槟榔屿的夜晚，空气中弥漫着热带植物浓郁的芬芳与海风带来的咸腥。
殖民风格的白色建筑在月光下显得静谧而肃穆，与远处土着聚居区的喧嚣形成鲜明对比。
杨烈行走在石板铺就的小巷中，步履从容。
他来到这座岛屿已三日，并非为了欣赏异域风情，而是在探查一桩当地流传的诡秘传闻
——数个沿海村落，在月圆之夜皆有壮年男子莫名昏厥，醒来后精神萎靡，元气大伤，仿佛被什么东西吸走了部分生命力。
线索隐隐指向一个活跃于南洋、行事诡秘的组织。
就在方才，他于一座废弃的香料仓库内，找到了一处该组织的隐秘据点，并发现了几枚刻画着扭曲符咒、残留着微弱阴冷能量的骨片。
当他拿起骨片，试图以神识进一步探查时——
“放下不属于你的东西。”
一个平静、醇和，却带着不容置疑威严的声音，突兀地在身后响起。
杨烈心中微凛。以他如今的灵觉，竟未提前感知到有人接近！他缓缓转身。
月光从仓库破败的窗口斜斜照入，勾勒出来人的轮廓。
一身剪裁合体的深色长衫，面容看起来约莫中年，五官轮廓分明，带着东方特有的雍容与古老韵味。
最引人注目的是他双臂手腕上佩戴的金属环，共十枚，在昏暗的光线下，散发着幽邃而神秘的蓝色光晕，缓缓流转。
两人目光在空中交汇。没有杀意，却有一种如同山岳般沉重的压力无声蔓延。
“阁下是此物主人？”杨烈扬了扬手中的骨片，语气平淡。
“此乃诱饵，用以钓取藏于此地的‘食气妖’。”来人目光扫过骨片，又落在杨烈身上，带着一丝审视与好奇。“你能找到此地，并触动禁制而不伤，非是凡人。”
“食气妖？”杨烈眉头微挑，这名字倒是贴切。他能感觉到骨片上的符咒确实构成了一种吸引特定阴性生命能量的力场。
“看来是场误会。”他将骨片抛回原处，“我为此地异常而来，既与阁下目标一致，便不打扰了。”他气息收敛，不欲多生事端，但神识已悄然散开，捕捉着仓库内的任何异动。
“且慢。”来人开口，但并未继续阻拦，反而目光锐利地扫向仓库角落一堆蒙尘的木箱，“它来了。”
话音刚落，一股阴寒刺骨的气息陡然从木箱阴影中弥漫开来。
紧接着，一道半透明的、扭曲如同人形烟雾的怪物悄无声息地扑出，目标直指地上那几枚骨片！
它没有实质的五官，只有两个空洞的位置闪烁着贪婪的幽光，所过之处，空气的温度都似乎下降了几分。
正是食气妖！它对蕴含生命精气的符咒骨片有着本能的渴望。
“哼。”深衫男子——徐文武（杨烈心中已能确定此人身份，与圣盾会档案中模糊的记载对上了号）——冷哼一声，左手一挥，一枚十环脱手飞出，速度快得只在空中留下一道蓝色轨迹。
“咻！”
十环精准地击中食气妖的“躯体”，却如同穿过烟雾，只是让它扭曲的身形微微一滞，发出一种无声的精神尖啸，更加凶猛地扑向骨片。
“物理攻击效果甚微，需以精神或纯阳之力破之。”徐文武沉声道，显然对此妖特性有所了解。他手腕上另一枚环亮起，似乎准备转换攻击方式。
就在此时，杨烈动了。他并未靠近，而是并指如剑，体内先天真气自然流转，一股中正平和、却又蕴含勃勃生机的气息凝聚于指尖。他对着那食气妖虚虚一点。
并非刚猛的劈空掌力，而是一缕凝练至极、无形无质的先天纯阳指力激射而出。
“嗤——”
如同烧红的烙铁烫入冰雪。那食气妖被剑气穿透的部位瞬间冒起青烟，发出凄厉更甚之前的无声嘶嚎，整个烟雾状的躯体剧烈翻腾、淡化，仿佛遇到了天敌克星。
它舍弃了骨片，惊恐地想要重新遁入阴影。
徐文武眼中精光一闪，抓住时机。另一枚十环早已蓄势待发，幽蓝光芒大盛，这次环身震荡，发出的并非物理冲击，而是一种奇异的能量波动，如同无形的牢笼，瞬间笼罩住试图逃窜的食气妖。
“收！”
随着他一声低喝，能量牢笼骤然收缩。那食气妖在纯阳指力的创伤与能量牢笼的双重打击下，再也无法维持形态，发出一声最后的、微不可闻的哀鸣，彻底消散在空气中，只留下一缕若有若无的阴寒气息，很快也被仓库内的夜风吹散。
仓库内恢复了寂静。
徐文武抬手，两枚十环自动飞回他手腕上，幽光内敛。他转头看向杨烈，眼中的审视已被惊叹和浓浓的欣赏所取代。
“好精纯的先天纯阳之气！好高明的掌控力！”他赞道，“竟能如此轻易重创此獠。我所遇之人中，能将生命能量修炼至如此至阳至纯境地者，屈指可数。”
杨烈也收势而立，平静回应：“阁下过奖。若非阁下以异宝牵制，我也难一击奏效。”
他心中同样震动。这就是十环徐文武吗？对方那十环，不仅能物理攻防，竟还能发出这种针对灵体的能量禁锢，变化多端，神妙无比，果然厉害。
两人站在月光斑驳的仓库内，刚才短暂的合作仿佛一种无声的交流。
“我名，徐文武。”他主动报上姓名，这是对强者和潜在同路人的最高认可。
“杨烈。”
徐文武脸上露出一丝淡淡的、仿佛沉寂千年冰雪初融的笑意：
“看来这南洋的月色尚可。杨兄，你我所求虽未必完全相同，但观你手段，绝非庸碌之辈。可有兴趣寻一处清净之地，煮茶论武？或许，你我之道，有可相互印证之处。”
杨烈看着眼前这位神秘而强大的千年武者，知道自己东归之旅寻找“契机”的第一步，或许已然踏出。
与这样的存在交流，正是他融汇百家、夯实道基计划的关键一环。
他体内那缓慢增长的先天真气，似乎都因这场相遇与合作而活跃了几分。
“固所愿也，不敢请耳。”
两道身影，一灰一深，并肩走出废弃的仓库，融入槟城迷离的夜色之中。对付食气妖的插曲，成为了两位长寿者友谊与合作的起点。
（本章 完）