徐小栓回归风鸣原的第三日，黄昏。
残阳如血，将巡狩营驻地和远处的风鸣原城墙都染上了一层凄艳的红。空气中的肃杀之气几乎凝成了实质，连归巢的飞鸟都远远避开这片区域。
巡狩营已按照“铁壁”预案收缩防御，三道由壕沟、拒马、土垒和简易符阵构成的防线层层展开，如同一个巨大的刺猬。将士们盔甲鲜明，刀出鞘，弩上弦，眼神警惕地注视着营外任何风吹草动，气氛压抑得让人喘不过气。
徐小栓并未坐镇中军，而是独自立于最外围的第一道防线之后，一座临时搭建的木质了望塔上。他一身墨色劲装，在夕阳下拉出长长的影子，神色平静地望着远方逐渐被暮色吞噬的地平线。
眉心的“薪火之灯”平静地燃烧着，透明的光晕与脚下这片他熟悉的土地紧密相连。他能感觉到，无数道充满恶意的气息，正如同黑暗中窥伺的狼群，从四面八方缓缓逼近。
突然，他眉心的灯盏微微一跳。
来了！
几乎在同一时间，营地四周，刺耳的警报声凄厉响起！
“敌袭——！！”
“嗖嗖嗖嗖——！”
没有任何警告，没有任何喊话，第一波攻击已然降临！
那不是普通的箭矢，而是无数道漆黑如墨、速度快到极致的阴影之箭！它们并非实体，而是由精纯的“寂灭源力”凝聚而成，无视了物理防御，带着侵蚀生机、腐化神魂的恶毒力量，如同暴雨般覆盖了整个巡狩营外围防线！
“举盾！结阵！阳炎符准备！”各队队长声嘶力竭地怒吼。
前排的盾牌手立刻将特制的、刻画着简易阳炎符文的大盾重重顿在地上，后排的士卒则迅速激发怀中的阳炎符，微弱但坚定的白金色光芒连成一片，试图抵御那无形的阴影箭雨。
“噗噗噗噗——！”
阴影箭雨撞上阳炎符的光幕，发出令人牙酸的腐蚀声。白金色的光芒剧烈波动，明灭不定，不断有符箓因为承受不住冲击而碎裂，持盾的士卒更是脸色发白，虎口崩裂，显然支撑得极为辛苦！
这仅仅是第一波远程压制！
紧接着，数十道鬼魅般的身影，如同融入暮色的蝙蝠，从各个刁钻的角度，悄无声息地突破了箭雨的覆盖，悍然扑向了第一道防线！
这些人统一穿着紧身黑衣，脸上戴着毫无表情的白色面具，手中兵器各异，但动作都简洁、高效、致命，周身散发着与那黑色羽镖同源的、冰冷纯粹的杀意！
“暗刃”！他们终于出现了！
“拦住他们！”张嵩目眦欲裂，亲自带着一队精锐迎了上去！
刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声瞬间响彻战场！
“暗刃”成员的实力极其强悍，最弱也是金刚境巅峰，其中不乏指玄境的好手！他们配合默契，招式狠辣，专攻要害，往往数人一组，如同精准的杀戮机器，不断在防线上撕开缺口！
巡狩营的将士虽然悍勇，又有阳炎符和战阵配合，但在个体实力和杀戮技巧上，与这些专业的刺客杀手相比，还是落了下风。甫一接触，便有十余名士卒倒在血泊之中！
徐小栓站在了望塔上，眼神冰冷地看着下方的厮杀。他没有立刻出手，他在等，等那条真正的大鱼。
果然，就在防线岌岌可危，张嵩等人被数名指玄境“暗刃”死死缠住之时——
一股令人灵魂战栗的恐怖威压，如同无形的巨山，轰然降临！
战场上的空气仿佛都凝固了！厮杀的双方动作都不由得一滞！
只见战场边缘，不知何时，出现了一个人。
他同样穿着黑衣，但并未戴面具。面容普通，属于丢入人海便再难记起的那种，唯有一双眼睛，空洞、死寂，仿佛两个吞噬一切的深渊。他手中没有兵器，只是随意地站在那里，却仿佛是整个战场的中心，所有的光线和声音都在向他塌陷。
天象境！
虽然只是初入天象，气息尚有些不稳，但那引动天地之力的威压，却是实实在在，远非指玄境可比！
他目光扫过战场，最终落在了了望塔上的徐小栓身上，空洞的眼中没有任何情绪，只有纯粹的、执行命令般的杀意。
“目标确认，清除。”
他抬起右手，对着徐小栓所在的了望塔，遥遥一指。
没有浩大的声势，没有绚烂的光芒。
只有一道极其凝练、仿佛能将空间都洞穿的灰黑色指风，无视了距离，瞬间跨越百丈空间，出现在徐小栓的眉心之前！
指风所过之处，连光线都发生了扭曲，散发出绝对的“死寂”与“终结”之意！
这一指，比之前“寂灭尊者”的攻击，强了何止十倍！这是真正属于天象境的力量，蕴含着天地规则层面的碾压！
徐小栓瞳孔骤缩！
生死关头，他体内的“文明薪火”以前所未有的速度疯狂运转！眉心的灯盏爆发出璀璨的透明光华！
他不再保留，将自身与脚下北凉山河的共鸣催发到极致！
“北凉山河，听我号令！”
“英魂不灭，护我山河！”
“文明之火，照破万邪！”
他发出一声长啸，声震四野！同时双手在胸前结印，引动那汇聚而来的磅礴山河气运与无数英魂意志！
“轰——！！！”
以他为中心，整个风鸣原大地仿佛都活了过来！一道道土黄色的、蕴含着浩然正气与不屈战意的光芒从地下冲天而起，在他身前迅速凝聚、交织，最终化作一面巨大无比、上面浮现着无数北凉将士虚影咆哮冲锋图案的……山河盾！
这面盾牌，并非实体，而是由信念、意志与山河气运凝聚而成！是守护之念的极致体现！
也就在山河盾成型的刹那，那道恐怖的灰黑色指风，悍然点在了盾牌中心！
“咚——！！！！！”
一声沉闷到极致、仿佛敲击在每个人心脏上的巨响爆开！
无形的冲击波如同海啸般向四周席卷，了望塔瞬间化为齑粉！靠近的战卒无论敌我，都被狠狠掀飞出去！
灰黑色的指风与土黄色的山河盾死死抵在一起，两种截然相反、代表着“毁灭”与“守护”的规则之力疯狂碰撞、湮灭！
指风锐利无匹，试图洞穿一切！
山河盾厚重无边，誓死守护身后！
一时间，竟形成了僵持之势！
那天象境杀手空洞的眼中，第一次闪过一丝波动，似乎是惊讶于徐小栓竟然能挡住他这必杀一指。
徐小栓脸色苍白，嘴角溢出一丝鲜血。以指玄境硬抗天象境，即便有山河气运加持，对他自身的负担也是极大。但他眼神依旧坚定如铁，眉心的灯盏光芒丝毫不减！
“你挡不住。”天象杀手声音冰冷，再次抬指，第二道更加凝练的指风已然在指尖凝聚！
而下方，失去了徐小栓的直接支援，巡狩营的防线在“暗刃”的猛攻下，已然摇摇欲坠，伤亡在持续增加！
危机，已至顶点！
徐小栓深吸一口气，眼中闪过一丝决然。
他准备动用那尚未完全掌握的、源自“初火之地”的更深层力量了。
就在这千钧一发之际——
“啾——！”
一道清越、孤峭、仿佛能斩断世间一切束缚的剑鸣，如同天外仙音，骤然从极远的天空传来！
一道青色剑光，如同撕裂夜幕的闪电，带着一股凛冽孤高的剑意，后发先至，竟然后发先至，精准无比地斩在了那天象杀手即将点出的第二指之上！
“锵——！”
金铁交鸣之声响彻云霄！
那天象杀手闷哼一声，指尖凝聚的指风竟被这一剑硬生生斩散！他身形一晃，后退半步，空洞的眼中终于露出了凝重之色，猛地抬头望向剑光来处！
只见远空之上，一道青衣身影，衣袂飘飘，手持古朴长剑，踏月而来。
正是——李寒衣！