夯实三次”。
“你还画图？”他有些意外。
“心里有数，干活才稳。”林烨说，“另外，我建议在东侧加一道防雨檐，那边常年迎风，瓦片容易松动。”
赵德昌盯着图纸看了许久，忽然笑了：“行，就按你的来。”
眼看要敲定，他又补了一句：“要是顺手，能在主屋后面加个阁楼吗？放些粮食杂物。”
林烨没马上答应：“加阁楼可以，但得另算。材料费您出，人工三十块，而且必须加两根独立立柱，不能挂在主梁上。”
“你连这个都想到了？”赵德昌真正动容了。他原以为这群年轻人最多会点粗活，没想到连结构安全都懂。
“干这一行，不能光用手。”林烨平静地说，“还得用脑子。”
赵德昌伸出手：“那就这么说定了。三间主屋加院墙，两百块，一个月。阁楼另算，三十块人工，立柱你说了算。”
林烨伸手与他击掌。
“啪”的一声，清脆利落。
回程路上，二哥一路咧着嘴笑：“这下可真是大活了！两百三，顶别人半年收入！”
林烨没笑。他走在前头，手里攥着那张图纸，指节微微发紧。
他知道，真正的考验才刚开始。
夜里，他坐在院中磨锯子。月光照在铁刃上，泛着冷光。大哥扛着斧头从地里回来，路过时停下脚：“赵家的活……接了？”
林烨点头：“明早开工，第一件事是砍木头。”
大哥沉默片刻，低声道：“我早上五点就走，能赶上。”
林烨抬头看了他一眼：“不用非赶早，按你自己节奏来。但这回不一样，慢不得，错不得。”
大哥重重嗯了一声，转身进屋取工具。
林烨继续磨锯，一下一下，节奏稳定。远处传来狗吠，风掠过屋檐，吹动了桌上的图纸一角。
他伸手压住纸边，目光落在“主梁承重测算”那一栏，眉头微皱。
按照系统知识，这种跨度至少需要双拼梁加固，否则时间一长容易弯曲。可家里现有的木料不够长，只能拼接。
怎么接？用什么方式最牢？
他闭眼回想《高级木工技巧》里的内容，脑中浮现出几种榫卯结构。燕尾榫太耗材，平接不稳……十字穿枋或许可行，但施工复杂。
正想着，二哥从屋里探出头：“三儿，赵叔刚才捎话来，说后天第一批砖就能运到，让你准备好地基铺设。”
林烨应了声，低头在纸上画了个新草图，标出穿枋位置和固定点。
然后他站起身，把锯子挂回墙上，拿起靠在门边的尺子和铅笔。
“明天一早，上山。”他对二哥说，“叫上大哥，咱们得挑最好的木头。”
夜风穿过院子，吹得油灯晃了一下。
林烨站在门口，望着漆黑的山路方向，手里的铅笔轻轻敲着掌心。