在张老的裁决和“破晓议会”的正式命令下，一个代号“深脉”的联合研究项目迅速启动。来自“昆仑”基地的十几位各领域顶尖科学家，在严密的护卫下抵达“磐石”前哨站，与楚望的团队合并，开始了对远古核心残骸及“盖亚之子”遗产的全力攻关。实时数据链路建立，希望谷与“昆仑”之间的信息交流变得前所未有的紧密和高效。
季青瑶的身体在医疗组和李桂芳的精心调理下，恢复速度比预期稍快。虽然生命回响能力依旧沉寂，左眼青铜纹路毫无反应，银镯麦穗生长缓慢，但至少日常行动已无大碍。她将大部分精力投入到了对现有情报的分析和对“深脉”项目进展的跟进中，同时开始有意识地指导苍梧进行恢复性训练，并尝试与部落长老沟通，挖掘他们口耳相传的、可能蕴含线索的古老传说。
苍梧的恢复情况良好。年轻人的生命力旺盛，加上部落传承的草药和仪式辅助，他的内伤愈合很快。异能核心虽然沉寂，但他对自身力量的理解和与大地联系的感知，却在季青瑶的引导下变得更加清晰、深刻。他成了研究组与部落之间不可或缺的桥梁，许多关于山谷历史地貌、奇异现象的口述资料，经由他翻译和印证，为研究提供了意想不到的视角。
联合研究组的效率确实惊人。在更多算力和不同学科思维的碰撞下，对核心残骸能量特征的分析、对“λ-Φ-∑”频率的解析、以及对那段关键信息流的深度挖掘，都取得了显着进展。
一周后，楚望带着最新的突破性发现，再次找到了正在协助整理部落传说记录的季青瑶。
“我们成功了！”楚望的脸上混合着疲惫与极度兴奋，“通过对核心残骸持续散发的、现已变得清晰的能量信号进行逆向追踪和模式匹配，结合苍梧提供的关于部落‘圣地’方位和某些地标性传说的描述，我们……定位到了另一个‘盖亚之链’节点的可能坐标！”
他调出全球地图，一个光点在东亚大陆的某片区域亮起，位置大致在旧时代记录的青藏高原东南缘，横断山脉深处。“这里的能量背景读数，与希望谷节点有极高的相似性和谐振特征，而且地质结构同样古老复杂。最重要的是，在‘盖亚之子’信息流中反复出现的一个象征符号，与苍梧描述的、他们部落传说中‘世界脊梁另一边，太阳沉眠之谷’的隐喻地形高度吻合！”
季青瑶的心跳微微加速。第二个节点！这意味着“盖亚之链”并非孤例，意味着他们有可能找到更多关于这个远古网络的秘密，甚至可能找到其他保存更完好、信息更丰富的“心锁”或星图片段！
“有更具体的资料吗？那个节点的状态如何？”她急切地问。
“具体坐标还需要进一步精算，但大致区域已经锁定。”楚望切换画面，显示出一些模糊的卫星历史图片和能量扫描模拟图，“该区域在红雨灾变后就被强烈的地磁异常和极端天气笼罩，我们的侦察力量从未深入过。旧时代记录显示那里地形极其险峻，峡谷深切，气候垂直分布极明显，被称为‘地球褶皱最深处的秘密’。目前能量监测显示，该区域存在强烈的、不稳定的能量扰动，既有类似希望谷之前的‘淤积’特征，也有……更活跃的‘归墟’反应。”
一个状态可能更糟糕、环境更恶劣、但也可能隐藏着更多秘密的节点。风险与机遇并存。
“另外，关于‘方舟’星图。”楚望的表情变得更加严肃，“我们对核心残骸中蕴含的坐标片段进行了反复解析和宇宙学推演。这个片段指向的，并非太阳系内的某个具体位置，而是一个……位于银河系猎户座旋臂远端、接近银河系边缘的、极其遥远的恒星系坐标！以我们现有的宇航技术，即使是‘启明星号’改进型，也需要以世代飞船的方式，花费数百年甚至更久才有可能抵达！”
季青瑶倒吸一口凉气。如此遥远的距离……“方舟”的目的地？那个远古文明，向宇宙深处发射了需要航行千百年的“火种”？他们究竟在逃避什么，或者……在寻找什么？
“星图是残缺的，”楚望继续道，“可能只是整个航路图中的一小段。我们推测，完整的星图可能被分散记录在‘盖亚之链’的不同节点，或者不同的‘心锁’之中。只有集齐碎片，才能拼出完整的航向。而这，很可能就是‘补全星图’的含义。”
集齐碎片，拼出通往遥远星海的航线。这听起来像是一个神话，但结合远古文明的高度发达和他们留下的预警，这很可能是一个冰冷的、关乎文明存续的现实计划。
“所以，下一个目标，就是横断山脉深处的那个节点。”季青瑶缓缓说道，目光落在地图上那个遥远的光点，“我们需要组织一支探险队，去确认它的存在，评估其状态，并尝试获取其中的信息和星图碎片。”
“是的。”楚望点头，“但这将是一次比希望谷探索危险得多的任务。未知的地形、恶劣的气候、可能更活跃的‘归墟’威胁，还有……我们无法预测节点本身的状况。需要最精锐的队伍，最充分的准备。”
季青瑶沉默片刻。她知道这支队伍由谁带领最合适。她拥有与远古遗产共鸣的经验（尽管能力暂时沉寂），苍梧拥有与大地联系的独特天赋和对“盖亚之子”文化的直觉理解，顾凌拥有卓越的指挥和生存能力，楚望或他的核心助手提供技术支持……
“我会向议会提交探险计划。”季青瑶最终说道，“队伍需要精干，规模不能大，但必须是多面手。在准备期间，我需要你继续深化研究，尤其是寻找稳定或修复‘心锁’的线索，以及……尝试与‘昆仑’方面协作，看看星灵数据库中是否有关于银河系边缘那个目标星系的任何记载，哪怕只是传说。”
楚望领命而去。季青瑶独自站在地图前，久久凝视着那个代表着远方未知节点的光点。
希望谷是起点，是课堂。他们在这里学会了与大地对话，与远古遗产互动，也付出了惨痛代价。如今，毕业考试来了。他们将主动走向更深邃的迷雾，更险峻的绝境，去追寻散落在时光与山河间的文明密码。
远方的召唤已然响起，低沉而紧迫。是机遇，也是陷阱；是希望之路，也可能是埋葬之所。但季青瑶知道，他们没有退路。为了脚下这片伤痕累累的土地，为了人类文明那摇曳的火种能够找到延续的方向，他们必须出发。
她轻轻抚摸腕上的银镯，感受着其中微弱却执着的生命脉动。
“休息够久了，”她对自己，也对那沉睡的麦穗低语，“该再次上路了。”